"Сегодня вечерком заглянет Эренрайх!" Он первым открывал дверь госпоже Эренрайх и первым здоровался с ней, что позволяло ему из двух альбомов для рисования или двух фломастеров - госпожа Эренрайх приносила то же сестре - выбрать фломастер посимпатичнее и альбом потолще.
Когда бабушка сказала: "Сегодня вечером Эренрайх придёт с Леманном", Лоллипоп подумал, что Леманн - муж госпожи Эренрайх. Она частенько рассказывала о нём, о его усах, лысине и непомерной жадности. Звали его Людвиг, а скуп он был до того, что попрекал госпожу Эренрайх, когда она слишком густо мазала масло на хлеб или добавляла в чай слишком много рома. Лоллипоп заранее предвкушал встречу с Леманном, обладающим усами, лысиной и непомерной жадностью. Жадность занимала его особенно, ведь из всех, кого Лоллипоп знал, никто жадным не был.
Вечером в назначенный час раздался звонок, и Лоллипоп бросился открывать. "Можно ли с первого взгляда определить, что он жадина?" - думал Лоллипоп. Он распахнул дверь и провозгласил:
"Все домашние приветствуют вас!" И в тот же миг отскочил назад, в переднюю.
На пороге, рядом с Эренрайх, стоял пёс. Среднего роста, каштановой масти, вислоухий, с обрубком вместо хвоста.
"Привет, Лоллипоп!" - весело сказала госпожа Эренрайх и вошла с псом Леманном в переднюю так, будто делала это уже тысячу раз. Будто ни один человек собак не боится.
Лоллипоп пулей влетел в туалет и заперся на щеколду. Он не вышел, когда госпожа Эренрайх позвала: "Лолли, детка, я принесла листы для вырезания!" Он не вышел, когда мама позвала: "Лоллипоп, за стол!" Он не вышел, даже когда сестра позвала: "Лоллипоп, пусти, мне очень нужно!"
Лоллипоп покинул туалет лишь тогда, когда был абсолютно уверен, что Леманн пробежал в гостиную. Он осторожно приоткрыл дверь, прошмыгнул в детскую и достал из ящика зелёный "Лоллипоп". Обсосанный и готовый к употреблению. Только Лоллипоп решился выйти из детской, как перед дверью вырос Леманн. Он перекрыл собой весь дверной проём, высунул язык из пасти и закашлялся. То ли от астмы, то ли от кровожадности - трудно определить. Сердце Лоллипопа стучало с перебоями, дыханье спёрло. Но там, в гостиной, в этот момент ели на десерт клубничное мороженое. А оно быстро тает. А растаявшее клубничное мороженое типичное не то. Лоллипоп дрожащими пальцами поднял леденец, прижался к нему правым глазом, шагнул к порогу; его левая нога почти коснулась правой передней лапы Леманна.
"Раз, два, три, кому сказано - замри!" - умоляюще прошептал Лоллипоп. Но Леманн вдруг подпрыгнул, и Лоллипоп поковылял в детскую. Без леденца. Сжимая в кулаке голую палочку. Леденец остался в пасти у Леманна. Лоллипоп с содроганием вслушивался, как Леманн смачно хрупает леденцом. Лоллипоп влез на кресло, с него на письменный стол, а с него на шкаф. Взглядом он буравил дверь, за которой скрывался Леманн. А тот, облизав морду, опять разлёгся на пороге, дыша шумно, с присвистом, подозрительно.
Вскоре к детской подошла сестра и сказала, что если Лоллипоп сейчас же не придёт, то совершенно дивное мороженое ему улыбнётся. Она погладила Леманна. Он не принадлежал к той части собак, которых она побаивалась.
"Я мороженого не буду", - сказал Лоллипоп.
"Тогда я его съем?" - спросила сестра.
"Сколько угодно", - сказал Лоллипоп.
Сестра ушла в гостиную. Лоллипоп слышал, как она сказала: "Лоллипоп опять придуривается: залез на шкаф, глядит сычом и заявляет, что мороженого не будет".
Потом Лоллипоп услышал, что сестра ест мороженое: ложка звякала о дно вазочки. Звуки эти больно отдавались в сердце. А потом до Лоллипопа донеслись выстрелы. По телевизору шёл его самый любимый детектив. Где главный герой со стеклянным глазом. Лоллипоп решился на вторую попытку. Чуть дыша, он слез со шкафа на письменный стол, оттуда на кровать, оттуда перебрался к тумбочке и достал из неё последний, на чёрный день отложенный "Лоллипоп". Хотя он был отменно отшлифован языком, Лоллипоп ещё немножко полизал его, затем поднёс к правому глазу, закрыл левый и двинулся к двери, на Леманна. Не успел он дойти до середины комнаты, как Леманн встряхнулся, одним махом подскочил к Лоллипопу, и леденца не стало. А вместе с ним и палочки.
"Спасите! - завопил Лоллипоп. - На помощь!" Бабушка примчалась как на пожар. Но она знать не знала, что Лоллипоп боится собак. Да и Леманна в детской уже не было. Как только Лоллипоп закричал караул, он удрал в прихожую. Такой визг не для его ушей.
Лоллипоп пустил тихую слезу, бабушка громко утешала. Он наврал ей с три короба. За окном, дескать, появилось страшное лицо. Лицо матёрого убийцы заросшее щетиной, с шишковатым носом. Бабушка сказала, это определённо следствие того, что Лоллипоп смотрит по телевизору одни гангстерские фильмы и слишком много читает комиксов. Чтобы успокоить его, она открыла окно, всё кругом оглядела, даже на небо посмотрела и сказала:
"Кругом ни души, ни намёка на убийцу!" И повела Лоллипопа в гостиную. Леманн прилёг у входной двери и делал вид, что спит и ничегошеньки не знает. Сестра мороженое слопала. Комиссар со стеклянным глазом убийство распутал. Лоллипопу было себя безумно жалко.
* * *
Госпожа Эренрайх приходила отныне только с Леманном, поскольку Людвиг, её муж, расстался с ней. Он перебрался к своей древней матушке. Эренрайх и Людвиг устраивали немилосердные перебранки из-за людвиговского скупердяйства. Или из-за расточительности Эренрайх. С чьей колокольни смотреть. Уходя, Людвиг сказал:
"Ноги моей здесь не будет! Пока не раскаешься в склонности жить не по средствам - не вернусь. Клянусь сберкнижкой!"
"Долго же ему придётся ждать, - всхлипывала госпожа Эренрайх, - пусть у меня сердце лопнет, а у него сберкнижка, всё одно не отступлюсь!"
Бабушка одобрительно кивала. Чай с ромом и хлеб с добрым слоем масла, по её мнению, далеко не роскошь. Если Леманн прежде всегда оставался с жадюгой Людвигом, то теперь неотступно следовал за Эренрайх. Он был из тех четвероногих, что органически не могут оставаться дома одни. Стоило ему хоть полчаса пробыть в одиночестве, как он своим гавканьем доводил до истерики всех собак в доме. Когда кто-нибудь проходил мимо двери, он скулил душераздирающе. Дворничиха даже пригрозила позвонить в Общество защиты животных. А тут ещё сестра воспылала к нему нежными чувствами и желала его видеть.
"Такая смышлёная собачина! - сказала она Лоллипопу. - Спросишь, сколько будет один плюс один, лает два раза, и два плюс два знает!"
Лоллипоп не мог проверить, насколько Леманн силён в арифметике: во время визитов госпожи Эренрайх он безвылазно сидел в детской, утверждая, что им задали прочитать гору литературы. В день леманновско-эренрайхского визита он брал в библиотеке не меньше трёх книг. Бабушку это радовало. Она была ярой противницей телевизора и комиксов. "Чтение, - говорила она, - незаменимая вещь! Чтение развивает и расширяет кругозор!" При том Лоллипоп и не думал читать. Он просто делал вид, когда бабушка приносила ужин.
Только она выходила, книжка захлопывалась, и Лоллипоп, глядя в потолок, предавался завораживающим мечтам. Он воображал себя укротителем цирка. Вот он демонстрирует номер с дрессированными собаками, где занята свора диких волкодавов. .По его приказу дикие волкодавы прыгают через горящие обручи и танцуют на задних лапах менуэт. Море оваций, Лоллипоп - король манежа. Но тут из гостиной доносится лай Леманна - очевидно, он извлёк квадратный корень из шестнадцати. Захватывающие видения вмиг улетучиваются.
* * *
Однажды, пропустив накануне вечером очередную серию про комиссара со стеклянным глазом, Лоллипоп завернул к Смешанному Отто, уселся на свой мешок с картошкой, наблюдая, как Отто обслуживает покупателей. Когда ушёл последний, Отто принялся расставлять на витрине пакеты с лапшой. Тут Лоллипоп сказал:
"На Леманна они не действуют".
"Жаль", - сказал Отто.
"Он их сгрызает! Как же они подействуют, если он их сгрызает!"
"Свинство, да и только", - буркнул Смешанный Отто. Толстым фломастером он выводил стоимость лапши на картонном ценнике. Фломастер оставлял жирный расплывающийся след.
"Что ж теперь делать?" - спросил Лоллипоп.
Смешанный Отто отложил испорченный ценник, взглянул на Лоллипопа, почесал в затылке и сказал:
"Извини, я вполуха слушал - цены надписывал. На кого, говоришь, что не действует?"
Лоллипоп не ответил. Дело осложнялось. Лоллипоп не был до конца уверен, знает ли Отто о леденцах. Одно время казалось, что зелёные "Лоллипопы" он считает обыкновенными мятными леденцами. Потом было похоже, что ему всё в точности про них известно. "Но если он всё-таки ничего не знает, - подумалось Лоллипопу, - наверное, лучше и не заикаться о волшебном свойстве "Лоллипопов". О таких чудных вещах, - подумалось Лоллипопу, - лучше особенно не распространяться". Лоллипоп слез с мешка и вышел из лавки.
"Эй, Лоллипоп!" - позвал Отто.
Лоллипоп прикинулся, что не слышит. Лоллипоп пошёл в парк. Там он сел на скамейку, подальше от детской площадки: хотелось подумать, а ребячий, гвалт сбивал с мысли. Неподалёку от скамейки стояли шахматные столики. За одним из них сидели двое довольно пожилых мужчин и играли в шахматы. Один сказал другому: "Шах!" Он не слишком громко сказал, но Лоллипопу это всё равно мешало думать. Он с укором взглянул на того, кто сказал "шах". А сказал "шах" мужчина с лысиной и усами. Потом последовало: "Шах и мат" - и партия закончилась.
"Бывает, - сказал другой мужчина, собрал фигуры и стал расставлять их заново. - Ничего не поделаешь. Везёт в игре - не везёт в любви".
Лысый горестно вздохнул.
"Ну и как тебе без неё?" - спросил Другой.
"Плохо, очень плохо", - сказал Лысый.
"Тогда согласись на ничью - помирись", - сказал Другой.
"Ни за что на свете. Клянусь сберкнижкой! Пока она не осознает, что живёт не по средствам, о мировой не может быть и речи. Ни под каким видом!"
"Может, ты и впрямь того, прижимист?" - спросил Другой.
"Ха, я - да прижимист! - воскликнул Лысый. - На это я могу ответить только "ха-ха"! Тебя бы разок на моё место! Леманну она скармливала швейцарский шоколад, себе в чай подливала кубинского рому, а самое дорогое масло намазывала на самый дорогой хлеб сантиметровым слоем!"
"Тогда живи и радуйся - с плеч долой, из сердца вон!" - сказал Другой.
"Не идёт она из сердца, - вздохнул Лысый. - А без Леманна совсем тоска!"
Лоллипоп набрал полные лёгкие воздуха. "Сейчас или никогда, - пронеслось у него в мозгу. - Такого случая больше не представится". Он встал, подошёл к столику и спросил, можно ли посмотреть. Оба кивнули и углубились в игру. Лоллипоп глядел на доску. Через несколько ходов он глубоко вздохнул. Очень глубоко. Целых десять раз пришлось ему повздыхать глубоко, только после этого Лысый спросил: "Что с тобой?"
Лоллипоп вздохнул глубоко-преглубоко.
"Ты чем-то расстроен?" - спросил Другой.
"Да", - сказал Лоллипоп.
"Чем же?" - спросил Лысый.
"Тем, что тётя моя расстроена!"
"А чем она расстроена?" - спросил Другой.
"Тем, что её пёс расстроен".
"А чем пёс-то расстроен?" - спросил Лысый.
"Тем, что их бросил горячо любимый хозяин!"
Мужчины посмотрели на Лоллипопа с некоторым интересом, а Лоллипоп продолжал:
"Бедная тётя и бедный пёс плачут днём и ночью. Пёс, тот просто скулит, а несчастная тётушка корит себя и плачется, что привыкла жить не по средствам: слишком много масла мажет на хлеб, слишком много рому подливает в чай. И псу шоколаду скармливает слишком много!"
Лоллипоп провёл рукавом по лицу, как бы стирая набежавшую слезу.
"Бедная тётушка похудела на девять килограммов. Чай теперь пьёт без рома и без сахара, на хлеб мажет маргарин, да и того с гулькин нос".
Лысого это сообщение страшно взволновало. У него даже руки слегка задрожали.
"А как зовут твою тётушку?" - спросил он.
"Тётя Эренрайх, вот как её зовут, - сказал Лоллипоп и опять протёр глаза. - А пса - Леманн".
Лысый вскочил как ужаленный.
"Немедленно к ней!" - вскричал он. И припустил что есть духу.
У входа в парк он остановился и поманил Лоллипопа. Пока Лоллипоп бежал, он нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
"Ты хороший мальчик! - сказал он. Вытащил бумажник, порылся в нём и вручил Лоллипопу монету в десять грошей. - Для свинки-копилки, - сказал он и прибавил: - Смотри не потеряй!"
* * *
Через день Эренрайх пришла к бабушке без Леманна. "Мы помирились, сообщила она. - Он вернулся и был очень мил. Можешь ничего не говорить, сказал он, уж знаю, знаю, сказал он!"
Лоллипоп сидел в мягком кресле в гостиной и ликовал. "Жаль, что Леманн больше не придёт, - обратился он к госпоже Эренрайх. - Я в последнее время, видимо, перечитал и собрался обучить Леманна разным трюкам. Как в цирке. Танцевать менуэт, прыгать через обруч..."
"Увы, Лоллипоп, увы, - сказала госпожа Эренрайх. - Леманна с Людвигом водой не разольёшь!"
Десятигрошовую монету, полученную от Людвига, Лоллипоп хранил как реликвию. Он уложил её в крошечную баночку на ватную подстилку. Банку поставил в тумбу около кровати. Сестру это поразило. Время от времени она вынимала баночку и разглядывала монету. Но ничего особенного в ней так и не нашла.
Лоллипоп и рыжая бабушка
Осенью Лоллипоп пошёл в третий класс, и жилось ему лучше некуда. В школе никаких проблем; по арифметике он и так заметно выделялся, а тут ещё нередко стал писать сочинения, где встречались целые предложения без единой красной пометки учительницы. Эгона опять пересадили к Лоллипопу, и у них был полный контакт. В последнее время у Лоллипопа вообще со всеми был полный контакт. Даже с сестрой. Такая была жизнь, что постоянно хотелось насвистывать. С перерывами на занятия и еду.
Смешанный Отто находил, что Лоллипоп свистит виртуозно и что в будущем ему непременно следует заняться художественным свистом.
Кстати, Лоллипоп за лето вымахал на пять сантиметров. Теперь на уроках физкультуры он с низкорослого левого фланга строя перекочевал в середину. Почему Лоллипопу хотелось быть высоким, а не низким - сказать трудно. Может, потому, что сестра рассказывала мечтательно о "высоченном парне, обалденном красавце" и презрительно - о "невзрачном коротышке".
1 2 3 4 5 6 7 8