https://wodolei.ru/catalog/mebel/zerkalo-shkaf/
Ада молча его поцеловала.– Это все, что мы можем сейчас себе позволить? – ухмыльнулся Питер.– К сожалению, да. У нас очень мало времени до прихода гостей.
– С другой стороны, если мы будем отсутствовать достаточно длительное время, у судьи не возникнет повод спрашивать…Питер многозначительно замолчал.– Чем мы занимались? – непринужденно закончила Ада.Он кивнул.– Неужели они могут сомневаться в этом? – лукаво улыбнулась она. – Какая женщина устоит перед таким мужчиной?– А какой мужчина перед такой женщиной? – со смехом ответил Питер. – Ладно, пойду тоже приму душ. А ты пока выбери платьице понарядней. А когда гости уйдут, мы с тобой завалимся в постель на двадцать четыре часа. Согласна?– Звучит заманчиво, мистер Стил, даже очень!..Он поцеловал ее так, что захватило дух. Этот поцелуй давал ей надежду. Правда, очень зыбкую и далекую, будет ли она счастлива? Этого Ада не знала. Глава 8 – Да, надо обладать достаточной ответственностью, чтобы заводить семью, – произнес судья, помешивая ложечкой кофе и зорко оглядывая присутствующих из-под густых бровей.– Это открытие я для себя уже сделал.– Но дело того стоит?– Да, – выдавил Питер, покосившись на Аду.– Еще бы! – с раздражением произнес Эд. – А вы думали, что он скажет? Питер пойдет на что угодно, лишь бы сохранить наследство. Только не надо лгать!– Он не лжет! – Голос Ады задрожал от ярости. – Точно так же, как и я. Хочу заявить, чтобы покончить с этим раз и навсегда, – мы провели нашу первую брачную ночь вместе. Понимаете? Я и Питер любили друг друга. И хватит об этом.– Кто ей рассказал? – Питер вскочил, его взгляд остановился на Джейке. – Это сделал ты, верно?– Да… Я приезжал днем, – признался адвокат, – но лишь для того, чтобы засвидетельствовать свое почтение.– Ах ты сукин!..– Одну минутку, – запротестовал Джейк, – чем ты так недоволен? Ты разве не рассказал жене, почему сегодня приглашен судья Джексон?– Нет! – отрезал Питер.– Но ты же заверил меня в обратном.– Я просто ушел от ответа.– Как видите, он может лгать, – обрадовался Эд. – А я вам что говорил?– Но почему, черт побери, ты ей ничего не объяснил? – в сердцах спросил Джейк. – На что надеялся?– Я надеялся, – ответил Питер, скрестив руки на груди, – услышать несколько тактичных вопросов от судьи. Настолько тактичных, что моя жена не смогла бы понять истинный смысл этих вопросов.– Но почему, Питер, чего ты боялся? – Судья Джексон был немало удивлен.– Я хотел пощадить ее чувства, – признался Питер после секундного замешательства.– Он хотел защитить меня, – объяснила Ада, ослепительно улыбнувшись мужу. – Он вел себя как настоящий мужчина.– У этого человека нет ни стыда ни совести! – Эд поднялся из-за стола, тыча в Питера пальцем. – Не говоря уже о каких-то высоких чувствах! Я могу вам сказать, почему он хранил молчание… Питер испугался, что жена бросит его, а ему это сейчас невыгодно. Любая нормальная женщина сделала бы так, узнав о том, что ждет ее за этим столом сегодня вечером.– Я брошу Питеру? – толчком ноги Ада отодвинула свой стул и встала рядом с мужем. – Вы думаете, меня насильно заставили признаться, что в первую брачную ночь мы с мужем любили друг друга? Да я горжусь этим! И если он меня попросит, я готова объявить об этом всему свету!Она снова села на свое место.– Он просто использует вас, – резко прервал ее Эд. – Надо быть абсолютно слепой, чтобы этого не замечать!– Если вы и в самом деле так считаете, значит, не знаете Питера, – ответила она убежденно.– Я не знаю Питера Стила? – Эд усмехнулся. – Ну, нет! Я прекрасно его знаю! Ваш дорогой муж опаснее хищника. В какой-то момент вы поймете это, но будет уже поздно.– Давай, давай, Эд, – откликнулся Питер с ленивой усмешкой. – Всю жизнь ты до смерти боялся сказать мне, что обо мне думаешь. Сейчас у тебя отличный шанс.– Ты прав. Я скажу сейчас все, что о тебе думаю. – Эд облизнул пересохшие губы, его била нервная дрожь в предвкушении победы. – И в присутствии судьи, как свидетеля, ты не посмеешь меня ударить за то, что я скажу правду!– Или то, что считаешь правдой, – поправил его Питер.– Эта правда всем известна! – Эд уперся ладонями в стол. – Ты, Стил, как клещ, готовый впиться в кусок пожирнее, в точности как твоя мамочка. Единственная разница в том, что ей не так везло, как тебе. И если бы ты не заморочил старику голову, он ни за что не включил бы тебя в свое завещание.– Он любил меня. Это ни для кого не секрет, Эд. – Питер пожал плечами. – Если бы у деда были законные внуки, я бы так и остался в сточной канаве, где он меня и отыскал. Ну и что? Теперь я владелец этой земли, а не ты. Придется тебе это пережить.– Он выгнал твою мать со двора.– Да, это так. – Питер усмехнулся, но усмешка его была холоднее арктического ветра. – Его трудно назвать справедливым. Да, он дал ей денег, и она навсегда покинула эти края. Что нового ты рассказал, Эд? Все об этом знают.– Зато ты вернулся обратно, чтобы заполучить все! И готов был набить морду каждому, кто не так глянул в твою сторону, и волочился за каждой юбкой. Бил, как говорится, и сороку и ворону.– Эд, прекрати! – вмешалась Роза, поднявшись с места и шагнув к мужу. – Ты думаешь, что говоришь?– Отстань, не мешай! Наш благородный мистер Стил прекрасно все понимает, – бросил Эд с издевкой. – Ну что скажете, разве я не прав?– Ты прав, ну и что с того? Все знают, что Питер незаконнорожденный. – Ада пожала плечами. – Но это не его вина, и он не может отвечать за поступки своих родителей.– А я хочу, чтобы он отвечал за все, что натворил в этом городе с тех пор, как сюда вернулся. Я вижу, вас не очень волнует, что разговаривает он только при помощи своих кулаков и что порядочные женщины обходят его стороной.– Если вы думаете, что я шокирована его участием в нескольких драках, то глубоко ошибаетесь. Собственно говоря, что в этом ужасного? – Ада улыбнулась. – Мой муж – прирожденный боец. Это, кстати, одна из причин, почему я вышла за него замуж.– Вы шутите?– Вовсе нет. А что касается женщин… Пусть они обходят его стороной, я возражать не стану…– Ха-ха! – Эд словно поперхнулся смехом. – А что вы скажете, если узнаете, что ваш муженек соблазнил не одну невинную душу, а целый десяток? Вы считаете это порядочным?– Пожалуйста, не говори больше ничего, – взмолилась Роза, пытаясь остановить мужа. – Ты сделаешь только хуже…Но Ада тоже не хотела отступать! Эд оскорблял ее мужа – этого она не могла оставить безнаказанно. Она бросила на стол свою салфетку, словно перчатку.– Женшины могут уверять, что на любовную связь их склонили силой, – изрекла она бесстрастным голосом, – но это только оттого, что у них не хватает духа признать правду.– И в чем же, скажите, заключается эта правда?– В том, что они сами позволили себя соблазнить.Ее слова попали прямо в точку.– Ах, так в этом виноваты женщины, а не Питер Стил?! – выкрикнул Эд, и его лицо побагровело.– Ну почему виноваты. Может быть, им это доставляло истинное удовольствие. И какая разница, сколько их было – пять, десять или пятнадцать. Разве дело в количестве? Днем эти женщины изображали из себя примерных жен и послушных дочерей, а по ночам лазили к Питеру в окошко. Ну не выталкивать же их обратно, честное слово…Ада усмехнулась.– Все это в прошлом, – произнес Питер с некоторым смущением. – Я надеюсь, ты не в обиде? Ну, кто из нас безгрешен…– Мне не на что обижаться. Ведь это они потеряли, а не я.– Когда будет следующий Бал Золушки? – спросил Джейк, пытаясь разрядить накалившуюся атмосферу. – Я тоже хочу такую жену.Он налил себе в бокал вина.– Они словно сговорились! – выкрикнул Эд, охваченный беспомощным бешенством. – Она так влюблена в Стила, что готова придумать любую историю, лишь бы его защитить. Может быть, она и легко досталась ему, но моя жена никогда бы не поступила так!– Эд, прекрати! – крикнула Роза, не знающая куда глаза девать от стыда за мужа.Ада сделала отчаянное усилие, чтобы погасить пламя гнева, бушующее в ее груди. Терпение Питера тоже иссякло – он, сжимая кулаки, сделал шаг по направлению к Эду. Ада схватила его за рукав, пытаясь погасить разгорающийся конфликт. Питер жестом отстранил ее. И только слезы, выступившие на глазах Розы, остановили его.– Питер, я прошу тебя, не трогай Эда, – прошептала Роза, – он не соображает, что говорит.– Убирайся из моего дома. Быстро! – прорычал Питер, обращаясь к Эду. – И не приближайся ко мне и моей семье ближе чем на милю. Иначе горько пожалеешь потом.Эду не потребовалось повторять дважды.Прихватив вконец расстроившуюся жену, он покинул комнату.– А теперь, – обратился Питер к судье Джексону, – когда вы узнали все, ради чего приехали, я вас больше не задерживаю. Ни я, ни моя жена больше не можем вести подобные разговоры. Поймите, это просто выше наших сил!– Успокойся, сынок. Ты и твоя жена выполнили условия завещания. Собственность отныне по закону ваша, – твердо сказал судья и встал. – Я надеюсь, во имя вашего собственного блага, что Эд ошибался.– Ошибался в чем?Судья улыбнулся.– У тебя замечательная жена, Питер. И я на сто процентов уверен, что вас связывает настоящее большое чувство, а не простое притворство из-за наживы. Конечно, Эду не хочется в это верить…– Вы правы, – Питер недобро прищурился. – Но мне наплевать, верит он или нет. Вот перед вами моя законная жена, которой я дал клятву верности перед Богом и людьми. Я выполнил условие деда, хотя думаю, что он поступил со мной в каком-то смысле жестоко.– Он вставил в завещание данное условие о браке для твоего спасения, мой мальчик.– Проклятье! Я же не подопытное животное. Дед сделал это только для того, чтобы его род не угас. Вот чего он боялся больше всего на свете!– Возможно, – согласился Джексон. – Но одно – главное. Он хотел дать тебе то, чего у тебя никогда не было.– Что именно? – Питер презрительно усмехнулся.– Извини, мой милый. Я не собираюсь говорить намеками, – судья перевел взгляд на Аду. – Но мой ответ не столь уж важен, если ты сам вскоре не поймешь, чего хотел твой дед.– Он решил женить меня как можно скорее? Сделать меня счастливым помимо моей воли? – в раздражении Питер стал нервно покусывать губы. – Чтобы у меня были именно законные дети? Я и сам смог бы позаботиться о себе. Все это не сложно организовать. Или он считал меня полным кретином?– Питер, – прошептала Ада, – ты ведь не можешь просто купить все это.– Думаешь? – Он цинично рассмеялся. – Мой дед всю свою жизнь демонстрировал как раз обратное. Ему доставляло огромное удовольствие доказывать, что можно купить все, что угодно и кого угодно.– Но, в конце концов, он понял, что это не так, – спокойно возразила Ада, хотя видела, что спорить сейчас с Питером бессмысленно. Поэтому она повернулась к судье и протянула руку. – Спасибо за то, что пришли. Извините нас, если вечер получился не очень веселый.– Иначе и не могло быть, – ответил он, пожимая ее руку. – Я был рад повстречаться с вами, моя дорогая. И надеюсь, что в будущем наши встречи станут регулярными.– Время покажет, – неопределенная улыбка скользнула по губам Ады.Проводив гостей, Питер закрыл за ними дверь и вернулся к жене.– Ну и вечерок мы с тобой провели, миссис Стил.– Зато теперь все в порядке, – сказала она. – Хотя, я думаю, наша застольная беседа послужит пищей для разговоров еще очень длительное время.– Боюсь, что да… Уж чего-чего, а посплетничать у нас любят. Все кости перемоют. – Он пригладил волосы и вздохнул. – Хочешь выпить?– Я не против.– Тогда пойдем в библиотеку, там уютнее.Войдя в библиотеку. Ада хозяйским взглядом окинула комнату: до самого потолка высились шкафы, тесно заставленные книгами, посередине стоял массивный письменный стол с деревянным резным креслом. У огромного камина уютно расположились глубокие кожаные кресла.– Ты часто им пользуешься? – спросила Ада, указывая на камин.– Начиная с Рождества камин горел постоянно. Дед очень ревностно следил за этим. – Питер протянул ей бокал с бренди и, указав на горку дров, сложенных внутри камина, спросил: – Хочешь, зажжем огонь? На улице еще тепло, но настроение у меня самое подходящее.– Было бы прекрасно… – Ада подошла к двери и щелкнула выключателем. Небольшое пламя, зажженное Питером, оказалось единственным освещением. – Так лучше?– Да, конечно. – Он сел на пушистый серый ковер перед камином и сделал большой глоток бренди. – Черт, как я рад, что ужин наконец-то закончился.– Я тоже, – откликнулась она, усаживаясь рядом. – Знаешь, я просто счастлива, что здесь не было мальчиков. Даже представить страшно, как на них повлияла бы ваша с Эдом перепалка.– Еще одно слово в твой адрес, и я бы его прибил!..Ада медленно поднесла к губам свой бокал.– Мне как-то не по себе, когда детей нет рядом…– Ты обычно взбиваешь им подушки и подтыкаешь одеяла, когда они ложатся спать?– Люблю сидеть рядом, когда они засыпают.– Дети напоминают тебе о сестре? Как ее звали? Патриция?Ада кивнула.– Мы были по-настоящему близки с ней, и ее мужа я тоже очень любила. Время от времени мне даже кажется, что они где-то рядом. Иногда я чувствую их присутствие, особенно когда дело касается детей.Она замолчала, пристально глядя на разгоревшийся огонь. Огненные отблески золотили ее волосы и придавали Аде сказочный вид.– Там, наверху, они должны быть спокойны, зная, что дети находятся на твоем попечении.Ада вздохнула, поставила бокал рядом с собой и обхватила колени руками.– Они знали, что я с первых дней обожаю Билли и Бака, – просто ответила она, – и готова ради них на все.– Даже выйти замуж вот так – не по чувству, а по сговору?– Это было самое простое решение в моей жизни. – Лукавая белозубая улыбка осветила ее лицо. – Я сразу поняла, что ты – отличная партия.– Ты сделала ставку на то, что если я соберусь с силами, то смогу победить огнедышащего дракона? – Питер хмыкнул. – А вдруг это не так?Вовсе нет, захотелось сказать ей ему в ответ, просто я по уши влюбилась в тебя, дурачок. Но как объяснить тебе это, как открыться? Да ты еще и не готов к таким признаниям…– Я вышла за тебя, потому что мы нужны друг другу.– На короткое время.Негромкие слова прозвучали как предупреждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
– С другой стороны, если мы будем отсутствовать достаточно длительное время, у судьи не возникнет повод спрашивать…Питер многозначительно замолчал.– Чем мы занимались? – непринужденно закончила Ада.Он кивнул.– Неужели они могут сомневаться в этом? – лукаво улыбнулась она. – Какая женщина устоит перед таким мужчиной?– А какой мужчина перед такой женщиной? – со смехом ответил Питер. – Ладно, пойду тоже приму душ. А ты пока выбери платьице понарядней. А когда гости уйдут, мы с тобой завалимся в постель на двадцать четыре часа. Согласна?– Звучит заманчиво, мистер Стил, даже очень!..Он поцеловал ее так, что захватило дух. Этот поцелуй давал ей надежду. Правда, очень зыбкую и далекую, будет ли она счастлива? Этого Ада не знала. Глава 8 – Да, надо обладать достаточной ответственностью, чтобы заводить семью, – произнес судья, помешивая ложечкой кофе и зорко оглядывая присутствующих из-под густых бровей.– Это открытие я для себя уже сделал.– Но дело того стоит?– Да, – выдавил Питер, покосившись на Аду.– Еще бы! – с раздражением произнес Эд. – А вы думали, что он скажет? Питер пойдет на что угодно, лишь бы сохранить наследство. Только не надо лгать!– Он не лжет! – Голос Ады задрожал от ярости. – Точно так же, как и я. Хочу заявить, чтобы покончить с этим раз и навсегда, – мы провели нашу первую брачную ночь вместе. Понимаете? Я и Питер любили друг друга. И хватит об этом.– Кто ей рассказал? – Питер вскочил, его взгляд остановился на Джейке. – Это сделал ты, верно?– Да… Я приезжал днем, – признался адвокат, – но лишь для того, чтобы засвидетельствовать свое почтение.– Ах ты сукин!..– Одну минутку, – запротестовал Джейк, – чем ты так недоволен? Ты разве не рассказал жене, почему сегодня приглашен судья Джексон?– Нет! – отрезал Питер.– Но ты же заверил меня в обратном.– Я просто ушел от ответа.– Как видите, он может лгать, – обрадовался Эд. – А я вам что говорил?– Но почему, черт побери, ты ей ничего не объяснил? – в сердцах спросил Джейк. – На что надеялся?– Я надеялся, – ответил Питер, скрестив руки на груди, – услышать несколько тактичных вопросов от судьи. Настолько тактичных, что моя жена не смогла бы понять истинный смысл этих вопросов.– Но почему, Питер, чего ты боялся? – Судья Джексон был немало удивлен.– Я хотел пощадить ее чувства, – признался Питер после секундного замешательства.– Он хотел защитить меня, – объяснила Ада, ослепительно улыбнувшись мужу. – Он вел себя как настоящий мужчина.– У этого человека нет ни стыда ни совести! – Эд поднялся из-за стола, тыча в Питера пальцем. – Не говоря уже о каких-то высоких чувствах! Я могу вам сказать, почему он хранил молчание… Питер испугался, что жена бросит его, а ему это сейчас невыгодно. Любая нормальная женщина сделала бы так, узнав о том, что ждет ее за этим столом сегодня вечером.– Я брошу Питеру? – толчком ноги Ада отодвинула свой стул и встала рядом с мужем. – Вы думаете, меня насильно заставили признаться, что в первую брачную ночь мы с мужем любили друг друга? Да я горжусь этим! И если он меня попросит, я готова объявить об этом всему свету!Она снова села на свое место.– Он просто использует вас, – резко прервал ее Эд. – Надо быть абсолютно слепой, чтобы этого не замечать!– Если вы и в самом деле так считаете, значит, не знаете Питера, – ответила она убежденно.– Я не знаю Питера Стила? – Эд усмехнулся. – Ну, нет! Я прекрасно его знаю! Ваш дорогой муж опаснее хищника. В какой-то момент вы поймете это, но будет уже поздно.– Давай, давай, Эд, – откликнулся Питер с ленивой усмешкой. – Всю жизнь ты до смерти боялся сказать мне, что обо мне думаешь. Сейчас у тебя отличный шанс.– Ты прав. Я скажу сейчас все, что о тебе думаю. – Эд облизнул пересохшие губы, его била нервная дрожь в предвкушении победы. – И в присутствии судьи, как свидетеля, ты не посмеешь меня ударить за то, что я скажу правду!– Или то, что считаешь правдой, – поправил его Питер.– Эта правда всем известна! – Эд уперся ладонями в стол. – Ты, Стил, как клещ, готовый впиться в кусок пожирнее, в точности как твоя мамочка. Единственная разница в том, что ей не так везло, как тебе. И если бы ты не заморочил старику голову, он ни за что не включил бы тебя в свое завещание.– Он любил меня. Это ни для кого не секрет, Эд. – Питер пожал плечами. – Если бы у деда были законные внуки, я бы так и остался в сточной канаве, где он меня и отыскал. Ну и что? Теперь я владелец этой земли, а не ты. Придется тебе это пережить.– Он выгнал твою мать со двора.– Да, это так. – Питер усмехнулся, но усмешка его была холоднее арктического ветра. – Его трудно назвать справедливым. Да, он дал ей денег, и она навсегда покинула эти края. Что нового ты рассказал, Эд? Все об этом знают.– Зато ты вернулся обратно, чтобы заполучить все! И готов был набить морду каждому, кто не так глянул в твою сторону, и волочился за каждой юбкой. Бил, как говорится, и сороку и ворону.– Эд, прекрати! – вмешалась Роза, поднявшись с места и шагнув к мужу. – Ты думаешь, что говоришь?– Отстань, не мешай! Наш благородный мистер Стил прекрасно все понимает, – бросил Эд с издевкой. – Ну что скажете, разве я не прав?– Ты прав, ну и что с того? Все знают, что Питер незаконнорожденный. – Ада пожала плечами. – Но это не его вина, и он не может отвечать за поступки своих родителей.– А я хочу, чтобы он отвечал за все, что натворил в этом городе с тех пор, как сюда вернулся. Я вижу, вас не очень волнует, что разговаривает он только при помощи своих кулаков и что порядочные женщины обходят его стороной.– Если вы думаете, что я шокирована его участием в нескольких драках, то глубоко ошибаетесь. Собственно говоря, что в этом ужасного? – Ада улыбнулась. – Мой муж – прирожденный боец. Это, кстати, одна из причин, почему я вышла за него замуж.– Вы шутите?– Вовсе нет. А что касается женщин… Пусть они обходят его стороной, я возражать не стану…– Ха-ха! – Эд словно поперхнулся смехом. – А что вы скажете, если узнаете, что ваш муженек соблазнил не одну невинную душу, а целый десяток? Вы считаете это порядочным?– Пожалуйста, не говори больше ничего, – взмолилась Роза, пытаясь остановить мужа. – Ты сделаешь только хуже…Но Ада тоже не хотела отступать! Эд оскорблял ее мужа – этого она не могла оставить безнаказанно. Она бросила на стол свою салфетку, словно перчатку.– Женшины могут уверять, что на любовную связь их склонили силой, – изрекла она бесстрастным голосом, – но это только оттого, что у них не хватает духа признать правду.– И в чем же, скажите, заключается эта правда?– В том, что они сами позволили себя соблазнить.Ее слова попали прямо в точку.– Ах, так в этом виноваты женщины, а не Питер Стил?! – выкрикнул Эд, и его лицо побагровело.– Ну почему виноваты. Может быть, им это доставляло истинное удовольствие. И какая разница, сколько их было – пять, десять или пятнадцать. Разве дело в количестве? Днем эти женщины изображали из себя примерных жен и послушных дочерей, а по ночам лазили к Питеру в окошко. Ну не выталкивать же их обратно, честное слово…Ада усмехнулась.– Все это в прошлом, – произнес Питер с некоторым смущением. – Я надеюсь, ты не в обиде? Ну, кто из нас безгрешен…– Мне не на что обижаться. Ведь это они потеряли, а не я.– Когда будет следующий Бал Золушки? – спросил Джейк, пытаясь разрядить накалившуюся атмосферу. – Я тоже хочу такую жену.Он налил себе в бокал вина.– Они словно сговорились! – выкрикнул Эд, охваченный беспомощным бешенством. – Она так влюблена в Стила, что готова придумать любую историю, лишь бы его защитить. Может быть, она и легко досталась ему, но моя жена никогда бы не поступила так!– Эд, прекрати! – крикнула Роза, не знающая куда глаза девать от стыда за мужа.Ада сделала отчаянное усилие, чтобы погасить пламя гнева, бушующее в ее груди. Терпение Питера тоже иссякло – он, сжимая кулаки, сделал шаг по направлению к Эду. Ада схватила его за рукав, пытаясь погасить разгорающийся конфликт. Питер жестом отстранил ее. И только слезы, выступившие на глазах Розы, остановили его.– Питер, я прошу тебя, не трогай Эда, – прошептала Роза, – он не соображает, что говорит.– Убирайся из моего дома. Быстро! – прорычал Питер, обращаясь к Эду. – И не приближайся ко мне и моей семье ближе чем на милю. Иначе горько пожалеешь потом.Эду не потребовалось повторять дважды.Прихватив вконец расстроившуюся жену, он покинул комнату.– А теперь, – обратился Питер к судье Джексону, – когда вы узнали все, ради чего приехали, я вас больше не задерживаю. Ни я, ни моя жена больше не можем вести подобные разговоры. Поймите, это просто выше наших сил!– Успокойся, сынок. Ты и твоя жена выполнили условия завещания. Собственность отныне по закону ваша, – твердо сказал судья и встал. – Я надеюсь, во имя вашего собственного блага, что Эд ошибался.– Ошибался в чем?Судья улыбнулся.– У тебя замечательная жена, Питер. И я на сто процентов уверен, что вас связывает настоящее большое чувство, а не простое притворство из-за наживы. Конечно, Эду не хочется в это верить…– Вы правы, – Питер недобро прищурился. – Но мне наплевать, верит он или нет. Вот перед вами моя законная жена, которой я дал клятву верности перед Богом и людьми. Я выполнил условие деда, хотя думаю, что он поступил со мной в каком-то смысле жестоко.– Он вставил в завещание данное условие о браке для твоего спасения, мой мальчик.– Проклятье! Я же не подопытное животное. Дед сделал это только для того, чтобы его род не угас. Вот чего он боялся больше всего на свете!– Возможно, – согласился Джексон. – Но одно – главное. Он хотел дать тебе то, чего у тебя никогда не было.– Что именно? – Питер презрительно усмехнулся.– Извини, мой милый. Я не собираюсь говорить намеками, – судья перевел взгляд на Аду. – Но мой ответ не столь уж важен, если ты сам вскоре не поймешь, чего хотел твой дед.– Он решил женить меня как можно скорее? Сделать меня счастливым помимо моей воли? – в раздражении Питер стал нервно покусывать губы. – Чтобы у меня были именно законные дети? Я и сам смог бы позаботиться о себе. Все это не сложно организовать. Или он считал меня полным кретином?– Питер, – прошептала Ада, – ты ведь не можешь просто купить все это.– Думаешь? – Он цинично рассмеялся. – Мой дед всю свою жизнь демонстрировал как раз обратное. Ему доставляло огромное удовольствие доказывать, что можно купить все, что угодно и кого угодно.– Но, в конце концов, он понял, что это не так, – спокойно возразила Ада, хотя видела, что спорить сейчас с Питером бессмысленно. Поэтому она повернулась к судье и протянула руку. – Спасибо за то, что пришли. Извините нас, если вечер получился не очень веселый.– Иначе и не могло быть, – ответил он, пожимая ее руку. – Я был рад повстречаться с вами, моя дорогая. И надеюсь, что в будущем наши встречи станут регулярными.– Время покажет, – неопределенная улыбка скользнула по губам Ады.Проводив гостей, Питер закрыл за ними дверь и вернулся к жене.– Ну и вечерок мы с тобой провели, миссис Стил.– Зато теперь все в порядке, – сказала она. – Хотя, я думаю, наша застольная беседа послужит пищей для разговоров еще очень длительное время.– Боюсь, что да… Уж чего-чего, а посплетничать у нас любят. Все кости перемоют. – Он пригладил волосы и вздохнул. – Хочешь выпить?– Я не против.– Тогда пойдем в библиотеку, там уютнее.Войдя в библиотеку. Ада хозяйским взглядом окинула комнату: до самого потолка высились шкафы, тесно заставленные книгами, посередине стоял массивный письменный стол с деревянным резным креслом. У огромного камина уютно расположились глубокие кожаные кресла.– Ты часто им пользуешься? – спросила Ада, указывая на камин.– Начиная с Рождества камин горел постоянно. Дед очень ревностно следил за этим. – Питер протянул ей бокал с бренди и, указав на горку дров, сложенных внутри камина, спросил: – Хочешь, зажжем огонь? На улице еще тепло, но настроение у меня самое подходящее.– Было бы прекрасно… – Ада подошла к двери и щелкнула выключателем. Небольшое пламя, зажженное Питером, оказалось единственным освещением. – Так лучше?– Да, конечно. – Он сел на пушистый серый ковер перед камином и сделал большой глоток бренди. – Черт, как я рад, что ужин наконец-то закончился.– Я тоже, – откликнулась она, усаживаясь рядом. – Знаешь, я просто счастлива, что здесь не было мальчиков. Даже представить страшно, как на них повлияла бы ваша с Эдом перепалка.– Еще одно слово в твой адрес, и я бы его прибил!..Ада медленно поднесла к губам свой бокал.– Мне как-то не по себе, когда детей нет рядом…– Ты обычно взбиваешь им подушки и подтыкаешь одеяла, когда они ложатся спать?– Люблю сидеть рядом, когда они засыпают.– Дети напоминают тебе о сестре? Как ее звали? Патриция?Ада кивнула.– Мы были по-настоящему близки с ней, и ее мужа я тоже очень любила. Время от времени мне даже кажется, что они где-то рядом. Иногда я чувствую их присутствие, особенно когда дело касается детей.Она замолчала, пристально глядя на разгоревшийся огонь. Огненные отблески золотили ее волосы и придавали Аде сказочный вид.– Там, наверху, они должны быть спокойны, зная, что дети находятся на твоем попечении.Ада вздохнула, поставила бокал рядом с собой и обхватила колени руками.– Они знали, что я с первых дней обожаю Билли и Бака, – просто ответила она, – и готова ради них на все.– Даже выйти замуж вот так – не по чувству, а по сговору?– Это было самое простое решение в моей жизни. – Лукавая белозубая улыбка осветила ее лицо. – Я сразу поняла, что ты – отличная партия.– Ты сделала ставку на то, что если я соберусь с силами, то смогу победить огнедышащего дракона? – Питер хмыкнул. – А вдруг это не так?Вовсе нет, захотелось сказать ей ему в ответ, просто я по уши влюбилась в тебя, дурачок. Но как объяснить тебе это, как открыться? Да ты еще и не готов к таким признаниям…– Я вышла за тебя, потому что мы нужны друг другу.– На короткое время.Негромкие слова прозвучали как предупреждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16