Начнем с чего попроще! Иди сюда.
Рил подошла, с завистью посмотрела на разлегшегося Таша. Она устала, перенервничала и перепила. До ужаса хотелось лечь, но не падать же в кровать в таком наряде!
– Я не смогу сама снять это проклятое платье! - Возмутилась она, пытаясь дотянуться до мелких пуговиц на спине. - Придется звать служанок!
– Не придется! - Улыбнулся Таш, вставая. - Я тебе помогу.
И уже исполняя роль горничной, подумал, а правильно ли поступил, что не объяснил ей истинные причины своего неожиданного для всех, и для самого себя в первую очередь, решения. Там, на празднике, когда он понял, что против нее играет сам Бадан, это показалось наилучшим выходом из положения, но гонять ее на тренировках… Ладно, там видно будет. Хотя бы будет под присмотром.
А Бадан еще будет кровью харкать у ее ног!
Ночью Рил проснулась от тихого шороха и легких, едва ощутимых прикосновений. Она вздрогнула и открыла глаза. Было тихо. За окном вовсю светила луна, а рядом спал Таш. Вдруг она заметила движение почти у самой кровати и с трудом удержалась от того, чтобы не завопить. Остановило ее только нежелание будить любимого. С тяжело бьющимся сердцем она стала всматриваться в темноту, и ее ожидание было вознаграждено. Прямо от их кровати через всю комнату проскользнуло невысокое странное существо и растворилось в густой темноте дальнего угла.
Рил встала и на трясущихся от страха ногах пошла туда, чтобы убедить саму себя, что это всего лишь невесть как забредшая сюда чужая кошка, и никто другой, и что все ее страхи не имеют под собой никакого основания.
Это оказалась не кошка. Из темного угла на мгновение блеснули глаза, которых, судя по величине, никогда не могло быть у кошки.
– Эй, ты кто? - Робко прошептала Рил. - Что здесь делаешь?
– Я? Домовой. - Не менее робко прошептали ей в ответ. - А ты что, меня видишь?
– Вижу. А что, не должна была? - От удивления Рил перестала трястись.
– Раньше не видела. Я там, еще в том доме часто к тебе приходил.
– А здесь ты как оказался?
– Я с вами пришел. Что мне там делать? Там теперь долго никто жить не будет, что ж мне, помирать теперь? А, думаю, семь бед, один ответ! Будь, что будет! Залез в твою гитару, и с вами в новый дом.
– Ну, ничего себе! - Самой себе сказала Рил.
– Ты не думай, хозяйка, я хозяйство исправно вести буду! - Вдруг неизвестно отчего заволновался домовой. - Ты это, не прогоняй меня, ладно? А то дом здесь большой, страшный, небось, своих домовых полно. Не примут ведь, если прогонишь. - Глаза в темноте жалобно блеснули. - И не выдавай, нам нельзя людям показываться!
– А мне чего тогда показался?
– Так раньше ты не была такая глазастая! А так я тебе пригожусь, ты не думай! Ну, что, можно мне остаться?
– Да ладно уж, оставайся! - Улыбнулась Рил. - Тебя как зовут, горе луковое?
– Шуршевелем кличут.
– Ну выходи тогда, что ли! Познакомимся.
Домовой вышел на освещенное луной место, и Рил наконец-то смогла рассмотреть своего неожиданного домочадца. Роста он был небольшого, всего-то ей по колено, а с ног до головы его покрывал длинный темный мех, оставляя открытым только лицо. Круглое, добродушное и простоватое, с большими, чуть светящимися в темноте глазами.
– Так вот ты какой!
– Что, не нравлюсь? - Тут же надулся Шуршевель.
– Нет, что ты! Как раз нравишься! Ты такой милый!
– Ага! Милый! - Хмыкнул он и оскалил в улыбке острые, выступающие вперед зубы. - А так?
– Так? - Слегка опешила Рил. - Так тоже ничего. Ты же ведь ими не кусаешься во сне!
– А откуда ты знаешь? Может, кусаюсь?
– Врешь ты все! - Подумав пару секунд, уверенно заявила Рил. - Ты же сам сказал, что часто приходил ко мне по ночам, а я что-то не заметила следов от укусов!
– Твоя правда! - Нехотя согласился домовой. - Не кусаюсь я. Это для того, чтобы мыши не баловали, если кошки в доме нету.
– Ты что, ешь мышей?!
– Ага, щас! Только ими и питаюсь!!! - Обиженно отвернулся Шушевель.
– Извини, не сердись, я же не знала! А чем ты питаешься? Если не секрет, конечно.
– Какой уж тут секрет! - Буркнул домовой. - Кашу я люблю. Молочную. С сахаром.
– Серьезно? Здорово! Я принесу тебе завтра.
– Правда? - Оживился домовой. - Ой, принеси, хозяйка! Мне-то совсем чуть-чуть надо, так, мисочку! Мне ваша Дорминда иногда оставляла. А уж я тебе все, что угодно, хозяйка!
– Да ладно тебе, Шуршевель, я же от чистого сердца! А теперь давай спать, ладно? Ты меня опять будить не будешь? - Она встала и пошла к кровати, не вполне уверенная, что ей все это не снится.
– Не, не буду. Ложись. Добрых снов тебе. И это, голова у тебя утром того, болеть не будет!
– Спасибо. - Сонным голосом отозвалась Рил, прижимаясь к теплому боку Таша. - Это хорошо.
Утро действительно не обеспокоило Рил даже намеком на похмельный синдром, чему Таш, насмешливо наблюдавший за ее пробуждением, очень удивился, хотя, понятное дело, не расстроился. Наоборот, с чистой совестью погнал на тренировку, справедливо полагая, что, чем раньше он продемонстрирует серьезность своих слов, тем лучше.
Уже толпившиеся на тренировочной площадке малолетки сильно удивились, увидев своего строго учителя в компании с девкой, а еще больше удивились, когда он объявил о том, что она теперь будет тренироваться с ними, а в перспективе займет его место. Послышались смешки, за которые малолетки тут же поплатились. Они и раньше не могли пожаловаться на излишнюю мягкость своего учителя, но теперь Таш словно с цепи сорвался и начал так гонять их по всему поместью, что к обеду многие из них просто попадали без сил. С Рил он, само собой, обошелся намного бережнее. После небольшой разминки он показал ей, как метать ножи, и она добросовестно швыряла их в мишень до самого обеда. Поначалу ничего не получалось, ножи летели куда угодно, только не туда, куда надо, но ее это мало смущало. Все равно лучше заниматься этим и быть рядом с Ташем, чем сидеть в доме и наблюдать за тем, как в их комнатах суетятся служанки. Да и потом к обеду какой-никакой прогресс был все-таки налицо.
После обеда пришли ребята постарше. Эти вели себя более спокойно, и на сообщение Таша насчет Рил отреагировали абсолютно невозмутимо. Дураков, чтобы за здорово живешь нарываться на Ташеву грубость, среди них уже не было. К тому же, после того, как некоторые из них провели ночь в саду у своего наставника, о Рил они кое-что знали. С ними Таш разговаривал по-другому и учил их совсем другим вещам, нежели пацанов. Это было интересно, и Рил то и дело отвлекалась от своих ножей, внимательно присматриваясь и прислушиваясь.
Потом была еще одна "небольшая" разминка, и "маленький" урок рукопашной, после которого Рил еле добрела до своей спальни. Там она рухнула на кровать и отключилась. Пришедший следом за ней Таш увидел, как Пушок играет с ее растрепавшейся за время тренировки косой, а она на это безобразие никак не реагирует, начал мучиться угрызениями совести. Но муки муками, а дело делом. Он разбудил ее через пару часов и, не слушая стонов, отнес в баню. Сам лично отпарил, размял все мышцы, и Рил снова ожила.
– Ну, что, может, возьмешь завтра выходной? - Предложил ей Таш, совесть которого все еще не давала ему покоя. - Или вообще откажешься? Я настаивать не буду.
– Вот еще! - Рил высокомерно вздернула подбородок. - Чтобы все вокруг думали, что ты себе какую-то слабачку нашел!? Нет уж, раз ввязалась, надо идти до конца!
Таш улыбнулся, глядя на нее с почти отеческой гордостью. И она еще пыталась его убедить, что у нее не получится!
Нет, конечно, получалось у нее далеко не все. И силенок и выносливости у нее было кот наплакал, и в рукопашной до парней ей было как до неба. Но, тем не менее, когда один из малолеток под шумок вздумал погладить ей бедро, она от души залепила ему в глаз, и он даже чирикнуть не успел. После этого на нее стали посматривать не то, что с уважением, но хотя бы без прежнего презрения. Лайра, посетив как-то одну из тренировок, пожаловала ей с барского плеча небольшой арбалет, сделанный специально под женскую руку, а к нему восемь связок отравленных болтов и всего одну обычную, без яда, для учебы. Бадан, в отличие от Лайры, часто посещавший тренировки, последовал ее примеру и, вероятно, чтобы сгладить неловкость между ним и Рил, возникшую еще после того разговора на празднике, подарил ей связку дротиков. Тоже отравленных, плотно упакованных в кожаный мешочек. И даже, наверное по доброте душевной, предложил поучить, как ими пользоваться. Таш невыразительно посмотрел на него и сказал нет, после чего доброжелатель не рискнул подходить близко к бывшей рабыне.
Немного погодя Таш отдал эти дротики Загену, чтобы тот проверил на предмет того, какой именно на них нанесен яд. Старый лекарь выполнил просьбу, но ничего страшного не нашел. Яд был самый обычный, парализующий, взятый у местной рогатой жабы. Смертельно опасным он мог стать только в том случае, если воткнуть в себя сразу все подаренные Баданом дротики, один же из них мог только обездвижить человека на несколько минут. Таш слегка успокоился и попросил нейтрализовать яд на нескольких, чтобы Рил могла тренироваться. То, что в целом идея была хорошая, он не мог не признать, несмотря на всю свою неприязнь к Бадану.
Из-за постоянных тренировок Рил почти не заметила, как пришла весна и совсем не заметила, как она перевалила за половину. Уже близился традиционно жаркий май, когда в поместье произошло событие, которому в скором времени суждено было изменить их жизнь.
Пила забеременела. Самконг радовался этому, как ненормальный. Конечно, при его любвеобильности, у него было много детей разбросано по белу свету. Когда его подруги сообщали об грядущем появлении очередного отпрыска, он бывал горд, чувствовал себя мужчиной, но… давал деньги на воспитание и благополучно забывал о них. Пила была первой и единственной его женщиной, которая вынашивала ребенка, находясь рядом с ним. Он видел, как растет ее живот, как она счастлива и прекрасна в своем ожидании, и в глазах ее сияет любовь и уверенность, что все будет хорошо.
А какая уверенность в завтрашнем дне может быть у изгоев?
Самконг не смог долго выдерживать ее взгляд, и решил, что пора искать подходящего священника.
У Самконга не было клейма, и у Пилы тоже, поэтому поиски священника не заняли много времени, и душным майским вечером в маленьком старом храме на окраине Олгена состоялась свадьба. Присутствовала "семья", очень много охраны и, разумеется, Рил. После недолгого красивого обряда старичок-священник записал их имена в храмовой книге, что в дальнейшем должно было оградить будущего ребенка, да и саму Пилу, от причисления к изгоям.
Большого праздника по этому поводу устраивать не стали. Незачем демонстрировать подчиненным свою возможность сделать то, что им никогда не светит, поэтому обошлись праздничным ужином. Таш, который все бракосочетание простоял с каменным лицом, и за ужином не пришел в хорошее расположение духа. Рил иногда поглядывала на него, не понимая, в чем дело. Он отвечал ей улыбкой, мол, все нормально, но после снова мрачнел, как туча. Самой Рил приходилось, несмотря на беспокойство за любимого, развлекать пением гостей и быть веселой, как птичка, чтобы доставить удовольствие своей единственной и самой лучшей подруге. А Пила была счастлива настолько, насколько может быть счастлива женщина в ее положении.
Таш не спал всю ночь. Рядом посапывала слегка подвыпившая за ужином Рил, самого же Таша хмель не взял, хотя он честно пытался напиться.
Утром он разбудил Рил позже обычного.
– Вставай, малыш! - Прошептал он ей в ухо между поцелуями. - Одевайся быстрее, мы сегодня торопимся!
Рил, полагая, что предстоит очередная "небольшая" тренировка, потянулась за "униформой" - холщевыми рубашкой и штанами, в которых ходили все Ташевы воспитанники, но он остановил ее.
– Нет, не это. Надевай платье, мы пойдем в город.
Рил с трудом разлепила заспанные глаза и с удивлением уставилась на него. Она с самой зимы не выходила из поместья. Ну, разве что на свадьбу Пилы, но то была уважительная причина.
– Зачем?
– Мы пойдем в храм.
– Зачем?!
Таш сел на кровати и со злостью рванул рукав на рубашке.
– Вот, видишь? - Он сунул ей под нос клеймо. Она видела его и раньше: два треугольника, один в другом, синего цвета. У Франи такое же. - Эта проклятая Свигром картинка не дает мне жениться на тебе и защищать тебя, как полагается!!!
Она взяла его руку и поцеловала клеймо.
– Таш, мне все равно.
– Мне не все равно!! - Рявкнул он. - Послушай, - чуть помолчав, продолжил он уже более спокойным тоном, - у нас в Грандаре обычаи немного не такие, как здесь. У нас Бог-Отец не отворачивается совсем от изгоев. Он может даже принять изгоя обратно, если он проявит мужество в бою, защищая свою страну. Поэтому многие из тех, кто не может пожениться по всем правилам, приходят в храм к отцу и просят благословить их союз. Вот это мы с тобой сейчас и сделаем!
– Не знала, что ты веришь в богов! - Удивилась Рил.
– Я в них и не верю! - Заявил Таш. - Зато они в меня верят, и даже очень! - Он взял в ладони ее лицо. - Рил, да я самому Свигру готов молиться, только бы с тобой было все хорошо! Все, одевайся, хватит болтать!
Рил сползла с кровати и побрела к шкафу с одеждой. Так, какое же надеть? Выбрала зеленое, с богатой вышивкой. Торжество, как никак. Натянула.
– Таш, а почему ты тогда оттуда уехал? - Спросила она, поворачиваясь к нему спиной, чтобы он застегнул платье. Услугами служанок Рил по-прежнему предпочитала не пользоваться.
– Откуда?
– Из Грандара. Ты же говорил, что там можно заслужить прощение. - Это Рил прокричала из ванной комнаты.
– Чисто теоретически. - Усмехнулся он. - Воевать с Грандаром уже давно дураков нет. Последняя война, которая могла начаться, но не началась, была, когда я был еще подростком. Да и что там завоевывать? Одни горы. Там кроме грандарцев все равно никто жить не сможет!
– А Дорминда говорила, что у вас все время воюют. - Рил вернулась с полотенцем в руках.
– Между собой да, почти все время. Или грабят соседние приграничья… Скажи мне, радость моя, разве бог будет кого-то прощать за междоусобную резню или подлые нападения на соседей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59