- Центральная часть гипердвигателя повреждена едва ли не сильнее всего,
- заметил Дэнкин. - Я не думаю, что мы сможем совершить прыжок.
- Ну, в любом случае мы не можем прыгать отсюда, из норы, которую вырыл
для себя Явин.
- Большие корабли мы все еще можем обгонять, по крайней мере какое-то
время. Фрегат в конце концов нас поймает, но он далеко, ему потребуется по
меньшей мере час, чтобы нас догнать. Еще есть парочка И-крылов, которые
очень скоро начнут нас беспокоить.
- Удачи им, - пробормотал Каррд.
- У нас теперь несколько слабых мест на корпусе, - заметила Шейда.
- Вот почему мы отгоним их прочь, дорогая моя Шейда, - ответил Каррд.
- А наши щиты...
- Продержатся достаточно долго.
- Достаточно долго для чего? - сказала Шейда. - Без гипердрайва...
Вдруг Х'сиши издала воющий рык.
- Что такое, Х'сиши?
- Я могу дать вам кое-что получше, чем работающий гипердрайв, капитан,
- сказала тогорианка.
- И что же это такое?
Казалось, зубастая ухмылка делит ее голову надвое.
- Остальные наши корабли, сэр.
- Ты спрашивала, чего я жду, Шейда? Никогда не сомневайся, что боги
благоволят мне. Как далеко до них?
- Умм... урр. - Х'сиши внезапно посеръезнела. - Самое меньшее два часа,
сэр.
- Ладно, - весело сказал Каррд. - Тогда я жду предложений насчет того,
как растянуть... - сейчас сколько, восемь минут? - в нужные нам два часа.
Внезапно по корпусу что-то загрохотало.
- Нас атакуют И-крылы, сэр, - доложил Дэнкин.
- Ну, так не заставляйте их ждать. Покажите им, что у беспомощного
старого транспорта кое-что для них припасено. Шейда, остаешься старшей на
мостике.
- Вы покидаете нас в разгар битвы?
- Она не будет долгой. Когда тот большой корабль захватит нас, вызовите
меня. Мне надо поговорить с Солюсаром.

Четыре часа спустя на экране Каррда появился усталый Имсэтад.
- Вы дурак, Каррд, - заявил он.
- А кто тогда вы, капитан? - отвечал Каррд. - В любом случае наши
позиции теперь поменялись. У меня теперь огневой мощи заметно больше, чем
у вашей маленькой флотилии.
- И тем не менее, как вы когда-то сказали мне, вы все еще здесь, а это
значит, что вы еще не закончили свое дело, - сказал Имсэтад. - Чего вы
хотите?
- По моим подсчетам, не хватает еще четверых юных джедаев. Вы ничего не
можете об этом сказать, не так ли?
- В самом деле, не могу.
Каррд встал и сомкнул руки за спиной.
- Бывают моменты, когда я становлюсь очень серъезным, капитан Имсэтад.
Сейчас один из них. Я дал слово вырвать студентов-джедаев и их учителей из
лап мерзавцев вроде вас и доставить их в безопасное место, и я намерен
сделать это. Не часть из них, а всех.
- Вы ставите под угрозу нашу работу, - сказал Имсэтад. - Йуужань-вонги
не остановятся, пока не получат всех джедаев. Если мы сделаем эту работу
за них, продемонстрируем свою добросовестность...
Каррд оборвал его язвительным смешком:
- Йуужань-вонги завоевали половину нашей галактики в неспровоцированном
крестовом походе. Каким образом это обязывает вас демонстрировать им свою
добросовестность?
- Послушайте, Каррд. Я был на Дантуине, вместе с армией. Я видел, что
они могут сделать. Мы не сможем их остановить. Не сможем. Это простое
самосохранение. Кроме того, они не действовали неспровоцированно. Это
джедаи начали войну, и именно джедаи продолжают ее провоцировать.
Каррд вздохнул и вернулся на свое место. Он постучал пальцем по
подлокотнику.
- Я не знаю, действительно ли вы верите в этот отстой, да меня это и не
заботит. Но это хорошо, что вы вспомнили о самосохранении, потому что вы
сейчас переживаете в этом отношении кризис.
Имсэтад вызывающе задрал подбородок:
- Если вы считаете, что ваши пропавшие джедаи у меня, вы не станете
уничтожать мои корабли.
Каррд сделал жест, и в поле зрения шагнул Кам Солюсар.
- Позвольте вам представить. Это Кам Солюсар, oодин из учителей в
академии джедаев, чье расписание вы так грубо прервали. Он джедай, а они
могут чувствовать друг друга. Вы знаете об этом?
Глаза Имсэтада забегали от одного к другому.
- Я слышал о чем-то подобном.
- Никого из детей на вашем корабле нет, капитан, - сказал Солюсар
голосом, который, казалось, мог сокрушить кости. - Ничто не мешает нам
сжечь вас.
Имсэтад моргнул, раз и другой.
- Все, что я делаю, я делаю ради блага галактики, - произнес он.
- Да, вы уже это говорили, - сказал Каррд. - Что до меня, то я думаю,
что вы могли бы лучше послужить галактике в качестве звездной пыли.
Имсэтад потер лоб.
- Чего вы хотите? - устало спросил он.
- Я хочу, чтобы вы посадили все свои корабли, чтобы я мог их обыскать.
Имсэтад пожал плечами:
- У меня нет детей, которых вы ищете. Можете обыскать мои корабли.
Дайте мне восемь часов, чтобы посадить их все.
- Я даю вам пять.
Каррд подал знак, и соединение прервалось.
- Он что-то скрывает, - сказал Солюсар. - Не могу понять, что именно.
- Он не считает себя побежденным?
- Нет, и это странно. От него исходит ощущение крайней неудачи. Но он
что-то крутит насчет Энакина и остальных.
- Вы действительно думаете, что они живы?
- Энакин жив, по крайней мере в этом я уверен. И Тахирай. А если живы
они, то Санна и Валин, должно быть, тоже. В конце концов, бригадники
явились сюда не для того, чтобы убить их, а чтобы захватить.
Каррд задумчиво кивнул.
- Пусть сюда подойдет "Расклад Идиота". Это корвет, и его капитан -
один из лучших среди моих людей. Я хочу, чтобы эти дети, что у нас на
борту, были в безопасности доставлены на Корускант.
- Отличная идея, хотя на Корусканте они тоже недолго будут в
безопасности.
- Нет. У Люка Скайуокера были другие планы на этот счет.
- Я останусь здесь, пока мы не найдем остальных, - заявил Солюсар.
- Я так себе и представлял. А Тайонна?
- Детям нужен один из нас.
- Очень хорошо. Я сейчас же организую пересадку.
Солюсар кивнул и протянул ему руку:
- Я так и не поблагодарил вас. Рад, что я вас тогда не убил.
Каррд криво усмехнулся и пожал предложенную руку.
- Идеальный подарок в идеальный момент - вот что вы такое, Солюсар.
- Ситово семя, - зарычала Шейда на другой стороне мостика.
- Что? Что такое?
- Каррд, если ты собираешься забрать этих детей из системы, я советую
поторопиться.
- Что? Еще бригадники? - Каррд бросился к дальномерным сенсорам.
Приближались какие-то пятнышки - причем в большом количестве.
- Х'сиши, что это такое?
Специалист по тактике мрачно взглянула на него.
- Йуужань-вонги, сэр, множество йуужань-вонгов. По меньшей мере два
аналога больших военных кораблей и куча суденышек поменьше.
Каррд обхватил руками спинку кресла, пока не побелели костяшки палцев;
ругаясь про себя, он старался сохранить спокойное выражение лица.
- Как далеко?
- Не больше чем в часе от нас, сэр.
- Значит, достаточно далеко, чтобы успеть отправить "Расклад Идиота".
Сделайте это немедленно, и пусть с ними отправляется "Отречение".
- А как насчет нас? - спросила Шейда.
- Мы не можем драться с ними лоб в лоб, - сказал Каррд.
- Энакин и остальные все еще там, - проронил Солюсар. - Если вы думаете
бросить их...
Каррд жестом оборвал его:
- Ни о чем подобном я не думаю. Если мы покинем эту систему, они
закроют ее так, что сюда сможет пробиться только флот Новой Республики.
Наша тактика не измениться. Но нам нужны подкрепления. Шейда, я хочу,
чтобы ты отправилась на "Раскладе Идиота". И вернись обратно, чего бы это
не стоило.
- Ты сумасшедший, если думаешь, что я брошу тебя здесь.
- С нами все будет в порядке. Система большая, и мы не лишены ресурсов.
Если йуужань-вонги планируют оккупировать Явин Четыре, мы можем доставить
им очень много хлопот. Пора бы уже тебе знать, Шейда, что я ни в чем так
не хорош, как в выживании. А теперь иди. У нас нет времени на споры.
- Я вернусь, - пообещала Шейда.
- Конечно, вернешся. Я буду ждать тебя здесь. А теперь за дело.


ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Энакин смотрел на далекие точки, с гудением носившиеся вокруг места
аварии. Они были здесь уже несколько часов, но в последние несколько минут
начали одна за другой исчезать. В животе что-то сжалось. Если бы у него
был один из этих флайеров, он бы мог вернуться в Храм и разыскать Тахирай.
И что? Оставить Валина и Санну с Веном и полным небом флиттеров? Тащить
их за собой в еще одну воздушную битву, а затем в спасательную операцию?
Нет. Пусть даже не надеются на это.
Дерево вдруг затряслось, рука потянулась к светомечу. Но тут же он
почувствовал, что это Валин, карабкающийся наверх.
Мальчик добрался до него и устроился в развилке между двумя ветвями.
Как и было замечено, последние флиттеры, кажется, собирались улетать.
- Тебе надо было оставаться в пещере, - сказал Энакин Валину.
- Может быть, - отвечал Валин. - Но я не остался.
Он качнул головой в сторону удалявшихся кораблей.
- Я думал, они будут искать дольше, - сказал он.
Энакин покачал головой.
- Они занимались этим два дня, это больше, чем я думал. Они охотятся за
более ценным призом - за остальными студентами. У них же лимит времени,
забыл? К тому моменту, когда появятся йуужань-вонги, они должны будут или
добиться успеха, или уйти. Последнее, чего бы хотелось Бригаде Мира - это
чтобы вонги узнали, что они испортили их главную жилу. - он показал рукой
вниз. - Но ты все же возвращайся в пещеру. Они могут еще сделать последний
заход.
- Энакин, почему йуужань-вонги так на нас охотятся?
Энакин вздохнул.
- Я точно не знаю. В основном потому, что они нас ненавидят. Тот факт,
что они, по-видимому, не существуют в Силе, обрывает связь в оба конца. Мы
не можем чувствовать их или непосредственно влиять на них, но мы можем
делать вещи, которые им непонятны. И мы те, кто мешает им больше всего. Я
думаю, их терпение иссякло, когда Джесин покалечил их военачальника.
- Но те парни, что были с Веном - они не йуужань-вонги.
- Нет, они еще хуже. Они думают, что если отдадут нас йуужань-вонгам,
те прекратят свое завоевание и удовлетворятся уже захваченными планетами.
- Они действительно так сделают?
Энакин фыркнул:
- Сенатор Илегос Э'Кла добровольно отдался в их руки. Он надеялся, что
сможет понять их, создать узы доверия, что-то такое, с чего начнется
процесс отыскания мирного решения.
- Они убили его, - тихо сказал Валин. - Я слышал об этом.
- И прислали нам его отполированные кости.
- Но потом мой папа убил того йуужань-вонга, что убил Илегоса.
Энакин заколебался. Он не подумал, куда может привести его пример.
- Да, - коротко сказал он.
- А теперь все ненавидят моего папу, а не йуужань-вонгов.
Энакин покачал головой:
- Нет, это не так. Это просто... это политика, Валин.
- А что это значит?
- Не знаю. Я ненавижу политиков. Спроси у моего брата, в следующий раз,
когда его увидишь, или у моей мамы.
- Но...
- Я хотел сказать, - прервал его Энакин, - что твой отец, Корран Хорн -
хороший человек, и это знает каждый, кто хоть немного соображает. Проблема
с людьми в том, что многие из них вообще ничего не соображают, а еще
многие - лгуны.
- Ты имеешь в виду, что они говорят, будто мой папа плохой, даже если
сами так не думают?
- Ты все понял правильно, малыш.
- Я не малыш.
Энакин взглянул на его решительное юное лицо и вдруг увидел то, что
Кам, Тайонна, дядя Люк, тетя Мара - все взрослые в его жизни - должно
быть, уже привыкли видеть на его собственной физиономии.
- Может, и нет, - отвечал Энакин. - Но вот к чему я вел минуту назад.
Йуужань-вонги никогда не демонстрировали ни малейшей склонности держать
свое слово. Я даже не думаю, что они считают, что врать нехорошо. И Илегос
- да, это была достойная попытка, честь ему и слава. Но то, чего йуужань-
вонгам от нас нужно - это наши миры и наши люди в качестве рабов. Они
считают, что машины - мерзость, и не успокоятся, пока полностью их не
уничтожат. Единственный способ избежать драки с ними - сдаться и
позволить им сделать с нами все, что они захотят. Это единственное условие
мира, которое они признают. Бригада Мира думает, что может организовать
какое-то посредничество. Илегос был храбр, благороден - и он ошибался. Это
стоило ему жизни, но это была его жизнь, и он мог ею распоряжаться.
Бригада мира - это трусы и глупцы, и они хотят распоряжаться нашими
жизнями. Наши жизни им не принадлежат, и они не имеют права ими
распоряжться.
Валин кивнул и легонько улыбнулся:
- Ты говоришь больше чем обычно. Тахирай как-то сказала, что ее влияние
в конце концов скажется на тебе.
Энакин был потрясен тем, насколько Валин прав. Он сейчас чуть ли не
проповедовал, то есть занимался чем-то таким, о чем всего несколько лет
назад и не мечтал - ну, может, разве в спорах с братом и сестрой или с
Тахирай. В этом деле он был не силен, не любил его и избегал как сырого
кобальта. Отец однажды пошутил, что легче отбуксировать нейтронную звезду
на лендспидере, чем вытянуть из него два слова.
Но люди, кажется, все больше и больше ждали от него чего-то подобного.
Кое-что из того, что совершил Энакин, сделалось известным, и он имел
основание предполагать, что заработал кое-какую славу. С такой позиции все
было не так уж плохо, и, хотя он никогда не сказал бы этого вслух, ему это
вроде как нравилось. Это позволяло ему думать, что он стал героем, как
дядя Люк, когда тот был молод и боролся с Империей - хотя он и знал, что
на самом деле это не так.
И вдруг с болью Энакин понял, из-за чего эти мысли так его волновали.
- Почему вы с Санной и Тахирай пошли мне помогать, Валин? Почему не
уехали с Камом и Тайонной?
Валин посмотрел на него своими бесхитростными глазами:
- Мы хотели быть такими как ты, Энакин. Все мы. А ты... ты никогда не
бежал от драки.
Губы Энакина сжались, в глаза словно набился песок. Все стало на свои
места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34