Но вы решили нашу проблему. – Она одарила Эмили улыбкой. – Родите Рафаэлю наследника, дорогая Эмилия, – он так вас, кажется, называет? – и, уверяю вас, он будет более чем благодарен. – Она помолчала. – Вообще я не вижу причин, почему вам не жить здесь, когда родится ребенок. Это можно оговорить в условиях развода. Но это на будущее, когда я смогу выйти за него. А это произойдет не скоро, так как здоровье моего мужа улучшилось. Я уверена, что Рафаэль окружит вас комфортом и, как мать его сына, вы всегда будете пользоваться уважением. И моим тоже.
«Комфорт? Уважение? Когда он будет не со мной, а с тобой?»
Эмили холодно осведомилась:
– А если будет дочь?
– Какая же это непреодолимая трудность? Вы молоды и здоровы, и к тому же внимание Рафаэля не может быть вам неприятно. Эта проблема разрешима. Я в этом уверена, – ответила синьора Колона, разглядывая свой безупречный маникюр.
Эмили стало нечем дышать.
– Вы отвратительны, – глухо произнесла она.
Ее собеседница изящно повела плечом.
– Но Рафаэль так не думает, а в сексе это главное.
– Главное? Но вы же, кажется, его любите?
– Это все условности. Вы отстали от жизни, – презрительно растягивая слова, сказала Валентина Колона. – Неудивительно, что вы так быстро ему наскучили. – Она лениво улыбнулась. – Какая же вы дурочка. Я не в первый раз – и не в последний – делю его с кем-нибудь. Он, как и я, любит разнообразие в постели. Забудьте о романтике, моя маленькая графиня. Он не понимает любви… ну, того, что вы подразумеваете под любовью. Его волнуют только наслаждения, вот почему он неотразим как любовник. – Она встала. – Поверьте, все, что я говорила, исключительно для вашей же пользы. Надеюсь, взаимопонимание достигнуто, и мы сможем даже подружиться.
Эмили гордо подняла голову.
– Поверьте, что я скорее подружусь с гремучей змеей.
Валентина Колона приблизилась к Эмили.
– Вы ведете себя глупо, – тихо сказала она, а Эмили инстинктивно отпрянула. – Послушайте моего совета, и тогда выживете. А если будете сопротивляться, то потеряете все, включая права на ребенка. Рафаэль не терпит возражений и может быть безжалостным. – Она прошла к высоким стеклянным дверям, ведущим на террасу. – Arrivederci, графиня. Уверена, что мы вскоре встретимся. Будьте здоровы. Мне говорили, что первые недели беременности очень тягостны.
Эмили смотрела, как фигура в темно-красном костюме пересекла террасу и скрылась в саду. Ноги у нее подкосились, она оказалась на коленях на ковре, глядя в пустоту и слыша тяжелые удары сердца. Слез не было. Думай, думай, стучало в мозгу. Наконец она поняла, что ей делать. И как. Бледная, но уверенная в себе, она дернула за шнурок звонка.
– Гаспар, пожалуйста, попросите Стефано подать мне машину через десять минут. Я поеду в город и пообедаю с синьорой Альберо.
– Эмили, дорогая. – Леонард Хеншо поднялся навстречу Эмили, когда ее провели в его кабинет. – Какая приятная неожиданность. Я разговаривал с Рафаэлем три дня назад, но он ничего не говорил о том, что ты собираешься приехать.
– Это больше чем визит, – улыбнулась Эмили. – Я вернулась насовсем и буду жить в поместье. – Она сделала паузу и продолжила: – Как вам известно, скоро мой день рождения и тогда же заканчивается срок опеки. Мне необходимо знать, на какой доход в будущем я могу рассчитывать.
– В будущем? – У мистера Хеншо отвисла челюсть. – Но, моя милая девочка, твой муж… Рафаэль… он наверняка тебе все рассказал.
Эмили опустила глаза и посмотрела ив свои пальцы… без колец.
– Мы с графом Ди Салисом расстались, – спокойно ответила она. – На этот раз навсегда. И, пожалуйста, не надо меня жалеть. У меня есть дом и собственные деньги. Все будет хорошо.
– Моя дорогая, – взволнованно произнес мистер Хеншо. – Это ужасно. Рафаэль должен был сказать тебе… объяснить…
– Мне не нужны объяснения графа, – заявила Эмили. – Если мне необходимо о чем-то узнать, то я предпочитаю услышать это от вас.
Леонард Хеншо встал и подошел к окну.
– У твоего отца не было денег, – глухим голосом начал он. – За два года до смерти он неудачно вложил средства в рискованное предприятие, надеясь на скорую прибыль, но потерял все, что имел. Твоему мужу удалось вернуть лишь самую малость.
– А доверительная собственность?
– Ее учредил твой муж, когда вы решили пожениться.
Эмили какое-то время пораженно молчала. Нет, ее не сломить. Она уже привыкла к ударам судьбы.
– Мне ничего от него не нужно, – твердо заявила она. – Если нет иного выхода, я… продам имение.
Мистер Хеншо беспомощно развел руками.
– Милая моя, твой отец неоднократно его перезакладывал, чтобы получить деньги для своих финансовых операций. А твой муж выкупил закладные, и в результате имение перешло к нему в собственность.
– Значит, у меня ничего нет, – подвела итог Эмили. – Но почему меня не предупредили?
– Твой отец был гордым человеком, моя дорогая. При его жизни невозможно было что-либо тебе сказать, а когда ты стала женой Рафаэля, то все принадлежащее ему, естественно, стало твоим.
– О господи, почему он просто не заплатил отцу то, что был ему должен? Тогда мы сохранили бы дом! – в ярости воскликнула Эмили. – Неужели нужно было забирать у меня все?
Мистер Хеншо строго посмотрел на нее.
– Твой муж – сама щедрость. И он никогда не был должен деньги твоему отцу. Это был долг другого свойства.
– Я не понимаю…
– Когда Рафаэль Ди Салис только начинал свой путь в финансовом мире, ему предложили заключить весьма выгодную сделку, сулившую на первый взгляд миллионы. Но один человек, с которым он был едва знаком, предупредил Рафаэля, что партнеры пытаются воспользоваться его неопытностью и вовлекают в мошенничество, которое может кончиться тюрьмой. Этим человеком был твой отец. И граф никогда не забывал этого совета, спасшего его от несчастья. Поэтому, когда сэр Траверз попал в трудную ситуацию, он сразу пришел ему на помощь.
Наступило долгое молчание, которое наконец нарушила Эмили.
– Понятно, – отрывисто произнесла она. – Лучше бы он не распространял свою помощь и на меня.
– Мне очень жаль, дорогая, что ты так к этому отнеслась. – Мистер Хеншо печально смотрел на нее. – Я всегда восхищался твоим мужем.
Эмили усмехнулась.
– Но вы не женщина, мистер Хеншо.
Еще час назад она считала имение своим последним пристанищем. И вот теперь у нее ничего нет, кроме той одежды, что на ней. Она ничего не умеет делать, бездомная и беременная. И, если быть честной, испуганная и одинокая.
Нет, нельзя распускаться. Валентина Колона напомнила ей, что она молодая и здоровая. Она справится. Только не нужно оглядываться назад… и вспоминать…
Дом встретил ее тишиной. Эмили опустила сумку на столик в прихожей и позвала:
– Пенни, дорогая, я вернулась.
Она не смогла выговорить «я вернулась домой», потому что дома у нее больше нет.
Не услыхав ответа, Эмили вошла в гостиную и… остановилась как вкопанная, прижав ладонь ко рту.
У окна стоял Раф, его высокая фигура вырисовывалась на фоне освещенного солнцем стекла.
– Если ты приехал сообщить мне, что дом твой, то ты опоздал. Я уже об этом знаю. И перееду как можно скорее, – нетвердым голосом произнесла она.
– Нет, – ответил он. – Я здесь не поэтому. Я узнал о твоем исчезновении от Стефано – он был в полуобморочном состоянии, думая, что тебя похитили. Затем я узнаю, что никакой встречи с Фионой не было. Неужели ты полагала, mia sposa, что я так легко смирюсь с твоим бегством?
– Придется смириться. Я ушла от вас, синьор, и не вернусь. Но вы не беспокойтесь – мне от вас ничего не нужно. Я найду работу и жилье, сама, без вашей помощи.
Он сделал шаг вперед, и Эмили увидела, какой у него изможденный вид, покрасневшие глаза и небритые щеки. На мгновение у нее сдавило грудь.
– Как у тебя легко все получается. Ты решила одним ударом лишить меня и жены, и неродившегося ребенка. А найти работу без квалификации не так-то просто.
– Я справлюсь. Если же у меня ничего не получится, я всегда могу использовать умение, приобретенное с твоей помощью. Стану первоклассной шлюхой. Могу даже попросить у тебя рекомендацию.
Она увидела, как краска ударила ему в лицо, увидела гнев в его глазах, но он тут же совладал с собой и, отвернувшись к окну, медленно заговорил:
– Моя мать умерла при моем рождении, Эмилия. Произошел один из тех трагических случаев, которые никто не мог предвидеть. Но отец, обожавший ее, с этим так и не смирился, – Раф тряхнул головой. – И поэтому он не смирился и с моим существованием.
– Раф… – начала было Эмили, но он покачал головой.
– Дай мне закончить. Мне необходимо рассказать тебе об этом. Для отца мир рухнул в тот день, когда он ее потерял. Спустя несколько лет он простудился, но не придал значения болезни, которая переросла в пневмонию. Он не хотел бороться за свою жизнь. И тогда я поклялся, хотя был еще мальчишкой, что никогда не допущу, чтобы женщина имела надо мной такую власть. И я держал это слово, – тут он усмехнулся, – до тех пор, пока однажды в доме твоего отца ты не вбежала в его кабинет подобно весеннему ветру, и во мне поселилась весна. Впервые в жизни я понял то, что чувствовал мой отец.
Эмили охватила дрожь. Она не должна его слушать! Она должна остановить его… сейчас же. Но слова застряли в горле.
А Раф продолжал:
– Ты как-то сказала, что ненавидишь меня. Я надеялся… даже молился о том, чтобы это не было правдой. Я говорил себе, что невозможно любить так сильно, как я люблю тебя, и ничего не получать в ответ. Я уговаривал себя, что в конце концов мои чувства долетят до тебя… надо только быть терпеливым, и наступит такой момент, когда я тебя обниму, а ты улыбнешься мне и скажешь: «Ti amo. Я тебя люблю». Ты так ничего и не сказала. Даже тогда, когда знала, что мы зачали нашего первого ребенка. И это было безумно больно.
Эмили наконец обрела дар речи.
– Больно? Кто бы это говорил! Ты осмеливаешься произносить слово «любовь», а твоя любовница приходит ко мне… явно по твоему наущению и сообщает, какое будущее вы оба уготовили мне и… ребенку. И ты еще удивляешься, что я решила жить одна? И что не хочу иметь с тобой никаких дел?
– Если ты говоришь о Валентине Колона, то это горничная Аполлония тайком провела ее в дом, зная, что ты одна. – Он помолчал. – Помнишь, мне показалось, что я где-то видел эту девушку, и я не ошибся. Она одно время работала у Валентины. И Валентина до сих пор ей платила, чтобы та сообщала все подробности нашей семейной жизни.
Эмили от неожиданности приоткрыла рот.
– Аполлония… следила за нами? Вот почему мне иногда казалось…
– Она во всем призналась. Розанна поймала ее, когда она хотела убежать с чемоданом в руках, воспользовавшись суматохой в доме после твоего исчезновения. Она прихватила кое-что из твоих вещей и украшений, поэтому угроза суда за кражу развязала ей язык. А что касается Валентины Колона, то она мне не любовница. У нас была недолгая связь. Я был одинок и несчастен, а она дала мне понять, что хочет меня. Но все кончилось, не успев начаться.
– Я… тебе не верю.
– Ну конечно, – с горечью произнес он. – Ты предпочитаешь верить вранью мстительной дряни.
– А как же истории в газетах о твоих планах жениться на ней? – не сдавалась Эмили.
– Да, ходили слухи, – согласился он. – Но все эти истории выдумала она.
– Зачем?
Он пожал плечами.
– Ей нужна не мимолетная связь, а постоянная. – Он скривился. – Валентина заявила, что заставит меня пожалеть об этом. Я подумал, что она отомстила мне ложью в газетах. Но она этим не ограничилась. К тому же я не стал финансировать ее разросшийся бизнес, когда муж не захотел больше вкладывать туда деньги. Пока мы с тобой жили в Шотландии, она бомбардировала меня просьбами о встречах, а я отказался с ней видеться. Поэтому, как призналась Аполлония, она решила меня наказать, разрушив мой брак, и сделать так, чтобы от меня отвернулось общество, поскольку, кажется, уже все в Риме знают, что ты носишь моего ребенка.
Эмили с трудом сглотнула слюну.
– Невероятно. Я сама об этом догадалась только в тот день, когда уехала. Я проснулась утром, и меня стошнило, и тогда я посчитала дни.
– Неужели? – Он едва удержался от улыбки. – А я занялся арифметическими подсчетами несколько недель назад. И тогда же на меня налетела с поздравлениями мать Марчелло. Она заявила, что это написано у тебя на лице и что она никогда не ошибается. А потом поздравления посыпались со всех сторон. – Он замолк. – Поздравляли все, а женщина, благодаря которой произошло это чудо, молчала. Я надеялся, я ждал… каждый день ждал, что ты придешь ко мне и скажешь, но ты молчала. – Он опустил голову. – Тогда я решил, что ты не хочешь нашего ребенка, потому что он привяжет тебя ко мне, а тебе нужна свобода.
– И поэтому перестал спать со мной?
– У меня есть друг, он акушер, очень хороший специалист. Я обратился к нему… у меня были вопросы, потому что я вспомнил про свою мать.
У Эмили замерло сердце.
– И что он сказал?
– Он сказал, что ее случай – один на миллион и что в наши дни медицина не бессильна. Но… он также сказал, что близость в первые месяцы может повредить ребенку. Что желательно подождать до более длительного срока беременности. – Он печально усмехнулся. – Я видел, как ты устало выглядишь, и решил, что лучше не поддаваться искушению. Поэтому и стал спать в другой комнате.
– А я… подумала, что надоела тебе…
– Я хотел и хочу тебя. – Глаза Рафа, полные боли, встретились с ее взглядом. – С самого первого мгновения, как только увидел тебя. Он шагнул к ней. – Эмилия, послушай меня, carissima. Даже если ты не сможешь любить меня так же сильно, как я люблю тебя, я все же хочу заботиться о тебе и о нашем ребенке. – Он шумно перевел дух. – Если ты ко мне вернешься… просто вернешься, я не попрошу от тебя больше ничего. Мы будем жить так, как ты захочешь.
У нее удивленно взметнулись брови.
– Ты хочешь сказать, я буду жить в доме, а ты – в своей римской квартире?
Он кивнул.
– Если ты хочешь именно этого.
– Тогда слушай, чего я хочу, – неожиданно громко и решительно сказала она. – Я хочу, чтобы ты меня обнял и никогда не отпускал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13