Во рту остались несколько кубиков льда, которые Яблочкин шумно разгрыз.
В стороне послышался неприлично громкий смех, все обернулись, прервав отчего-то неклеевшуюся беседу. Смеялся переодетый женщиной Мракобесов. Его кавалер, тот самый подозрительный иностранец, показывал как следует правильно пить текилу. И, судя по всему, стаканчик, приправленный солью и ломтиком лимона был уже далеко не первый.
Ещё через пару минут "дама" окончательно обмякла и начала выкрикивать мужским голосом какую-то матерную ахинею. Иностранец деликатно растворился среди гостей, а "даму" подхватили официанты и повели к выходу. Хватая всех подворачивающихся мужчин за брюки, она хохотала истерическим фальцетом, чёрный парик съехал, обнажив миру жиденькие, прилипшие к потному черепу, волосёнки.
Глядя вслед Мракобесову, генерал Потапов сокрушённо покачал головой.
- Вы не думайте, - тихо сказал он Яблочкину. - Иногда у него получаются совершенно непостижимые вещи, поверьте мне на слово.
Яблочкин вежливо промолчал.
7
Секреты обольщения
В другом конце зала происходил приблизительно следующий диалог.
- Здравствуйте, около вас свободно?
- Здравствуйте, мальчик. Что же вы оставили вашу спутницу?
- Вообще-то я здесь сам по себе. Но если вы против, я отойду.
- Хорошо, хорошо, садитесь. Вы, я смотрю, легко обижаетесь.
- Просто не люблю быть навязчивым.
- Это хорошая черта. Вас ещё не избаловали вниманием?
- Поверьте, это, скорее, исключение. Так бывает не всегда.
- Надеюсь, что не всегда. Вам здесь нравится? Я, к сожалению, надела не совсем то, что следовало. В отличие от вашей спутницы. Как поразительно она угадала этот стиль... Пожалуй, всю неделю примеряла наряды к этой вечеринке.
- А вам очень идёт эта брошка.
- Вы находите? По правде, я одолжила её у мамы. У неё полная шкатулка всякой всячины; если даже взять целую горсть, она ничего не заметит.
- Где же ваша мама? Её сегодня не видно.
- У Бориски разболелось горло. Не научился ещё есть мороженое, дурачок.
- А вы?
- Что - я?
- Вы, может быть, хотите мороженого? Я могу принести.
- Ах, вы об этом... Нет, не стоит. Лучше налейте лимонаду. Нет, нет, вон того, зелёненького... спасибо.
- Почему вы не танцуете?
- Вот ещё, с кем тут танцевать. Одни старые дядьки.
- Хотите я вас приглашу?
- С вами, пожалуй, я немножко потанцую. Только подождём что-нибудь не очень быстрое... вот, вот, слышите?.. начинается...
И молодые люди, с трепетом прикоснувшись пальчиками друг к другу, закружились в танце. Когда мелодия закончилась, кавалер проводил свою даму на место.
- Уф, как жарко. Кстати, меня зовут Екатерина. Это в честь императрицы, но вы можете называть меня просто Катя.
- Спасибо. А меня...
- Знаю, знаю. Вы - Слава Подберёзкин. Папа о вас говорил. Он никак не мог решить - хвалить вас после всего или ругать. Кажется, он умудрился сделать одновременно и то и другое.
Славик скромно опустил глаза.
- А что же с вами нет этой девочки... Лукошкиной?
- Корзинкиной.
- Вот-вот, Корзинкиной. Вы с ней дружите?
- Нет, совсем не дружим, - сказал Славик и покраснел. - Просто одноклассники.
- Почему же вы полезли в музей с этой девочкой, а не с кем-нибудь из своих товарищей?
Для того, чтобы разъяснить это явное несоответствие, Славику пришлось бы рассказывать всё по порядку, что было немыслимо и вообще строжайше запрещено. К тому же после такого рассказа девочка могла принять его за сумасшедшего.
- Молчите? Расскажите хотя бы по секрету, как вы оказались в музее после закрытия. Папа никак не может этого понять, а Михал Михалыч ничего не рассказывает.
- Кто это - Михал Михалыч?
- А вон тот дяденька, генерал, самый главный милиционер.
Славик уже встречался с этим дяденькой в Главном Управлении милиции, и теперь ему показалось, что генерал погрозил ему пальцем.
- Так что же, вы расскажете?
- Ну... мы просто спрятались, - Славик решил врать так, как его научили в милиции.
- А вот в газетах пишут, что это враки. Вам кто-то открыл изнутри.
- Ну... мало ли, что они пишут. На то и газеты, чтобы сочинять небылицы.
- А как вы узнали, что ночью туда полезут воры?
Славик почувствовал себя неловко и решил сделать прорыв из этого щекотливого положения. Он повернулся всем телом и заговорил:
- Дорогая Катя, я не могу сказать большего, потому что это военная тайна. Дело серьёзнее, чем вы думаете; возможно, что замешаны иностранные разведки... - Славик приблизил губы к самому лицу девочки и заговорил шёпотом: - Но если вы... если мы... если вы и я будем видеться, я расскажу больше. Вы хотите?
- Да... - прошептала губернаторская дочка.
8
Маленькое, чертовски умное животное.
Петя улетает в Америку
Не успели из банкетного зала вывести пьяного Мракобесова, переодетого женщиной, как Яблочкин увидел, что к нему, пробираясь через толпу, идёт тот самый красивый блондин, владелец стального кейса. Не успел он растеряться, как стало понятно, что консул представляет иностранца всем гостям.
- Господа, имею честь представить этого замечательного господина, моего старого приятеля. Герр капитан - военный историк, профессор археологии и выдающийся эксперт по драгоценным камням.
Немец представился губернатору, генералу Потапову, курсанту Мушкиной и, наконец, Яблочкину. Слегка замешкавшись, Яблочкин протянул руку, и его голубые глаза встретились со стальным взглядом иностранца.
- Диц, - проговорил тот. - Фриц Диц.
Яблочкин назвал себя и постарался, чтобы его рукопожатие было столь же уверенным.
- Поздравляю, это было великолепно, - сказал Диц.
В лице собеседника было что-то от античных статуй, изображающих борцов или дискоболов.
- Что вы говорите?..
- Я имею ввиду ваши безупречные действия во время задержания преступника, герр лейтенант.
- Благодарю вас.
Немец говорил без акцента, разве только чуть более отчётливо, нежели это принято в разговорной речи.
- Вас удивляет мой русский? А между тем это объясняется просто: ведь я родился здесь, в России, в семье военного дипломата. Учитывая то, что моя мать англичанка, можно догадаться, что я одинаково хорошо владею русским, немецким и английским. Скажу по секрету, что я ещё довольно прилично выучил испанский, поскольку веду раскопки в странах Центральной Америки. Таким образом я имею удовольствие читать в подлиннике Пушкина, Гёте, Шекспира и немножко Сервантеса.
Яблочкин читал в подлиннике по большей части русскую фантастику и детективы, поэтому он скромно промолчал.
Диц вдруг засмеялся:
- Знаете, как мне удалось отделаться от этой распомаженной дамы? Вы, конечно, наблюдали эту безобразную сцену...
Яблочкин понял, что речь идет о Мракобесове.
- Да, действительно, непонятно, как её сюда пустили.
- Это неважно. Для чего-то она задалась целью меня подпоить и соблазнить: каждый раз она наливала мне вино, а себе воду. Я отвлекал её внимание и незаметно менял бокалы, и вскоре она сама напилась как сапожник, ха-ха-ха! Текила поставила в этом деле точку, и даму пришлось выводить под руки. Кстати, вы её случайно не знаете?
- Н-нет, первый раз её видел, - неуверенно соврал Яблочкин.
"Интересно, для чего Мракобесову нужно было влюблять немца в себя? подумал он про себя. - Значит, чем-то он заинтересовал Секретный отдел. Как бы теперь Мракобесову не высохнуть от любви к этому Дицу, придется ему срочно варить отворот..."
- Теперь вас, наверное, повысят в звании? - немец переменил тему. - В нашей армии за такой поступок вы бы незамедлительно получили обер-лейтнанта.
- Это вряд ли так скоро. Я ведь и лейтенанта получил совсем недавно. А чем вы занимаетесь у себя в Бундесвере?
- О, я совсем не военный. Консультирую военные ведомства по вопросам истории и геральдики, а ещё больше по вопросам личных коллекций наших генералов.
- Здесь вы тоже кого-нибудь консультируете?
- Я приехал по просьбе нашего общего друга, генерального консула. Он хотел убедиться, что алмаз не подменили во время кражи.
- Убедились?
- Да, это он.
- Господин консул представил вас как профессора археолога. Какими же раскопками вы сейчас занимаетесь?
- О, молодой человек, предупреждаю вас: вы ступили на опасную дорожку. Спросить меня о раскопках - всё равно как спросить о здоровье престарелую спутницу в дороге...
Фриц Диц посмотрел на часы:
- Но вам повезло, через два часа у меня самолёт во Франкфурт. Позвольте я задам вам один единственный вопрос напоследок.
- Да, пожалуйста.
- Я давно работаю с музейными ценностями и неплохо разбираюсь в сигнализации. Я досконально изучил систему электронной охраны алмаза "Звезда Мексики" и понял одну вещь, которая буквально привела меня в смятение. Отключить сигнализацию снаружи - невозможно; спрятаться внутри до закрытия тоже полностью исключено. Отбросив мистику, я остался наедине с очевидной нелепостью.
- И что же это? - насторожился Яблочкин.
- Нет, нет, вы будете смеяться.
- Даю вам честное слово, что не буду.
- Ну хорошо, только никому не рассказывайте, обещаете?
Яблочкин нетерпеливо кивнул. Немец огляделся, понизил голос и произнёс:
- Это было очень маленькое и чертовски умное животное.
- Животное?!
- Посудите сами: не более двух дюймов. Не мог же это быть человек, на самом деле...
- Но, может быть, механизм?
- Нет, исключено. Скорее, что-то вроде крошечной обезьянки, способной лазать по шнурам, занавескам и карнизам, обладающей острыми загнутыми когтями.
- Но разве такое возможно?
- При нынешнем развитии генной техники возможно всё, поверьте мне, молодой человек. А теперь мне все-таки пора, ауфвидерзеен. Был искренне рад с вами познакомиться.
- До свидания, господин... - у Яблочкин вылетело из головы имя иностранца.
- Диц. Фриц Диц.
И немец, улыбнувшись, скрылся в толчее.
Петя увидел, что белокурый незнакомец идёт к окну, и спрятался за чемоданчиком. Диц зашел за штору, пискнул висящим на ключах брелоком, замки щёлкнули, металлическая крышка плавно отворилась.
"Что это он роется в чужом чемоданчике! - подумал Петя с возмущением. Вот сейчас я туда и влезу!"
Незнакомец вынул из кейса документы, деньги и авиабилеты. Засовывая их во внутренний карман смокинга, оглянулся в зал. И в этот момент Петя перемахнул через борт. Заполз в полупустую пачку сигарет и затаился.
Кейс захлопнулся, стало темно и заложило уши. Потом Петю прижало к дну, словно резко тронулся вверх скоростной лифт, затем его качнуло и куда-то понесло...
"Балда! - Петя изо всех сил треснул себя по лбу. - Это же его, немца этого, кейс, а не Яблочкина! Куда же меня теперь?.."
Но и теперь, как и раньше, он мог пенять лишь на собственную неосмотрительность.
Фриц Диц сел в ожидавший его у входа автомобиль и приказал шофёру ехать в аэропорт.
В огромном зале было прохладно и немноголюдно. Немец подошёл к окошку регистрации и протянул билет.
- Поспешите, господин Диц, - сказала ему по-немецки молодая служащая. Ваш самолёт в Боготу вылетает через семнадцать с половиной минут. Надеюсь, что полёт будет приятным.
- Данке шон, - отвечал Диц, - я тоже на это надеюсь, фройляйн.
И он улыбнулся девушке так, что она ещё долго путала рейсы и страны в своём общении с другими пассажирами.
Ровно через семнадцать с половиной минут красавец-лайнер плавно оторвался от взлетного поля, и его мигающие огоньки скрылись в темноте, оставляя позади туманный Санкт-Петербург.
9
Мушкину терзают сомнения нравственного порядка.
Котов выдаёт фальшивую ноту на саксофоне.
Записка, которая ничего не объясняет
В банкетном зале становилось всё более шумно и душно. Официанты едва успевали бегать туда-сюда с подносами, оркестр всё чаще сбивался с латиноамериканских ритмов на разухабистые ресторанные шлягеры, чему публика, в большинстве своём русская, была только рада.
К одиноко стоящему у стойки бара Яблочкину подошла Мушкина.
- Знаете, на кого вы похожи?
- На кого? - встрепенулся Яблочкин, выходя из задумчивости.
- На человека, который никак не может понять, что именно он только что проглотил. Этот тип, с которым вы разговаривали, чем-то вас расстроил?
- Нет, не то чтобы расстроил, а как-то подозрительно. Он догадался, что в зале было крошечное существо, которое отключило сигнализацию. Я думаю, он не совсем тот, за кого себя выдаёт: "военный историк, профессор археолог"... Меня не отпускает чувство, что мы ещё встретимся.
- Не переживайте, это ещё ничего не значит. Если разбирается в сигнализации, мог догадаться.
- Мог, конечно... А как ваши успехи? Кажется, вам без труда удалось подружиться с этой девочкой?
- Вот именно поэтому я чувствую себя последней тварью.
- Что вы говорите!
- Да, да! Я чувствую себя парнем, который на спор с дружками соблазнил невинную девушку.
- Тогда вы обязаны жениться.
- Я говорю серьёзно. Тем более, что мы с ней совершенно искренне друг дружке симпатизируем.
- Это делу не помешает.
- А вдруг она догадается?
- Ну так расскажите ей всё как есть.
- Рассказать, что с самого начала я хотела втереться к ней в доверие?
- А почему бы и нет. Ведь она понимает, что сейчас вы не притворяетесь.
Мушкина задумалась.
- Знаете, - сказала она, - пожалуй, вы правы. Ваша бесхитростная прямота изощрённее любого обмана. Я так и сделаю.
Охранник подозвал Яблочкина к телефону. Аппарат находился в коридорчике возле сцены, и было очень шумно.
- Да! - закричал Яблочкин, отвернувшись от оркестра и закрыв другое ухо ладонью. - Слушаю.
- Алёшенька, - услышал он голос мамы, - извини, что отвлекаю, но Ты оставил дома свою мобильную трубку. А тебе всё время звонит какой-то Юра из музея; говорит, что по срочному делу. Тебя уже наградили? Ужин готовить или ты уже?
- Да, мама, уже наградили, ужин не надо. Юра этот оставил свои координаты?
- Да, запиши номер...
- Алло, Юра? Это Яблочкин беспокоит из милиции... то есть, из передачи "Очевидное-невер"... что? Что вы говорите! А он здесь, в консульстве? Саксофон?
Яблочкин выглянул в зал и, не отнимая трубки от уха, стал пристально смотреть на Котова. Тот в конце концов тоже узнал Яблочкина, вспомнив свой сегодняшний сон, и выдал на саксофоне такого поганого петуха, что барабанщик сбился с ритма, и остальные начали делать им страшные лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59