Это называется увод.
— Доктор, но ведь мы не на дискотеке!
— Хорошо. Вы сказали, Джефф сидел за компьютером?
— Да.
— В том-то все и дело… Большинство мониторов мерцает — они меняют картинку на очень большой скорости, «обновляя» видеосигнал. Возможно, наш друг и уловил это мерцание. — Шоу помедлил и спросил: — Кстати, а звук был или просто?…
— Да, я что-то слышала, — подтвердила Эйдриен. — Вроде электронной музыки, а может, просто шум — не знаю. Но что-то точно было.
Психиатр удрученно хмыкнул.
— Что?! — не утерпела Эйдриен.
— Все можно списать на обычную неполадку, но… Не исключено, что дело в сайте. Я имею в виду, это классический способ…
— О чем вы, док?
— Я говорю об использовании ритмичных световых пульсаций в сочетании с определенными звуковыми частотами.
— Для чего?
— Для введения объекта в состояние транса. Шаманы практиковали это на протяжении веков: бегали вокруг огромного пылающего костра и стучали в барабан. Страшно подумать, ведь если действительно существует такой сайт…
— Мистер Шоу…
— Дайте-ка я с ним поговорю, — предложил психиатр.
— Вы уверены?
— Да. Хуже не будет.
Эйдриен сделала глубокий вдох, повернулась и позвала Дюрана, стараясь изобразить по возможности непринужденный голос.
— Джефф, тебя тут к телефону доктор Шоу. Подойди на секундочку.
Ответа не последовало, и девушка направилась в гостиную, где перед телевизором сидел Дюран. Когда она вошла, Джефф приглушил звук и устремил на нее отсутствующий взгляд. Его лицо не выражало ни единой мысли. Как маска.
— Подойди к телефону, — повторила Эйдриен.
Дюран оставался у телефона долго. Минут двадцать, причем говорил в основном доктор Шоу. Джеффри сидел с закрытыми глазами и время от времени повторял, точно во сне: «Угу» или «Ага». Скудные реплики давались ему с трудом, временами он что-то неразборчиво мямлил и в конце концов положил трубку. Рот растянулся в широком зевке, и Джефф позвал к телефону Эйдриен:
— Тебя доктор Шоу. — И сонно добавил, зевнув во весь рот: — Я устал. Пожалуй, прилягу. — С этими словами он встал с дивана и отправился в спальню.
Эйдриен потрясенно смотрела ему в спину, и едва Дюран закрыл за собой дверь, как она отчаянно заговорила в трубку:
— Как вам это удалось?
— Я загипнотизировал его.
— По телефону?
— Да. Это совсем несложно — наш друг, как я и ожидал, уже находился в трансе.
— И что вы сделали?
— Внушил ему, как следует поступить, когда он проснется. Кстати, он ушел спать?
— Да.
— Утром Джефф будет в полном порядке: свежий как огурчик и вполне довольный жизнью.
— Не знаю, что бы я без вас делала, док.
— Ничего страшного. Только запомните, если вдруг — это очень маловероятно, но все-таки вы должны знать, — если вдруг снова возникнут какие-то проблемы, бегите из дома. Я вас не пугаю, но, поверьте, лучше не рисковать. Найдите способ связаться со мной, и я обо всем позабочусь.
Собеседники распрощались, и Эйдриен отправилась на кухню. Она выпила стакан воды, чтобы успокоиться, и вернулась в гостиную. Ее очень интересовал пластиковый трафарет, из-за которого вышла та кошмарная потасовка. Любопытная вещица лежала в руководстве по эксплуатации, и при ближайшем рассмотрении на ней стала заметна решетка. Что-то вроде таблицы, напоминающей миллиметровку, только разбитую не на квадраты, а, скорее, на прямоугольники. На глаз делений было около двух-трех сотен, и, судя по размеру, трафарет предназначался для ноутбука Никки. После недолгих экспериментов выяснилось, что он идеально подходит к экрану, на котором даже оказались отметки, совпадающие с крохотными отверстиями по углам листа. Эйдриен совместила контуры накладки с метками на мониторе и убедилась, что перед ней какая-то схема.
Не снимая трафарета, девушка включила компьютер, подключилась к провайдеру и направилась на злополучный сайт.
«Невозможно загрузить страницу.
Ошибка сервера
Адрес не найден».
Поверх этих слов, точно паутинка, располагались тончайшие линии трафарета и даже мешали, не давая никаких подсказок. Эйдриен вздохнула. Что ж, наверное, в ее отсутствие Дюран зашел на какую-то другую страницу — и тут же вспомнила, чему он ее сам недавно научил. Эйдриен нашла иконку временных файлов Интернета и повторила предыдущие операции, горя нетерпением выяснить, что за сайт посетил Дюран. По идее адрес должен был стоять в списке вторым, но первая и вторая строчка совпадали:
http://program.org
http://program.org
Опять этот загадочный сайт с ошибкой, где постоянно обреталась сестрица. Некоторое время Эйдриен смотрела на буквы, стараясь понять их значение. «А если Дюран стер адрес?…» — подумала она и тут же отбросила подобную мысль: он у нее на глазах вышел из Интернета и выключил компьютер. Уже потом они подрались из-за трафарета, и, значит, дело в другом…
Нужен компьютерщик, настоящий знаток. И Эйдриен знала такого.
Карл Добкин славился тем, что спал четыре часа в сутки. Поэтому если, конечно, удастся ему дозвониться, то он прояснит ситуацию. Уже поздно, так что вряд ли Добкин на работе. Хотя Карл — человек непредсказуемый… Эйдриен решила попытать счастья сначала в конторе «Слу-Холей». Набрала нужное имя в системе голосовой почты, и ее быстро соединили с добавочным номером Добкина. Карла на месте не оказалось, а оставлять сообщение смысла не было. Эйдриен положила трубку. Карл жил в Потомаке, фешенебельном пригороде Вашингтона, вместе с Каролин Стэнтон, партнером фирмы. Бетси однажды побывала у них на пикнике и после по-кошачьи вкрадчиво описывала подругам дом: «Огромный, эпохи Тюдоров, с большим заросшим парком». Узнать номер в справочной не составило труда, и скоро в трубке раздался первый гудок.
Очень не хотелось нарваться на Каролин — как пить дать не избежишь ядовитых замечаний о провале Эйдриен во время допроса свидетеля. Впрочем, судьба благоволила незадачливой специалистке:
— Алло, алло.
У Эйдриен гора с плеч упала.
— Карл! Привет, это Эйдриен Коуп.
— А, Скаут, давненько не слышал. Что стряслось? Ты в курсе, что тебя на работе недобрым словом поминают?
— Да уж, не сомневаюсь. — Долгая пауза, которую она и не попыталась заполнить.
После некоторого ожидания Добкин спросил:
— Чем могу помочь?
— Карл, я хочу воспользоваться твоими талантами.
Собеседник с ленцой засмеялся:
— Без проблем.
Эйдриен подробно рассказала о своих попытках проследить передвижения Никки в киберпространстве.
— Так вот, я нашла сайт, на который она, похоже, заходила чуть ли не каждый день. Только он не грузится. Вообще никак.
— Что значит — не грузится?
— Выдает сообщение об ошибке. «Адрес не найден».
Карл призадумался.
— Слушай, а кто-нибудь из вас пользовался «Юниксом»? Может, дело в несовместимости систем?
— Чепуха, я работаю на ее компьютере. У Никки свой счет на сервере, никакой экзотики.
— Давай поступим так: подключайся к Интернету, а мы с тобой будем в то же самое время разговаривать. Пойдет?
— Отпадает, — ответила девушка. — У меня общая линия.
— Ладно, тогда обожди минутку — в кабинет переберусь.
Чуть погодя Добкин снова взял трубку.
— Алло, слушаешь?
— Да.
— Ну что ж, давай поглядим, что тут у нас… — До Эйдриен донесся шорох клавиш — Карл печатал с невероятной скоростью. — Так, подключаюсь… Хорошо. Давай адрес.
Она произнесла по буквам:
— «Программ» слитно, точка, «орг».
— Не вешай трубку. Мы загружаемся.
— Он каждый раз загружается, и на этом — все.
— Ух ты! — воскликнул Добкин. — А ведь верно. Ты только погляди!
Он ненадолго замолчал.
— Карл? Алло-о?
— Самое интересное, что он действительно грузит твою страницу.
— То есть как?
— Это не сообщение об ошибке, — пояснил Добкин. — Это и есть сайт. Заходишь на него, и тебе предъявляют стартовую страницу.
Как минимум с минуту оба безмолвствовали, обдумывая ситуацию.
Наконец Карл спросил:
— Твоя сестра, случайно, не вляпалась ни во что… хм… подозрительное?
Эйдриен вспомнила про винтовку и солгала:
— Не знаю. А что?
— Скажем так, в Интернете есть закрытые, хорошо запрятанные сайты, на которые нельзя попасть, если не знаешь особого пароля или ключа.
— То есть как на запрещенных порносайтах?
— Нет, с теми все ясно — ты заведомо знаешь, куда направляешься. Я говорю о сайтах, которые выставляют этакую безобидную страничку…
— Наподобие?
— Вроде цитаты из Библии. Или сообщения об ошибке. Войти туда может только посвященный.
Да, было над чем призадуматься.
— Хорошо, а зачем кому-то мог понадобиться такой сайт? — спросила Эйдриен.
— Во-первых, ради хохмы. Хакеры морочат людям головы, откалывают приколы просто потому, что умеют. А может, за подобными вещами скрывается нечто незаконное.
— То есть?
— Не знаю. Детская порнография.
Собеседница запротестовала, и Карл поспешил ее успокоить:
— Слушай, я не знаю, в чем там дело — просто подкидываю идеи.
Помедлив секунду, Эйдриен рассказала ему про трафарет и со слабой надеждой поинтересовалась — означает ли это хоть что-нибудь?
— Ого! Конечно! Ты пробовала с ним поработать?
— Да, немножко. Ничего не вышло.
— Попробуй другой подход, — предложил Добкин и, чуть подумав, спросил: — Кстати, а хочешь, попробую достать информацию о владельцах сайта?
— Что?
— Данные о регистрации — где и на кого оформлен.
«Невероятно! И он еще спрашивает!» — подумала Эйдриен и с готовностью ответила:
— Конечно! Я на такое даже не рассчитывала!
— Ладно, в этом я смогу тебе помочь. На работе частенько приходится иметь дело со всякими леваками, так и норовящими влезть в базу данных. Так что я неплохо руку набил, пока их отлавливал. Обзавелся особой программкой — она умеет выстраивать высокоскоростной графический след от компьютера к компьютеру и засекает узлы передачи данных.
— Ох, Карл… Грузишь.
— Что-что? А, понял, забавно. Ладно, давай так. Ты еще не собиралась ложиться?
— Не знаю. Может, посижу еще часок. — В действительности Эйдриен совсем не хотелось спать.
— Диктуй свой номер, я перезвоню, как только что-нибудь нащупаю.
Они распрощались, Эйдриен сняла с экрана гибкий пластиковый лист и уже собиралась бережно убрать в футляр. Тут ее вдруг осенило, и девушка решила спрятать трафарет куда-нибудь подальше от своего ненормального друга. Свернула пластик в трубочку и унесла к себе в комнату. Неторопливо приготовила вещи на завтра и оставила их у входной двери. Теперь Эйдриен даже не задумывалась о том, как быть с работой. Решение пришло само: утром надо ехать в Вашингтон. Только не в контору — после всего, что случилось в «Комфорт-инн», она в офис ни ногой. К самому боссу. Если встать пораньше — часиков, скажем, в шесть, — будет шанс застать Слу дома. Раньше начала одиннадцатого босс на работе не появлялся, поэтому в девять-полдесятого он, скорее всего, еще окажется дома. Возможно, удастся поговорить с ним с глазу на глаз, объяснить ситуацию и не вылететь с работы.
Все лучше, чем бездействовать, сидя в Бетани-Бич, и ждать, как бы Дюран снова не выкинул очередной номер.
Собрав вещи, Эйдриен почистила на кухне раковину, протерла стойки, сгребла мусор и вынесла корзину к контейнеру. Тут зазвонил телефон, и она поспешила в комнату.
— Скаут? — Звонил Карл.
— Привет!
— Все, я разыскал твой сайт с ошибкой.
— Ого! Ты просто прелесть! Говори же, что там…
— Поверь, мне пришлось попотеть.
— Верю-верю. Рассказывай.
— По каким-то причинам сайт хорошо запрятали.
— Рассказывай.
— Он в Швейцарии. В некой клинике Прудхомма, — Карл продиктовал по буквам. — В городе Шпиц. Тебе это о чем-нибудь говорит?
— Пока нет. Хотя сестра там, в Европе, получила травму головы и некоторое время действительно провела в Швейцарии. Правда, не знаю точно где.
— Короче, я навел справки. Клиника действует с пятьдесят второго года. Специализируется на лечении больных с нарушениями пищеварения. Твоя сестра, случаем, не страдала отсутствием аппетита?
— Нет. Она некоторое время пролежала в коме, а когда пришла в себя, у нее признали амнезию.
Карл хмыкнул, не скрывая разочарования.
— Тогда, судя по всему, не то. — Тут в его голосе зазвучали мажорные нотки. — Погоди-ка, а проблем с наркотиками у нее не было? Дело в том, что клиника, помимо всего прочего, занимается реабилитацией наркозависимых пациентов — что называется, «лечение наркомании и алкоголизма».
— Ну… вряд ли у нее были с этим серьезные проблемы, хотя…
— Да? Тогда в яблочко!
Собеседница поблагодарила Карла за помощь и повесила трубку, намереваясь пойти спать. Иначе к шести просто не проснуться.
Прошлась по комнатам, заперла двери, убавила температуру обогревателя и выключила свет. Завела будильник и забралась в кровать. Там, под несколькими слоями одеял, Эйдриен стала размышлять о клинике Прудхомма. Не исключено, что конспирация на сайте связана с врачебной тайной. Может быть, после выписки Никки проходила какой-то курс реабилитации через Интернет, где велось нечто вроде диспансерного контроля или самоконтроля? «Вполне вероятно, — со вздохом подумала Эйдриен. — Только вот Никки никогда об этом не упоминала. А странности с Дюраном? Каким образом он связан с клиникой? Сайт явно интерактивен и ввел Джеффа в трансовое состояние. А вся эта цветовая свистопляска на мониторе?» Это не укладывалось в голове, с какой стороны ни посмотри.
Глава 28
Утром Эйдриен оставила спящему Джеффу записку, в которой объясняла, что встала рано и отправилась в Вашингтон забрать почту Никки — выписанные ею чеки и расшифровки вычетов с кредиток. Девушка пообещала вернуться к пяти, прикупив по дороге парочку стейков и пачку древесного угля для гриля. А потом, вспомнив, что у Дюрана нет при себе денег, оставила ему двадцатидолларовую бумажку и записку:
«Будь добр, купи бутылочку “Каберне”».
О чем она умолчала — зная, что Дюран такого хода явно не одобрит, — так это о своей поездке к Кертису Слу. Эйдриен еще толком не решила, что конкретно скажет боссу, но просто взять и исчезнуть — не дело. Необходимо хоть что-нибудь предпринять. С другой стороны, после того, что произошло в «Комфорт-инн», в офис отправляться нельзя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67