При последних словах сержанта Грымза
Молоток - добродушный Грымза! - коротко махнул чугунным кулаком и Дрын
почувствовал, что летит в проем ворот, откуда только что вышел, а в спину
ему впечатывается выложенная квадратными плитками дорожка. На шум
выскочили из будки трое солдат, кинулись защищать начальника, но силы были
неравными, и стражников успели сильно поколотить. Лишь тогда в спешном
порядке поднят был караульный взвод, и лавочники разбежались кто куда.
Однако же уйти успели не все.

Когда Учителя тащили в тюрьму с завернутыми назад руками, он
вырывался, говорил, что не дрался, а наоборот, пытался разнять, но его
никто не слушал. Так и влетел он в застенок - головою вперед и не успев
даже выставить руки. Следом засыпались остальные: Грымза Молоток, беспалый
Наперсток и невесть как в толпу затесавшийся лавочник из Овчинки по имени
Скаред.
Они поднялись, отряхиваясь и ругаясь; Грымза трогал рукой разбитые
губы, Учитель тут же принялся стучать кулаком в тяжелую дверь, Наперсток
кинулся к решетчатому окну, будто успел уже соскучиться по воле, а Скаред
присел на скамейку в самом углу и поблескивал оттуда потаенными глазками.
Наконец Учитель отбил кулаки и понял, что это бестолку, Наперсток
убедился, что на улице все по-прежнему, будто ничего и не случилось, а
Грымза нашел, что все его зубы на месте. Мрачно расселись по скамьям вдоль
стенок.
Быстро темнело. Грымза сказал: "Хоть бы фитиль запалить, что ли..."
Наперсток полез в карман и нашел там огарок свечки, у Учителя оказалось
огниво. Стало уютнее. Отходя от запала драки, повздыхали. Пригорюнились.
Потом добродушный Грымза Молоток, меньше других склонный предаваться
огорчениям, сказал, прихмыкнув:
- Эк нас угораздило, а?
Тогда Учитель спросил:
- А что вообще случилось-то? Хоть бы рассказал кто...
Грымза рассказал про Апельсина и про то, как хотели они заступиться
за собрата. А чем дело обернулось - вот мол, сам видишь. Учитель
укоризненно покачал головой: разве можно так? - и было непонятно, имеет он
ввиду лавочников или домината, почему Наперсток пустился доказывать, что
лавочники кругом правы, а его основательность, наоборот, неправ. Учитель
стал возражать, завязался уже было спор, но тут лязгнул засов, и они
умолкли. А в следующий момент в застенок вошел как раз-таки он - его
основательность Нагаст Пятый, справедливость и сила, доминат пореченцев и
могулов. Его сопровождал офицер стражи и двое солдат с факелами. Что-то
очень уж часто приходилось в последнее время доминату посещать этот дом,
для проживания не назначенный.
Он внимательно оглядел поднявшихся со скамей подданных и сказал:
"Так." Потом напоказ удивился присутствию здесь Учителя и выразил
удивление свое таким образом:
- Ба, да это же любезный _Д_р_о_б_и_ч_! - молодой Нагаст не любил
Учителя и при каждом удобном случае напоминал о его всхолмском
происхождении. - Не понимаю, что могло подвигнуть нашего
книгочея-затворника связаться с бунтовщиками?
Учитель слегка поклонился, чтобы скрыть набежавшую тень раздражения,
и удержал свой ответ в покое:
- Ваша основательность ошибается: я ни с кем не связывался.
Доминат, по видимости, удивился еще больше:
- Тогда зачем же ты здесь?
- Затем, что стражники хватали всех без разбора, а я оказался
случайно на площади.
- Прискорбно, прискорбно... - Нагаст еще тужился быть насмешливым, но
злоба уже хватала его за горло: - Ну, а эти как... - он обвел глазами
остальных, - тоже случайно?
- Не могу знать, ваша основательность, - все труднее давался Учителю
его ровный голос.
- Да-да, конечно... - доминат покивал ехидною головою, но злоба перла
наружу: - Ну ничего. Я тщательно разберусь и виновные - все до единого! -
будут жестоко наказаны.
Слова прозвучали весьма двусмысленно, но ничего не осталось Учителю,
как еще поклониться, стиснув в бессилии зубы: он учил когда-то мальчишку
Нагаста читать и писать.
Ну а тот, отпустив двусмысленность, повернулся круто и вышел прочь,
уведя за собою хвост из своих провожатых. Снова лязгнул на двери засов. И
опять расселись бунтовщики и, перемолчав тревогу, продолжили начатый
разговор. Но Учитель теперь не возражал Наперстку - больше соглашался.
Грымза не к месту хмыкал, вспоминая, как влетел сержант Дрын в ворота, и
только Скаред, сын Жада, поблескивал из угла потаенными глазками, в их
беседе участия не принимая.

А творилось в городе между тем что-то странное. Во многих домах не
гасились окна, будто хозяева ждали гостей, и шли они, эти гости, несмотря
на глухую ночь. Стучались друг к другу лавочники, садились за столы,
угощались брагою, заводили долгие разговоры. И было бы все как праздник,
необычно и весело, но мешало чувство тревоги и привкус опасности. Что-то
варилось в Белой Стене, а что - понять было трудно.

Доминат в ту ночь тоже почти не спал. Он знал, что в городе
неспокойно, и ходил, все ходил туда и сюда по просторной комнате,
размышляя о смутных напастях последнего времени, все старался понять, что
же готовят лавочники и как погасить их бунт. Нагаст понимал, что они
сильны и опасны: куда легче бы было смуту пресечь, поднимись портовая
чернь или рвань, положим, с Потрошки. Но лавочники... И снова ходил туда и
сюда, и тер руками виски, и все думал: почему началось такое при нем?
Он был еще молодой правитель. Небитый. Неопытный.

И едва утро выкатило из-за дальнего берега ослепительно-желтый диск,
снизу чуть сплюснутый и подкрашенный алым, потянулись лавочники к тюрьме.
Они встречались без удивления, хмуро, будто не расставались вовсе, и часто
поглядывали из-под тяжелых век на другой край площади, где виднелась
деревянная решетка дворца. Они разговаривали негромко, неторопливо, но в
покое их было больше угрозы, чем если бы они бегали и кричали.
Однако накал нарастал по мере того, как прибывала толпа. Здесь были
уже не только лавочники - крепкие ремесленники, удачливые добытчики,
богатые корабелы. И скоро гул от негромких их разговоров дошел до
напряжения, которое трудно стало переносить: требовалась разрядка. Тогда
Батон Колбаса, мужик жилистый и в повадках простой, подойдя к Огаркову
логову, зло постучал кулаком. Выждав немного, еще повторил.
Дверь приоткрылась и высунулась в щель опухшая, потоптанная подушкой
рожа Огарка. Он прищурил свой глаз от солнца, оглядел толпу, после чего
хрипло буркнул, обращаясь к Батону: "Чего тебе?" Но за Батона ответил
притершийся сбоку Котелок:
- Ключи давай.
- Какие ключи? - Огарку было больно думать.
- Сам знаешь. Ну? - прежде чем тюремный сторож успел утаиться за
дверью, Батон Колбаса прихватил его за ворот рубахи.
- Это... х-х... - Огарок захрипел пуще прежнего, пытаясь выкрутиться
из железной ухватки, - разбой! Отпусти, Колбаса! Сдурел, что ли?
Но Батон Колбаса, ругнувшись, поднес к его носу мосластый кулак и
Огарок понял, что с ним не шутят. Он затих, окончательно просыпаясь, а
потом забормотал примирительно:
- А-а, так вам ключи? Сейчас, сейчас... Их же найти надо.
Батон Колбаса заклинил дверь ногой и только после этого выпустил
Огаркову рубаху:
- Ищи давай. Да побыстрее.
Огарок зашарился по грязной, заваленной всякой рухлядью комнатенке,
приговаривая: "Куда же я их... Ах, Смут тебя забери..." Лавочники,
сгрудившись в дверях, обрадованные первой - и столь легкой! - победой,
засмеялись. Кто-то крикнул: "А ты не мечись, ты лучше за пазухой поищи!"
При этих словах Огарок остановился и спросил, будто вдруг припомнив:
- А разрешение у вас есть?
Батон Колбаса прикрикнул:
- Ты мое разрешение уже нюхал! Или не понял? Могу еще дать!
Но Котелок уперся:
- Нет, братцы, тут я права не имею. Так меня самого посадят. Да
хорошо еще, если...
Но про какое "если" толковал Огарок, никто не узнал: Батон Колбаса
широко шагнул через комнату, опять поймал тюремщика за шиворот и привычным
движением, как искал деньги у перепившихся бражников, охлопал его. Под
рубашкою звякнул металл. "Ага!" - взликовала толпа, а Батон без разговоров
залез к Огарку за пазуху и вытащил связку ключей на шнурке.
Тут Огарок оказал сопротивление: он вцепился руками в шнурок и не
давал снять его с шеи. Батон Колбаса сказал:
- Ты что, хочешь, чтоб мы двери взломали?
- Ломайте, - удавленником хрипел Огарок, - ключи не отдам!
Тогда Колбаса, осердившись, сильно дернул веревочку вниз, и ключи со
звоном рассыпались. Огарок еще пытался рухнуть на пол следом за ними, но
Батон Колбаса изловил его поперек пояса и не давал дотянуться.
"Собирайте", - сказал он собратьям, таща брыкающегося Огарка к скамье. Там
он и удерживал тюремщика, пока все ключи не были собраны.
А Огарок вдруг захохотал:
- О-хо-хо! Хо-хо! Собирайте, собирайте! Все равно ни хрена
тараканьего у вас не получится!
- Это почему? - не понял Колбаса.
- А потому! Там знать надо, как открывать!
- Значит, сам и откроешь.
- Вот я вам открою! - Огарок показал, что.
Колбаса уронил его со скамьи и вышел из вонючего логова, бросив через
плечо:
- А не откроем - так сломаем.
Жилище Огарка было пристроено в нескольких шагах от тюремных дверей,
которые размерами больше смахивали на ворота. У висячего замка ковырялся
Котелок, пробуя все ключи по очереди. И не получалось у него, как тонко
выразился Огарок, ни хрена тараканьего. "Дай я", - просунулся Батон. Но
Котелок нетерпеливо мотнул головой и продолжал накручивать ключи, дергая
замок так и сяк. Толпа вокруг волновалась.
Наконец Котелок, отчаявшись, передал горсть ключей Батону Колбасе.
Тот внимательно их осмотрел, выбрал наиболее подходящий и стал осторожно
поворачивать в скважине влево и вправо. С тем же успехом. Тогда Обушок
Колода, потрошкинский мясник, весь обросший дикими мышцами, сказал:
"Ну-ка, посторонись". Он взял короткий разбег, обрушился на дверь плечом
как тараном - и отскочил. "Ломик, ломик нужен..." - возникла в толпе
догадка. Но воспользоваться ею не успели. "Стражники!" - вдруг отчаянно
крикнул кто-то из задних рядов, и все обернулись, и увидели, что пока они
ковырялись с замком, стража охватила их плотным полукольцом, прижав к
фасаду тюрьмы. Толпа - а собралось в ней сотни две человек - плотно
сбилась, ощетинилась. Стражники стояли угрожающе, с легкими копьями
наперевес, но не очень-то храбрились: было их раза в три меньше. Да и не
хотелось им затевать свару: это ж не всхолмцы какие-нибудь - свои, а в
городе жить потом...
Напряжение снял моложавый стройный офицер. Он выступил из полукольца
стражников и, подняв руку, звонко выкрикнул:
- Всем стоять! Не двигаться! К вам идет доминат, его основательность
Нагаст Пятый!
Доминат, так доминат. Толпа заворчала тихонько, но потом пришло
понимание, что это как раз то, чего добивались они накануне - и уменьшился
страх. Люди гордость свою узнали, против которой жалкими стали острые жала
копий.
Но вот разомкнулось полукольцо в середине и вышел к ним доминат с
обычною свитой стражников. Он сумрачно оглядел толпу и увидел, что глаз от
него не прячут, а тишина такая, что аж звенит. Тогда спросил доминат
негромко:
- Чего вы хотите?
Котелок понял, что говорить должен он, но привычный страх опять
схватил его за горло. Остальные тоже молчали. Зато вылез из своей
комнатенки Огарок:
- Это бунтовщики, доминат! Они отняли у меня ключи! Прикажи
арестовать их!
Доминат вяло от него отмахнулся и повторил:
- Так чего же вы хотите?
Неожиданно для всех прозвучал голос Батона Колбасы:
- Справедливости!
Доминат внимательно посмотрел на говорящего и спросил:
- Что, по-твоему, справедливость?
Колбаса, не склонный к философии, отвечал просто:
- Выпусти из тюрьмы Апельсина.
Нагаст, на мгновенье задумавшись, продолжил разговор так:
- А что, по-твоему, выше - справедливость или порядок?
Тут и изрек Колбаса такое, чего никто от него не ждал. Вот что сказал
он:
- Не бывает, доминат, порядка без справедливости.
Нагаст замолчал, изрядно смущенный услышанным. Он был молодой
правитель, но понимал уже: нельзя, чтобы злость затемняла рассудок.
Поэтому пересилил себя, покачал головой сокрушенно:
- Хорошо. Выпустить Апельсина.
Огарок выпучил свой единственный глаз, хватая губами толстыми воздух,
будто столбняк его поразил. Доминат посмотрел на тюремщика в гневливом
недоумении:
- Что непонятно?
Огарок мелко затряс головой:
- Д-да... п-понятно... - и зашарил руками по тулову, - т-только
вот... ключи...
Прошло по толпе мелкой рябью движение и в ладонь Огарку высыпались
ключи. Он трусливой походкой просеменил к дверям, отомкнул замок и скрылся
в потемках задверья. А немного спустя показался из мрачной щели Апельсин,
глазами хлопая бестолково и улыбаясь улыбкою несуразной.
Великий крик прокатился над площадью! Кто кричал "с нами Вод!", кто -
"алай!", а кто просто - "хо-хо!". Апельсина при этом трепали, хлопали,
тыкали под ребра и дружески толкали. Он угодил в герои, но счастья своего
не знал, а продолжал улыбаться глупо.
И тогда опомнился Котелок. Увидав, что с Батоном Колбасою страшного
ничего не случилось, он духом собрался. Выждал момент, когда крики утихли,
и голос возвысил:
- А остальные как? Здесь их, что ли, оставим?
- Не-е-ет! - взревела толпа. Взоры вновь обратились к Нагасту. Тот
досадливо губы поджал, но распорядился:
- Вчерашних тоже выпустить... - и добавил после раздумья короткого: -
Кроме Учителя.
- Как? - Котелок наглел на глазах. - Да ведь Учитель вообще не дрался
- мы-то видели!
- Всех!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36