– Вот уж о чем я меньше всего думал, – неторопливо отмахнулся Джейк. – Ты понимаешь, я вот тут, пока мы шли, думал про эти грузовики. Я ведь могу, пожалуй, рассчитать их маршруты. Они приедут, а их уже ждут. Представляешь?
– Здорово, – одобрил мысль друга Стэн. – Только я не понимаю, почему ты еще здесь? Марш распоряжаться! Попытаются не повиноваться, передашь, что это мой приказ. И чтобы через десять минут как штык здесь с докладом!
Джейк козырнул и пулей вылетел за дверь. Как только он вышел, Стэн с отвращением оттолкнул от себя кибермедика, кряхтя встал, подошел к бару и налил себе огромную порцию водки. Выпил ее единым махом. Сразу стало легче. Стэн подумал: не добавить ли? Но решил, что хватит. Мозги прояснились. Если кто-то решил свести личные счеты с ним, то это не страшно; такие попытки Стэну случалось переживать и раньше. А вот если это широкомасштабная акция по запугиванию, тогда хуже. «Одно хорошо, – невесело подумал Стэн, – хоть живым остался». Следующая мысль была уже именно о том, что если это акция по запугиванию, то самое время продемонстрировать целостность своей персоны. Стэн закурил и вышел из бункера, каковым в действительности и являлись апартаменты президента Сабы.

* * *

В кабинете уже убрали и даже вставили новые стекла, что Стэна очень даже порадовало. На столе лежала небольшая кипа свежепринесенных бумаг. От вида такого носителя информации у генерала опять заныл бок. Но делать было нечего, и Стэн принялся сортировать поступившие сообщения.
Вначале это были стандартные доклады о выполнении распоряжений: все объекты, указанные Стэном в устном распоряжении, были надежно прикрыты. Потом шел рапорт о вылете группы захвата к точке предполагаемой базы грузовиков. И, наконец, рапорты об излове десятка грузовиков с экипажами. Стэн зажмурился от удовольствия, предвкушая беседу с этими молодчиками. Приятные мысли генерала прервал зуммер видеофона. Стэн щелкнул клавишей, и его экран осветился. С экрана на Стэна смотрела жизнерадостная физиономия Джейка.
– Значит, слушай, – заявил Джейк, даже не удосужившись поприветствовать свое начальство; Стэн мысленно взвыл. – Базу только что взяли. Там же взяли и того мерзавца, который это все устроил. Как ты думаешь, кто это?
Стэн, имевший поначалу громадное желание отчихвостить Джейка по полной форме, от такой мысли вынужден был отказаться. Все равно бесполезно.
– Джейк, я сейчас не в том состоянии, чтобы в загадки играть. Рассказывай.
– Какой же ты ленивый! Я-то думал, ты сам догадаешься, – продолжал балагурить Джейк, но, посмотрев на лицо Стэна, понял, что уже перегнул палку. – Представь себе, местный премьер-министр. Скотина такая! Через часик он уже будет у тебя. Я ребят предупредил, чтобы привезли живым, но вот что касается целости его физиономии – тут ничего обещать не могу.
– Отлично, – сказал Стэн. – Как привезут – сразу ко мне. Я с ним уж поговорю…
– А может, на Базу доставим? – спросил Джейк.
– Может, и доставим, а может, и нет, – задумчиво ответил Стэн. – Это смотря что он мне расскажет. Ладно, как закончишь со своими делами – приходи. Я так думаю, ты тоже не против побеседовать с господином премьером.
Как только Джейк отключился, Стэн набрал номер Эи. Связь включилась тут же. На глазах у девушки были слезы.
– Ты откуда?
– А как ты думаешь? – поинтересовался Стэн.
– Ты живой? – И Эя зарыдала.
– Ты бы предпочла, чтобы я умер? – Стэна, конечно, умилили такие проявления чувств, но не в данный момент. – Радоваться надо, а не реветь в три ручья. Я, кажется, живой и вполне здоровый, чего и тебе желаю. Прекрати реветь!
– Только что передали по телевидению, что взорван Президентский дворец. Погибли все легионеры, находящиеся в радиусе километра…
– Господи! – Стэн аж закатил глаза. – Ты себе представляешь, что надо взорвать, чтобы укокошить такое количество народу и снести такое количество бетона? Это же атомная бомба! Ну откуда, скажи ты мне, у этой шайки воришек такое чудо техники? Да и как ты ее взорвешь в самом центре столицы? Это же верное самоубийство. Да любого, кто это сделал, свои же потом на части разорвут… Ну был тут небольшой взрыв. Несколько легионеров ранено, у меня стекла в кабинете вылетели. Вот и все. И нечего из мухи слона делать. Договорились?
Эя кивнула, не поднимая головы.
– Ну вот и славно. А сейчас ты извини, но мне надо работать. Увидимся вечером?
– Ты придешь? – Глаза Эи засветились восторгом.
– Нет. Тебя привезут. И Мию тоже. Представляю, как Джейк подпрыгивать будет.
– Куда привезут? – В глазах Эи блеснуло недоверие.
– Ко мне. Мне абсолютно не улыбается, чтобы тебя взяли в заложники. Все, – сказал Стэн, чувствуя, что сейчас последуют возражения, – тема исчерпана. Собирайте вещи, через десять минут за вами подъедет дежурная машина.
Не дожидаясь возражений, Стэн отключил связь и тут же связался с дежурными. Уже через минуту за окном послышалось деловитое урчание удаляющегося автомобиля.

* * *

Премьера привезли одновременно с возвращением дежурного автомобиля. Стэн сразу поспешил навстречу Эе, и только удостоверившись, что ее и Мию доставили в целости и сохранности, отправился побеседовать с премьером.
Был премьер лысоват, с зачесанными назад редкими седыми волосами, очкаст, громогласен и косноязычен. Первое впечатление – ухоженный орангутанг. Но то, что когда-то сбежал из зоопарка, все-таки чувствуется. Фамилия его была Блеккерфейс, хотя с большой вероятностью можно было сказать, что это уж никак не фамилия его предков. На физиономии так и читалось что-то типа Паскуале. Стэн рассматривал премьера уже минут пять и все это время вынужден был слушать чушь, исторгаемую ртом Блеккерфейса с поистине неимоверной скоростью.
– …и я требую, чтобы захватчики убрались с Сабы, а законно избранной власти была возвращена вся полнота власти! Это неслыханно! Чтобы у законной власти отбирали эту самую власть! Я думаю, этому надо положить конец…
Больше этот бред Стэн был слушать не в состоянии и пулей выскочил из комнаты. За порогом его ждал Джейк.
– Ну как? – поинтересовался Джейк, глядя в потолок с абсолютно беззаботным видом.
– Ты это слышал раньше? – подозрительно осведомился Стэн.
– Потому и послал послушать тебя. – Джейк сделал останавливающий жест руками, видя, что Стэн уже готов взорваться негодованием. – Ты считаешь, что этот дегенерат может чем-нибудь руководить?
– Ну премьером-то он был. И судя по состоянию казны, не таким уж и плохим. Так что, может, он просто придуривается, а может, напрашивается на неприятности. В любом случае поступим так: отключи ему освещение, а в соседней комнате организуй звуковой фон допроса – с избиением, криками, стонами и так далее. Не мне тебя учить, как это монтируется. По поводу содержания проконсультируйся с полковником Дрейком, он на таких вещах собаку съел. Как пройдет часа два – веди ко мне на допрос, к этому времени у меня в кабинете должен находиться один из десантников. Выберешь самого здорового, объяснишь задачу. Крайне рекомендуется наличие пыточного инструмента. Это должно подействовать. Если не расколется, я его действительно пытать буду! Но в этой ситуации он у меня живым не выйдет, – зло закончил Стэн.

* * *

Два часа Стэн провел в комнате, где была установлена звуковоспроизводящая аппаратура. Джейк поработал на совесть. Комбинация звуков из нескольких десятков фильмов была такая, что даже Стэна порой передергивало. Это должно было понравиться господину премьеру. Джейка прямо распирало от удовольствия, и Стэн вынужден был признать, что работа сделана на совесть. Полковник Дрейк только улыбался, сидя в роскошном кресле и потягивая дорогую сигару.
– Как-то лет пятнадцать назад, – произнес полковник, мечтательно закатив глаза, – мы проделывали тот же фокус с вландрийским царьком. Эффект был просто потрясающий! Он выложил все и продал всех своих подданных с потрохами, причем сам подписал свои признания… Да-а-а. Было время.
Стэн только хмыкнул. Он как-то просматривал отчеты по этой операции, и его тогда слегка смутило, с какой легкостью были получены все данные. Теперь генерал понял и метод получения.
– Ладно, – сказал Стэн, поднимаясь из своего кресла, – я пошел к себе, а вы минут через десять ведите этого бездельника ко мне. Джейк, не забудь прислать десантника.
Стэн медленно поднялся к себе на второй этаж, зашел в кабинет, уселся за стол и закурил. Ситуация была в самом деле просто идиотская. Если сопротивлением руководит премьер, тогда почему он уж никак не тянет даже на мелкого политикана. Понятно, что безответственный болтун, подписывающий все, что ему подсовывает президент, – это удобно. Но ведь и экономикой кто-то должен заниматься. Президент – он политик. Нужен для того, чтобы ездить на разнообразные встречи, конференции, выбивать уменьшение налогов и вообще всячески демонстрировать, так сказать, лицо планеты. При таком президенте должен быть умный глава правительства. А тут черт знает что. Причем или премьер сейчас валяет дурака, чтобы выиграть время, или руководит кто-то другой, а это так, жупел.
Занятый такими мыслями, Стэн не сразу сообразил, что в двери кабинета тихо, но настойчиво стучат.
– Войдите, – сказал Стэн и машинально взялся за рукоять лучемета.
В кабинет вошел дюжий детина, слегка прибрызганный кровью, в кожаном мясницком фартуке и по пояс голый. Стэн так и остался сидеть с открытым ртом. Детина встал по стойке «смирно», щелкнул каблуками и доложил:
– Сержант Галактического Патруля Пшеничникофф для выполнения задания прибыл.
Еще несколько секунд генерал мучительно соображал, о чем идет речь, и тут до него дошло. Стэн еще раз медленно с головы до ног осмотрел сержанта и удивленно зацокал языком. Если отбросить мясницкий антураж, то парень полностью оправдывал свою фамилию: он был высок, плечист, белокур, обладал волевым лицом и холодными серыми глазами. «Белокурая бестия» – почему-то всплыло в мозгу, но ассоциацию Стэн сейчас отслеживать не стал.
– Присаживайтесь, сержант, вот стул, – произнес Стэн, вставая из-за стола и указывая рукой на шикарное кресло.
– Так испачкаю, – неуверенно сказал Пшеничникофф.
– Не страшно, отчистят. А скажите мне, сержант, кто же это вас так экипировал?
– Полковник Дрейк и капрал Боск.
– Вы курите? – спросил Стэн и, когда сержант утвердительно кивнул, протянул ему открытую пачку. Пшеничникофф осторожно взял сигарету, прикурил от протянутой Стэном зажигалки и выпустил струйку дыма.
– Теперь диспозиция, – продолжил Стэн. – Вы ждете вызова в приемной. Когда заведут огородное чучело, которое здесь являлось премьером, вы нагло прорываетесь в кабинет и начинаете с возмущением говорить, что работаете без перерыва уже больше двадцати часов, что из-за этого уже пятеро померли раньше, чем из них удалось выжать показания, короче, придумаете на ходу. Я вам в ответ заявлю, что остался еще один, и укажу на премьера, вы спросите: «Может, с него просто шкуру спустить?», но получите ответ, что я сначала с ним поговорю. И выйдете за двери. Все понятно?
– Так точно. – На лице парня появилась плутоватая улыбка. – А может, его таки разик стукнуть?
Стэн посмотрел на бицепсы сержанта, подумал и произнес:
– Не надо, Пшеничникофф, убьете.
На этом и договорились. Сержант отправился в приемную, а Стэн связался с Джейком и сказал, что вести премьера уже можно.

* * *

– Господин генерал! Это невозможно! Я уже двадцать часов работаю, уже пятеро преставились, а информации – ноль. Так нас не учили. Материал портить нехорошо. Мне бы поспать часов шесть – и можно снова. – Лицо Пшеничникоффа выражало неподдельную усталость от рутинной работы.., по пытке людей.
– Спокойнее, сержант, – отеческим тоном произнес Стэн. – Еще этот остался, и все.
– Может, с него просто шкуру спустить? – Пшеничникофф просиял.
– Пока нет. Я с ним сам попытаюсь поговорить, но если нет, то уж передам вам. Свободны.
Пшеничникофф козырнул и вышел в приемную.
– Вот видите, с какими людьми приходится работать? – обратился к осунувшемуся экс-премьеру Стэн. – А вы: «власть, власть». Тут не знаешь, как людям сон дать, а вы говорить отказываетесь. Нехорошо. Так будем говорить, господин Блеккерфейс, или пойдете сразу к Пшеничникоффу? Я, честно говоря, тоже сегодня устал. Взрывы эти все, терроризм и прочее. Отдохнуть хочу. В общем – решайте сами.
– Будем говорить, конечно! – Экс-премьер энергично замотал головой, подтверждая свои слова. – Спрашивайте.
– Да и спрашивать, по правде говоря, нечего. Разве что для проверки вашей честности. Как ваша настоящая фамилия?
– Бернотти, а какое это имеет значение?
– Пожалуй, что никакого, – ответил Стэн, что-то помечая в своем блокноте. – Я же говорю – проверка честности. Кто вас надоумил устраивать все эти взрывы?
– Это была наша программа на случай появления легионеров. Понимаете, – экс-премьер хитро блеснул очками в золоченой оправе, – мы не ожидали, что вы будете так оперативно действовать, а если бы это продлилось хотя бы еще пару месяцев, мы смогли бы сформировать неплохое общественное мнение по поводу блокады Сциллы. Ведь у нас отдыхают очень богатые люди. И очень влиятельные. Они могли бы нажать на Правительство Конфедерации, и блокаду бы сняли. А там можно и вспомнить кое-кому старые грехи…
– Меня не интересует, зачем вы пускали дезинформацию по местному телевидению, – перебил собеседника Стэн. – Меня интересует, зачем вы развязали террор и кто его организовал?
– Это одна из частей нашей программы, но прежде чем я расскажу, что вас еще ждет на Сабе, мы с вами подпишем маленькое соглашение. – Экс-премьер абсолютно мерзенько потер ладони и захихикал. – Совсем маленькое соглашение. Но на бумаге. Я выдаю вам все планы сциллийского подполья, а вы отпускаете меня на все четыре стороны. Как вы сами понимаете, на Сцилле мне после этого будет делать нечего, но где-нибудь в пограничье я прекрасно устроюсь. По рукам?
– Я убийцам руки не пожимаю, – угрюмо произнес Стэн, понимая, что согласиться скорее всего придется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38