Мясо оказалось необычайно вкусным, может быть, потому, что в монастыре им давали только кашу. Амия съела все и недовольно пробурчала:
- Я ничего не оставила тебе, мне стыдно.
- Ничего страшного, - пожал плечами привратник. - Я немного ем и пока не хочу.
- Что мы будем делать дальше?
- Пойдем в дом, если ты уже можешь идти.
- Если можешь ты, то смогу и я, - устало фыркнула Амия.
Привратник улыбнулся и легко побежал вперед, Амия сразу отстала. Хорошо еще, что бежать пришлось всего несколько сот шагов.
Старик остановился перед обычной скалой, ничем не отличающейся от других, и приложил руку к серому камню. Неожиданно скала ушла внутрь, открывая узкий проход, за которым был виден большой круглый зал.
- Здесь мы и будем жить. - Привратник втолкнул ее внутрь горы.
Замерцал слабый свет, исходивший из каменных стен, потом он вдруг стал настолько ярким, что Амии пришлось закрыть глаза.
- Что это за дом? И что это за свет? Он словно исходит из стен…
- Это дом древних людей. Здесь есть все, что нужно для жизни, кроме еды. Кровати, вода, даже есть небольшой бассейн, в котором можно купаться.
- Древних людей? - удивилась Амия.
- Что тебя так удивляет? Ты жила в монастыре, по строенном ими, ты видела наши города, которые тоже построили они. Почему тебя так изумляет этот дом?
- Потому что он отличается от всего того, что ты назвал. Откуда здесь свет? И почему дом сделан в скале?
- Многого я не знаю и сам…
Привратник помахал рукой перед гладкой стеной, она отошла, и Амия увидела небольшую комнату. Старик показал на каменное возвышение.
- Это кровать, на которой можно спать. Она сделана из камня, но этот камень мягкий и теплый.
- Мягкий камень? И теплый?
- Можешь проверить сама. - Старик лег на возвышение. - Только избавь меня от своих вопросов, я собираюсь немного поспать. Мне нужно отдохнуть, чтобы потом закончить одно небольшое дело.
Амия осторожно потрогала камень, потом нерешительно села на возвышение. Сидеть было приятно, камень действительно был теплый. Убедившись в том, что с ней ничего плохого не происходит, девушка легла. Камень был мягким, и казалось, что он обволакивает ее тело.
Свет в комнате стал меркнуть, потом исчез совсем, и Амия, положив рядом меч и кинжал, закрыла глаза.
Сны ей снились ужасные, она сражалась с людьми, но потом вдруг оказалась в большом пустынном городе, где не было ни одного человека и вообще никого.
«Я всех убила, - подумала Амия во сне. - И как же я теперь буду жить? Кто поможет мне? Неужели я теперь буду одинокой до конца своих дней? Одна, без друзей и врагов?»
Чувство мести и злости ушло, оставив только разочарование, недовольство собой и страх перед будущим. С этим ощущением она проснулась и облегченно вздохнула, увидев привратника в слабом, исходящем из стен свете. Он надел куртку, закрепил ремни меча в походном положении за спиной, потом задумчиво взглянул на нее.
- Тебе снились плохие сны, ты стонала, и я уже собирался тебя будить. Я ухожу.
- Куда ты уходишь? - Амия потянулась за мечом. - Я пойду с тобой.
- Нет, - покачал головой привратник, - Ты останешься здесь. Дело у меня небольшое, мне просто нужно кое с кем встретиться. К тому же у нас нет еды, а ты скоро захочешь есть.
- Я пойду с тобой. Я не хочу оставаться одна в этом странном доме.
- Ты мне будешь мешать, а дело непростое. Ты боишься остаться одна?
- Я ничего не боюсь, - поджала губы Амия. - Я полукровка и охотница, и я готова сражаться с кем угодно.
- И еще нужно добыть для тебя одежду, - почесал в затылке привратник. - Там, куда я тебя поведу, в одной набедренной повязке будет холодно. Я сделаю так, чтобы ты не чувствовала себя в заточении. В одном из залов есть бассейн с горячей водой, тебе нужно умыться. От тебя пахнет кровью убитых тобою людей. И ничего не бойся, меня не будет часа два или три, в зависимости от того, как сложатся обстоятельства.
- Меня трудно чем-либо напугать…
- Тогда не испугаешься и одиночества, - кивнул привратник и ушел, бросив в проем двери какой-то каменный предмет, чтобы дверь не закрывалась.
Амия полежала немного, потом отправилась бродить по дому. Привратник оставил двери открытыми, накидав в проемы мелкую утварь, неизвестно для чего предназначенную.
Амия нашла бассейн, о котором рассказывал привратник. В нем действительно была горячая вода. Она долго лежала в ней, чувствуя, как расслабляется ее тело, а кожа становится мягкой и шелковистой. Грязь, пот и кровь растворились в воде, а с ними ушла и тоска.
Амия выстирала свою набедренную повязку, промыла клинки и перевязь и только сейчас почувствовала, как болят раны, которые она получила в битве за монастырь.
Большей частью они уже закрылись багровой коркой и теперь понемногу заживали.
Амия вернулась в комнату с возвышением, легла и тут же заснула. Она все еще чувствовала усталость и слабость. Когда она проснулась, привратника еще не было. Амия начала уже беспокоиться, она попробовала найти выход, но ей это не удалось. Девушку окружали только каменные безликие стены.
Амия немного потренировалась с мечом в большом зале, чтобы быть готовой к неприятностям, которые, она не сомневалась, ждут ее впереди, и еще раз искупалась.
Привратника по-прежнему не было, и теперь Амия по-настоящему испугалась. Она не могла выйти из этого дома, и если со стариком что-то случилось, то она умрет здесь. Только погибнет она не в бою, как положено охотнику, а от голода. Девушке уже давно мучительно хотелось есть, а в этом странном доме не было ни крошки еды.
Да и сам дом, похоже, принадлежал не людям и не демонам, а кому-то неизвестному. Слишком странные были здесь вещи, совсем не понятно, для чего они могли кому-то служить.
Когда охотница уже окончательно решила, что старик заманил ее в ловушку, чтобы она умерла здесь, она услышала скрежет открываемой двери.
Амия была готова от накопившейся злости растерзать привратника, но, когда он появился в дверях, от ее ярости не осталось и следа. Привратник был весь в крови, его левая рука висела на одной коже, и он придерживал ее другой рукой, чтобы не потерять. А на груди были видны сочащиеся кровью раны, оставленные мечами и копьями.
- Кто напал на тебя? - гневно спросила Амия, вытаскивая меч.
- Несколько сот стражей, - ответил старик, без сил опускаясь на пол. - Пришлось вступить в бой.
- Ты умрешь, - покачала головой Амия, рассматривая многочисленные глубокие раны. - Открой мне дверь, пока ты можешь еще ходить, чтобы я смогла отомстить за тебя.
- Ходить я уже не могу, но я и не умру. Помоги мне добраться до бассейна, мне нужна вода.
- Вода? Тебе нужен лекарь, и самый лучший. Твоя левая рука уже больше никогда не прирастет, ее нужно отсечь, иначе она загноится. - Амия решительно вытащила кинжал. - Сейчас я это сделаю, немного потерпи.
- Не вздумай, этим ты сделаешь мне только хуже. И это моя рука, она мне дорога как память о многих сражениях, в которых участвовала. Просто выполни мою просьбу. Не изображай из себя лекаря. - Привратник попытался подняться, но снова опустился на пол. - Не мешкай, у меня осталось мало сил.
Амия подхватила старика и взвалила себе на плечи. Старик оказался гораздо тяжелее, чем она себе представляла, а тело его было жилистым и мускулистым. Охотница с трудом дотащила раненого до бассейна и стала раздевать.
- Это лишнее, - буркнул привратник, переваливаясь через край бассейна.
Он сразу погрузился под воду и не смог всплыть. Амия бросилась за ним, но, когда попыталась поднять старика на поверхность, привратник вырвался и снова ушел на дно. Глаза его были открыты и смотрели на девушку вполне осмысленно.
Амия вздохнула и выбралась из бассейна. При этом она постаралась не упускать старика из виду. Но вскоре его тело укрыла кровавая муть, поднявшаяся со дна, и девушка перестала видеть раненого.
Прошло много времени, прежде чем привратник всплыл на поверхность. И все это время Амия боролась с собой, чтобы не броситься в воду и не вытащить старика. Она знала, что потомки морских демонов могут находиться под водой достаточно долго без дыхания, как и то, что вода залечивает их тела, но совсем не была уверена, что старик несет в себе именно их кровь.
Только сейчас Амия поняла, что она ничего не знает о старике. Он всегда держался в стороне, не участвовал в тренировочных боях, и о нем никто ничего не мог рассказать.
Когда привратник выбрался из бассейна, Амия увидела, что отсеченная рука непостижимым образом приросла на свое место, а багровые шрамы от ран побледнели и стали исчезать.
- Да, мне хорошо досталось, - мрачно проговорил привратник. - Если бы не Ласка с ее младенцем, никогда бы не полез в эту драку.
- Ласка с младенцем? С каким младенцем? - удив ленно спросила Амия. - Ты видел Ласку?
- И Ласку, и Врона, - кивнул старик. - Они живы и здоровы, и у них родился ребенок, симпатичный крепыш.
- Где они? Я хочу их увидеть.
- С ними все в порядке. Они ушли из этого мира через портал, и если ты хочешь их увидеть, то тебе придется идти за ними в мир демонов.
- В другой мир?
- Ты задаешь слишком много вопросов. Скоро все узнаешь сама.
- Что с ними случилось?
- Еще один вопрос, но на него я отвечу. Я не успел их перехватить, и они пошли в монастырь. Там они встретились со стражами и им пришлось сражаться. Они смог ли вырваться, но здесь возле гор люди устроили им засаду. Возможно, они бы и здесь справились сами, но с ними был ребенок, а я не мог допустить, чтобы с ним что-то случилось, поэтому был вынужден взять стражей на себя. Мне пришлось тяжело, ты это видела, но охотники смогли уйти.
- Почему ты не сказал мне? Я бы помогла тебе в этом бою.
- Вот именно поэтому и не сказал. Тут едва самому удалось выжить, а с тобой, точно не было бы никаких шансов, ты же всегда лезешь в самую гущу боя, а нужно было только немного задержать стражников.
- Я умею сражаться, - хмуро произнесла Амия. - И убить меня не так просто. Если бы ты взял меня с собой, то не вернулся бы в таком плачевном состоянии.
- Кто знает, возможно, ты и права, - вздохнул привратник. - Но испытывать судьбу я не хотел, не тот случай. Жаль, что я не смог достать еды, не хватило времени. Ну да ладно, придется искать пропитание в мире демонов. Не хочешь немного поспать? Мне-то точно нужно пару часов сна, чтобы мое тело восстановилось полностью.
- Нет, спать я не хочу. Мне надоело валяться на этом мягком камне.
- Как хочешь, - пожал плечами привратник. - Тогда просто подожди, пока я отдохну.
Он пошел нетвердой походкой к комнате с возвышением, а Амия осталась возле бассейна. Она подождала, когда вода очистится от крови и грязи, и нырнула. Девушка сидела в бассейне до тех пор, пока не почувствовала, что сама превращается в морского демона.
Тогда она пошла за привратником.
Старик недовольно сморщился, когда Амия потрясла его за плечо.
- Не надо было рассказывать тебе о подземном ходе, - пробормотал он. - И тогда сейчас я смог бы наконец-то выспаться.
- Но ты зачем-то рассказал. А промолчал бы, и я сейчас лежала бы вместе со всеми и тихо гнила, и мне не хотелось бы так есть.
- Да, признаю, что сам виноват. Если бы не мое видение, то вряд ли бы я сказал тебе хоть слово.
- Видение? - удивилась Амия. - Ты ничего не говорил ни о каком видении.
- И сейчас не буду. - Привратник встал. - Пойдем, я чувствую, что еще не один раз пожалею о своих словах.
Он натянул на себя мокрую рваную одежду, закрепил меч за спиной и пошел к выходу.
Амия поплелась следом. На долину уже спускалась ночь, на темное небо высыпали первые звезды. Дул довольно прохладный ветерок, и Амия зябко ежилась, после теплого дома воздух казался холодным и влажным.
- Но одежду я тебе все-таки добыл, только донести не смог, рука отказала. - Привратник залез в кусты и вытащил одежду стража. - Вот, надень.
- Это одежда наших врагов, я не хочу к ней даже прикасаться.
- Там, куда мы придем, никто не знает стражей. А идти нам придется через горы, где всегда холодно. Кроме того, в мире демонов сейчас зима, поэтому лучше не упрямься.
Амия еще раз придирчиво осмотрела одежду стража и решила, что старик прав. Глупо отказываться от одежды только потому, что ее носили твои враги, тем более, когда превращаешься в сосульку под холодным ветром.
Одежда подошла, даже сапоги оказались впору, и все было чистым, если не обращать внимания на небольшие пятна крови.
- Надеюсь, что этого стража ты убил?
- Боишься, что он потребует свою одежду обратно? - улыбнулся привратник. - Об этом можешь не беспокоиться. Этот юноша смягчил мне падение на камни с большой высоты, а когда я поднялся, он уже не дышал. Кстати, идем осторожно, не поднимая шума. Стражи все еще здесь. Не думаю, что они будут бродить ночью по горным тропинкам, но кто их знает. Мне бы не хотелось вступать в бой, когда мое тело еще не до конца восстановилось.
- А я не против того, чтобы немного размяться. Но, уважая твои раны, я не буду поднимать шум.
- Что ж, и за это спасибо, - хмыкнул привратник. - Иди следом за мной, тропинки здесь узкие и легко свалиться в пропасть, для тебя это будет смертельно, поэтому лучше не рискуй.
- Я охотница за демонами, а это значит, что я пройду везде, где пройдешь ты. Если будет скользко, я сниму сапоги.
- Хорошо, что ты хоть немного меня слушаешь. Но, как мне кажется, главная твоя черта - упрямство. Не плохое качество, когда оно не чрезмерно, но это не про тебя.
- Смотри за собой. И не доставай меня, я уже сейчас готова вызвать тебя на поединок.
- А это уж совсем глупо - убивать единственного человека, кто пытается тебе помочь…..
- Зато после этого станет тихо и никто не будет делать мне замечания, - ухмыльнулась Амия.
- Пожалуй, в этом ты права. Но одиночество скверная штука, гораздо более скверная, чем плохой собеседник. Кстати, мы уже пришли.
Привратник остановился перед высокой скалой.
- Что это за еще один странный дом?
- Это не дом, это ворота в другой мир, - ответил привратник, внимательно вглядываясь в скалу. Он нашел что-то видимое только ему и приложил к этому месту руку. - Ну, вот и все, ворота открыты, шагай вперед, только никуда не сворачивай, иначе окажешься замурованной в скале, когда портал закроется.
1 2 3 4 5 6 7 8