Ей не очень нравились люди, которые всегда медлят с ответом.
– Ну, например, он похож на вас?
– В каком-то смысле – да. В каком-то смысле – нет.
– Догадываюсь. Чем он занимается в свободное время?
Адам опять прищурился.
– Телевидением, – ответил он, наконец.
– Ладно. Вы хорошо знаете друг друга? Или только по работе? Какой у него рингтон на мобильном? Какую женщину, вы думаете, он выберет?
Скажи мне хоть что-нибудь, пожалуйста!
– Мы знаем друг друга со школы.
Кара ждала продолжения, но... Адам умолк.
– Прекрасно, – поняв, что ничего больше не дождется, она отложила салфетку и встала. – Вот я и выяснила все, что нужно: он в чем-то похож на вас, а в чем-то нет, он любит свою работу и он ходил в школу. Теперь я знаю, чем он отличается от миллиона телезрителей, которые еженедельно будут пялиться на него.
– Подождите, – сказал Адам, поймав ее за руку.
Кара перевела дух и поздравила себя с тем, что ее хитрость сработала. Она милостиво села, придав своему лицу самое равнодушное выражение, хотя уже поняла, что ее визави и сам был в этом докой.
На сей раз, она решила дождаться, пока Адам заговорит первым. Обедаешь с докой – учись, пока есть возможность. И только через несколько секунд Кара сообразила, что он все еще держит ее за руку.
Ее взгляд скользнул вниз. Ладонь Адама казалась особенно широкой и загорелой по контрасту с ее собственной, бледной и узкой. Кара смотрела на их соединенные руки и чувствовала, как молчание – напряженное и полное невысказанных желаний – окутывает их и отделяет от всего остального мира.
Медленно она освободила свою руку, Адам ее не удерживал.
Кара опять прикусила губу, чтобы вернуться к реальности, потом посмотрела ему прямо в глаза и сказала:
– Адам, пожалуйста, помогите мне, расскажите о вашем друге, и тогда я тоже смогу помочь ему.
Адам был готов убедить Кару облачить Криса Гейера в гетры, напялить на него тирольскую шляпу и вручить ему трость – лишь бы это помогло вывести друга из игры. Но не решился.
Когда девушка спросила, чем Крис занимается в свободное время, Адам слегка растерялся, потому что Крис ничем не занимался в свободное время – за неимением такового. Несколько лет парень сутками вкалывал, чтобы поднять на ноги их телекомпанию. Теперь он, наконец, решил заняться собой, и было бы несправедливо отказать ему в этом естественном желании.
– Вы, в самом деле, не знаете, как он выглядит? – только и спросил Адам девушку.
Та покачала головой, очень медленно, будто боясь его спугнуть.
– Нет. Я представления не имею: старый он или молодой, худой или толстый, лысый или с роскошной шевелюрой.
Довольно странно. Крис был из тех людей, чьи фото менеджеры среднего звена вырезают из деловых журналов и пришпиливают у себя над столом.
Адам снова прищурился и промолчал. Он и раньше не раз убеждался, что хорошенькое личико не исключает хорошие мозги. А девушка, которая сидела напротив него, явно очень быстро соображала, и Адам понимал, что ему следует быть начеку. Но если это поможет Крису, а значит, и компании «Революшн», он готов с ней сотрудничать.
– Итак, – наконец произнес он, – самое главное, что вам следует знать: Крис совершенно несветский человек. Представьте себе мужчину, который...
Кара слушала его, положив подбородок на руки, стараясь запомнить каждую деталь жизни будущего клиента. Детские шалости, неудачные свидания, жажда знаний – Адам рассказал всю историю своей двадцатилетней дружбы с Крисом Гейером. Кара внимательно слушала, иногда улыбаясь, иногда кивая, и в голове у нее мало-помалу складывался образ добродушного увальня, из которого ей предстояло сделать неотразимого мужчину.
Но в то же время она невольно разглядывала своего собеседника. Адам, наконец отбросивший прежнюю сдержанность, оказался удивительным рассказчиком. Его обаяние и харизматичность совершенно очаровали Кару, она склонялась к нему все ближе, ловя каждое его слово и не в силах отвести глаз.
Ей было уже совершенно ясно, что обычно Адам старался занять позицию наблюдателя, незаметного для тех, за кем он наблюдает. Но за этой маской скрывался человек, который мог убедить вас купить снег зимой и продать рыбе зонтик. Недаром он управлял одной из наиболее успешных компаний в стране.
Как всегда при встрече с новым человеком, Кара невольно начала представлять, как она подала бы его. Если когда-нибудь это случится, она постарается как следует поработать со светом и тенью, чтобы подчеркнуть фантастические скулы и прекрасной формы нос. Она зачесала бы назад его темные волосы... Открытое лицо заставит Адама окончательно замкнуться, и это сделает его еще более интригующим. Отстраненность, загадочность, непостижимая глубина темно-синих глаз...
– Я думал, вы будете делать какие-нибудь заметки.
Этот вопрос так неожиданно вырвал ее из мира грез, что Кара вздрогнула, и ее локоть соскочил со стола.
– С вами все в порядке? – недоуменно спросил Адам, приподнимаясь со стула и наклоняясь к ней.
Плохо. Очень плохо, Кара.
О чем она думает? О прекрасном незнакомце. А следовало бы думать о его друге, на которого ей придется наводить лоск ближайшие две недели.
– Все просто прекрасно, – ответила она. – А заметки мне не нужны. Я и так все запоминаю. Правда. У меня все здесь. – Кара приложила палец ко лбу.
– Так вам тоже нравится Кэри Грант? – спросил Адам, подливая ей в бокал белого вина.
Кара напряженно пыталась вспомнить хоть слово из его получасового рассказа. Бесполезно.
– Э... кто?
Глаза Адама сузились.
– Кэри Грант. Любимый актер Криса. Он играл в «Филадельфийской истории»...
Кара быстро закивала.
– Конечно! Разумеется! Я обожаю Кэри Гранта. Я думаю, он просто изумителен. Итак, подведем итоги: Крис – отличный парень, он любит Кэри Гранта, коллекционирует зонтики...
– Запонки, – поправил ее Адам.
– Запонки, – послушно повторила Кара. – И еще он... Он...
– Заслуживает, чтобы за него выпили. Потому что именно ему мы обязаны этим приятным завтраком.
– Кому? – переспросила Кара, совсем запутавшись. – Кэри Гранту?
Адам засмеялся, покачав головой, глядя на нее с веселым изумлением.
– А впрочем, почему бы и нет? – Он поднял бокал. – За Кэри Гранта!
Кара окончательно растерялась. Еще минута в обществе этого мужчины – и она собственного имени не вспомнит. Девушка поспешно поднялась со стула и теперь стояла перед Адамом не зная куда девать руки.
– Вы мне очень помогли, но мне уже пора эээ... в другое место. Благодарю за завтрак. Я надеюсь, что... мы еще увидимся!
И, пока она не ляпнула еще какую-нибудь глупость, Кара рванула к дверям. Она пробиралась между столиков и твердила себе: «Тебе надо идти на студию. Встретиться с Крисом. Блестяще сделать свою работу. Получить за нее деньги. Купить квартиру». Вот о чем ей следует думать! Разве это не ясный план? Адам Тайлер и его удивительные, завораживающие синие глаза в этот план не входят. И чем дальше она будет от него держаться, тем лучше.
А Адам остался за столиком, обдумывая, что ему больше нравится: смотреть, как она уходит, наблюдая за покачиванием стройных бедер и перебором ног в ярко-красных туфлях, или смотреть на ее лицо, то смущенное, то оживленное, или на руки, ни на секунду не остававшиеся в покое.
Но потом его мысли вернулись к вещам менее приятным.
Итак, похоже, что Крис все-таки будет принимать участие в «Холостом миллионере». Адам поежился. Теперь у него нет выбора. Ему придется присоединиться к проекту и ближайшие две недели присматривать за своим чокнутым лучшим другом.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Кара вернулась домой, в квартиру, которую обожала, и которая совсем скоро будет принадлежать ей. В дверях ее ждала записка от Грейс. Перепрыгивая через две ступеньки, Кара поднялась этажом выше и постучала.
Грейс, наконец, открыла дверь.
– Ну? – выдохнула она.
– Меня взяли!
В ту же минуту Грейс с восторженным визгом повисла у Кары на шее.
– Я знала! – вопила Грейс. – По крайней мере, я очень-очень надеялась!
Грейс, наконец, выпустила Кару из объятий и потащила к маленькой старой кушетке, которая занимала половину крошечной комнаты.
– У меня есть десять минут. Рассказывай!
– Не могу. Дала подписку о неразглашении.
– Но мне-то можно!
– Как раз тебе никак нельзя!
Грейс со смехом кивнула.
– Правильно. Я не могу держать язык за зубами, даже если от этого зависит моя жизнь. Но расскажи хоть что-нибудь. С кем ты встречалась? Каких-нибудь знаменитостей видела? Того классного парня, который ведет программу о кино?
– Это другой канал.
– Ой, да. Но была же какая-нибудь звезда?
– Ну, не совсем. Но я завтракала с очень интересным человеком...
Кара рассказала Грейс про Адама – не называя имени, конечно: магический взгляд, обезоруживающее обаяние, безупречный стиль.
Грейс изобразила мину белой зависти. Напрасно. Про Адама можно забыть раз и навсегда. Следующие две недели Кара проведет в отрезанном от мира отеле, и у нее будет слишком много дел, чтобы забивать себе голову фантазиями.
* * *
Адам возвратился на работу.
Дин, третий совладелец компании «Революшн», вышагивал по комнате. В компании Крис отвечал за идеи, Адам – за продажи, а Дин обеспечивал все, что находилось между двумя этими пунктами. Выглядел он соответствующе: галстук на боку, рукава рубашки закатаны, в каждой руке по телефонной трубке.
Адам сел в кресло и стал ждать, пока Дин закончит два одновременных телефонных разговора.
– Адам, дружище! – Дин пожал протянутую руку и тут же зарылся в кипу бумаг. – Чего надо?
– Это насчет Криса.
– «Холостой миллионер»?
Адам кивнул.
– Прекрасная идея.
– Ты серьезно?
– Абсолютно! Он больше года не был в отпуске, считай, что он устроил себе каникулы.
– Причем здесь это? Я работал как проклятый, чтобы придать «Революшн» имидж серьезной компании, а теперь из-за Криса она будет выглядеть как провинциальный телеканал.
– Не провинциальный, – возразил Дин, подняв на Адама глаза. – Человечный. А немного человечности не повредит имиджу даже самой серьезной телекомпании. Мне так кажется.
– То есть ты его поддерживаешь? – спросил Адам.
– На сто процентов. Я думаю, что он смелый, очень смелый парень. Он идет ва-банк, а это берет за душу. И я не вижу, что компании «Революшн» может навредить, если один из нас возьмет за душу всю телеаудиторию.
Адам задумался.
– Хорошо. Если ты так думаешь, давай выступим спонсорами.
Дин сразу забыл про бумаги и вскочил.
– Ты хочешь, чтобы мы спонсировали шоу?
– Да, если я не могу его закрыть, то почему бы не использовать его по максимуму? Если это действительно обещает стать суперпопулярным шоу, почему бы не воспользоваться этим в своих целях, ради пиара, наконец?
В этом случае он мог бы поселиться в отеле вместе с командой, которая работает над шоу, и проследить за Крисом. Убедиться, что его великодушный друг не бросит свое сердце, а заодно с ним и чековую книжку к ногам какой-нибудь отпетой интриганки. Жизненный опыт говорил Адаму, что только этим и кончаются подобные истории.
Дин просиял.
– Конечно! Почему бы и нет? Ты – гуру маркетинга, мой друг, и если ты думаешь, что это сработает, я – за!
– Значит, ты готов отпустить нас обоих на ближайшие две недели?
– Конечно. При условии, что я всегда смогу связаться с тобой по телефону.
Словно в подтверждение его слов, на столе Дина зазвонили одновременно три телефона. Адам встал.
– Тогда я пошел.
Дин кивнул, обреченно взял трубку и помахал Адаму свободной рукой на прощание.
* * *
Кара набрала номер своей постоянной клиентки Майи Рэмплинг, редактора «Нового взгляда».
– Кара, дорогая! Я слышала, тебя можно поздравить!
– Майя, я получила эту работу только благодаря тебе. Спасибо, что ты меня порекомендовала.
– Не бери в голову. Эта работа просто создана для тебя. Только позволь дать тебе совет. Будь осторожна. Ты же знаешь, что такое телевидение. К концу проекта половину команды разгонят.
– Ладно, – Кара почувствовала, что камень в ее груди стал тяжелее на пару килограммов.
– Так что смотри. Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись, и все будет прекрасно. Расслабься и получай удовольствие. Увидимся через две недели.
Майя повесила трубку.
Получать удовольствие? После груды полученных инструкций она боялась даже улыбаться – а вдруг улыбнется не тому человеку? Стоп. Надо взять себя в руки. Выполнить свою работу. Выкупить квартиру.
Ее мантра подействовала, и Кара опять почувствовала себя спокойно и уверенно.
Большой черный лимузин ждал ее у подъезда. Кара опустила стекло, чтобы еще раз посмотреть на дом, в котором жила: стены красного кирпича, увитые плющом, ярко освещенные окна, из одного лилась легкая музыка. Девушка удовлетворенно вздохнула – когда она увидит этот дом в следующий раз, то будет полноправной хозяйкой одной из квартир.
Кара задумалась о предстоящей работе и таинственном Крисе Гейере, в поисках любви выставившем себя на всеобщее обозрение. Что заставляет человека искать себе партнера таким образом? Ей самой никогда в жизни в голову бы не пришло принять участие в подобном шоу. Она даже никогда не посещала сайты знакомств в Интернете.
Однако, какие бы мотивы им ни двигали, они давали ей возможность купить себе жилье, и потому Кара всегда будет благодарить Бога за то, что он наделил мистера Гейера такой романтичной натурой. Вот только антиромантичный характер его друга слегка портил дело...
Лимузин бесшумно летел по шоссе, и Кара чувствовала, что он везет ее к новой жизни.
* * *
– Значит, решено, – Адам ударил по рукам с Джеффом. – Компания «Революшн» будет главным спонсором «Холостого миллионера», и я надеюсь получить доступ к процессу на всех стадиях.
– Пожалуйста, если вы обязуетесь не покидать отель и подчиняться нашим правилам в течение следующих двух недель.
Адам ответил молодому человеку кривой улыбкой.
– Конечно. Само собой.
– Просто я счел необходимым это озвучить, – сказал Джефф, возвращая улыбку – Приезжайте в отель к восьми часам вечера, мы приготовим вам номер.
– На том же этаже, где живет Крис?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13