- Мос Эйсли? Татуин? Что все это значит, Вейдер?
- Это значит, Таркин, что последняя из наших нерешенных проблем будет
скоро разрешена. Кто-то, очевидно, заполучил пропавшие записи, которые мы
ищем, узнал, что и кто записал их и пытается вернуть ей. Мы сможем
ускорить им встречу с Сенатором.
Таркин собирался что-то сказать, но передумал и понимающе кивнул.
- Великолепно. Я предоставляю это дело в ваши руки, Вейдер.
Черный Лорд слегка поклонился, на что Таркин небрежно махнул рукой.
Затем он повернулся и вышел из помещения, оставив Монти в растерянности
переводить взгляд с него на губернатора и обратно.

Грузовой корабль неподвижно лежал на огромной платформе причального
ангара. Тридцать вооруженных солдат стояли у входа в тоннель, ведущий в
корабль. При приближении Вейдера и одного из командиров они встали по
стойке "смирно". Вейдер остановился у переходного тоннеля и осмотрел
корабль. Вошли офицер и еще несколько солдат.
- Они не отвечают на наши постоянные запросы, сэр, поэтому мы подвели
переходной тоннель снаружи. Нам не удалось установить связь ни с одним
человеком на борту ни при помощи радио, ни лично, - доложил офицер.
- Пошли своих людей, пусть пробираются внутрь, - распорядился Вейдер.
Повернувшись, офицер отдал команду сержанту, который громко
продублировал приказ солдатам. Несколько оснащенных тяжелой защитой солдат
направились к переходному тоннелю и вошли в него. Они продвигались вперед
с некоторой опаской.
Внутри двое из них прикрывали идущего впереди и таким образом
пробирались вперед. Продвигаясь понемногу вперед, группы из трех человек
рассредотачивались по всему кораблю. В коридорах корабля гулко звучали
шаги обутых в железо ног, и двери послушно открывались перед ними. Шедший
впереди всех сержант наконец удивленно объявил:
- Пусто! Заглянем в рубку.
Несколько солдат устремились вперед и, открыв дверь в рубку,
обнаружили лишь кресла пилотов, такие же пустые, как и весь корабль.
Приборы управления были отключены. Только на пульте мигала одинокая
лампочка.
Сержант шагнул вперед, посмотрел на источник света и включил
некоторые из приборов. На ближайшем экране дисплея появился текст. Сержант
внимательно ознакомился с ним и повернулся, чтобы доложить своему
командиру, стоявшему у главного люка.
Этот достойный человек внимательно выслушал доклад, потом повернулся
и сказал высшему офицеру и Вейдеру:
- На борту корабля никого нет. Он совершенно пуст, господа. Согласно
бортовому журналу корабля, его экипаж покинул корабль сразу же после
старта, направив его к Альдебарану в автоматическом режиме.
- Возможно, это - корабль-ловушка, - вслух предположил высший офицер.
- Тогда они все еще должны быть на Татуине.
- Возможно, - неохотно согласился Вейдер. - Вы обнаружили на борту
корабля роботов? - поинтересовался он у офицера.
- Нет, сэр. Здесь ничего нет. Если здесь и были роботы, они покинули
корабль вместе с экипажем.
Вейдер подумал, прежде чем ответить. Когда он заговорил, в голосе его
слышалась неуверенность.
- Мне кажется, здесь что-то не так. Пошлите на борт этого корабля
хорошо оснащенную поисковую команду. Я хочу, чтобы был исследован каждый
сантиметр этого корабля. Займитесь этим как можно скорее. - Сказав это, он
повернулся и вышел из ангара. Он был в ярости, и его одолевали
предчувствия, что он упустил нечто важное.
Офицер отпустил своих солдат. Одинокая фигура, скорчившись,
исследовавшая пространство под пультом управления в рубке грузового
корабля, выпрямилась и бегом догнала своих товарищей. Солдату не терпелось
поскорее покинуть борт корабля-привидения, и он спешил в свою удобную и
привычную казарму. Его тяжелые шаги все еще эхом раздавались по пустому
коридору.
Приглушенный голос офицера внизу, отдававшего последние команды,
смолк и внутри корабля установилась тишина. Часть пола на корабле слегка
подрагивала, и это было единственное движение. Неожиданно подрагивание
прекратилось и послышался резкий щелчок. Две металлические панели пола
откинулись вверх, и из отверстия появились две растрепанные головы. Хан
Соло быстро осмотрелся, потом немного расслабился, когда понял, что
корабль на самом деле пуст, как и предполагалось.
- Какое счастье, что соорудил тайник, - сказал Люк.
- Не будь так уверен в том, что я сделал это только ради тебя. Где ты
думаешь я хранил контрабандный товар? В грузовом отсеке? Но я никогда не
думал, что этим тайником придется воспользоваться и мне самому. - Он
вздрогнул, услышав резкий шум, но это была всего лишь еще одна
открывающаяся панель.
- Это смешно, но из этою ничего не выйдет. Даже если бы я смог
подняться и проткнуть этот закрытый люк. - Он ткнул большим пальцем вверх.
- Нам никогда не ускользнуть от притягивающего луча.
Из открытой панели появилась голова старика.
- Предоставь это мне.
- Я боялся, что ты именно это и скажешь, - пробормотал Соло. - Ты,
проклятый старый дурак!
Кеноби улыбнулся ему.
- А что же тогда можно сказать о человеке, который позволяет себя
нанимать дураку?
Соло что-то пробормотал про себя, и они вылезли из отверстия тайника,
причем Чубакка делал это громко пыхтя и ворча.
К переходному тоннелю подошли два техника. Они доложили о своем
приходе двум скучающим солдатам, охранявшим вход.
- Весь корабль в вашем распоряжении, - ответил один из солдат. - Если
вы что-то обнаружите, докладывайте немедленно.
Техники кивнули, затем с трудом начали затаскивать свое тяжелое
оборудование в переходной тоннель. Как только они исчезли внутри,
послышался громкий треск. Оба охранника встревожились, но затем услышали
громкий голос:
- Эй, вы, двое, помогите нам затаскивать эти проклятые приборы!
Один из охранников посмотрел на своего товарища, и тот пожал плечами.
Они вместе вошли в проход, ругая техников за неумение. Во второй раз
раздался треск, но теперь его уже никто не слышал.
Вскоре после этого отсутствие двух солдат было замечено. Офицер
причала, находящийся рядом с переходным тоннелем, ведущим к грузовому
кораблю, выглянул и нахмурился, увидев, что часовые исчезли. Озабоченный,
но не особенно встревоженный, офицер подошел к переговорному устройству и,
говоря в микрофон, не спускал глаз с входа в тоннель.
- ТНХ-1138, почему вы не на посту? ТНХ-1138, почему вы не на посту?
ТНХ-1138, почему не отвечаете? - офицер уже начал беспокоиться, когда из
тоннеля вышел, одетый в защитную броню, человек и помахал ему рукой.
Указывая на часть шлема, прикрывающую правое ухо, человек постучал по ней,
чтобы показать, что переговорное устройство внутри шлема на работает.
Покачав головой от негодования, офицер порта подошел к двери, раздраженно
глянув на своего, занятого делом, помощника.
- Займи мое место здесь. У нас испортился еще один передатчик. Я
посмотрю, что с ним можно сделать. - Он открыл дверь и быстро шагнул
вперед. И, споткнувшись, ошеломленно попятился назад. Совершенно закрывая
проход, в дверях стояло огромное волосатое чудовище. Чубакка нагнулся
вперед и с душераздирающим воплем уложил онемевшего офицера одним ударом
кулака, размером со сковородку.
Помощник был уже на ногах и протягивал руку к оружию, когда энерголуч
насквозь прошил его, поразив прямо в сердце. Соло откинул лицевой щиток
своего солдатски шлема, затем снова закрыл его и вошел вслед за вуки в
помещение. Кеноби и роботы протиснулись за ним следом. Люк шел в
арьергарде, тоже одетый в защитную форму имперского солдата. Закрыв за
собой дверь, Люк нервно огляделся.
- При его реве и пальбе по всему, что попадется на глаза, просто
чудо, что всей станции еще неизвестно, что мы здесь.
- Вызови их, - потребовал Соло, чрезвычайно воодушевленный первым
успехом. - Я предпочитаю открытый бой, а не такое переползание с места на
место.
- Возможно, ты слишком спешишь к своей погибели, я же не очень туда
хочу, - возразил Люк. - Это переползание сохранит нам жизнь.
Коррелианец посмотрел на Люка, но ничего не сказал.
Они смотрели, как Кеноби манипулировал пультом управления
невообразимо сложного компьютера с легкостью и уверенностью человека,
давно привыкшего иметь дело с такими замысловатыми механизмами. Засветился
экран, на котором появился план секций и помещений боевой станции. Старик
наклонился вперед, внимательно изучая этот план. Тем временем ЗПиО и Р2
изучали такой же сложный пульт управления, расположенный рядом. Неожиданно
Р2 замер и начал суматошно посвистывать, что-то обнаружив. Соло и Люк,
забыв о своих разногласиях в вопросах тактики, поспешили туда, где стояли
оба робота. Чубакка в это время подвешивал за ноги офицера порта.
- Приведите его в сознание, - посоветовал Кеноби, посмотрев в сторону
со своего места. - Он должен иметь информацию обо всей этой станции.
Посмотрим, может быть, он захочет указать нам, где находится источник
притягивающего луча.
- А почему бы не отключить луч отсюда, сэр? - спросил Люк.
Соло насмешливо перебил его.
- Что? Чтобы они снова включили его, и поймали нас еще до того, как
мы сможем стартовать с платформы причала?
Люк совсем упал духом.
- О, я не подумал об этом!
- Мы должны разрушить источник энергии, питающий луч, и только тогда
сможем безопасно удалиться со станции, - мягко произнес старый Бен, а Р2
воткнул свою когтистую лапу во ввод компьютера, который он обнаружил. В то
же мгновение перед ними вспыхнула целая галактика огней и помещение
наполнилось шумом механизмов, работающих на полную мощность.
Прошло несколько минут, в течение которых маленький робот всасывал
информацию, как губка. Затем шум стих, и Р2, повернувшись к людям, что-то
бипнул.
- Он обнаружил его, сэр, - взволнованно произнес ЗПиО. -
Притягивающий луч питается от главных реакторов, находящихся в семи разных
местах. Большинство относящихся к нему данных засекречено, но он попробует
выдать эту, крайне секретную информацию, на экран монитора.
Кеноби перевел взгляд с большого экрана на маленький, рядом с Р2. По
нему замелькали данные, но они мелькали слишком быстро, чтобы Люк смог их
прочесть, хотя было совершенно ясно, что Кеноби прекрасно ориентируется во
всей этой путанице схем.
- Я не думаю, чтобы кто-то из вас мог здесь что-то сделать, - наконец
сказал он. - Мне придется идти самому.
- Меня это полностью устраивает, - с готовностью согласился Соло. - Я
и так в этом путешествии сделал больше, чем мы договаривались. Но, мне
кажется, чтобы испортить этот проклятый луч, понадобится нечто большее,
чем твоя магия, старик.
Люк тоже на собирался уступать так легко.
- Я хочу пойти с тобой.
- Не будь таким нетерпеливым, дорогой Люк. Это потребует навыков,
которых у тебя еще нет. Оставайся и присмотри за роботами и жди моего
сигнала. Роботы должны быть доставлены в лагерь повстанцев, иначе участь
Альдебарана разделят еще многие миры. Доверься мне, сынок, и жди.
Бросив последний взгляд на поток данных на экране дисплея, Кеноби
поправил луч-саблю у себя на поясе. Подойдя к двери, он открыл ее,
посмотрел направо-налево и исчез в длинном освещенном коридоре.
Как только он ушел, Чубакка зарычал и Соло кивнул, полностью
соглашаясь с ним.
- Ты прав, Чуби, - он повернулся к Люку. - Где ты откопал это живое
ископаемое?
- Бек Кеноби - генерал Кеноби - великий человек! - с пафосом
воскликнул Люк.
- Великий в том, что законно заманил нас в эту беду, - фыркнул Соло.
- "Генерал"! Клянусь моими двигателями, он же никогда не сможет вытащить
нас отсюда!
- Ты придумал что-то получше? - вызывающе отпарировал Люк. - Все, что
угодно, будет лучше, чем сидеть и ждать, пока они не придут и не схватят
нас. Если мы...
Из-за пульта компьютера послышался истерический посвист и гуканье.
Люк кинулся к Р2Д2. Маленький робот чуть не подпрыгивал на своих коротких
ногах.
- Ну, что еще? - спросил Люк.
Высокий робот и сам выглядел озадаченным.
- Боюсь, я не понимаю, сэр. Он говорит: "Я нашел ее!" и постоянно
повторяет: "Она здесь! Она здесь!"
- Кого, кого он нашел?
Р2 повернул свое плоское мерцающее лицо к Люку и неистово засвистел.
- Принцесса Лея, - внимательно выслушав, проговорил ЗПиО. - Сенатор
Органа. Я думаю, это то же лицо, та самая женщина из послания.
Перед глазами Люка снова возник портрет женщины неописуемой красоты.
- Принцесса? Она здесь?
Привлеченный шумом, к ним подошел Соло.
- Принцесса? Что происходит?
- Где? Где она? - задыхаясь, требовательно вопрошал Люк, совершенно
игнорируя простой вопрос Соло.
Р2 продолжал свистеть, и ЗПиО переводил:
- Пятый уровень, тюремный блок АА-23. Как явствует из полученной
информации, ее должны вскоре уничтожить.
- Нет! Мы должны что-то предпринять!
- О чем вы тут болтаете? - снова спросил раздраженный Соло.
- Она вложила послание в Р2Д2, - торопливо начал объяснять Люк, -
которое мы пытались доставить на Альдебаран. Мы должны помочь ей.
- Ну, ну, минуточку, - перебил его Соло. - Все это слишком неожиданно
для меня. Не спеши. Когда я говорил, что не могу предложить ничего лучше,
я именно это и имел в виду. Старик велел нам ждать здесь его. Мне не
нравится это, но я не собираюсь отправляться в какое-то сумасшедшее
блуждание по этой станции.
- Но ведь Бен не знал, что она здесь, - полупросил, полуспорил Люк. -
Я уверен, что если бы он это знал, то изменил бы правильно планы. Вот если
бы мы могли придумать, как нам пробиться в этот тюремный блок...
Соло покачал головой и отступил назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31