Женевер постучал пальцем по столу и, глядя поочередно на Новистру и Эген
ворта, сказал:
Ч В последнем сообщении Камил передал, что на Арнии останется не больше
двадцати наших людей и еще около двух сотен тех, кто помогал. И далеко не в
се они горят желанием переходить к нам.
Ч Это их дело, Ч высказался Новистра. Ч Заставлять никого не станем.
Ч Дело не в этом, Ч вставил Эгенворт. Ч Оставаясь там, они рискуют рано
или поздно попасть в поле зрения тайной полиции. А этого допустить никак
нельзя.
Ч Значит, будут молчать и вести себя осторожно. Сами же понимают, чем чре
вата болтовня.
Ч С теми, кто остается, думаю, вопросов не будет, Ч сказал женевер. Ч Воп
рос в другом. После того как сюда перейдет сам Камил, связь с Арнией будет
прервана. И мы больше не сможем иметь информацию из первых рук.
Ч Рано или поздно такое происходит. Годиану пора начинать свой, не завис
имый ни от кого путь. Тем более для этого все есть.
Ч Думаю, этот вопрос мы рассмотрим после перехода новой группы, Ч выска
зался Эгенворт. Ч В любом случае надо выслушать Камила. Он руководит все
ми работами на Арнии, ему виднее.
Ч Хорошо, Ч подвел итог женевер. Ч Тогда с этим все.
Ч Ты хотел что-то сказать нам, Ч напомнил Эгенворт.
Ч Ах да. Чуть не забыл.
Женевер нажал несколько клавиш на клавиатуре, и на огромном настенном эк
ране возникла карта кантона. Периметр занимаемой городом площади был ок
антован зеленым цветом.
Ч Я тут подумал на досуге… В связи с сегодняшней датой… Не пора ли начина
ть закладывать некие традиции кантона. Вроде юбилея перехода, построени
я новых поселков, освоения космоса. Когда-нибудь потом, лет через триста,
это будет всеобщим праздником, с грандиозными шествиями, маскарадами, ко
нцертами. С обязательным выходным днем. Подарками… А сейчас достаточно н
ебольшого торжества. Как идея?
Ч Неплохо, Ч склонил голову Новистра. Ч Рано или поздно мы к этому прид
ем. Но сейчас на подобные мероприятия просто нет времени.
Ч Ты не прав. Начинать надо именно сейчас, пока живы все участники тех со
бытий. Пока они помнят и могут рассказать детям. Кстати, следует, наверное
, сделать запись тех событий. Чтобы потомки знали, с чего начинался кантон
. Что было положено в основание.
Ч Тебя сегодня потянуло на патетику, Ч усмехнулся Эгенворт. Ч Несколь
ко не ко времени. В чем дело, Рунген?
Женевер пожал плечами:
Ч Наверное, все дело в том, что через два месяца я отпраздную свой юбилей.
Сто лет! У нас это первый случай, если не изменяет память. Все-таки цифра.
Ч Возраст солидный, Ч согласился Новистра. Ч Но отнюдь не столь почте
нный. Если учесть, что твой организм никак не перешагнет сорокалетний ру
беж. И внешность соответствующая. Это я тебе как врач говорю. На последнем
осмотре какой резерв ты зафиксировал?
Ч Девяносто два года.
Ч Вот именно. Тебе еще век жизни положен, так что не строй из себя старика.
И потом, раз уж ты вспомнил прежние дела тогда ты прыгал как мальчик, хотя
шел уже седьмой десяток. Так что не впадай в меланхолию, господин женевер.
Рановато.
Ч Да Ч согласился тот. Ч Мои шестьдесят шесть тогда выглядели юношест
вом. Именно в этом возрасте обычно совершают самые безумные и немыслимые
поступки… А то, что сделали мы, можно считать верхом безумия.
Ч Но не будь этого безумства, кто знает, чем бы все обернулось. Возможно, с
толетний юбилей ты бы справлял на семейном кладбище…
Женевер побарабанил пальцами по столу.
Ч А кое-кто на Арнии считает нас мертвецами. И не только враги. Но и друзья
.
Ч Бывшие друзья, Ч не преминул уточнить Эгенворт.
Ч Да. Как они нас отговаривали, убеждали. Риск слишком велик, шансы на усп
ех минимальны… И ждет нас здесь скорая смерть вдали от цивилизации.
Ч Помнишь старую пословицу? Риск Ч последняя надежда обреченных. Види
мо, тогда мы разделились не на правых и неправых, не на смелых и трусливых.
А на тех, кто считал себя обреченными, и тех, кто еще мог купить свободу и жи
знь. Ценой предательства.
Ч Нас многие хоронили. И друзья, и враги… А мы выжили. И город отстроили! По
мнишь, Мартин предложил назвать планету и город Годианом? В переводе с др
евнего Ч удача.
Ч Помню-помню, Ч закивал Новистра.
Ч Что-то мы слишком ударились в воспоминания, Ч вставил Эгенворт. Ч Не
хочу вам портить настроение, но впереди еще масса дел. Которые ты, Рунген,
сам просишь ускорить…
Женевер развел руками, как бы извиняясь за легкомысленный разговор. В эт
от момент раздалась трель инкома
сокращенное название аппарата связи Ч ин
дивидуального коммутатора.
.
Ч Слушаю.
Ч Это Оскольт. Диспетчер станции ПСД передает, что датчики зафиксирова
ли присутствие объекта в запредельной области.
Ч Что?
Ч Я направил туда своих парней. А диспетчер получил приказ в случае попы
тки прорыва включать «сброс».
Ч Я понял. Сейчас подъеду. Подъедем, Ч поправился женевер, заметив жест
икуляцию Эгенворта.
Ч Имеет ли смысл объявлять общую тревогу?
Ч Пока не надо, Ч вклинился в разговор Эгенворт. Ч Я прибуду и решу на м
есте.
Ч Хорошо, шеф.
Эгенворт встал, машинально пригладил волосы.
Ч Я поехал. Как будут новости, сообщу. Кивнув, он быстрым шагом вышел из ка
бинета.
Ч Черт возьми! Что за фокусы? Ч удивился Новистра. Ч Кто мог проникнуть
сквозь защиту? Это же невозможно!
Ч Не знаю. Ч Женевер вышел из-за стола, Ч В любом случае надо все выясни
ть.
Ч Конечно. И наверное, стоит объявить режим сбора.
Ч Пока не надо. Не будем тревожить людей раньше времени. Может, это сбой т
ехники. Иногда она выдает ошибку.
Ч Ладно, Ч пожал плечами Новистра. Ч Тебе виднее. Ты же у нас светило в э
том деле.
Через минуту они покинули кабинет и поднялись на крышу здания, где их жда
л готовый к полету книпер.

Дюк Эгенворт прибыл на диспетчерский пост станции ПСД через десять мину
т после получения сигнала тревоги. Выслушал доклад дежурного и с минуту
рассматривал зеленую точку на экране Ч знак фиксации постороннего объ
екта в запредельной области ПСД.
За тридцать три года, что он руководил комитетом обороны кантона, впервы
е кто-то смог пробиться сквозь блокировку Годиана. Не исключено, что их уб
ежище все же отыскали. И теперь, возможно, предстоит тяжелое сражение с за
ведомо сильнейшим противником.
Впрочем, Эгенворт на сей счет не заблуждался. Противостоять Анкивару они
не смогут. Максимум Ч дорого продадут свои жизни. Открытое сражение с це
лой империей может выдержать только другая империя. А не двенадцать тыся
ч человек. Пусть и имеющих лучшую технику.
Поборов в себе вполне понятное волнение, он спросил диспетчера:
Ч Они не пытались проникнуть к нам?
Ч Пока нет. Никаких движений.
Ч Сколько их может быть?
Ч Судя по массогабаритным показателям, не больше двух человек.
Ч То есть это не штурмовой отряд?
Вопрос был скорее риторическим, но диспетчер ответил:
Ч Не похоже. Сидят в запредельной области, как вежливые гости, и ждут при
глашения.
Перспектива неравного сражения отступила, и Эгенворт перевел дух. Впроч
ем, рано успокаиваться. Надо выяснить, кто там и что им надо.
Ч Программа сброса введена?
Ч Да. Ч Диспетчер указал на две клавиши, расположенные в разных концах
клавиатуры. Ч Секундная готовность.
Ч Хорошо, Ч кивнул Эгенворт.
При первой же попытке незваных гостей проникнуть через переход аппарат
ура активизирует мощные излучатели, и там, в запредельной зоне, начнется
сущий ад. Смещение измерений, скручивание и изменение пространства. Ничт
о живое уцелеть в подобной мясорубке не сможет.
Ч Что будем делать? Ч задал вопрос диспетчер.
Глава комитета задумчиво рассматривал экран и не спешил с ответом. На вт
оржение противника это не похоже. Уж кто-кто, а Дюк знал, как происходит вт
оржение штурмовых сил Анкивара. Сам когда-то командовал пехотным баталь
оном и не раз высаживался в первых рядах на территорию врага.
Взрывоопасный «сюрприз»? Тоже не вариант. Зачем посылать сюрпризы и тем
самым предупреждать противника?
Никаких других вариантов не было. И как ни крути, надо включать «сброс». Но
Эгенворт медлил. После срабатывания «сброса» обнаружить что-либо крупн
ее молекулы очень трудно. А эту загадку надо разгадать, чтобы знать, как ре
агировать на подобные фокусы следующий раз.
Ч Где группа прикрытия?
Ч На месте. Как получили сигнал тревоги, сидят в полном снаряжении. Готов
ы вступить в бой в любой момент.
Группа прикрытия была создана как раз для таких случаев. Двенадцать чело
век должны были задержать атаку врага, чтобы дать время развернуть полно
ценную оборону и обеспечить уход населения в «запасной пункт».
Эгенворт еще немного помедлил, оценивая все «за» и «против», а потом реши
лся:
Ч Вызывай их.
Через сорок секунд перед главой комитета стояли двенадцать фигур, габар
итами напоминавших кибернетических роботов, какими их видели фантасты
прошлого.
Изолирующие костюмы для защиты от проникающей радиации. Тяжелые бронеж
илеты, способные выдержать попадание пуль крупнокалиберного пулемета.
Шлемы с забралами. На руках и ногах бронещитки. Ни о какой маневренности б
ойца в такой сбруе говорить не приходится. Но маневры не входят в их задач
у.
В руках у каждого стрелковый комплекс, представляющий собой малогабари
тную пушку калибром двадцать пять миллиметров. Кумулятивные снаряды пу
шки способны пробить борт бронетранспортера или самолета.
Кроме того, за спиной у бойцов стояла передвижная спарка Ч автоматическ
ая пушка и гранатомет на одном станке. А рядом три модульных щита Ч перен
осное укрытие, рассчитанное на попадание снарядов мелкокалиберных пуш
ек.
Несмотря на внушительный вид и снаряжение, отряд должен был задержать вр
ага всего на десять минут. Эгенворт реально смотрел на вещи и понимал Ч п
ротив атаки Анкивара они больше и не протянут. Скорее Ч меньше. По большо
му счету это смертники.
Ч В переходной области находится объект неизвестной принадлежности. П
оведение Ч не агрессивное. Конкретных данных о нем нет. Ваша задача обна
ружить объект, определить тип и доложить. Если это замаскированная групп
а противника Ч отступить. Как можно скорее. В остальном действовать по о
бстоятельствам. Доклад каждые десять секунд. Вопросы?
Одна из фигур чуть шевельнулась.
Ч Нет вопросов.
Ч Хорошо. Вход через…
Ч Двадцать секунд, Ч подсказал диспетчер.
Ч Двадцать секунд. Построение стандартное.
Шеренга распалась. Бойцы быстро образовали трехуровневый строй. Вперед
и трое с щитами, за ними еще четверо. Затем два оператора спарки и в конце
Ч тройка прикрытия.
В таком построении они подошли к шлюзу, отделявшему установку перехода о
т приемной камеры. Когда старший отряда подал знак, диспетчер включил «к
онтур» установки. Через пять секунд он заработал. Выждав немного, отряд н
еторопливо пересек «контур» и исчез в переходе.

Потекли секунды ожидания. Диспетчер, закусив губу, следил за экраном, где
большое синее пятно приближалось к зеленому. Эгенворт ждал доклада, одно
временно прикидывая, успеют ли резервные группы занять заранее отведен
ные позиции и стоит ли объявлять общую тревогу, если поисковая группа не
даст о себе знать в отведенное время.
Прошла минута. Судя по карте, незнакомый объект находился рядом с «конту
ром». Однако Эгенворт знал, что понятия «длина», «высота» и «ширина» в зап
редельной области весьма условны. И что «рядом» может быть за сто метров.

Ч Центральный, это четвертый, Ч раздался в динамике голос командира гр
уппы.
Ч Слушаю, четвертый, Ч торопливо ответил диспетчер.
Ч Мы в помещении… вроде бункера. Похоже, здесь был взрыв. Нашли одного че
ловека. Судя по всему, он мертв.
Ч Как? Ч не понял диспетчер.
Ч Мертв. Признаков жизни не обнаружено.
Это что-то новенькое. Мертвый человек в запредельной области, да еще в пом
ещении. Нет там никаких помещений! И быть не может. И как этот мертвец попа
л туда?
Ч Четвертый, Ч вклинился в переговоры Эгенворт. Ч Оружие у него есть?

Ч Нет. Одежда полувоенного образца. Он в крови.
Ч Есть ли что-нибудь еще?
Ч Пусто.
Ч Забирайте труп и возвращайтесь.
Ч Есть.
Эгенворт отошел от стола и поймал удивленный взгляд диспетчера.
Ч Зачем он нам?
Ч Пусть медики посмотрят, что это за тип. Может, поймут, как он к нам попал.

Ч Думаете, его подбросили? Эгенворт хмыкнул:
Ч Фантазия у тебя богатая! Работай дальше. Как группа выйдет, включай «сб
рос».
Ч Зачем? Опасности нет.
Ч На всякий случай. Это помещение надо превратить в пыль.
Ч Понял. Сделаю.
Ч И дай отбой тревоге.
Эгенворт вышел из диспетчерской и включил инком. Следовало сообщить о на
ходке женеверу. Пусть разбирается. Это в его компетенции.

Главный врач кантона Зеру Новистра спешно переодевался в своем кабинет
е, одновременно слушая дежурного врача Эрвена Хэалдо. Молодой специалис
т докладывал споро и толково. Только нервничал немного. Что, впрочем, было
вполне простительно. Не каждый день в клинику попадает человек из другог
о измерения. Да еще мертвый.
Ч Значит, затылок и спина? Несовместимые с жизнью?
Ч Да, Ч поспешно кивнул Хэалдо. Ч Реакция зрачка нулевая. Активность м
озга также на нуле.
Ч Тогда что же вас смущает, коллега?
Новистра бросил на молодого врача внимательный взгляд. Тот пожал плечам
и и не очень уверенно ответил:
Ч По словам техников, он мог пролежать в запредельной области около тре
х часов. И у нас полчаса. Болевая чувствительность и реакция зрачка на све
т отсутствуют. Но тело держит температуру тридцать четыре и девять десят
ых градуса. Даже челюсть не отвисает. И нам неизвестно, в каком состоянии о
н попал туда…
Новистра недовольно дернул плечом. Что-то слишком много загадок вокруг
этого трупа. И Эгенворт, когда звонил, ничего толком не сказал, и женевер т
оропил приехать, тоже не введя в курс дела.
1 2 3 4 5 6 7 8