)Я рассказала маме про Сапфир и о том, что Лаки станет нашей общей собакой.– Вот и прекрасно, – сказала мама, – теперь все довольны, все смеются!В этот момент Аманда налетела на нее, пытаясь пролезть к ящику стола, где лежат ножи, ложки и вилки.– Кроме твоей сестры, у которой, похоже, сегодня какой-то припадок активности. Аманда, последний раз тебе говорю, не вертись у меня под ногами!– Ха! Тогда я в последний раз берусь помогать по дому. Здесь это не ценят, – проворчала Аманда.– Я ценю твою помощь, золотце, – сказала мама. – Но я бы оценила ее еще выше, если бы ты убралась отсюда и помогла бы в каком-нибудь другом месте.Дело принимало рискованный оборот. Когда мама объявила, что ужин готов, была уже половина седьмого.– Что же ты делаешь! – покачал головой отец, глядя, как Аманда запихивает в себя гуляш. – Не торопись так, Аманда, а то подавишься.– Нафафафю , – пробормотала Аманда с набитым ртом.– Ничего, не волнуйтесь, – сказала я. – Нам в школе показывали фильм, как оказывать первую помощь. Там говорилось про «прием Хеймлича». Мне как раз нужно на ком-нибудь попрактиковаться.Прием Хеймлича – это именно то, что надо делать, если человек подавился во время еды.С бешеной скоростью прожевав и проглотив то, что напихала в рот, Аманда сказала:– Извините… Ужасно есть хочется. М-м, очень вкусно, мама.– Удивительно, как ты успела почувствовать вкус. У тебя все так быстро проскочило в желудок, что, наверное, даже не коснулось языка.– Я сейчас хочу засесть на всю ночь за свой проект. И, пожалуйста, пусть никто мне не мешает, хорошо? Мне нужен полный покой и тишина.– А что это за проект? – спросил отец.Аманда сунула в рот побольше гуляша. По выражению ее лица я поняла, что такого вопроса она не ожидала. И сейчас, очевидно, надеялась, что, пока она жует, вдохновение поможет ей выкрутиться.– Это сюрприз, – сказала я. – Она никому не скажет, что это за проект, пока не закончит. Так, Аманда?– Магм-м маги , – пробормотала, кивая, Аманда.– Интересно, – произнесла мама, – я люблю сюрпризы. Не говори так, мама. Вряд ли тебе понравился бы этот сюрприз, если бы ты знала, о чем идет речь .– Извините, но я пойду, – сказала Аманда примерно без двух минут семь.– А как же десерт? Неужели не хочешь? – удивилась мама. – Все твое любимое – шоколадный торт и мороженое.– Нет, спасибо, – поблагодарила Аманда, вставая. – Не хочу слишком наедаться, с набитым животом плохо работается.Она направилась к двери.– Пожалуйста, не тревожьте меня сегодня вечером. Что бы ни случилось!– Никто тебя не потревожит, – сказала мама.Громко ступая, Аманда поднялась наверх. Мама отрезала три куска торта.– Она еще не знает, что теряет, – проговорил отец, когда мама принялась раскладывать мороженое.Когда я ела торт, на лестнице что-то скрипнуло – это Аманда, крадучись, спускалась обратно. Я сидела, глядя в тарелку, но успела бросить быстрый взгляд на родителей. Кажется, они ничего не заметили. Должно быть, это услышала только я – потому что прислушивалась.Потом из коридора донесся чуть слышный щелчок – Аманда тихонько закрыла за собой переднюю дверь. «Ну, вот и все! – подумала я. – Дело сделано».– Торт просто восхитительный, – сказал отец.– Спасибо, родной. Я все это купила сама, – засмеялась мама.– Не думаю, что Аманда уже начала работать. Отнесу-ка я ей наверх кусочек, – проговорил отец.– Она сказала, что не хочет торта, – напомнила я.– Я знаю. Но один крошечный кусочек ей не повредит, – настаивал он.– Давай я ей отнесу, – вскочила я с места.– Ну, пожалуйста, – отец отрезал узкий кусочек торта и положил рядом шарик мороженого, – в качестве угощения от шеф-повара, – сказал он, передавая мне тарелку.Я поднялась наверх и постучала в дверь Аманды.– Аманда, можно войти? Я тебе принесла торта, папа говорит, один крошечный кусочек тебе не повредит.Я открыла дверь.Аманды там не было. Какой сюрприз !– Да, поняла. Я им скажу, чтобы больше тебя сегодня не беспокоили, – громко проговорила я, входя в комнату.Поставив тарелку на стол Аманды, я вернулась в столовую. (Правда, мороженое я съела сама.)Мы убрали со стола, после чего я вместе с отцом пошла в гостиную смотреть телевизор. Через несколько минут сюда заглянула мама, чтобы забрать кружки и миски, оставленные раньше.– Оставь это, не хлопочи, лучше посиди с нами, – отец похлопал ладонью по дивану.– Через секунду приду, – сказала мама. – Только загружу посудомойку. В твоей комнате, Стейси, не осталось каких-нибудь грязных кружек или еще чего-нибудь?– Нет вроде бы, – ответила я.– А вот у твоей сестры осталось, – сказала мама. – Сейчас загляну к ней и уберу.– Она же просила ее не беспокоить! – воскликнула я.– А я и не буду ее беспокоить, – произнесла мама.И начала подниматься по лестнице.Бог мой, что же это такое! Всего минут десять, как ушла Аманда, а мама уже вот-вот обнаружит ее исчезновение!Но что я могла поделать? Глава XIVСюрприз родителей Может быть, у меня в комнате все-таки осталось что-то из грязной посуды, – сказала я, в спешке перебираясь через сидящего на диване отца. – Я сейчас сбегаю, посмотрю.– Не думаю, что это так уж срочно, – крикнул отец, когда я пулей вылетела в коридор.Мама была уже наверху лестницы.– Мама! Погоди!Взбежав по ступенькам, я обняла ее.– Что это на тебя нашло? – спросила мама, гладя мои волосы.– Ты так много для нас делаешь, – сказала я. – Наверное, ты самая занятая мама в мире. Давай лучше я соберу посуду и отнесу в посудомойку, а? А ты иди посмотри с папой телевизор.– Как это мило с твоей стороны, – улыбнулась мама. – Но, поскольку я уже здесь, – она шагнула к комнате Аманды, – ты, Стейси, можешь идти.– Она ужасно разозлится, если ты ее потревожишь, – сказала я.– Она меня даже не заметит, – мама взялась за ручку двери. – Но ее здесь нет, – удивилась она, открыв дверь. Думайте, мозги, думайте! Ну же, не подведите меня сейчас .– Наверное, она в ванной, – сказала я.И побежала к двери ванной, в то время как мама вошла в комнату Аманды. Я подергала ручку.– Эй, ты там? – крикнула я. – Хорошо-хорошо, я просто проверила.Я вернулась к комнате Аманды и встала в дверях. Мама собирала кружки, тарелки и блюдца.– Вот, пожалуйста, – твоя сестра! – сказала она. – Ты только посмотри. Неудивительно, что я постоянно внизу чего-нибудь из посуды не досчитываюсь. Три кружки, две миски, две тарелки. И торт свой она еще не съела, – мама вышла в коридор. – Аманда! Впредь будешь сама относить свою посуду на кухню, ты меня слышишь?И она пошла вниз.Уфф! Кажется, пронесло!Шмыгнув в ванную комнату, я спустила воду в унитазе. Потом, как это делает Аманда, протопала ногами к ее комнате и вошла внутрь, старательно хлопнув дверью.Потом как можно быстрее заглотнула кусок торта и вышла из комнаты с пустой тарелкой. Сбежав вниз, я бросилась на кухню.– Аманда сказала: «Спасибо, очень вкусно», – выпалила я, обращаясь к маме, после чего сунула тарелку и вилку в посудомойку.– Если она хочет, здесь еще много осталось, – сказала мама.– Нет, она сказала, что наелась.– А ты знаешь, что это за проект, над которым она работает?– Не-а, – сказала я. – По крайней мере… я не думаю… она, кажется, говорила… что это… э-э…– Стейси, с тобой все в порядке? – спросила мама. – Вопрос, по-моему, довольно простой, не так ли? Или ты знаешь, или же ты не знаешь, так?– Это секрет, – я захлопнула дверку посудомойки и повернула переключатель.Потом схватила маму за руку, пока она не успела придумать еще какие-нибудь причины, чтобы подняться в комнату Аманды.– Ты на сегодня уже достаточно поработала, – сказала я и потащила ее по коридору в гостиную. – Теперь посиди и посмотри телевизор.Наконец-то мир и покой! Мама села, положив вытянутые ноги на колени отца, а я устроилась на полу, прислонившись головой к ее боку.Примерно через полчаса к нам пришел Бенджамин, уверенный, что мы все должны его приласкать. Для этого он вскарабкался по мне на маму, а потом по маминой ноге перебрался к отцу, собирая поглаживания на всем пути.Он проделал это раз пять, прежде чем, наконец, решил устроиться на коленях у мамы.– Боже правый! Кот, ты когда-нибудь уляжешься, наконец? – сказала она.Я обернулась. Бенджамин очень разборчив, когда ищет для себя, где улечься. Его постель должна быть – мр-р-р – безупречной, то есть ему было совершенно необходимо ходить кругами, трогая лапами маму, пока он не убедился, что это ему подходит. Тогда, и только тогда он смог устроиться поспать.– Это что – дождь? – спросила мама несколько минут спустя.Отец пультом уменьшил звук телевизора, и мы прислушались.– Определенно, дождь, – сказал отец.По звуку это была целая гроза, и дождь хлестал прямо в окно. Сквозь задернутые занавески сверкнула молния.Я посчитала:– Один, два, три, четыре, пять, шесть… – громыхнул раскат грома. – Это значит, гроза в двух милях от нас, – сообщила я. – Звук проходит одну милю за три секунды.– Меня не волнует, где это. Мы все дома, и нам тепло, сухо и уютно, – сказал отец.Две мили. Я задумалась. Феафилд-холл как раз в двух милях отсюда. И я точно знаю, что один член нашей семьи сейчас не дома и ему не тепло и не уютно.И тут я кое-что вспомнила. Аманда, кажется, сказала, что положит на кровать подушки, чтобы было похоже, что она спит – на случай, если родители зайдут к ней позднее. Когда я заходила, никаких подушек у нее на кровати не было. Должно быть, она об этом забыла. (Что можно считать большим везением, потому что мама обязательно обратила бы на них внимание, когда заходила за посудой.)Я сделала себе мысленную заметку – пробраться попозже в ее комнату и устроить из подушек что-то похожее на спящую в постели Аманду.Гроза, похоже, очень быстро прошла, но дождь продолжался.Сверху послышался тихий плач – проснулся Сэм.Мама хотела было скинуть Бенджамина, но отец поднялся первым.– Я схожу посмотрю, в чем там дело, – сказал он.– Спасибо, дорогой, – кивнула мама.Я повернулась и погладила Бенджамина.– Наверное, со щенком было бы и правда много хлопот, – сказала я, гладя мурлычащего во сне кота. – А теперь, когда щенок будет жить у Ферн, я получу все удовольствие без всяких хлопот.– Это верно, – сказала мама. – Примерно так говорит твоя бабушка о тебе, Сэме и Аманде. Она получает все радости, которые дают дети, но без всяких отрицательных моментов.– А в чем могут быть отрицательные моменты? – спросила я.– Ну, не знаю, – произнесла мама. – Например, когда вы с Амандой ссоритесь – это, безусловно, отрицательный момент.– Мы уже давно не ссорились – несколько недель, наверное.– Наверное. И это положительный момент.– Можно, я что-то у тебя спрошу? – сказала я. – О чем вы с папой говорили тогда вечером? Я не подслушивала нарочно, я просто услышала, что вы говорили о каком-то сюрпризе. Ты сказала, что тебе трудно сохранять это в тайне, а папа сказал, что стоит потерпеть, чтобы увидеть ее лицо, когда она узнает. О чем вы говорили?Прежде чем мама что-то ответила, вернулся отец.– Сэм опять заснул, – сказал он, поднимая мамины ноги и втискиваясь под них на диван. – Он вообще-то почти и не просыпался.– Стейси на днях слышала наш разговор о том большом секрете, – сообщила мама отцу. – Может быть, скажем ей?– Думаю, можно, – сказал отец. – Мы все равно утром собирались сказать им обеим. Я позову Аманду, чтобы они узнали вместе?– Что вы собирались нам сказать? – спросила я. – О чем речь?И мама, и отец улыбнулись.– Ты знаешь, что твоя сестра все время твердит, что ей хочется пойти на концерт Эдди Идена? – начал отец.Я растерянно кивнула.– Тебе тоже нравится Эдди Иден, верно? – спросила мама.– Конечно. То есть я не схожу по нему с ума, как Аманда, но песни мне его нравятся.– Мы купили для вас обеих билеты на его концерт в Мэйвилле завтра вечером, – сказала мама с широкой улыбкой. – Мы отвезем вас туда на машине. Потом мы с папой устроим себе романтический ужин при свечах в каком-нибудь уютном ресторане. А после заберем вас и вернемся домой.– Мы купили билеты еще несколько недель назад, – пояснил отец. – Но нам хотелось устроить для вас сюрприз. Можешь мне поверить, скрывать это от Аманды так долго было нелегко! – засмеялся он.– Ты как-то не слишком обрадовалась, – посмотрела на меня мама. – Я думала, ты захочешь пойти с Амандой.– Еще бы! – выдохнула я. – Я просто не знаю, что сказать, это такой сюрприз!(Не то слово, Стейси. Сюрприз – это слишком мало для такой новости.)– Вот почему мне не слишком хотелось, чтобы сегодня Аманда оставалась ночевать у Черил, – сказала мама. – Завтра вам обеим и без того придется поздно лечь спать. Не хватало еще, чтобы Аманда проболтала всю ночь с Черил сегодня.– Но вы же ей говорили, что она слишком мала, чтобы ходить на рок-концерты, – напомнила я.– Она, конечно, слишком мала, чтобы идти одной, – сказал отец. – Но, как мы уже сказали, мы вас отвезем туда и привезем обратно.– А почему вы тогда не взяли билеты на концерт в Фор-Корнерсе? – спросила я. – Зачем ехать в такую даль в Мэйвилл?– Потому что на концерт в Феафилд-холл все приличные билеты были проданы, – ответила мама. – Но нам удалось достать для вас билеты в Мэйвилле на первые ряды.– Ну что, приятный сюрприз мы вам приготовили? – с улыбкой спросил отец. – Мне не терпится увидеть лицо Аманды, когда она узнает. Она просто с ума сойдет! – сняв мамины ноги с колен, он встал с дивана. – Все, не буду больше ждать. Я скажу ей прямо сейчас!– Она не хочет, чтобы вы ее беспокоили! – почти выкрикнула я.– Шутишь? Если ее побеспокоить по такому поводу, она возражать не станет, – сказал отец, улыбаясь.– Па-па!Но было поздно – он уже бежал вверх по лестнице.– В чем дело, детка? – спросила мама, глядя на меня. – Ты какая-то бледненькая.Я слабо улыбнулась.– Мама, ты правда очень любишь нас с Амандой?– Ну, конечно, люблю, – сказала мама.– И ты всегда будешь любить нас, что бы мы ни сделали?– Разумеется.– Обещаешь? – Я взяла ее за руку.– Обещаю, – улыбнулась мама. – Почему ты спрашиваешь? В чем дело, Стейси?Послышались быстрые шаги отца вниз по лестнице.– Не забудь, ты обещала! – сказала я, глядя в недоумевающее лицо мамы.В гостиную вошел отец.– Ее там нет, – развел он руками. – Нет и в помине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12