– Мой совет – всегда ставьте на красное. – Грейс протянула руку, и Адам с изумлением увидел, как их тихий трудоголик Дин, едва ли не расталкивая своих друзей, кинулся пожать ее первым.
– Вам красный очень идет, – выпалил он.
– Эй! – Грейс уперла пальчик в грудь Адама. – Вы же не Адам Тайлер, нет?
Тот кивнул, но сразу же замотал головой, не совсем понимая, что именно означает этот вопрос. Потом, совсем запутавшись, признался:
– Это я.
– Ничего себе! – Она схватила за руку третью подругу. – Ты знаешь, кто это? Это тот парень, который потеснил вашу с Саймоном свадьбу на страницах светской хроники. Хотя, конечно, что тут интересного? Помолвка, свадьба, всего два человека. А он меняет своих дам как перчатки...
Грейс воззрилась на Адама, выгнув бровь, будто спрашивая, хватит ли ему наглости это отрицать. Когда в ответ он лишь пожал плечами, девушка торжествующе улыбнулась и демонстративно обвела ресторан глазами.
– И где же очередная жертва? – Адам предпочел промолчать, но Грейс не унималась. – Невероятно! Что, целый вечер потрачен впустую?
– Угомонись, – остановила ее Кара.
Грейс взяла Кару под руку.
– Еще минуточку.
Адам заметил, что Кара залилась краской. Похоже, что ее подруги были даже еще более откровенны, чем она. И это предвещало любопытный вечер.
– Келли Коулмен, – представила Кара третью девушку. – Ведет безумно популярную колонку «Счастливы вместе» в «Новом взгляде». Только что вернулась из свадебного путешествия.
– Коулмен – фамилия по мужу. Обращаю ваше внимание, Адам, она замужем. – Грейс дерзко уставилась ему прямо в глаза. – И беременна. – Кара и Келли в ярости повернулись к подруге и зашипели, чтобы она заткнулась. – Простите, девочки. Зато нам не придется деликатничать на эту тему весь вечер.
– Можно подумать, ты вообще способна деликатничать, – пробормотала Кара.
– Исчерпывающая информация, – произнес Адам. – Дин, почему бы нам не пересесть за столик побольше? Крис, возьми нам выпить.
– Коктейли! – скомандовала Грейс.
– Яблочный сок, – вставила Кара.
– Яблочный сок – это то, что надо, – улыбнулся Дин.
Они выбрали столик, и Кара решила сама рассадить всю компанию.
– Мальчик, девочка, мальчик, девочка, мальчик, девочка, – распорядилась она.
При этом они с Адамом оказались по разные стороны стола.
И Адам подозревал, что это было не случайно.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Итак, нам нельзя говорить о том, чем вы все занимаетесь, ни о том, что происходит в этом отеле. Так о чем же мы будем говорить? – спросила Грейс.
– Может быть, вы расскажете нам про Кару? Она такая молчунья, ничего из нее не вытянешь. Она уже разузнала все мельчайшие детали моей жизни, а я про нее совсем ничего не знаю, – предложил Крис.
– А что именно вас интересует? – спросила Келли, лукаво прищурившись.
– Нет, пожалуйста, не надо! – взмолилась Кара. – Что во мне интересного?
Она кинула быстрый взгляд на Адама, но тот успел отвести глаза. Хотя атмосфера за столом была довольно непринужденная, он чувствовал, что Кара очень напряжена, и не мог не понимать, что причиной тому – он сам. Как ни странно, это успокаивало Адама – было приятно сознавать, что не он один стоит на краю неведомой бездны.
– Например, есть ли у нее второе имя? Носила ли она в детстве скобки на зубах? – сыпал вопросами Крис. – Сколько ей было, когда она потеряла…
– Да. Нет. Не твое дело, – ответила Кара на все сразу.
– Я собирался спросить, сколько тебе было, когда ты потеряла первый зуб.
– А я так и поняла.
Крис, смеясь, обнял Кару за плечи, и та очаровательно покраснела. Адам с горечью подумал, что никогда не сможет вот так запросто положить руку ей на плечо. Если бы это произошло, прикосновение обожгло бы их обоих. Он безумно завидовал своему другу, который мог вести себя с ней столь непринужденно. Хотя он понимал, что Кара воспринимает Криса чисто по-дружески, их отношения были гораздо ближе и теплее, чем с ним самим.
– А что у нее на личном фронте? – продолжал допытываться Крис. – Она уверяет, что у нее нет друга, но я не верю. Такая хорошенькая женщина...
– Это правда, – ответила Келли, игнорируя бешеные взгляды, которые кидала на нее Кара. – Разве что щенок какой-нибудь.
– Ей нравятся шерсть и слюни по всей квартире?
Девушки расхохотались, а Кара закрыла лицо руками, отчаявшись угомонить своих разошедшихся подруг.
– О нет, – сказала Келли. – Я имею в виду, она предпочитает милых, послушных мальчиков, которые делают то, что им велят.
– Перестань, неправда! – воскликнула Кара.
– Ну давай, назови мне хоть одного парня, который посмел бы тебе возражать и не получил бы отставку в тот же день!
Кара открыла было рот, но потом покорно откинулась на спинку стула, так ничего и не сказав. Грейс усмехнулась.
– И все же не могу себе представить ее рядом с таким милым, послушным мальчиком.
– И я, – подтвердила Келли. – Наверное, на самом деле ей нужен кто-то совершенно противоположного типа. Сильный мужчина, который сможет держать нашу Кару в узде.
Адам знал, что он не щенок, не милый и послушный мальчик. Кара наверняка думала сейчас о том же. Она старательно избегала общения с ним, но не могла не чувствовать того, что между ними происходит.
Значит, до сих пор Кара общалась только с мужчинами, которыми могла крутить, как хотела?
Но он сам не из таких.
Каре нужен сильный мужчина, который сможет держать ее в узде?
Такой, как он.
Что же она теперь будет делать? И чего ждет от него?
Кара не могла больше сидеть напротив Адама. Она усадила его туда, надеясь избежать случайного прикосновения. Но теперь она все время встречалась с ним глазами!
И в этих глазах Кара видела силу, которой не собиралась подчиняться.
– Ну, я чувствую, разговор затягивается, так, может, пропустим еще по стаканчику? – неестественно громко спросила она и, не дожидаясь согласия подруг, подскочила и устремилась к бару.
У стойки Кара перевела дух. Она радовалась каждой минуте передышки.
– Ну что? – раздался за ее спиной низкий голос, и Кара вздрогнула от неожиданности.
– Что? – еле выговорила она.
– Мне понравились ваши подруги.
Этого она не ожидала. Кара обернулась и попыталась посмотреть Адаму в глаза, чтобы понять, правду ли он говорит. Увы, Адам сосредоточенно разглядывал бутылки на стойке.
– Мне тоже. Они – все, что у меня есть.
– Сестры, о которых вы мечтали в детстве, но которых у вас не было?
Кара кивнула.
– Как вы догадались? Он пожал плечами.
– Это всеобщее поветрие. Друзья, которых мы заводим, становятся новой семьей. Особенно для нас, одиночек.
Он приподнял угол рта, и Кара улыбнулась в ответ. Но тут же заметила, что взгляду Адама горький и какой-то странно отсутствующий. Ей хотелось взять его лицо ладонями и попросить вернуться, остаться с ней.
– Вы сами такие, верно? Вы, Крис и Дин – вы такая же семья? Вы ближе друг другу, чем кровные родственники, именно здесь, в этом проекте, вы находите поддержку, и любовь, и теплоту?
Он пренебрежительно дернул плечом.
– Мы ставим на него, потому что эта целевая аудитория до сих пор была не охвачена.
Кара сникла. Когда Адам сбрасывал свою броню, она тянулась к нему, как ни к кому прежде. Этот человек интриговал и в то же время трогал ее. В такие минуты Кара чувствовала, что тоже открывается.
Но когда Адам снова закрывался, она чувствовала себя кошкой на раскаленной крыше – встревоженной, готовой зашипеть и убежать.
Ну и правильно...
Грейс с первого взгляда определила, что этот парень – бабник.
Каре мучительно хотелось запустить пальцы в его волосы, провести ладонями по широкой груди, впиться поцелуем в эти упрямые губы. Она была уверена, что и Адам этого хочет, как в тот день на ипподроме, когда Джефф так некстати решил пожать ей руку на счастье. Воспоминание об этом заставило ее вспыхнуть.
Но пора стряхнуть с себя наваждение, развеять сексуальное напряжение, которое окружало их двоих подобно облаку. Все это безнадежно. Если бы она кинулась ему на шею, то потеряла бы для него всякий интерес. Кара знала наверняка, что Адам с удовольствием пойдет ей навстречу, а потом так же легко оставит, когда все будет позади.
Она посмотрела на Адама и тут же пожалела об этом.
Он боком присел на высокий барный стул, опираясь одной ногой на пол. Даже мягкий свитер и джинсы смотрелись на нем безупречно элегантно. Адам вряд ли сам понимал, какое неотразимое сексуальное обаяние от него исходило, а если бы и понимал, разве мог бы он это контролировать?
И Кара знала, что может легко заполучить этого шикарного сексуального мужчину. Что ей стоит сказать лишь слово, и он оставит друзей в баре, поведет ее в свой роскошный номер, бросит на кровать и...
Кара затянула про себя мантру, которую едва не позабыла.
Веди себя хорошо, не нарывайся на неприятности, не суетись. Тебе нужно выкупить квартиру. Все остальное не должно тебя интересовать.
Адам смотрел на Кару, которая, в свою очередь, не отрываясь, смотрела на бармена. Она напоминала сжатую пружину. Это впечатление подчеркивала и туго обтягивавшая ее бедра юбка, и белая блузка, застегнутая под горло, и вызывающие алые туфли, бросившиеся ему в глаза еще при первой встрече.
Он инстинктивно понимал, что эта элегантная броня скрывает настоящий вулкан страстей. Адам уже видел, какой решительной эта девушка была в работе, насколько фанатично предана своим друзьям. Он вдруг подумал, будет ли она настолько горячей и в постели? Кого он морочит? Вопрос возник не вдруг. Последние дни Адам думал об этом не переставая. Всякий раз, когда он ее видел, каждую минуту, когда он ее не видел. Эта женщина сводила его с ума.
Надо остановиться, пока все не зашло слишком далеко. Адам отвечает за это шоу, на кону большие деньги. Он не может рисковать всем этим ради интрижки, пусть даже такой сумасшедшей.
И, приняв столь здравое решение, он вдруг наклонился и прошептал ей на ухо:
– Я рад, что вы снова надели эти туфли. Они мне нравятся.
Дыхание щекотало ее обнаженную шею, и по всему телу пробежала дрожь. Чтобы избежать искушения, Кара наклонилась и посмотрела на свои туфли.
– Да, – она выпрямилась и опять начала сверлить взглядом спину бармена. – Я, знаете ли, имею обыкновение надевать вещи несколько раз. Не могу себе позволить использовать что-то и тут же выбрасывать.
Адам чувствовал, что в ее словах есть некий скрытый смысл, но не был уверен, что верно его понимает.
– Такое вообще мало кто может себе позволить.
– Вы, например.
Он недоуменно посмотрел на Кару. Ее злит, что он богат?
– Да, я могу себе это позволить, – ответил он осторожно. – Но почему вы решили, что я это делаю?
– Вы же считаете, что можно использовать человека и тут же его выкинуть? – спросила она воинственно. – Почему бы вам не поступать так и с вещами?
Кара, наконец, посмотрела на него, и весь тот внутренний жар, который Адам в ней угадывал, теперь обрушился на него подобно раскаленной лаве. Ошарашенный, он взял ее за локоть и повернул к себе.
– Эй, подождите, к чему вы клоните?
– Ни к чему.
– Тогда в чем дело? Откуда вдруг такой интерес, как я поступаю с вещами и с женщинами?
Она открыла рот, будто желая извергнуть на него потоки пламени, но... ничего не последовало. В ее широко распахнутых зеленых глазах не было гнева. Там была растерянность и...
Адам был потрясен. Это был не просто холерический темперамент. Это он так тревожил, волновал и будоражил Кару. Он сам, а не его отношения с женщинами или счет в банке.
Кара облизала пересохшие губы. А Адам мечтал только об одном: обнять и целовать до тех пор, пока из этой хорошенькой головки не испарятся все сомнения, все тревожные мысли до единой. Он крепче сжал ее локоть. Она и не пыталась освободиться.
– Ваш заказ! – раздался бодрый голос бармена.
Зеленые глаза скрылись под тяжелыми темными веками. Напряжение, которое снедало ее, потихоньку отступало. Адам отпустил ее руку. Момент был упущен. Потом Кара открыла глаза, не говоря ни слова подхватила три стакана с соком и направилась к столу, за которым царила оживленная болтовня. Но когда Адам с Карой заняли свои места и все получили свои напитки, за столом воцарилась внезапная тишина.
Адам старательно не смотрел на Кару и при этом обнаружил, что все остальные смотрят только на них. И двусмысленно улыбаются. Все, включая его самого, чувствовали, что между ним и Карой что-то происходит. И только она сама упорно игнорировала этот факт.
– Кто скажет тост? – решила нарушить молчание Грейс.
Адам, который отчаянно искал способ привлечь внимание Кары, поднял свой бокал.
– За Кэри Гранта, – сказал он, вспомнив их совместный завтрак.
Сегодня Адам готов был пить за него до бесконечности, потому что глаза Кары замерцали.
Спустя несколько мучительных часов Кара шла к себе в номер в сопровождении Грейс и Келли, которые никак не могли угомониться и трещали, как школьницы на переменке.
– Мне было весело! – заявила Грейс.
– Такие милые мальчики! – подтвердила Келли. – Этот Крис – просто лапушка.
– Ведь правда? – закивала головой Грейс.
– А Дин, кажется, запал на тебя.
Грейс состроила мину монашеской скромности.
– Ах, что вы! Разве это возможно?
– Запал! Запал! – настаивала Келли. – Он смеялся над каждой твоей шуткой, а они у тебя совсем не смешные.
Грейс пожала плечами.
– Ну, запал так запал.
– Но вот Адам, тот крепкий орешек, – задумчиво протянула Келли.
Кара вздрогнула и закусила губу. Она не имела ни малейшего настроения обсуждать эту тему. Пусть она сходит по нему с ума. Ну и что с того? Все равно ничего путного не выйдет.
– Это он-то крепкий орешек? – фыркнула Грейс, плюхнувшись на кровать. – Да он просто вьется вокруг нашей дорогой Кары!
– Ну, это очевидно, – сказала Келли, растянувшись рядом с подругой. – Мне другое интересно: чего он так тянет? Не похоже, чтобы этот парень имел привычку ходить вокруг да около.
– Подожди, – подскочила Грейс. – Я тут вспомнила, как перед поездкой сюда наша дорогая Кара рассказывала мне, что познакомилась с каким-то мужчиной. «Магический взгляд, обезоруживающее обаяние, безупречный стиль».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13