У ног монстра лежала кровавая тряпка, которую он самозабвенно полосовал
когтями. Вот, закончив свою работу, тварь опустила до этого высоко задранную голову,
захватила пастью ворох обрывков и коротким броском швырнула их через коридор в фигуре в
самый центр. Недолетев каких-то метров до центра, этот ворох словно размазался в воздухе.
Ощутимо тряхнуло. В воздухе появилось облако красного цвета, на мгновение замерло в
неподвижности и кровавым дождем выпало на землю. Шипение впитываемой сухой землей
жидкости перекрыл стук. На землю упал какой-то предмет. Он докатился до центра фигуры и
остановился. Только тут Ярик разглядел, что это человеческий череп. Пустые глазницы были
устремлены прямо на Ярика. В них что-то блеснуло. Это оказалось последней каплей для
Ярослава, который из-за жалости даже живую рыбу не мог выпотрошить. Желудок резко
рванул к горлу, рвотные спазмы сотрясли все тело. До конца не оправившись от первого удара,
он не смог удержаться в прежнем положении и вывалился из дверей автобуса. Упал опять
неудачно, удар спиной о землю выбил воздух из легких. В судорожной попытке вдохнуть
глоток воздуха Ярослав разевал рот. Руки хаотично шарили в пыли. Боль от удара прошла
почти мгновенно, но тут левая ладонь накрыла какой-то каменный обломок, который впился в
нее всеми острыми гранями. Пальцы рефлекторно сжались в кулак. Но тут у Ярослава опять
перехватило дыхание: над ним нависла мрачная тень.
- А-ааа-а-хххх-ммм!! - единственный звук, который смогло исторгнуть его горло. Над
Ярославом нависло некое существо, и взгляд его пригвоздил человека к земле получше всяких
оков. Судорога скрутила все его члены. Мерзкая тварь смотрела так довольно долго. Ярослав
чувствовал, как его мозг словно ощупывают грубые лапы чудовища. Череп будто распирало
изнутри могучей силой. Волны боли прокатились по всему телу. С каждым ударом сердца боль
все усиливалась и усиливалась. И вот уже не волны, а океан боли, и из этого океана нельзя было
выплыть, в нем можно было только утонуть. Но Ярослав боролся, он напрягал все свои жалкие
силы, чтобы не сойти с ума от боли и ужаса. Он уже не понимал, где он кто он. Единственное,
что перекрывало боль, - это раскаты хохота, прокатывающегося по закоулкам его мозга.
Монстр был доволен, он был просто чертовски доволен.
Боль исчезла так же неожиданно. Только что она была, и вот уже ее не стало. Ярослав
хрипло застонал. Левая рука все еще сжимала камень. Он цеплялся за него, как за последний
якорь, что не дает кораблю его сознания унестись в кипящее море безумия.
А тварь не теряла времени зря, ловкими, можно, даже сказать, отработанными
движениями когтей она избавляла Ярика от одежды. Он не сопротивлялся. Очень часто когти
пробивали кожу, и от этих резких вспышек боли он хрипло вскрикивал. Когда вся одежда была
сорвана, то буквально все тело Ярослава оказалось покрытым кровоточащими ранами. Оглядев
лежащее перед собой тело, монстр удовлетворенно заурчал. После этого Ярослав был
подхвачен левой передней лапой, и чудовище неторопливо поковыляло в сторону фигуры на
земле. Ярик висел безжизненной тряпкой. Осторожно пройдя по коридору из линий, причем
тело человека было пронесено так, чтобы не пересечь какую-нибудь линию или знак, чудовище
уронило Ярослава на землю справа от черепа в центре. Короткими взмахами передних лап
тварь расположила тело Ярослава как требовалось и, пятясь задом, осторожно вышла за
пределы линий. Незримая тяжесть, прижимающая человеческое тело к земле, не отпускала.
Через некоторое время до Ярика донеслись крики, полные боли. Из собственного опыта
он понимал, что в этот момент там творилось. Спустя еще какое-то время раздались тяжелые
шаги, и, скосив глаза, он снова увидел чудовище, осторожно несущее уже в правой лапе еще
одного несчастного. В нем Ярослав опознал того парня, который так не понравился ему в
автобусе. Его положили слева от черепа на расстоянии вытянутой руки от Ярика. Судя по
всему, их тела лежали параллельно друг другу. Повторилась процедура с выходом наружу, и
монстр направился в сторону автобуса. Ярик машинально отметил, что автобус находится по
отношению к лежащим людям на некотором возвышении. Казалось, прямо над автобусом
зависло солнце, почему-то зеленоватого оттенка. Чудовище подошло к автобусу, встало на
задние лапы и, опираясь о края, через то место, где раньше была крыша, просунуло голову
внутрь. Когда тварь показалась вновь, то оказалось, что каким-то образом она ухитрилась
подцепить два тела, что лежали на заднем сиденье автобуса. Лениво переваливаясь, монстр
направился к фигуре.
Зайдя за линии, ограждающие фигуру, он с той же тщательностью разместил трупы,
положив одно тело прямо на Ярика, а второе на другого парня, причем головы погибших
лежали на животах живых лицами вверх. Теперь где-то в районе солнечного сплетения в Ярика
упирался затылок мертвеца.
Видимо, закончив приготовления, чудовище выпрямилось и замерло. В эти мгновения
Ярик понял, что их собираются принести в жертву в каком-то жутком обряде. Он попытался
пошевелиться, но безуспешно. Даже звука не смог издать, только глаза безумно вращались в
орбитах, а кровеносные сосуды готовы были лопнуть от напряжения.
Наконец чудовище пошевелилось. Подобрало хвост и село на задние лапы. Оно стало
выше, но теперь полностью умещалось в центре рисунка, свободном от линий. Резкими
четкими движениями оно по очереди изобразило какие-то знаки прямо на плоти мертвецов.
Совершив это, снова замерло. Потянулись минуты ожидания. Вдруг тело, лежащее на Ярике,
задрожало. Посмотрев обезумевшим от страха взглядом на размещенный на нем кровавый груз,
человек увидел, как от мертвеца, словно мыльные пузыри, отрываются шарообразные сгустки
плоти и собираются в облако над черепом в центре. То же самое происходило и справа от
Ярика. Тела медленно истаивали. Наконец от них остались только черепа. Сгустившееся облако
забурлило. Неожиданно оно выбросило четыре щупальца: два из них протянулись к черепам на
животах людей, одно к центру фигуры и одно прошло над монстром в сторону коридора.
Раздались чмокающие звуки, и щупальца исчезли. Ярик увидел, как три из них втянулись в
черепа, заставив светиться багровым глазницы, четвертое же, судя по всему, закрыло проход,
замкнув фигуру; по крайней мере, у Ярослава возникло именно такое ощущение. Сразу же
испарилось и облако.
Чудовищная мощь начала стремительно скапливаться в окружающем пространстве. Даже
ужас, испытываемый при виде монстра, как-то поблек по сравнению с этим. Неожиданно, будто
подстраиваясь друг под друга, в унисон запульсировали черепа. В голове Ярика зазвенела
какая-то струна. Она брала все более и более высокую ноту, пока Ярослав не перестал либо
различать за ее звоном. Окружающая реальность но отодвинулась на второй план. Ослабло
зрение, а за ним и все остальные чувства. И тут незримый толчок, или, скорее, пинок,
вышвырнул Ярика из его тела.
Он взлетел, причем взлетел в буквальном смысле этого слова Взлетел и смог оглядеться
вокруг. Он находился на высоте примерно одного метра над своим телом и мог рассмотреть его
во всех подробностях. Рядом он увидел того парня, который также, разинув рот, смотрел на
себя, лежащего на земле. Теперешнее тело практически ничем не отличалось от лежащего на
земле, присутствовал только некий налет нереальности. Фигуры выглядели, словно призраки на
ветру. Несмотря на всю материальность, казалось, что вот налетит порыв ветра и развеет тебя,
словно дым. Ярослава передернуло. Чтобы отвлечься от гнетущего ощущения, он более
внимательно посмотрел вниз.
Тела на земле образовывали странноватую фигуру или знак. Две параллельные линии из
тел, пульсирующая точка черепа между ними. Между параллельными линиями, но не доходя до
них, сидел монстр. Его туша изображала третью линию. Эта догадка буквально ворвалась в
сознание Ярослава. Это знак. Нет, не так. Это ЗНАК. Знак Силы и Могущества, Власти и
Владычества. Это знак Древних. Правда, что это за Древние и почему их надо писать с большой
буквы, Ярик не знал. Страх неожиданно исчез. Его сменила ярость. Хотелось рвать и метать все
вокруг. Повернувшись к чудовищу, Ярослав неожиданно встретился с ним взглядом, и весь его
яростный порыв угас, как огонек свечи. Монстр сидел, приподняв голову, и смотрел прямо на
людей. От всей его фигуры исходила сосредоточенность и готовность к любому развитию
ситуации.
- Он нас видит, - неожиданно сказал Ярик и удивился тому, что снова может говорить.
Неизвестный парень промолчал. За него ответил монстр.
- Да, червь! - пророкотало в сознании Ярослава. - И ты скоро умрешь, дабы
приумножить мои силы! Скоро обряд будет завершен, и силы Мертвой скалы, знака Древних, и
крови иномирян сольются в едином потоке, который вольется в мои жилы! Гордитесь,
смертные! Этот обряд поставит меня, Рошаг-хаарг-Лога, в один ряд с сильнейшими из народа
Хаарг-Зоамов.
Сказав это, он запел. Песня переливалась, обволакивала, опутывала незримыми тенетами
Ярика и его соратника по несчастью. Она врывалась ядовитыми щупальцами в самые
потаенные глубины души. Ярик понял, что это существо, этот Рошаг, изменяет его. Эта наглая
бесцеремонность, унижение ненависть снова всколыхнули все чувства Ярослава. Он начал
бороться. Напрягая все силы своей души, он сопротивлялся этому бесцеремонному вторжению.
От чудовищного напряжения Ярику казалось, что он слышит, как трещат барьеры воли,
поставленные на пути незримых щупалец. Весь мир перестал существовать, остались только
воля человека и колдовская песнь чудовища...
Казалось, что прошла вечность. Но вот зазвучали заключительные аккорды песни. Они
заставили черепа на неподвижных телах взорваться кровавой пылью, после чего словно удар
молотом вогнал души людей в их тела.
Разом вернулись все ощущения, и Ярослав понял, что может пошевелиться. Повернув
голову, он увидел, что парень лежит неподвижно и мертвым взглядом смотрит в небо. Тварь,
или Рошаг, как он назвался, застыла мраморным изваянием, только мелко подрагивали
разбухшие мышцы. Сложенные на спине крылья буквально светились изнутри безжизненным
светом. Неожиданно серая пыль и мелкие камни, лежащие вокруг тел парней, рванулись ввысь,
где их разогнал сильный порыв ветра. Обнажилось тело скалы. Она едва ощутимо вибрировала.
Вдруг словно удар тока пронзил Ярика. Он застонал. Нечто, некая сила отделялась от
скалы и пронзала его тело. Рядом скрутило соседа. Эта сила использовала их в качестве
проводников. Ярик чувствовал, как потоки силы не задерживаются в нем, а преобразовываются
и устремляются к сохранившемуся черепу в центре фигуры. Тот сыто заблестел. От сильной
боли Ярослав зажмурился и с закрытыми глазами увидел переплетение разноцветных
пульсирующих линий, которые тянулись от них с парнем к черепу, а уже от него к Рошагу.
Причем характер линий, идущих от черепа, был несколько иным. От них веяло чем-то
недобрым, враждебным человеку. Рошаг наливался силой. Он теперь виделся Ярославу как
сгусток дикой, необузданной энергии, которая пульсировала в такт злобному мерцанию черепа.
Поток энергии превратился в ревущий ураган. Казалось, что это продолжается уже целую
вечность. Высоко над головой, образовался мерцающий вихрь, водоворот, подобный тому, что
исторг бесконечно давно, вечность назад, мерзких тварей на беспомощный город. Золотистые
змеи молний снова оплетали края водоворота, но размеры и сам вид воронки постоянно
менялись. Метаморфозы следовали непрерывным потоком. Наконец это явление природы
зафиксировалось в определенной форме и приняло облик короны, в которой воронка
образовывала обруч, а зубцами служили постоянно извивающиеся языки молний, беспрестанно
порождаемые водоворотом. Размеры короны поражали и ужасали. Она нависала
непосредственно над местом обряда, грозя погрести дерзких под лавиной энергии.
Неожиданно из центра короны начал опускаться хобот яростного вихря. Он спускался в
их сторону, но не прямо, а как-то сбоку. Вихрь кипел первобытной яростью разбушевавшихся
стихий. Вот его хобот приблизился к фигуре на земле, Ярослав, несмотря на чудовищную боль,
мешающую думать, понял, что это убьет их всех. Что это ответ могущественных сил на
попытку забрать часть их мощи. Он ждал этого с нетерпением, надеясь, что смерть избавит его
от этой нечеловеческой пытки. Монстр же сидел, не обращая внимания на грозящую опасность,
только постанывал, словно от наслаждения.
Но ожили знаки, начертанные на земле. Они багрово засветились и в последний момент
перед ударом соткали защитную сферу по границам фигуры, но это ненадолго задержало
разбушевавшуюся стихию. Защита лопнула со страшным треском, хобот вихря на мгновение
замер. Этого мгновения хватило для того, чтобы активизировались знаки на последней фигуре
из крови, которая огораживала внутреннее пространство рисунка на земле, то место, где лежали
люди и Рошаг. Эта защита так и не выдержала, но, лопнув водопадом мутно-красных искр, она
развеяла и чудовищный хобот. Пошла цепная реакция. Вслед за хоботом начали разрушаться те
жуткие стяжки, что связали Силы, образующие вихрь. Раздался громоподобный звук удара, из
черепа прямо в центр вихря ударил луч зеленоватого света, и сильный порыв ветра очистил
небо.
Рошаг открыл глаза и торжествующе взревел. Ярослав каким-то шестым чувством понял
- пришло время умирать. И от этой мрачной безысходности, этой суровой неотвратимости
карающего удара стало почему-то так горько, что он, превозмогая боль, из желания хоть как-то
навредить своему врагу ударил камнем, который все еще продолжал держать в левой руке, по
оставшемуся черепу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13