"Черт с ним, точку опоры можно будет и подлатать". Заклинание сработал
о как надо, и на пирсе одним недовольным орком стало больше.
- Я жду Вас, - Задрав голову вверх, он смотрел на меня.
- Зачем? - отвечая, я вспомнил, где видел такую же ауру, - и так пообщае
мся.
Чужие щупальцы были демонические, но здесь не было четкого ощуще
ния чужеродности, свойственного демонам, скорей присутствие, или, если м
ожно так выразиться, запах их ауры.
- Без приказа капитана не могу, уж лучше вы к нам, - прокомментирова
л я вышесказанное. И подумал, что он откажется, но ошибся.
- И не сомневался, теперь вижу, что на судно наложена очень качеств
енная иллюзия. - Шаман легко забежал на палубу и теперь стоял передо мной. -
Вы что-то скрываете?
Вопрос остался без ответа. Прилагая усилия в борьбе за сохраннос
ть своих мыслей, приходилось еще и вид делать, будто все им проделанное ме
ня не волнует. Шаман активно использовал ментальные заклинания. Постоян
но увеличивая силу давления, он вынуждал меня произносить слова истинно
й речи. Подобные заклинания требуют знаний, опыт, а главное - силу. Все, что я
знал из этой области, было наследием учителя, а в этом мире ментальное ска
нирование прежде мне не встречалось. Внезапно он прекратил все свои попы
тки и как-то по-новому на меня посмотрел.
- Что-то прежде я не встречал такого знака, - орк поднял руку и напра
вил в область левого плеча.
- Школа Араджи, если вам интересно, - ответил я с пафосом, словно это
мощь невиданная.
Уже больше месяца я носил знак морского мага. Шаман сморщился, что
-то буркнул и, не говоря ни слова, пошел обратно. Я продолжил сканировать а
страл и заметил, что уходя, орк еще несколько раз выкидывал свои щупальца,
но уже в сторону матросов. Просмотреть память на такой скорости невозмож
но, поэтому его действия остались для меня загадкой.
Шамана звали Хурр - молния, ученик Рхарра. Молодой, но очень перспе
ктивный шаман. Так, во всяком случае, он думал сам, когда прощупывал челове
чишку: "Эти амулетчики! Уже и ментальную защиту освоили!" Впрочем, если бы н
е четкий приказ - оставаться в тени и вести только наблюдение - он взломал
бы ее. Как же был неправ Рхарра, отсылая его в эту глушь. В Фетонии сейчас оч
ередные игры, жаль, нельзя все бросить и отправиться в столицу. Люди до сих
пор считают орков дикарями, а между тем молодое и сильное королевство го
товит вторжение - в этот раз их ничто не остановит.
"Мне, Хурру молнии, приходится жить в этой глуши, у сиволапых мавов,
а там..." - Так, предаваясь мрачным мыслям, Шаман прошел мимо возвращавшихся
после торгов матросов Летуна, даже не посмотрев в их сторону. Местные орч
анки, как могли, выставляли свои прелести, пытаясь привлечь внимание мол
одого шамана, но единственная радость орка ждала его в самом большом дом
е - Элара, любовница и его поддержка, единственный друг, которому можно выс
казать накипевшее. Только эта орчанка понимала его терзания и всегда нах
одила способ унять раздражение.
- Хурру, ты был на пристани?
- Они догадались прятать свои мысли. - Раздавшийся рык с трудом мож
но было принять за положительный ответ. - Может, хоть эта информация покаж
ется достойной внимания старейшин.
Он сделал несколько быстрых глотков браги и сморщился от оскоми
ны во рту.
- И тогда мы вернемся в столицу? - Прошептала Элара, положив руку ем
у на спину.
- Надеюсь! В этой глуши невозможно жить!


Глава 16.

Второй день Капатар дрейфовал неподалеку от Фаркаша, где на бере
гу маленькой бухты приютился небольшой рыбацкий поселок. Капитан сошел
сразу по прибытии, оставив судно на Галима.
Добрались мы до цивилизованных земель без приключений - обратны
й путь даже показался мне легким. При помощи иллюзий я полностью изменил
внешний вид судна, сделав Капатар неузнаваемым, но все же Зак Рем предпоч
ел не рисковать, и за полтора месяца пути мы лишь дважды заходили в порты,
пополняя запасы воды и провизии. Весь товар кэп хотел продать в Фаркаше, п
о его словам, там были надежные перекупщики, с которыми он уже вел дела пре
жде.
Дожидаясь его и убивая время, я, как и большая часть матросов, игра
л в карты, кости или совершал прогулки по деревне.
- Тейв, держи, - Галим перекинул мне игральные кости, - твой ход.

- Извини, задумался, все не решу, чем заняться после ...
- Да, куш изрядный, если честно, такой прибыли не было еще ни разу. В п
оследние годы походы в Замору стали невозможны.
- Если мы смогли пробиться, то и другие могут, - выразил я сомнение.

Разговор не помешал мне немного подправить траекторию игральны
х костей, и они уже в который раз выпали, как надо.
- Ты что, где капитаны возьмут боевого мага, это так дорого, что све
дет на нет всю прибыль. Кэп вообще затеял поход из-за отчаяния, не везло ем
у в последнее время, - просветил меня Галим.
- Сколько его еще ждать? - спросил я недовольного боцмана.
Галим похоже, сообразил, что к чему. Недоверчиво крутя в руках кос
ти, он бросил на меня подозрительный взгляд.
- День - два, может больше, все зависит от того, как быстро найдется п
окупатель, - сказал он, и, передвинув кости в мою сторону спросил, - ты, что жу
льничаешь?
Я кивнул головой, и это послужило ему ответом на вопрос, окончател
ьно избавляя от сомнения в честности игры. Мне уже надоело дурить ему гол
ову, я поднялся и посмотрел в сторону берега.
- Ты так спокойно об этом говоришь! - возмутился он. - Какой смысл тог
да играть?
- Ага, никакого, - отказавшись продолжать игру, я теперь прикидывал
, чем заняться.
- В больших игорных домах всегда есть маг, там игра без подставы, - б
уркнул он.
Похоже, Галим обиделся, с его азартным характером, мое пренебреже
ние к игре задевало.
- Эх, Галим, ты ведь не первый день живешь... - проговорил я, уже припод
нимаясь над палубой.
Левитируя, я направился в сторону деревни, проверить больного ма
льчишку. Так вышло, что два дня назад мне пришлось остаться именно из-за не
го. Увидев сошедших с корабля людей, жители деревни обратились с просьбо
й помочь ребенку: "Господин, есть ли с вами маг, если есть, может, он поможет
нашему горю?"
- Что у вас тут случилось, что маг понадобился? - недовольно спросил
Зак Рем.
Отвечал молодой парень, как оказалось, непутевый родитель - остав
ил ребенка одного. Как он сам объяснил, упустил из виду.
- Сына моего зверье покусало, в лесу мальчишка был. Там дворяне охо
тятся, ну, к нам и нагнали раненого зверья, и деньги есть, немного правда.

Я заглянул к рыбаку не из жалости, скорей любопытства ради, но уви
дел состояние ребенка и решил помочь. В общем, проявил милосердие, а вылож
иться пришлось по максимуму.
- Привет Марат, как сын? - увидел я и спросил папашу моего пациента.

- Уже вставал, господин, - радостно улыбаясь, он поспешил мне ответи
ть.
Я несколько раз уже проводил сеансы лечения, но до полного выздор
овления было еще далеко. Посмотрев мальчишку и побродив вблизи берега, о
тправился обратно.
Через четыре наполненных скукой дня вернулся капитан, и матросы
занялись разгрузкой. Дождавшись перекупщиков и получив деньги за товар,
Зак Рем произвел расчет с командой. Мне досталась гигантская сумма - полт
оры тысячи полновесных, золотых империалов, а предложение капитана повт
орить поход на будущий год вылилось бальзамом на душу.
- Не стану сразу отказываться, но скорей всего это будет невозмож
но. У меня другие планы.
- Что делать, но если возникнет такое желание, мой Капатар будет Ва
с ждать в Араджи.
На этой хорошей ноте и завершил я свое знакомство с командой Черн
ого летуна. Чувствуя в себе уверенность, а ее мне придавал не только тяжел
ый кошель, но и лестные отзывы капитана, я решился посетить Фаркаш.

* * *

Еще в те времена, когда империей правил Золтан Кадай, сообщение ме
жду столицей и крупными портами было налажено на очень высоком уровне, а
хорошие дороги позволяли перебрасывать не только войска. Это не замедли
ло сказаться на развитии торговых связей. Уводившая меня от рыбацкого по
селка тропинка, примерно через два часа неспешного хода вывела на большо
й тракт, по-которому я и проделал весь оставшийся путь.
Фаркаш - город, с которым я связывал большие надежды, встречал мен
я не слишком приветливо. Несколько раз останавливали стражи, я ловил на с
ебе взгляды различной шантрапы; толкотня на улицах привела к тому, что до
резиденции наместника я добрался только во второй половине дня. Грела мы
сль, о той сумме денег, которой нынче располагал, их должно хватить на целы
й год жизни, даже в таком крупном городе, а дальше посмотрим. Мне до ужаса н
адоело восстанавливать структуру энергоканалов. Любое слово древней р
ечи высвобождало гигантский поток силы, без искры, служившей своеобразн
ым транзистором, магия была возможна лишь на уровне работы с амулетами и
артефактами.
По своей сути артефакт с использованием истинной магии - это хитр
ость, попытка обмануть законы мироздания. Магу - амулетчику постоянно пр
иходится ограничивать поток силы, что, конечно, сказывается и на эффекти
вности, и на скорости плетений. Да, они нашли выход! Но для любой работы тре
буется энергия, а накопить её довольно сложно. Из этого и вытекало то разн
ообразие и количество магических школ империи. В них наставники не тольк
о обдирали до нитки своих учеников, но и в обязательном порядке принужда
ли заряжать накопители. Это, кстати, самое первое, чему учили - собирать и к
онцентрировать силу.
Только истинный, имеющий связь с астралом, маг мог зарядить или со
здать амулет - накопитель быстро. Все остальные перебивались крохами. Мн
огие так и жили, тратили огромные деньги на накопители, вновь зарабатыва
ли и снова тратились. Это привело к тому, что цены на магические изделия бы
ли очень высокими. Самые мощные накопители - камни, полудрагоценные или д
рагоценные, они и сами по себе стоили немалых денег. На гражданке с накопи
телями работали лишь целители и погодники, они редко использовали энерг
опотребные заклинания. Но и сферы их влияния были давно поделены. Поэтом
у основное место, где встречались амулетчики - армия. Здесь не беспокоили
сь о том, как скоро разрядится накопитель, штатный маг, имевший искру, при
необходимости заряжал амулет. Была еще одна категория магов - конструкто
ры, те, кто, собственно говоря, и занимались изготовлением амулетов. На изг
отовленный артефакт, с вложенной в него устойчивой энергетической стру
ктурой спрос был большой, несмотря на высокие цены. Ведь здесь расход сил
сводился к минимуму.
После посещения школ, я ненадолго выпал в осадок. Годичное обучен
ие стоило около пяти тысяч империалов. Академия являлась чем-то космичес
ки далеким. Впрочем, выход все же существовал. Заключить контракт с армие
й и обучаться за счет империи с последующей службой в течение нескольких
лет. Разумеется, на очень невыгодных условиях.

* * *

- Ну, чего замолчал? - Страх в глазах лежавшего на земле парня в неле
пой позе, послужил мне ответом.
Дрожь в голосе, непонимание происходящего: "Как ты меня вырубил, а
?". Мой незадачливый воришка подал голос. Поначалу я хотел выпить его памят
ь и, опираясь на его знание криминальной жизни Фаркаша, рискнуть и хапнут
ь деньжат. Среди воров всегда ходят разговоры про богачей, их знания хоть
и очень узки, но специфичны. Но в тихом переулке, когда вопрос стал ребром,
я совершенно отчетливо понял бесперспективность такой затеи, не нужны м
не проблемы с властями....
- Проваливай. - Я зажег на ладони маленький огонек, демонстрируя ег
о вору. Его не пришлось уговаривать, не оглядываясь, тот побежал вглубь пе
реулка.
Я почувствовал, что меня срисовали уже на выходе из ратуши, где от
метился, как мастер меча. Спустя некоторое время зашел в узкий переулок, г
де, набросив полог невидимости, провел в ожидании лишь пару минут. Когда в
ор поравнялся со мною, то подавил его волю ментальным заклинанием. Ну а да
льше - мои терзания. Но эта история напомнила мне, что таскать с собой пару
килограммов золота довольно глупо. Разобравшись со своими желаниями, я н
аправился в банк морского содружества, где уже раньше хранил деньги, ост
авшись довольным их работой. Проблуждав по городу около часа и найдя при
земистое здание банка, прикинул - какая сумма понадобится на временные р
асходы, а что положить на хранение. Здесь ко мне сразу подошел охранник.

- Что желает милсдарь? - Услышал я в свой адрес.
Тон, которым это было сказано, мне не понравился, но если быть объе
ктивным, что еще ожидать, если мой вид никакого доверия не внушал.
- Открыть счет, - я невольно скопировал его интонации, но тратить вр
емя на пререкания очень не хотелось, - большой вклад, примерно тысячу импе
риалов.
После моих слов декорации менялись довольно быстро, пройдя неск
олько комнат, мы вышли в довольно обширный холл, где представитель банка,
предложил мне листок бумаги и перо. Я уже заполнял анкету в Араджи, и по ан
алогии повторил запись. Штатный маг сверил мои записи и печати на ауре. Во
спользовавшись заклинанием, снял слепок ауры, после чего отвел в хранили
ще. Здесь деньги пересчитали и выдали чековую книжку - вот и все дела. Поле
гчавшая дорожная сумка, удачно пристроенные деньги и маячившая впереди
цель подняли настроение. На выходе я поинтересовался, где поблизости ест
ь гостиница - охранник теперь был вежлив.
- Недалеко от банка постоялый двор старика Париса, там хорошая ку
хня и недорогие комнаты. - Услышал я ответ.
Это было здесь же на окраине Фаркаша. В центре города мне делать б
ыло абсолютно нечего, пару дней я решил всецело посвятить отдыху. В после
днее время спал все больше урывками, понимая, что рано или поздно организ
м сломается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29