Первые две камеры были плотно набиты храпящими людьми. В третьей рыдал горький пьяница, сухопарый мужчина с огромными черными усами. А в следующей их поджидал гитарист.
Кул замер - это был Альфонсо, брат Фернандеса.
Длинное лошадиное лицо ухмылялось, но гибкие пальцы продолжали тревожить струны гитары. Пьяница встал и что-то затараторил, но Гедеон машинально повернулся к его камере с ножом в руке, усач тут же задрожал и притих. Кул взял кольцо с ключами и нашел тот, который подходил к камере Альфонсо. Пока он возился с дверью, гитарист продолжал наигрывать.
- Благодарю, сеньоры, - прошептал Альфонсо. - Я надеялся, что вы узнаете мою музыку. Она предназначалась для моей девушки, но Мигель велел мне напиться и угодить сюда, чтобы с вами встретиться.
- Так это план Мигеля?
- Верно. Вас собираются прикончить. Охрана поджидает во дворе. Для них это большая шутка. Я слышал, как им ставили задачу, и мои пальцы просто онемели от страха. Но Мигель поручил мне все время играть, чтобы вы знали, что я здесь.
- Ты был несколько дней назад в имении Дельгадо?
- Пять ночей, сеньор. Там служит моя Лиза. Удобно, верно? Но теперь нам нужно поторапливаться...
Гедеон буркнул:
- Черт, это верно.
- У вас хватит сил, сеньоры?
- Пошли, - сказал Кул.
Альфонсо взял ключи.
- Пойдемте. Я прекрасно знаю это место. Мигель всегда твердит, что выпивка меня погубит, но кто не знает, что нет худа без добра! Если бы я не пил и не дрался в пьяном виде, не стал бы регулярным клиентом этого заведения. Отсюда нужно убираться побыстрее. Они ещё пожалеют, что оставили ключи.
Высокий изможденный человек повел их мимо камер в конец коридора, подальше от казарм охраны. Альфонсо нашел ключ, которым открыл дверь. За ней было темно, но Альфонсо осторожно прокладывал путь, явно хорошо ориентируясь. Кула удивили нагроможденные до самого потолка коробки и ящики; они шли через настоящий склад, хотя запасы, находившиеся здесь, намного превышали потребности тюрьмы. Жаль, не было времени остановиться и исследовать содержимое ящиков - сверху донесся женский вопль.
Альфонсо остановился.
- Мария?
Кул кивнул.
Альфонсо фыркнул:
- Нужно было её прикончить.
Тюрьма зашумела, как будто все, кто спал, проснулись и засуетились. Раздался топот, крик, приказы. Мария вопить перестала, зато начали кричать заключенные, причем все громче и громче, грохоча мисками по решеткам камер. Альфонсо тяжело вздохнул.
- Мы почти выбрались. Осталось пересечь маленький дворик, чтобы добраться до ворот в стене.
- Поторопимся, - кивнул Кул.
Альфонсо открыл дверь и они словно попали на дно узкого ущелья. Тупик с трех сторон был окружен стенами из массивного древнего камня. Впереди вздымалась зубчатая стена с деревянными воротами. Лунный свет серебрил одну из стен и угол ворот, все остальное представлялось темной ямой. Альфонсо перекинул гитару через плечо.
- Пошли.
Они бросились бежать. До ворот было около двадцати ярдов. Первые десять они одолели под спасительным покровом темноты. Потом кто-то закричал и у стены вспыхнул свет. Два охранника с автоматами стояли в воротах и смотрели в другую сторону. Но тут, услышав топот, обернулись. Альфонсо кинулся вперед, гитара хлопала его по заду. Он окликнул охранника, на миг тот прислушался, но тут же затарахтел автомат. Гром очереди прозвучал в проходе подобно реву дьявола в аду. Альфонсо вскрикнул. Кул бросился к воротам.
Увидев, как упал Альфонсо, Питер швырнул бесполезный "кольт" в лицо человеку с автоматом. Второй охранник закричал, когда Гедеон прыгнул на него. Но нож уже вошел в его горло. И тут же прозвучал отрывистый аккорд гитары упавшего Альфонсо.
Гедеон подергал ворота, потом выхватил у Кула ключи. Суматоха в тюрьме нарастала. Кул опустился на колени рядом с гитаристом. Тот получил три пули в живот и был уже мертв.
Гедеон тряхнул Кула за плечо, тот вскочил, прихватив разбитую гитару. Ворота распахнулись, и они выбежали со двора.
Улица была темной и пустой. Они свернули налево, и тут же замигали фары стоявшей неподалеку машины. Кул узнал красный "понтиак" Мигеля. За рулем сидел Хорхе. При виде разбитой гитары Альфонсо он горько поморщился, но сказал лишь одно:
- Садитесь.
Гедеона в машину пришлось подсаживать. Мотор взревел, и они устремились вперед. Джип, набитый охранниками, мчался по узкой улице следом. Прогремел выстрел. Въезд в переулок оказался слишком узок; левым передним крылом "понтиак" зацепил угол дома, и крыло с диким скрежетом оторвалось. Хорхе ругнулся и нажал на газ.
Их обстреляли спереди, но пуля просвистела верхом. Вторая пуля угодила сзади, звонко цокнув по металлу. Расстояние между джипом и "понтиаком" росло, и тут Хорхе швырнул машину в резкий поворот на первом же углу. Фары джипа показались только когда они уже сворачивали за следующий угол.
Улицы были безлюдны. Кул не имел представления, где они находятся. Сзади все завывала сирена джипа, а Хорхе гнал, как ненормальный.
Он покосился на гитару, которую держал Кул. Пуля прошла через деку, и на ней расплылось темное пятно крови. Хорхе побледнел, горькая гримаса искривила его рот. "Понтиак" резко подпрыгнул.
- Куда мы едем?
- К Мигелю.
- Куда? На озеро Атитлан?
- О Боже, нет, конечно! Туда пять дней пути, сеньор. Он был там и вернулся. В городе неприятности. Беспорядки...
- Что-что?
- У вашего посольства собрался всякий сброд..
- Вези нас туда, - приказал Кул.
- Мигель велел ехать к нему.
- Вези нас туда! - рявкнул Кул.
Хорхе пожал плечами. Кул посмотрел на Гедеона. Тот выглядел ужасно.
- Ты в порядке?
- Конечно.
Но это было совсем не так. Чудо, что он смог выдержать дорогу. Щеки под толстым слоем грязи ввалились, рот приоткрылся, кончик языка скользил по растрескавшимся отекшим губам.
- Как хорошо вновь ощутить свежий воздух!
- Лучше дышать им все время, - хмыкнул Кул. Гид с трудом выдавил:
- Зачем в посольство, брат?
- Там моя девушка. Дельгадо думают, что твое письмо у нее.
- Это так?
- Я отдал его Мигелю.
- Мигель - хороший парень.
- Все они хорошие ребята, но это не имеет смысла. Столько мучений из-за какой-то контрабанды...
- Тут дело серьезнее, Пит.
- А что еще?
- Помнишь тот склад в тюрьме? - Голос Гедеона охрип, его голова откинулась назад, на спинку кожаного сидения. Он уставился в небо, его глаза застыли, голова вздрагивала при каждом скачке "понтиака" на выбоинах. Сзади снова завыла сирена. - Ты видел там ящики, Пит? Это не припасы. Это склад с грузом для судов Дельгадо, стоящих в Сан - Хосе. Бокситовый рудник, на котором я работал, был собственностью мисс Дельгадо. Но это все только прикрытие для торговли оружием. Дельгадо получают со всего мира новейшие образцы и переправляют на своих судах. Ты что, не читал мой отчет?
- Не было времени, - повинился Кул.
- Ладно, там все про это было сказано. Начав подозревать, что происходит, я рассказал обо всем Тиссону, и он привлек меня в свои агенты. Мне помогала Серафина...
- Не волнуйся, брат.
- И Мария её убила. Кофе давно стал просто прикрытием для истинного золотого дна. Их перестала удовлетворять даже контрабанда наркотиков. Вот почему они убили Серафину и отправили за решетку меня.
На улицах появился народ, кто-то кричал, кто-то зловеще молчал, и все тянулись к центру. Впереди завывали сирены. посреди большой площади подобно привидению в ночи бил высокий фонтан. Слева Кул различил темные очертания кафедрального собора, его башни отбрасывали в лунном свете длинные тени.
Толпа двигалась в ту же сторону, куда ехала машина. Перед машиной с тротуара соскочил человек и попытался вскочить на капот. Кул оттолкнул его, незванный гость откинулся назад и рухнул. Другие кинулись к машине. Они не могли двигаться вперед, не врезавшись в толпу.
Лоб Хорхе покрылся крупными каплями пота. Он крутанул руль и в конце площади свернул направо. В боковой улице оказалось ничуть не лучше. До следующего поворота они добирались не меньше минуты. Толпа устроила на них охоту. Казалось, город сошел с ума.
Теперь Хорхе свернул налево, и Кул внезапно понял, что мятежники остались позади. Улицы были темны и спокойны. Хорхе снова нажал на газ. Выстрелы слышались где-то слева и сзади.
- Куда ведет эта дорога? - спросил Кул. - К посольству?
Хорхе кивнул.
- Да. Но там же и казармы гражданской гвардии. Вы понимаете, я не смогу вас туда доставить.
- Куда мы едем?
- К Мигелю. Он нас ждет.
- Где?
- В парке "Минерва". Там есть арена для боя быков. Это на окраине, ночью там никто не рискнет показаться. Мигель велел мне взять для вас машину. А я пообещал прежде всего доставить вас к нему. Мы не можем там его оставить.
Улицы были темны и безлюдны. Огни и шум остались позади, на площади и слева, где толпа устремилась к посольству. Над ними вдруг сомкнулись темные вершины парка. Впереди мрачно возвышались стены арены. Хорхе остановил машину у ворот.
- Мигель решил, что лучше всего встретиться здесь, после того, как он избавится от тех, кто нас преследовал. Он должен ждать где-то поблизости.
Кул поразмыслил.
- Послушай, брату нужно срочно попасть к Тиссону. Он ведь живет не в посольстве, верно?
- Нет, на бульваре 15 сентября.
- Отвези Гедеона туда. Это самое главное. Я найду Мигеля, и с ним доберемся сами.
Хорхе рассмеялся.
- Вы не представляете, как это далеко.
Кул огрызнулся:
- Нет, и меня это не волнует. Ради всего святого, хватит спорить, уезжайте.
Он выбрался из машины и взглянул на Гедеона. Глаза брата были закрыты, дыхание стало прерывистым. Кул ощупал его в поисках ран и крови. Но ничего не обнаружил. Может быть, это из - за истощения. Хорхе казался встревоженным.
- Поезжай, Хорхе, - сказал Кул. - Не жди нас.
- До дома вашего посла далеко - он рядом с Политехническим институтом. Вы знаете, как туда добраться?
- Я доберусь. Мигель покажет. Послушай, брат.
Губы Гедеона шевельнулись.
- Да, Пит.
- Тиссон вызовет тебе врача. Я скоро буду.
Рот Гедеона снова искривился.
- Без тебя мне бы пришел конец.
- Все будет в порядке.
Хорхе сунул руку под сиденье и вытащил фонарь.
- Возможно, вам понадобится, - протянул он его Кулу.
- Спасибо. Ну, вам пора.
Хорхе все ещё колебался. Он нажал на сигнал. Звук прорезал тишину с неожиданной силой. Когда эхо замерло, он заметил:
- Может быть, Мигель подойдет к машине.
Кул не выдержал:
- Черт тебя побери, отправляйся!
Хорхе неохотно нажал на газ. Машина медленно двинулась вперед, из темноты, окружающей арену, никто так и не вышел. "Понтиак" исчез. Кул стоял, наблюдая, как он удаляется. Ноги его не держали - он чувствовал себя ненамного лучше брата. Но над Гедеоном измывались две недели, а над ним всего пять дней. Только невероятное здоровье Гедеона позволило ему выжить.
Кул двинулся к воротам. Шаги по мягкой почве были почти не слышны. Он включил фонарь, и луч словно магнитом выхватил из тьмы фигуру, распростертую на земле в тридцати футах.
Это был Мигель. В затылке у него зияла рана.
Глава 1
9
Кул медленно шагнул вперед и остановился у тела. К горлу подкатил комок, он ощутил гнев, скорбь и ужасную слабость. К телу он не притронулся. Мигелю Фернандесу уже не помочь. И никто никогда не узнает, кто его убил, чья рука приставила оружие к затылку.
В луче фонаря блеснул металл.
В футе от раскрытой ладони Мигеля лежал пистолет с запасной обоймой. Кул их поднял. Пистолет был заряжен. Он передернул ствол и увидел, как патрон вошел в патронник. Из дула едко пахло, значит, из пистолета недавно стреляли. Но Кул не знал, использовал его Фернандес или это оружие убийцы.
Где же убийца? - запоздало подумал он.
И тут услышал звук шагов, медленно приближавшихся по неровной почве. Убийца, который дожидался их встречи с Фернандесом. Убийца, который следовал за Мигелем, убил его и ждал здесь на тот случай, если в тюрьме случится что-то непредвиденное и Кул придет сюда. Кто-то узнал, что Альфонсо в тюрьме, узнал слишком поздно, чтобы предотвратить побег Кула и Гедеона, но не так поздно, чтобы не перехватить их здесь. Теперь Питер был доволен, что отослал Хорхе и Гедеона к Тиссону.
Кул направил луч фонаря в темноту. Круг света выхватил человека с револьвером в руке; тот целеустремленно, неотступно двигался вперед. Кул узнал голову, крепкие покатые плечи - Ток Джонсон.
Питер поднял пистолет и выстрелил. Но рука подвела и он промахнулся.
Джонсон исчез. Грохот выстрела эхом отдался в ушах. Кул шагнул вперед и услышал, как Джонсон побежал налево. Он вновь его заметил и выстрелил ещё раз. И снова промахнулся. На этот раз он заметил испуг на широком безобразном лице. Джонсон кинулся в тень, Кул - за ним. Ноги подкашивались, но продолжал гнаться за громилой.
Джонсон повернулся, дважды выстрелил - и оба раза промахнулся. Кул опустил фонарь и тоже выстрелил. Джонсон в ответ послал две пули и исчез.
Кул перезарядил пистолет и осторожно двинулся вперед. Дважды он останавливался, чтобы прислушаться, но ничего не слышал. И тут он заметил, как Джонсон вышел из тени на площадку, озаренную лунным светом. Новый выстрел - и пуля Джонсона просвистела рядом с головой Кула. Затем раздался лишь щелчок бойка - у Джонсона кончились патроны. Прижимаясь к высокой стене, тот поспешил скрыться в тени.
- Джонсон! - окликнул Кул.
Огромная луна поднималась за его спиной. В ушах Кула стучало, словно призраки диких быков мчались по темной арене. Джонсон плотно прижался к стене и казался пятном густой тени. Светилось лишь его белое перекошенное яростью лицо. Он зажал свой пустой пистолет в поднятом кулаке.
- Джонсон, - повторил Кул.
Их разделяли два десятка футов. Питер слышал тяжелое дыхание Тока.
- Не подходи...
- У тебя кончились патроны, - заметил Кул.
- Послушай, я не стану...
Кул отшвырнул свой пистолет.
- Иди сюда.
Джонсон выпрямился, все ещё не веря и судорожно стиснув пистолет. Потом криво ухмыльнулся и сразу же двинулся к Кулу, держась в тени стены. На расстоянии руки он остановился и снова ухмыльнулся. Его темная фигура казалась невероятно громадной.
Кул вышел из тени.
Джонсон рванулся вперед, всем своим громадным весом обрушился на Кула и обхватив его своими мощными руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22