- Но это сумасшествие. - Септембер знал достаточно, чтобы возразить
уверенным тоном. - Материя уходит в черную дыру. Но не выходит из нее.
Никогда.
- Тем не менее именно это происходит сейчас, или все приборы на
корабле сошли с ума. - Сложные фасеточные глаза Трузензузекса переходили
от одной шкалы к другой. - Я не стану спорить. Но я никогда не поверил бы,
что увижу экспандар. Белую дыру.
Покидая горизонт событий коллапсара, поток невероятно плотной материи
пульсировал так напряженно, что приборы "Учителя" вынуждены были применить
экранирование, чтобы детекторы не сгорели.
Взаимное притяжение изменило угловое движение. Два потока изогнулись,
переплелись. И в самом центре двух образовавшихся спиралей встретились. На
борту "Учителя" датчик, измерявший уровень излучаемой энергии, взорвался.
Другой тоже. Их создатели просто не рассчитывали на такой уровень.
На месте встречи двух щупалец, черного и белого, образовался шар
многоцветной невероятной энергии. Он все время расширялся.
- Представьте себе, что вся материя вселенной сосредоточена в одном
коллапсаре, - сказал Цзе-Мэллори. - Коллапсар в конце концов встречает
слабую точку в пространстве. Точка поддается, и две или больше вселенных
встречаются. Вы видите Большой Взрыв. Возможно, позже эта энергия образует
новые галактики.
- Вы видите также нечто, полностью аннигилирующее материю, - заметил
Трузензузекс. - Эффективное абсолютное оружие. - Философ побледнел. - Что
может прекратить невероятную концентрацию материи? Конечно, равное
количество антиматерии. - Свет отражался от его сложных глаз, как от
хрустального канделябра. - Слава Рою, что мы не стали исследовать эту
ловушку после ухода Аба. Малейшее количество материи, любое прикосновение
привело бы его в действие. Но не это потрясло меня. - Он смолк, собираясь
с мыслями.
- Мы собирались направить устройство хур'рикку вместе с нами самими в
коллапсар. Если бы мы это сделали, не было бы постепенной аннигиляции
материи-антиматерии, которое мы сейчас видим. Белая дыра образовалась бы
внутри коллапсара. Вся, вся материя коллапсара уничтожилась бы
одновременно.
- Если в этом коллапсаре сосредоточена материя ста миллионов солнц,
она вся мгновенно превратилась бы в энергию. - Он потер свои мандибулы. -
Я всегда хотел узнать, как выглядит квазар, джентльсэры и леди, но не с
такого близкого расстояния.
Он снова повернулся к экрану.
- Поток материи в антиматерию кажется постоянным. Это соответствует и
показаниям приборов. Перед нами новая звезда. Радужная звезда.
Цзе-Мэллори поднял голову от приборов.
- Тру, движение коллапсара изменилось. Нет, - торопливо добавил он,
заметив выражение тревоги на лице философа, - он не движется к белой дыре.
Никакого квазара у нас на заднем дворе. Похоже, обе дыры начинают
вращаться по новой орбите вокруг того, что ты назвал новой звездой. И я
счастлив сообщить, что расстояние между двумя дырами остается постоянным.
- Долго они будут гореть? - спросила Хасбога, держа за руку
Септембера. - Это прекрасно.
- Вы сможете наблюдать это, вероятно, несколько миллионов лет, -
сказал Цзе-Мэллори. - Но не это будет истинно прекрасным. - Она
вопросительно взглянула на него.
- Бархатная Дамба, - объяснил Трузензузекс. - Огромная черная
туманность, которая отделяет нас от планет Федерации. Когда энергия
аннигиляции достигнет ее, темная туманность превратится в самое
великолепное зрелище нашей галактики. Я не удивлюсь, если она будет видна
на Земле и Хайвхоуме даже днем. Как ни печально, но мы не доживем до этого
зрелища. Зато мы создали чудо, которому будут дивиться наши внуки и все
последующие поколения.
Они продолжали наблюдать, пока многоцветная энергия радужной звезды
не превратилась в точку на экране. Потом Флинкс направил "Учитель" к
Твоски Брайт, ближайшей крупной планете Федерации. Планета в основном
заселена транксами, и там Трузензузексу легче будет представить отчет о
происшествиях властям. Там же Трузензузекс обещал помочь найти средства
Исили Хасбоге; у той при этом обещании прояснилось лицо.
Флинкс привычно поднял руку к плечу. Знакомой фигуры там не было. Он
не помнил, когда Пип оставил его, но прошло уже какое-то время. На секунду
он ощутил панику, вспомнив ужасное время на Аляспине, когда крылатый
любимец покинул его.
Впрочем, тут тревожиться не о чем, и Флинкс успокоился. Минидраг
где-то на борту "Учителя". Вообще, подумал Флинкс, после отлета с Аляспина
минидраг отсутствовал все чаще и дольше. Несомненно, свобода сделала его
любимца более независимым. Придется с этим считаться.
Никакого труда не составило отправиться на поиски Пипа. Все были
чем-то заняты. Трузензузекс и Цзе-Мэллори обсуждали феномен, который
остался позади. Септембер и Исили Хасбога были поглощены друг другом.
И вот Флинкс принялся бродить по коридорам и каютам, зовя Пипа.
Минидрага не оказалось в жилых каютах и других изолированных помещениях.
Методично обследуя все от обсервационной площадки, Флинкс постепенно
добрался до своей каюты.
- Пип! Выходи, Пип! Все в порядке. Я спокоен.
Из-за кровати послышалось ответное шипение. Флинкс нахмурился.
Шипение необычно мягкое. Может, Пип заболел? Может, беспокойно думал
Флинкс, в этом причина его частых отлучек. Он шагнул к кровати.
- Пип, с тобой все?..
Что-то похожее на крошечную стрелу пролетело мимо его уха, жужжа, как
шмель. Флинкс застыл. Вторая стрелка пролетела мимо, третья, потом еще
три. Флинкс ошеломленно стоял посреди каюты, а четыре, пять, шесть
крошечных крылатых существ плясали у него над головой.
Из-под кровати послышалось более громкое шипение. И все шесть существ
неровным строем устремились туда.
Флинкс обнаружил Пипа на смятом одеяле между кроватью и металлической
стеной. У него на глазах шесть маленьких минидрагов устроились возле
гораздо более крупного Пипа, напоминая эскадрон катеров и крейсер-матку.
Узкие глаза смотрели на него. Флинкс чувствовал мягкое мысленное
прикосновение, связь между своим мозгом и мозгом минидрага. За один день
он вторично становится отцов: вначале для новой звезды, а теперь для шести
прекрасных ядовитых малышей.
- Мы столько лет провели вместе, - удивленно сказал Флинкс, - а
оказывается, ты - она.
Неудивительно, что он - она, поправился Флинкс, - улетела с крупным
сильным минидрагом Бальтазаром. Неудивительно, что их возвращение и
расставание напоминало невиданный воздушный балет. Ни один минидраг не
покидал своего хозяина. Они просто взяли короткий отпуск, отвечая на
призыв аляспинианских джунглей.
- Ты должна была рассказать мне, - укоризненно сказал Флинкс, но не
мог сдержать широкую улыбку. И словно в ответ, шесть маленьких фигурок
поднялись к нему. Жужжали вокруг, клевали уши, тянули за волосы мелькали
перед глазами с ненасытным любопытством новорожденных. Пип наблюдала,
проверяя, все ли в порядке, потом упрятала треугольную голову в складки
одеяла.
Конечно, подумал Флинкс, она просто искала теплое место, но все равно
неудобно.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31