бардачка” кепку с длинным козырьком и темные очки, которые держал на случай неожиданного выезда на пляж. Я надеялся, что на большом расстоянии этот примитивный маскарад должен сработать. Потом я бегом бросился вниз, к улице Чехова и, обогнув “Известия”, снова оказался на площади Пушкина. Здесь, на углу возле кинотеатра “Россия”, стояла наша редакционная “Волга”. Я нырнул на заднее сиденье, за широкую спину Феликса. И увидел рядом с собой Лику.– Странная у вас компания, – сказал я язвительно.– Да вот, увязалась, – недовольно буркнул Громов. Витька, наш шофер, повернулся ко мне. Его круглая физиономия расплывалась от восхищения. Такая работа ему нравилась.– Порядок? – спросил я Феликса.Он протянул мне свой фотоаппарат с телеобъективом. Я увидел вблизи, как седой закручивает гайки на колесе, а кожаная куртка помогает ему, опуская домкрат. Лица у обоих потные и злые, а солнце играет на катафотах аварийного треугольника посреди дороги.– Чем? – поинтересовался я.– Шилом, – мрачно ответил Феликс. – Но прошу больше мне таких поручений не давать. Ты тут играешь в шпионов, а пятнадцать суток за хулиганство в общественном месте сидеть мне.Седой швырнул спущенное колесо в багажник и захлопнул его.– Поехали, – сказал я Витьке. – Только очень аккуратно.Наша машина тронулась и почти сразу же остановилась.– Ложись! – крикнул мне Феликс, и я упал на сиденье.– Что случилось?– Они разворачиваются, – объяснила Лика.Я осторожно высунул голову. Зеленые “Жигули” проехали под самым нашим носом и повернули направо. Через несколько минут седой свернул с улицы Горького к Центральному телеграфу и ловко воткнул свою машину в узкую щель между двумя другими напротив главного входа. “Под глобусом”, – вспомнил я и сказал:– Похоже, у них тут постоянное место встречи. Нам встать поблизости просто не нашлось места, пришлось проехать дальше. Но в телевик было видно, как оба, седой и кожаный, вышли из машины и пересели в другую, красную “шестерку”. Минут через десять они вылезли и оттуда. К ним подошел высокий худой парень с вытянутым лицом в спортивном адидасовском костюме, потом присоединился красавчик ален-делоновского типа, одетый в кремовые брюки и белый пиджак, из-под которого виднелась розовая рубашка с воротом апаш. Все они оживленно переговаривались, смеялись, изредка кто-то из них оборачивался, махал рукой знакомым. Я заметил, что каждый вертит в руках ключи – вероятно, от машины.– Что у них, клуб здесь, что ли? – изумленно спросил Витька.Феликс отнял у меня фотоаппарат и сделал несколько снимков.– Фотообъектив обвиняет, – сказала насмешливо Лика.– Ребята, – попросил я, – глядите в оба, нет ли тут где брюнета ростом метр восемьдесят в затемненных очках.Но человека, похожего, по описанию Горелова, на Марата, не было.Наконец наша парочка, как видно, наговорилась. Седой взглянул на электронные часы, установленные на фасаде телеграфа, и оба вдруг заторопились. Пять минут спустя мы цугом пересекли Большой Каменный мост и свернули налево по набережной в сторону Пятницкой. Вскоре фургон остановился возле входа в метро “Третьяковская”.Тут произошло вот что. Молодой выскочил на улицу, но в метро спускаться не стал и вообще никуда не ушел, а покрутился вокруг, неожиданно встал позади стендов с газетами и, кажется, принялся усердно их читать. Седой спокойно сидел в машине, не проявляя никаких признаков нетерпения.– Неужели они за этим сюда приехали? – спросила Лика.– Подождем, – рассудительно сказал Феликс.– Давайте, я пойду посмотрю, что он там читает! – азартно предложил Витька.Но я был согласен с Феликсом.Никто из нас не понял, откуда взялся парень, который сел в машину к седому на заднее сиденье. Мы даже не успели толком разглядеть его. Одна Лика утверждала, что заметила у него в руках предмет, запакованный в газету, вроде большой книги. Впрочем, немудрено. Кончался рабочий день, народу перед метро сновало тьма-тьмущая.Даже с помощью телевика невозможно было понять, что они там делают; объектив все время заслоняли идущие мимо прохожие. Кажется, оба склонились над задним сиденьем и что-то рассматривали. Потом несколько минут они поговорили, и парень вылез. В руках у него действительно было что-то, запакованное в газету. Меня поразила его одежда; какие-то короткие, не по росту, стройотрядовские штаны цвета хаки, стертые резиновые полукеды и дешевая ковбойка. Странный наряд для человека, с которым имеет дело седой!Все три последующих действия произошли одновременно, и поэтому я в первый момент растерялся.Парень с пакетом двинулся вниз по ступеням метро-Зеленый фургон стал отъезжать от тротуара. А из-за стендов с газетами появился кожаный и бросился вслед за мелькавшей в толпе ковбойкой.– Феликс, – почти крикнул я, – их двое, бери Лику – и за ними!За что я люблю Громова – ему не пришлось повторять дважды. В этом смысле Лика оказалась ему подходящей парой. Они выскочили, и Витька с места рванул так, что у меня с головы слетела кепка.С Большой Грузинской, куда мы благополучно проследовали за ним в толпе машин, седой свернул в один из переулков, покрутился немного дворами и остановился у четырехэтажного кирпичного дома. Здесь он поставил машину у среднего подъезда, закрыл ее и зашел в парадное.Я прикинул, что лифта в таком здании быть по идее не должно, и, выждав несколько секунд, надвинул кепку поглубже на глаза и нырнул за ним следом. Его шаги раздавались уже где-то на площадке второго этажа. Стараясь попадать им в такт, я осторожно двигался следом. Сердце у меня колотилось, как будто я только что сошел с дистанции.На третьем этаже он остановился. Я тоже замер. Послышался звук открываемой двери. Я на цыпочках взлетел еще на один пролет. Он не мог меня видеть, его квартира находилась справа, а мне были видны только его ноги. И вдруг открылась квартира слева, прямо над моей головой.Думаю, у меня был совершенно идиотский вид. Я стоял на одной ноге, раскинув руки и, кажется, даже высунув язык. На площадку выплыла дама в длинном шелковом халате, драном и замызганном, с головой в редких розовых буклях. Я был перед ней как на ладони со своей перекошенной от напряжения физиономией, но она лишь скользнула по мне пренебрежительным взглядом.– Александр Васильевич, – обратилась она к седому, – предупреждаю вас последний раз: если будете ставить машину у подъезда, мы вызовем милицию. Общественность...Я начал потихоньку спускаться вниз.– Уберу, уберу, сейчас уберу, – ответил ей седой. – Через пять минут.Обе двери хлопнули. Я снова взлетел наверх. Его квартира была под номером 28. Сбежав вниз, я хотел уже выйти на улицу, когда в голову мне пришла одна идея. Я подошел к почтовым ящикам и заглянул в № 28. Там что-то белело. Ключ от почтового ящика Нининой квартиры, который все еще болтался на моей связке, хоть и не сразу, но подошел. Там лежали “Вечерка” и письмо с пометкой “служебное”, какие шлют с телефонного узла. На письме было написано размашистым почерком канцелярского служащего: “Старикову А. В.”. Я положил письмо и газету обратно в ящик и закрыл его. 17 Молодежное кафе помещалось в полуподвале старого дома, перелицованном наново. Позднее я узнал, что делалось это с помощью местных молодых энтузиастов, которые сами очистили от векового хлама двести пятьдесят квадратных метров бесхозной площади и превратили их в уютное местечко, изящно и со вкусом оформленное, вполне приспособленное для культурного проведения тематических вечеров, клуба интересных встреч и даже обыкновенного досуга. Это чудесное преображение дало основание кому-то из остряков прозвать кафе “подвалом имени Веры Павловны”. С легкой руки так и пошло: “Сегодня у Веры Павловны дискотека. Ты как?”Когда я подъехал, перед входом стояла, сидела, курила большая толпа желающих культурно отдохнуть молодых людей. Но подвал был явно не в состоянии вместить их всех. Я вылез на тротуар и присоединился к ним. Из раскрытых окон кафе по ногам била музыка. Трое дружинников с каменными лицами охраняли неприкосновенность дверей. Я подумал: куда денутся сегодня все эти не попавшие? Вот тема для дискуссии в газете: чего больше от единственного на весь район молодежного кафе – пользы или вреда?Я огляделся. Воропаевой нигде не было видно. Зато с другой стороны переулка мне почему-то махала рукой незнакомая девица в короткой юбке, в полосатых гетрах на длинных стройных ногах, с распущенными волосами. Короче, такая, что не грех и познакомиться.Не слишком уверенно я двинулся к ней, предчувствуя ее извинения и готовя широкую обаятельную улыбку заправского ходока. Наверное, у меня было очень глупое лицо, когда я подошел ближе. Передо мной стояла и счастливо ухмылялась, довольная произведенным эффектом, Светлана Николаевна Воропаева.– Клевая герла? – спросила она.– Очень! – честно ответил я, – а вы не боитесь, что ваши ученики начнут вам “тыкать”?– Ну, если даже вы этого не делаете... – засмеялась она. – К тому же у меня имеется собственная педагогическая теория на этот счет: я считаю, что ученики должны боготворить такого директора!– Директором вам просто быть нельзя, – сказал я, разглядывая ее с откровенным восхищением. – Вы сами еще шаловливая девчонка – с этим сегодняшним маскарадом.– Да почем вы знаете, где я настоящая, здесь или в школе? – ответила она насмешливо. – Пойдемте, нас уже ждут.– Через эту толпу? – ужаснулся я.– Нет, через служебный вход. Я же говорила, что меня здесь знают.Мы зашли за угол, и моя проводница нырнула в подворотню.– Только умоляю, – сказала она, – не называйте меня при людях Светланой Николаевной.– Хорошо, – согласился я. – Буду вас называть товарищ Воропаева.– И прошу хотя бы сегодня говорить мне “ты”.– Понял. “Ты, товарищ Воропаева...”– Пришли, – сказала она, открывая тяжелую, крашенную суриком дверь.Через две минуты мы сидели за столиком в самом углу. В зале было почти темно; кроме трех-четырех тусклых плафонов, другого освещения не имелось, окна плотно зашторены. Я понял, почему директор не слишком боится разоблачения.Музыка гремела так, что я не знал, услышим ли мы друг друга. По-моему, мы были единственными, кто сидел: все остальные танцевали. К нам подошел официант и поставил на стол два стакана с каким-то напитком. Я догадался, что это, вероятно, обязательный коктейль – своеобразная минимальная плата за посещение.– Что вы тут собираетесь искать? – крикнула мне в самое ухо Воропаева.Я пожал плечами:– Понятия не имею! Кого-нибудь, с кем у Латынина могли здесь быть дела!К нашему столику подсел парень с комсомольским значком на рубашке и протянул мне руку.– Семенов! – едва расслышал я.– Это председатель совета кафе! – что есть силы закричала Светлана.Я ронял, но показал пальцами на уши: ничего не слышно! Семенов кивнул головой и куда-то ушел. Через несколько минут рок сменился тихой танцевальной мелодией.– Так лучше? – спросил он, подсаживаясь снова.Я кивнул.– Света мне сказала, что вы хотите кого-то здесь найти? Я снова пожал плечами. Похоже, придется хотя бы в самых общих чертах изложить им историю латынинского грехопадения.– Есть тут кое-какая фарца, – сказал, выслушав меня, Семенов. – Немного, но есть. Вон сейчас сидит парочка. – Он показал на столик в противоположном углу. – Только вряд ли они будут с вами откровенничать. Такой народ...– Попробуем, – сказал я. – А вы сейчас отсядьте от нас, если можно, чтобы не компрометировать... Кто кого – я не уточнил.– Ну, желаю удачи, – засмеялся он.– Пойдем танцевать? – предложил я Свете.– Пойдем, – согласилась она. – Хочешь, я возле их столика подверну ногу?– Тебе не директором школы надо быть, – сказал я убежденно.– А кем, завроно?– Нет, Мата Хари.Танцевала она легко и очень пластично. Я рядом с ней казался себе неуклюжим медведем.– Ox! – сказала Светлана, очень натурально запрыгала, заковыляла на одной ножке прямо к интересующему нас столику и упала там на свободный стул.– Что такое? – крикнул я, бросился к ней и усердно принялся растирать ей лодыжку. Она смотрела на меня сверху лукавыми глазами.За столом сидели двое. Брюнет в джинсовой рубашке с короткими рукавами и блондин в майке с какой-то надписью. Ничего подробней при таком освещении рассмотреть было невозможно.– Можно, мы у вас минутку посидим? – спросил я их. – А то, пока танцуют, через зал не пройдешь.– Сидите, – лениво процедил брюнет. Оба они не спускали глаз со Светланы. “Вот это директор! – подумал я. – Какое воздействие на молодежь!” Но мне нельзя было терять времени.– Где такие рубашечки дают? – спросил я брюнета. – В сельпо?Он довольно кивнул:– В нем.– Давно хочу прикупить себе такую, – сказал я. – Нет на примете?– Сейчас нет, – ответил он. Дескать, но были и будут.– А джинсов нет? – спросил я заинтересованно. – Только классных, фирменных.Они переглянулись.– Это можно поискать, – сказал наконец блондин.– И почем?Мне показалось, что брюнет сделал какое-то движение головой.– Руль шестьдесят, – произнес как бы нехотя блондин.– Дорого! – сказал я убежденно. – У меня клиент есть, так он гонит по рубль сорок. Сашку знаете, Латынина?Они снова переглянулись.– Знаем...– А вы у него, что ль, берете? – догадался я.– Ну уж, только у него! – обиделся за “фирму” брюнет. – Еще люди есть.Я достал пачку своих “Столичных”, бросил на стол.– Угощайтесь. Что-то я его давно не вижу. Пропал, не звонит.– Спасибо, – сказал блондин, вытаскивая откуда-то пачку “Салема”, – у нас свои есть.Он протянул сигареты Светлане, но она отрицательно покачала головой:– Не курю.– Правильно, – с важностью произнес брюнет, – берегите, девушка, здоровье.Их, кажется, гораздо больше интересовала моя спутница, чем все мои разговоры. Выгодного клиента они во мне не усматривали – так, бесплатное приложение к классной чувихе, свалившейся неожиданно к ним за стол. Интересно, что бы они сказали, узнав, кем она работает? Но я упрямо гнул свое:– Пропал, не звонит...– Почему не звонит?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24