– Так почему вы не покинули эклиптику после того, как избавились от пыли?
– Я закрыл все источники ЭМИ и думал, что смогу оторваться от первого ревяки.
– Вы это сделали, верно. Но к тому времени вы оказались в радиусе обнаружения второго без достаточной энергии, чтобы уйти от рудовоза с солнечным парусом или водяного астероида на медленной спирали.
Тристан кивнул.
– Видите, лейтенант? Каждое решение, которое вы принимали, казалось безупречно логичным. За одним исключением. Закрываться щитами не было необходимости, вероятно, это единственная откровенная глупость, которую вы совершили. Впрочем, это мало изменило бы исход. В любом случае, бывают времена, когда лучше все бросить и бежать домой. – Фолсом воззрился на Тристина. – Я понимаю молодых пилотов. Никто из вас не хочет признать, что есть нечто, с чем вы не можете справиться. Есть изречение, восходящее к первым годам полетов в атмосфере. Но оно и теперь верно. «Есть старые пилоты, а есть лихие пилоты, но нет старых лихих пилотов». Другая вещь, которую вам надлежало принять во внимание, отказываясь от выхода из эклиптики, это комплексная погрешность перехода. Стоит ли месяц или год, сбереженный из утраченного времени, остатка вашей жизни? Некоторые пилоты думали, что да. Надеюсь, вы не из них. В конце концов, мы уже вложили в вас несколько миллионов кредиток. Так или иначе.
Тристин еще раз кивнул, пытаясь не выдать, что командир опять его поймал. Фолсом подобрал бумаги со столика и встал.
– А в целом, не так плохо. Особенно, если вы чему-то научились.
Тристин встал.
– Да, сэр.
Подтянутый командир вышел медленным и выверенным шагом. Собрав свои заметки, Тристин выключил свет и зашагал по коридору к пандусам. Надо поторопиться, если он хочет принять душ до класса по инженерии перехода, а пахло от него так, будто он по крайней мере неделю не мылся. Тренажеры находились почти в самом низу, потому что здесь было легче убирать гравитационное поле, генерируемое машинами близ центра маленькой луны. Или большого астероида. Короче, Шевел Бета. Тристин почти достиг уровня J, когда услышал, как кто-то выходит из коридора и пытается догнать его, спеша вверх по пандусам.
– Тристин?
Он остановился и обернулся. Его догонял Джонни Скикки.
– Я видел, что твой тренер по пилотированию – командир Фолсом. Констанция говорит, злобный старый ублюдок.
– Он суров, – признал Тристин.
– Здесь все сурово. – Скикки поглядел вниз, откуда появился – Ты решил задачи по энергии перехода?
– Большинство. За исключением второй. – Тристин вытер по-прежнему влажный лоб. – Но в задании спрашивается о требуемой энергии, максимальной дистанции и координатах огибающей. Я не знаю.
– И что ты сделал?
Тристин пожал плечами.
– Снабдил расчеты примечанием, что это невозможно. Я, вероятно, что-то проглядел, и командир Эшбех постарается, чтобы я почувствовал себя идиотом. – Тристин поглядел вверх. – Мне надо двигаться. Охота принять душ перед классом.
– Мне тоже. Но я слишком устал, чтобы бежать.
– Увидимся, – и Тристин поспешил вверх к уровню J и своей кабинке. К счастью, все классы находились на уровне D, как и несколько административных кабинетов.
– Пока. Может, Ямидори поможет мне с этой петрушкой?
Тристин не клюнул наживку, хотя почувствовал некоторую жалость к Скикки. Судя по всему, у парня великое чутье, когда дело касается практических занятий на тренажерах, но столь же велики трудности, если приходится оперировать абстрактными понятиями. Тристин начал расстегивать форму еще до того, как зашел в свою каютку.

Глава 22

– Прежде чем мы подойдем к тактическим аспектам перехода, таким как виртуальная невозможность синхронности, то есть, синхронизации переходов и выныривания из перехода отдельным космическим судном, мы должны обсудить погрешность перехода. Мы говорим «погрешность перехода», но действительно ли это погрешность? Конечно, нет. – Командир Кубриачи кивнул, ответив себе на свой же вопрос. – Мы зовем ее погрешностью, потому что не можем определить заранее, сколько в точности проходит времени, представляющегося упущенным, в нашем пространстве-времени, пока любой корабль совершает переход из точки в точку в особом континууме. Два идентичных корабля с идентичным, насколько это для нас доступно, грузом и персоналом могут вынырнуть в одной и той же точке в космосе с разницей по времени месяца в два. Проблема в том, что каждый корабль, каждая точка перехода и каждое время перехода уникальны. Поэтому даже попытки определить влияние сотен ничтожно различных переменных на переход через то, что можно грубо назвать хаосом, хотя это не хаос, представляют собой математическую проблему за пределами возможностей любого разработанного пока что оборудования. О, наши оценки стали относительно точными, но это всего лишь оценки, и они, правду сказать, лишь наполовину точны для отдельного корабля… Большинство источников не берется судить о влиянии на так называемую погрешность перехода при множественных передвижениях кораблей…
Сидя во втором ряду десятка с чем-то будущих пилотов, офицеров из трех групп, отличающихся методикой практической подготовки, Тристин подавил зевок.
– Как установлено прославленным академиком Риотой более столетия назад, в силу того, что так называемая погрешность перехода – это функция уникальных качеств, связанных с каждым переходом, результат приближается к произвольному распределению внутри диапазона, ограниченного непредсказуемо меняющейся величиной. – Командир умолк, увидев, что майор в третьем ряду поднимает руку. – Да, майор?
– Я могу забежать вперед, – произнесла Ультина Фрейер, – но теоретически, если у нас достаточно большая группа кораблей, и мы пытаемся осуществить синхронный переход, не может ли итог стать таким, что все корабли группы вынырнут в наш космос более или менее в тот же срок?
– Это, несомненно, теоретически возможно. Одна из теорем Риоты посвящена как раз этой проблеме. Так называемая Распределительная Теорема. Однако, – лектор помедлил, прежде чем продолжить, – количество участвующих в ситуации переменных потребовало бы, согласно подсчетам Риоты, основанным на машинах перехода того времени, собрать в одном месте флот в десять тысяч судов. Сегодня моя скромная интерпретация этой теоремы предполагает, что для достижения мало-мальски приемлемого результата, скажем, двадцати групп по десять кораблей, выныривающих из хаоса, чтобы корабли в каждой группе выходили в наш космос один после другого в пределах дня, все же потребовалась бы почти тысяча кораблей, – Кубриачи сдержанно поклонился. Его короткие, черные как смоль волосы, не шелохнулись.
– Спасибо, командир.
– Ваш вопрос иллюстрирует проблему достижения синхронности, очевидного базиса тактики на любом уровне выше отдельного корабля. Теоретически и практически синхронность движения множества кораблей при межзвездных перебросках остается невозможной даже при использовании новейших модификаций хаос-возмущения.
– А как насчет рейда в Гармонию? – спросил кто-то позади Тристина.
– А, да. Хороший вопрос, – лектор улыбнулся. И такой улыбкой, что Тристин понял, почему не хотел бы, чтобы Кубриачи стал его пилотом-инструктором. – Да, и впрямь хороший вопрос. Вам известно о рейде в Гармонию? – Кубриачи помедлил. – Для тех из вас, кому неизвестны подробности, я их бегло обрисую. В сентябре 720 года Коалиция успешно атаковала систему Гармонии флотом почти в сотню кораблей перехода и уничтожила все достижимые военные цели в системе, затем главную промежуточную базу миссионеров Пророка. Этот успех никогда не был повторен, и маловероятно, что будет. Коалиция начала перебрасывать корабли в район суб-Оорта системы Гармонии почти за четыре месяца до удара. Чтобы собрать сто восемь кораблей, точное число тех, что двинулись на приступ, потребовались повторяющиеся попытки переброса свыше двухсот кораблей. Восемьдесят промахнулось мимо окна атаки вследствие большого разброса значений переменных и вернулось невредимыми, правда, последний не объявлялся у Шевел Бета почти три года после рейда. Двенадцать кораблей попытались переместиться и не вернулись. Существует предположение, что эти двенадцать промахнулись мимо свободной от пыли зоны суб-Оорта и попали в недоступные переходу зоны…
– Бум, – раздался приглушенный шепот в переднем ряду.
– Именно, – согласился Кубриачи. – Далее, из ста восьми кораблей, которые начали приступ, двадцать семь уцелели, но так и не вернулись. – Он поклонился лейтенанту, который задал вопрос. – После того события военные власти Ревенанта расширили схему патрулирования, включив внешние границы системы. Такая тактика, пусть и потребовала немалых затрат, предотвратила новые попытки Коалиции обойти пределы синхронности посредством фазового наращивания сил для удара по системе…
Тристин поджал губы и сделал носом глубокий вдох, пытаясь не зевать. История, чем дальше, тем больше! Заключение-то достаточно простое: никто еще не решил, как одновременно переместить два корабля, чтобы они вынырнули близко друг к дружке во времени и в пространстве, хотя время кажется более тяжелой проблемой.
– …и вследствие существования пределов синхронности, крупные межзвездные бои с участием целых флотов весьма маловероятны. Система обороны благодаря развитию технологии ЭМИ обеспечивает известные преимущества обороняющемуся…
Тристин подавил новый зевок. Кубриачи – в своем роде блестящий тактик, но лекции его утомительны. Выходец из старинной семьи парасинто, он отказывался оживлять занятия шуточками или другими приемами, ибо это могло привести к публичной потере лица кем-либо из студентов. Слухи сообщали, что наедине он не так учтив. Тристин надеялся, что ему не придется удостовериться, насколько жестким может оказаться преподаватель.
– …подобным образом Предел Томпкинса ограничивает возможности машин перехода массами, превышающими две тысячи метрических тонн… и переброска масс, превышающих тысячу тонн… представляет известные трудности…
В инженерном классе, как догадывался Тристин, субкомандир Эшбех начал давать математическую картину Предела Томпкинса, а это куда интересней.
– …бросая вызов равно ограничениям синхронности и Пределу Томпкинса, Ревенанты Пророка вернулись к тому, что может показаться анахронизмом: использованию кораблей-астероидов на фьюзакторной массопреобразующей тяге с модифицированным ускорением и торможением на эффекте перехода, основанном на…
Тристин нарисовал воображаемое нечто, похожее на железный астероид, затем добавил свое представление о так называемом тормозном модуле. Рано или поздно Кубриачи придется перейти к тактике вместо того, чтобы рассуждать, почему ее где-то нет.

Глава 23

– Вот и все, сэр. Ваш имплантат из-за расширения диапазона приема будет временами сбивать вас с толку. Но не стоит беспокоиться, это обычная настройка. Ваша нервная система сейчас даже в лучшей форме, чем в те дни, когда мы впервые встретились. – Техник неторопливо отстегивала крепления, снимая оборудование с головы Тристина. – Мы проведем еще один осмотр, прежде чем вы отбудете к месту назначения. Если почувствуете жжение или боль, немедленно обращайтесь. Такого не должно быть, но порой случается. – Она кашлянула. – Вы вскоре почувствуете себя лучше, если не перетренируетесь.
– Это первый отдых, который выпал моей системе за долгое время. – Тристин встал и потянулся. Прошло восемь стандартных месяцев с тех пор, как он не пользовался имплантатом.
– Рада, что не оказалась на вашем месте.
– Почему? – спросил Тристин.
– Видели когда-нибудь человека с перегоревшей нервной системой? Из тех, кто не умер? Они постоянно трясутся, при любом движении их лица дергаются, словно по мозгу разлетаются иглы. Нет, спасибо, лейтенант, это не для меня. – И она отрицательно покачала головой.
А Тристин чувствовал себя человеком, к которому возвращается зрение. Тишина в черепе прекратилась. Тоненькие сигналы медицинского оборудования создавали фоновой гул, а главную сеть Шевел Бета он ощущал, как мощный разветвленный поток, хотя не располагал протоколом для входа в нее.
– Спасибо, – он оглянулся на техника, прежде чем уйти.
– Всего хорошего, сэр.
Не послышалась ли ему печаль в ее голосе? Он проверил по имплантату, который час. 13-20, времени больше чем достаточно. До занятий на тренажере он успеет заглянуть в библиотеку и поискать ссылки, необходимые для решения задач, которыми завалил инженерный класс субкомандир Эшбех. Почему нет звеньев для подключения в жилых комнатах? Всего и делов – просто проложить кабель. Недорогой или сравнительно недорогой. Тристин потер лоб. Он явно чего-то недопонимает. Однако у всего, что делает Служба, имеется причина, пусть и не всегда та, которую Тристин готов принять. Дороговизна? Или сила привычки? Он поджал губы. Этот вопрос подождет. А ему предстоит покопаться в задачах по сверхпроводящим линиям и машинам перехода.
Рабочие места в южном конце библиотеки оказались свободны, не считая двух угловых. Ни одного из офицеров, занимавшихся здесь, Тристин не знал. Он занял консоль посередине, убрав вещмешок как можно глубже под полку, словно боялся за него, и, застучав по клавишам, вдруг вспомнил, что снова может пользоваться имплантатом. Связь наладилась мягко, почти ровно, причем быстрее, чем ему помнилось. Он вызвал инженерный указатель и пробежал раздел сверхпроводимости. Теоретическое изложение проблем оказалось, как обычно, более широким и расплывчатым, чем конкретные практические запросы. Тристин должен был определять спецификации керамико-карбоно-спиральной разработки сверхпроводимой линии, предназначенной для управления машиной перехода с пределом по оптимальности в тысячу световых лет. Ничего даже близкого к запросу поисковая система не обнаружила. Командир Эшбех всегда подбирает задачи, которые невозможно решить с наскока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41