…Опять для него наступил период странного безвременья, когда ощущение р
еальности по собственной прихоти то возвращалось к измученному рассуд
ку, то исчезало вновь.
В какой-то из моментов просветления он увидел звезды. Должно быть, уже нас
тупила глубокая ночь, небо очистилось от туч, и на фоне бесчисленного мно
жества серебристых точек огненными росчерками то и дело срывались, стре
мясь к поверхности земли, десятки, если не сотни болидов.
Сознание запечатлело эту странную картину непрекращающегося метеорит
ного дождя и опять угасло.
В следующий раз он пришел в себя от прикосновения.
Иван даже не вздрогнул Ч на это не было сил, он лишь приоткрыл глаза, чувс
твуя, что его сотрясает лихорадка, хотя все тело было объято жаром. Прикос
новение, которое привело его в чувство, было холодным и влажным.
Мучительно скосив глаза, Лозин увидел огромного пса неопределенной пор
оды, который нависал над ним, внимательно разглядывая беспомощного чело
века, распростершегося на влажной прошлогодней стерне.
Такое соседство, естественно, вызывало чувство тревоги. Пес показался ем
у огромным, глаза собаки горели в ночи, словно две холодные фосфоресциру
ющие пуговицы, влажный холодный нос, который тыкался в щеку, обнюхивая ли
цо, почему-то порождал ощущение страха. Не было никакой возможности поня
ть, кто перед ним Ч верный друг человека, имеющий кров и хозяев, или же дав
но утративший всяческие привязанности одичавший зверь, не ведающий ины
х инстинктов, кроме того первобытного наследия, что заложила в него прир
ода?..
Иван, несмотря на слабость и озноб, все же попытался одолеть дурноту, дотя
нуться до автомата, и это слабое движение не укрылось от пса. Он прекратил
принюхиваться и опасливо отошел на несколько шагов, как раз в тот момент,
когда дрожащие пальцы лейтенанта сомкнулись на пистолетной рукояти “ш
торма”.
Дальше события вдруг начали развиваться не по сценарию. Лозин почувство
вал, что не в силах поднять оружие, да и пес, видимо, пришел к аналогичному в
ыводу. Еще раз сверкнув глазами в ярком лунном свете, он обошел беспомощн
о распростертого на земле человека, и Иван внезапно ощутил жаркое дыхани
е на своем затылке.
В следующий миг челюсти пса сомкнулись на вороте его полевой формы, и Лоз
ин почувствовал, как зверь рывком сдвинул его с места. Пес пятился, упирая
сь всеми четырьмя лапами, изредка испуская утробное рычание.
Ивана по-прежнему лихорадило, от жара и озноба мир виделся как в тумане, и
даже тот факт, что его куда-то тащит огромный беспородный пес, уже не вызыв
ал в нем страха. Единственное, о чем беспокоился Лозин в эти минуты, Ч не п
отерять оружия, чтобы автомат не остался лежать тут на краю поля…
***
Пес протащил его метров двести, а затем вне
запно исчез, словно растворился в густой весенней ночи.
Иван с трудом воспринимал реальность. Озноб усиливался, его бросало то в
жар, то в холод, перед глазами плавали мутные картины полубредового соде
ржания… Наверное, поэтому, когда из плотного мрака вынырнули две серые, т
рудно различимые человеческие фигуры, он не испытал никаких эмоций, восп
ринимая их как продолжение галлюцинаций… И лишь когда его осторожно под
няли с земли, лейтенант с отрешенностью подумал, что наконец-то видит
живых людей…
Впрочем, даже эта мысль не смогла расшевелить его оцепене
вший рассудок. Некоторое время Иван еще удерживал в себе искру сознания,
пытаясь понять, куда его несут, но сориентироваться в кромешной тьме не б
ыло никакой возможности, и, в конце концов, сгорая от объявшего тело жара,
он невольно отдался убаюкивающему ритму легкого покачивания, провалив
шись в липкие объятия беспамятства…
***
…В следующий раз он пришел в себя спустя из
рядный промежуток времени. В помещении, где он лежал, царил мягкий сумрак,
пахло деревом, пищей, за занавешенными окнами проглядывал серый свет пас
мурного дня.
Все это было до странности нелепо, и треск дров в неказистой печи, и погаше
нная лучина на столе, закрепленная в специальной подставке из расщеплен
ной дощечки…
Словно время открутилось вспять как минимум на полтора века…
Он не знал, какой нынче день, сколько времени прошло с той памятной ночи, к
огда громадный черный пес тащил его по раскисшему от дождя полю, но Иван б
ольше не ощущал ни жара, ни озноба, вот только тело вновь не желало повинов
аться ему…
Внезапно до слуха Лозина долетели легкие, едва слышные шаги.
Звук босых ступней, касающихся скрипучего деревянного пола, показался Л
озину столь необычным, будто он действительно выпал из своего времени…

С трудом скосив глаза, он увидел молодую девушку, наверное, свою ровесниц
у, которая подошла к изголовью его кровати, поставила на деревянную табу
ретку пластиковый таз с нагретой, курящейся паром водой и, посмотрев на н
его, ободряюще улыбнулась.
Ч Очнулся? Ч ласково спросила она, будто была давней подр
угой Лозина, знавшей его не первый год.
Лейтенант не ответил, на это пока не было сил, лишь слегка кивнул, давая по
нять, что он в полном сознании.
Ч Вот и молодец. Ч Она намочила в тазу край полотенца и решительно откин
ула одеяло. Ч Давай будем мыться.
Иван поначалу смутился, осознав, что лежит абсолютно нагой, но быстро спр
авился с этим иррациональным стыдом.
Взглянув на себя, он ужаснулся. Одна кожа да кости. Лозин мог видеть лишь с
вои ноги да впалый живот, но и этого хватило, чтобы вернулось чувство недо
умения, а вместе с ним и смущение перед молодой девушкой.
Ч Ничего, лежи… Ч мягко произнесла она, касаясь его влажным полотенцем.
Видимо, желая отвлечь Ивана от неприятных для него ощущений, девушка, оти
рая его иссохшие ноги, продолжала говорить, невольно концентрируя внима
ние на себе:
Ч Раз очнулся, давай знакомиться. Меня зовут Настя… Ч Она вновь намочил
а и отжала полотенце, осторожными, но, как показалось Ивану, профессионал
ьными движениями обтирая его грудь, плечи и живот.
Он попытался ответить ей, но из пересохшего горла вышел лишь сиплый вздо
х.
Ч Не напрягайся Ч Настя вдруг застенчиво улыбнулась, будто в облике ис
тощенного, едва живого лейтенанта было для нее что-то неизбывно близкое,
родное, радостное. Ч Я знаю, тебя зовут Иван, фамилия Лозин. Мы встречалис
ь раньше, Ч пояснила она. Ч Я работала в лаборатории, где проводили медиц
инское тестирование основных и дублирующих групп десанта, задействова
нных в проекте “Россия”.
Иван смог ответить ей лишь слабым кивком. Сил говорить по-прежнему не наш
лось, но Настя не настаивала. Справившись с нехитрой гигиенической проце
дурой, она укрыла его свежим одеялом и, улыбнувшись напоследок, вышла, уно
ся с собой таз.
Вместо нее в помещении появился мужчина средних лет. Одет он был невзрач
но, в серую рубашку и помятые брюки, на плечи накинут застиранный до белес
ых разводов армейский бушлат, лицо осунувшееся, но тщательно выбритое, в
руках он держал пластиковую пол-литровую кружку.
Ч Rehabilitation … Ч внезапно произнес он по-англий
ски. Ч Кушать… Пить… Ч добавил незнакомец, двумя руками протягивая Ива
ну кружку, в которой оказалось молоко.
Так… Значит, все-таки американцы… мать их… Ч Мысль гулк
о ударила в виски яростным током крови, будто внутри организма до этого р
окового мига все же оставалась одна-единственная сжатая пружинка, после
дний резерв сил, который мог быть востребован только вот так, внезапно, сп
онтанно и болезненно.
Минуту назад, глядя на Настю, он заметил, что его автомат стоит неподалеку
от изголовья кровати, в углу, завешенный верхней одеждой, из-под которой т
орчал лишь краешек магазина. В такие секунды солдат не размышляет, он дей
ствует. Это нельзя обосновать, особенно когда речь идет о русском солдат
е. Да, он мог проваляться несколько месяцев под снегом, сгорать в лихорадк
е, чудом выкарабкаться с того света, но этот неприкосновенный остаток си
л, имя которому Ч воля, остался, и речь шла не о лейтенанте Лозине конкрет
но…
Он скатился с кровати, больно ударившись об пол, выпростал руку, с трудом у
держав в ослабевших пальцах вес автомата, и, не в силах встать, направил ст
вол “шторма” в лоб американцу.
У того глаза полезли из орбит, не то от внезапного приступа страха, не то о
т крайнего удивления, но кружку с молоком он все же удержал, хотя часть бел
ой жидкости плеснула на пол.
Ч Рашен… Крези… Ч пробормотал он, непроизвольно попятившись. Ч Нет!.. Не
нужно!.. Learned
Learned
(англ.) Ч ученый. !.. Ч С английского он снов
а сбился на русские слова: Ч Не враг!.. Нет война!..
В этот миг хлопнула дверь, и в помещение вошла Настя.
Ч Да вы что, с ума посходили? Ч В ее голосе звучал укор, гне
в и… непонятный теплый оттенок. Ч Иван, Джон, ну-ка прекратите… Ч Она скл
онилась к Лозину и ласково накрыла его напряженные пальцы своей теплой л
адонью. Ч Ну, не психуй… Извини, я должна была тебя предупредить. Он не вра
г, и мы не воюем с Америкой. Ч Настя обернулась к Джону и вдруг прикрикнул
а: Ч Ну, что стоишь? Иди помоги положить Ивана в постель.
Американец опять что-то пробормотал про сумасшедшего русского, затем по
ставил молоко на стол и принялся помогать Насте.
Сил на сопротивление не осталось. Ивана вновь уложили на кровать, укрыли
одеялом, и теперь уже Настя принялась поить его молоком.
Ч Ты только не нервничай, ладно? Тебе нельзя, Ч уговаривала она его, будт
о маленького капризного ребенка. Ч Потерпи пару дней, окрепнешь, встане
шь на ноги, тогда и поговорим. Ни при чем тут американцы, ты ведь должен зна
ть…
Ч Нет… Ч хрипло выдавил Иван. Ч Ничего не знаю…
Ч Тем более. Джон Херберт Ч ученый, он сотрудник НАСА, приехал в нашу див
изию по приглашению, понимаешь? Потом тоже мыкался по лесам, как я. Чего ср
азу за автомат-то?..
Лозин не ответил, только стиснул зубы. Сколько ни старались ротные коман
диры, а космополит из него вышел, мягко говоря, хреновый. Не нравилась ему
страна, мнящая себя владычицей мирового порядка, хотя умом Иван и понима
л, что крики политиков Ч это одно, а реальный баланс сил Ч совсем иное. Вп
рочем, глупо было сейчас думать об этом, после того как Настя ясно сказала
: Мы не воюем с Америкой.
Значит, война все-таки имеет место.
С этой беспокойной тревожащей мыслью он снова постепенно впал в забытье
, но теперь это уже был глубокий сон выздоравливающего человека, а не черн
ый провал беспамятства.
***
Утро следующего дня было теплым и солнечн
ым.
Иван не ошибся в своих мысленных подсчетах Ч истекали последние числа а
преля, и пока он валялся в длительном беспамятстве, снег сошел повсемест
но, земля подсохла, а сквозь пожухлые прошлогодние султанчики травы уже
пробивалась свежая, сочная весенняя зелень, почки на деревьях набухли и
были готовы вот-вот лопнуть, выпуская клейкие нежно-зеленые листочки.
Когда он проснулся, в доме никого не было. Его выстиранная форма была акку
ратно сложена на стуле. Встав с постели, Лозин ощутил резкий приступ голо
вокружения, но, постояв с минуту, опираясь на старомодную металлическую
спинку кровати, он сумел справиться с дурнотой, потом самостоятельно оде
лся и, придерживаясь одной рукой за бревенчатую, конопаченную мхом стену
, вышел на крыльцо.
Насти нигде не было видно, зато на нижней ступеньке сидел Джон, строгая ту
пым ножиком какую-то дощечку. Напротив, внимательно наблюдая за его движ
ениями, прямо на земле устроился знакомый, черный как смоль пес, ростом чу
ть пониже теленка.
Заметив Ивана, он повернул голову, потом лениво встал, одним зябким движе
нием отряхнув со своей шерсти налипшие комочки земли, подошел к нему, обн
юхал и демонстративно зевнул, показав внушительные белые клыки.
Джон обернулся, прекратив свое занятие.
По его белесым глазам нельзя было с точностью сказать, что за чувства исп
ытывает в данный момент американский ученый.
Однозначного восторга Иван не заметил, но и явного страха тоже. Сев рядом,
он спросил:
Ч Где Настя?
Ч Пошла в город, Ч с акцентом, медленно выговаривая каждое слово, ответи
л Джон. Ч Сказала, тебе нужны витамины.
Ч Это опасно? Ч тут же насторожился Иван.
Херберт откровенно пожал плечами:
Ч Я не знаю. Я никуда не ходил все это время.
Ч А что здесь произошло, можешь рассказать? Ч испытующе глядя на него, бе
з обиняков спросил лейтенант.
Херберт ответил не сразу. Достав из нагрудного кармана рубашки пачку имп
ортных сигарет с незнакомым названием, он жестом предложил Ивану закури
ть.
Вообще-то Лозину, после перевода из десанта в военно-космические силы, пр
ишлось отказаться от вредных для здоровья привычек, но сейчас он машинал
ьно протянул руку, взял сигарету, прикурил и сказал, ощутив приступ голов
окружения от первой затяжки:
Ч Давай, Джон, выкладывай, что знаешь.
Американец искоса посмотрел на него, пытаясь вникнуть в смысл об
ращенной к нему фразы.
Ч Я плохо понимаю русский, Ч наконец медленно выговорил он, стараясь не
коверкать слова своим чудовищным акцентом.
Ч Война? Ч односложно спросил Иван. -Да.
Ч Кто и с кем?
Ч Люди с Чужими, Ч слишком лаконично и туманно ответил Джон. Ч Мы уже пр
оиграли, Ч спустя пару секунд добавил он с глухим, ясно прозвучавшим отч
аянием в голосе.
Иван застыл, потрясенно глядя на американца.
Бредит он, что ли? Ч мелькнула в голове лейтенанта шальн
ая мысль.
Суть произнесенной Хербертом фразы попросту не поддавалась мгновенном
у осмыслению. Два слова, словно тяжелые булыжники, медленно падали сквоз
ь слои сознания, не находя адекватного отклика в рассудке лейтенанта. Он
и относились к той категории утверждений, которые невозможно принять на
слух, сразу и безоговорочно, без солидной доказательной базы, потому что
они… противоречат здравому смыслу, укладу психики, той атмосфере, в кото
рой воспитан человек.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7