- Господа, вы неправильно меня поняли, третье очко засчитано и не обсуждается!
Недостатки притихли, джокер принял свой обычный вид.
- Я только предлагаю, - продолжил он, - вернуться на четырнадцатую позицию и продолжить игру со счетом "три-ноль".
- Не возражаю, - пробасил "Сократ".
Все остальные, каждый по-своему, выразили своё одобрение или безразличие к такому решению. Только обиженная печка ворчала: "Вот ещё фокусы, всё сначала, всё им неймется, а мальчонка две недели не ел горячего..."
- Бекетов у подъезда, - шёпотом сообщил джокер и вдруг завопил что есть мочи: - А теперь - дискотека!!!
В ту же секунду из стен-колонок ударила музыка "рок".
Всё затряслось, завибрировало в бешенном танце.
Молоток и коньяк запрыгали, застучали по полу "шейк"; мушкетёр взял за талию и прижал к себе стыдливую монашку; печка, студень и "Помпадур" закружили хоровод; луч света зачертил пронзительные паутины зигзагов; "Генсек" солидно двигаясь, прищёлкивая пальцами; "Чингисхан" волнообразно извивался, словно одурманенный наркотиками, прикрыв глаза; гусак, сменивший чиновничий мундирчик на украинскую косоворотку, лихо отплясывал гопака; "Сократ", не поднимаясь с кресла, притоптывал сандалией, подкрикивал и хлопал в ладоши.
Шумная вакханалия, способная вызвать панику в квартале, продолжалась не более минуты: проводку замкнуло, из гигантских стен-колонок пошёл едкий дым.
Стало тихо.
И в этой тишине во входной двери защёлкал замок.
Словно застигнутые врасплох школьники, все замерли в разных позах, испуганно глядя друг на друга.
- Пора сматываться, мальчики и девочки, - сказал джокер.
Отталкивая друг друга, достоинства и недостатки смешались в кучу, зависли в воздухе, и их всех, словно дымок, затянуло в настенные часы, стрелки которых начали вдруг вращаться в обратную сторону, всё быстрее и быстрее...
Залетавший последним "д"Артаньян" кончиком шпаги растворил дверцу клетки, и Петю тоже затянуло в часы, закрутило в шестернях, завертело куда-то в чёрную воронку, и он потерял сознание.
______________
Петя открыл глаза, сидя на самом краешке карниза шестого этажа, рядом с окном любителя рыбалки. Он осторожно отполз, прижался спиною к стене и поднялся на ноги.
Ощупав себя, он с приятным удивлением убедился, что его талия и щёки, в последние дни уже мало чем отличавшиеся от талии и щёк хомяка Гриши, снова приняли свои прежние здоровые формы. Во всём теле ощущалась привычная лёгкость, а из головы словно продули тягучий сгусток сонной лени.
В ближайшем окне послышался треск и сопение. Петя вспомнил про "Кашалот" и вредного мальчишку. "Так вот что значит "вернуть на четырнадцатую позицию", - догадался он. - А фишка это я и есть. Что ж, надо быть осмотрительнее, двигая собою в такой игре..."
Задержавшись у окна собиравшегося на дачу художника Бекетова и подмигнув равнодушно смотревшему на него хомяку, Петя двинулся по карнизу дальше.
Глава четвёртая: ОЖИВШАЯ МУМИЯ
1
Богатая квартира.
Один разговор бестолковый и несколько
подозрительных. Замышляются тёмные делишки
Петя двинулся по карнизу дальше. Вот ещё новости: решётка на окне шестого этажа. Кто-то очень боится, чтобы не залезли воры. Интересно, телефон там имеется?
Квартира действительно приличная, можно сказать, богатая. Старинная резная мебель, по стенам картины, на полу ковёр, разные антикварные безделушки. На бюро с письменными принадлежностями стоит телефон. Ага.
С подоконника Петя перепрыгнул на обтянутый зелёным сукном ломберный столик, потом на бюро и - к телефону. Приподнявшись на цыпочки, дотянулся до трубки кончиками пальцев. Конечно, даже глупо пытаться сдвинуть с места такую громадину. Если только... карандашом. Который сам по себе огромен, словно телеграфный столб.
Но вот всё получилось. Трубка загремела вниз и пронзительно загудела. Отлично, осталось только набрать номер.
Петя забрался на аппарат и встал на кнопку. Кнопка под его весом плавно просела, гудение в трубке прекратилось. Ещё шесть нажатий. Послышались протяжные гудки, а затем взволнованный голос Славика Подерёзкина:
- Алло! Алло! Петя, Огоньков, это ты?..
Петя спрыгнул на стол и подбежал к той части трубки, в которую обычно говорят.
- Да! это я! - крикнул он в одну из дырочек.
Из трубки, с того конца, который обычно подносят к уху, послышался вздох облегчения. Затем Славик сказал в сторону: "Это он, всё в порядке" и зашептал в трубку:
- Где ты сейчас? Где ты находишься?
- Не знаю, в какой-то квартире.
- Адрес, адрес давай, мы сейчас приедем!
- Да я ведь адреса не знаю, где-то в районе Охтинского моста...
- Попал пальцем в небо.
Трубку выхватила Маринка Корзинкина:
- Петя! Петя! Ты где? Тебя родители ищут, мы не знаем, что говорить!
Трубка снова оказалась в руках у Славика:
- Может быть, из окна что-то видно? Особые приметы...
- Ладно, посмотрю какие-нибудь квитанции. А что родители?
- Ты понимаешь, все телефоны оборвали. Какие-то нервные родители попались. Надо им ещё одну записку прислать.
- Записка не поможет...
- Когда инопланетяне снова выйдут на связь, попытайся вытянуть из них как можно больше технической информации, в особенности что касается принципиально новых типов...
В прихожей защелкал замок входной двери, и Петя крикнул:
- Кто-то идёт, я перезвоню!
- Петя! не отчаивайся! мы с тобой! - пискнула напоследок Маринка Корзинкина, и в трубке засигналили отрывистые гудки.
Заскрипел паркет, Петя мотнулся в одну сторону, в другую и, не найдя ничего лучшего, забрался в стоявшую поблизости бронзовую чернильницу. Прижал к лицу нижний край рубашки, стараясь не дышать пылью, и затаился.
В комнату вошёл пожилой мужчина профессорского вида. На нем были прямоугольной формы очки и аккуратная бородка с проседью. Он увидел брошенную возле аппарата гудящую трубку и быстро огляделся. Подёргал на прочность прутья оконной решетки. Проверил другие комнаты. Осмотрел через лупу замок входной двери. Снова прошёл по всем комнатам, хлопая дверцами шкафов, выдвигая ящики и заглядывая под кровати. Постоял в раздумье у телефонного аппарата, взял трубку, нажал на сброс и кнопку повтора последнего номера. В комнате опять послышался голос Славика Подберёзкина:
- Алло! Алло!
- Алло, это с коммутатора беспокоят, - заговорил мужчина торопливым, деловым тоном. - Норильск вызывали? Как не вы? А номер телефончика у вас какой? Хорошо, проверим, извините, если ошибочка вышла...
Начиркав на бумажке цифры, мужчина достал из золотого портсигара папироску, прикурил и некоторое время стоял в раздумье у окна, пуская дым. Закрыл окно, нажал кнопку громкой связи и набрал чей-то номер.
- Горохов?
- Пётр Эрнестович, это вы? Что-нибудь случилось? - взволнованно отозвался некто Горохов.
- Случилось, случилось. Кто-то здесь был. Навёл шмон, да так аккуратно, что даже я ничего не могу понять.
- Так может, некого и не было? А, профессор?
- Попридержи язык, идиот. Кто-то звонил с моего телефона.
- Правда? А куда?
- Вот и проверь, куда. Зайди за Вовчиком и наведайтесь туда. Так, ненавязчиво. Газ, водопровод... Запиши номерок.
- Записал. А это случайно не менты?
- Не каркай. Менты бы повязали. Я не международный шпион, чтобы за мною следить. Я вор, понял? И ты вор. Делай, что говорю.
- Какой же я вор... - обиделся Горохов. - То есть, конечно, отчасти... Ладно, понял, сейчас иду. Так мы отменять не будем?
- Нет, не будем. Завтра явитесь ко мне, как договорились. Всё обсудим. Действуйте.
Пётр Эрнестович ушёл на кухню, и там вскоре засвистел чайник. А Петя вылез из чернильницы, отряхнулся от пыли и перебрался на полку, где можно было укрыться за любой из множества стоящих здесь старинных безделушек. Услышанное ему не понравилось. Хозяин квартиры был вор, и всё это богатство, без сомнения, было нажито преступным путем. Предупредить Подберёзкина о возможном визите двух других жуликов он не мог, потому что при наборе брякал телефон где-то в другой комнате. Выбраться из этой квартиры он тоже не мог, так как окно было теперь наглухо закрыто. Бессильный что-либо предпринять, Петя ходил по полке взад-вперёд, грыз ногти и разговаривал сам с собой.
Прошло часа два. Позвонил Горохов и доложил, что в интересующей квартире живёт детский писатель Подберёзкин, лопух и фраер. Ещё его жена и сынок-малолетка, так что ничего подозрительного. Жена оказалась столь энергичной, что пришлось по настоящему починить сливной бачок в туалете.
Подтвердив завтрашнюю встречу, они распрощались.
Пётр Эрнестович ещё долго, недоумённо пожимая плечами, ходил по квартире, осматривая через лупу окна и двери, и даже кое-где постукивая по стенам. В конце концов он угомонился и улёгся спать в соседней комнате. Там ещё долго горел свет и шелестели страницы книги. А когда наконец свет погас и послышалось мерное похрапывание, Петя слез с полки и на цыпочках прокрался в прихожую. Довольно быстро он нашёл там пачку счетов с адресом квартиры и фамилией её хозяина. Фамилия у Пётра Эрнестовича оказалась необычная Кукловодов. Оставалось дождаться, когда он уйдёт из дома, позвонить Славику Подберёзкину и сообщить адрес.
2
На сцене появляются лейтенант милиции Яблочкин
и симпатичная практикантка.
Сокровищами гробницы интересуется человек-призрак
В понедельник, в самом начале рабочего дня, лейтенанта Яблочкина вызвал к себе полковник Иван Сидорович Громыхайло.
- В Египте бывать не приходилось? - неожиданно поинтересовался он.
- Никак нет, - удивленно отвечал Яблочкин. - Я за рубежом только один раз в Болгарии, на учебных сборах...
- Ну а вообще... про пирамиды, сфинксы, гробницы фараонов что-нибудь слыхали?
Тут Яблочкин начал догадываться, куда клонит командир: в Эрмитаже открывалась выставка "Сокровища гробницы", а их дивизион как раз и занимался охраной таких объектов. Только Египет здесь совершенно не при чём ступенчатую пирамиду раскопали в Центральной Америке, а там никаких фараонов и сфинксов отродясь не было. Командир хотя и не блестящего образования, но мужик всё равно хороший, его уважают.
- Так точно, слыхал, товарищ полковник, - подтвердил Яблочкин. - А вы по поводу этой выставки?
- По поводу. Заканчивай другие дела и поезжай туда принимать объект. Выставка продлится семь дней. И чем чаще тебя... то есть, вас будут там видеть, тем лучше.
- Вас?..
Внезапный переход на "вы" испугал Яблочкина.
- Вас, вас, - подтвердил Громыхайло. - Тебе на стажировку прикрепляю курсанта из милицейской школы. Курсант сообразительный, увлекается спортом. Симпатичная...
- Что?
- Я говорю, сержант Мушкина Валентина Николаевна увлекается спортом.
- Спортом? - глупо повторил Яблочкин.
- Иди работай, - закончил разговор Громыхайло.
Яблочкин вышёл в коридор и состроил удивлённую гримасу. Внезапно замаячившая на горизонте фигура симпатичной практикантки основательно выбила его из равновесия. "Пожалуй, надо будет с ней построже", - решил он.
Вскоре Громыхайло привёл в отдел курсанта Мушкину. Девушка оказалась действительно симпатичная, высокая, стройная. Одета она была по форме, тёмные волосы аккуратно заправлены под пилотку, а на лице почти совсем не угадывалось косметики. Ей было лет девятнадцать, то есть она была младше Яблочкина примерно на три года. Она называла Яблочкина "товарищ лейтенант", а он её, соответственно, "товарищ сержант" или "товарищ курсант". Выслушав от Громыхайло несколько невредных замечаний, они вдвоём поехали на выставку в Зимний дворец.
В машине они почти совсем не разговаривали, потому что в эти первые минуты знакомства по отношению друг к другу ещё испытывали неловкость. Только на ступеньках главного входа Яблочкин обмахнулся фуражкой и сказал что-то вроде того, что погода сегодня тёплая, а завтра, наверное, будет ещё теплее. А Мушкина тихонько согласилась и прибавила, что вчера тоже было тепло.
Выставочный зал представлял из себя просторное вытянутое помещение с яркими витринами по периметру, с главным экспонатом в центре зала и мумией в дальнем конце. Главным экспонатом был алмаз "Звезда Мексики" - камень величиной с куриное яйцо, главное достояние Национального музея города Мехико. Почти совершенной формы от природы, он сверкал и переливался на специальном возвышении под прозрачным пуленепробиваемым колпаком. Хозяин камня, мумия древнего индейского царя, зорко следил за своим сокровищем через пустые глазницы.
У входа в зал стояли два вооружённых автоматами милиционера, ещё четверо дежурили внутри. Все они подчинялись Яблочкину. Он подошёл к каждому и с каждым поговорил. Милиционеры разговаривали с Яблочкиным, а косились на Мушкину, поэтому каждому приходилось объяснять, кто она такая и что здесь делает.
Потом Яблочкин повёл Мушкину на пункт охраны, так как выставку охраняли не только милиционеры, которые стояли больше для порядка, а умная сигнализация.
Возле пульта молодые люди неожиданно увидели полковника Громыхайлу.
- Фуражечку наденьте по уставу, товарищ лейтенант, - заметил тот, не поворачиваясь.
Командир сидел перед экранами мониторов, на которых просматривался выставочный зал во всех ракурсах.
Яблочкин подмигнул Мушкиной и поправил фуражку.
- Взгляните вот на этого гражданина, - Громыхайло вывел крупным планом интеллигентного мужчину с бородкой, в очках, имеющих прямоугольную оправу. Приблизившись к алмазу, этот гражданин рассматривал его так и сяк с видом знатока.
- А вы его знаете, товарищ полковник? - спросил Яблочкин.
- Дело в том, - произнёс Громыхайло, - что этот гражданин несколько лет назад скончался. Сгорел дотла практически на моих глазах.
- Этот?!
- Может этот. А может, не этот. Ты сходи, проверь у него документы. Поделикатней как-нибудь. Лучше даже товарищ Мушкина пусть проверит. На выходе, чтоб не было потом жалоб.
Мушкина и Яблочкин сказали "есть!" и развернулись.
Мушкина осталась караулить гражданина, который может быть скончался, а может быть нет, у выхода. А Яблочкин, рассыпая направо и налево "извините", стал пробираться через толпу в центр зала, к алмазу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59