А теперь давай перейдем к делу. Итак, на каких доказательствах основаны твои требования? Или то, что ты мне сейчас показала, и есть основной аргумент?
Николо удалось смутить Кайли, а это редко случалось с всегда уверенной в себе мисс О'Дел.
– И, тем не менее, я не из тех, кто сразу же раздевается, – возмущенно заметила рыжая бестия.
Николо показалось, что Кайли и сама немало удивлена своим поведением.
– Да, Данте, теперь мне придется как следует следить за собой, когда ты рядом. Ты разбудил во мне распутницу.
Кайли с упреком посмотрела на него и покачала головой. Вздохнув, она обошла диван и указала на журнальный столик, заваленный какими-то бумагами, затем пригласила Ника сесть.
– Итак, перейдем к делу. Ты хочешь доказательств? Вот они. – Кайли взяла одну из папок и подвинула ближе к Николо. – Моего деда звали Кэмерон О'Дел. Он и его брат Шеймас были владельцами рудника до того, как твой дедушка Примо Данте купил его. Здесь свидетельство о рождении моего деда, свидетельство о смерти и документ, подтверждающий его право собственности на половину рудника.
Николо пролистал бумаги.
– Если я правильно понял, твой дед умер до того, как сделка по продаже была окончательно завершена.
– Так. Это значит, что его доля автоматически перешла к моему отцу. – Кайли передала Нику еще один документ. – Вот завещание моего деда.
– У тебя есть свидетельство о рождении твоего отца? Он родился при жизни Кэмерона?
Еще один листок отправился в путешествие по гладкой поверхности журнального столика и попал прямо в руки Николо.
– Вот он.
Кайли наклонилась вперед. Медальон в форме сердца выпал из декольте. Это была, весьма занятная вещица.
– Твой дед, возможно, договорился с Шеймасом, но Шеймас не имел права продавать часть рудника, принадлежавшую моему отцу.
Николо внимательно изучал документы. Все они были в идеальном порядке. Любой мошенник в первую очередь позаботился бы об этом, поэтому Ник пытался найти любую зацепку, указывающую на нелогичность утверждений Кайли. Ему не пришлось долго искать.
– Почему же ваша семья так долго молчала? – спросил он с недоумением. – Почему вы не потребовали причитающуюся вам долю сразу же после смерти Кэмерона?
– Я не знала, что могу стать владелицей рудника. Что же касается моего отца… – В ее глазах промелькнуло сожаление. Возможно, это были какие-то болезненные воспоминания. – Я не имела возможности задать ему этот вопрос, потому что он умер, когда мне было чуть больше года.
Николо позволил себе проявить сочувствие.
– Тебя воспитывала мама? – участливо поинтересовался он.
– Какая разница, кто меня воспитывал? – огрызнулась Кайли.
Эта реакция о многом поведала Николо. Без всяких усилий со своей стороны он быстро нашел больное место Кайли О'Дел.
– Ты первая предложила получше узнать друг друга, – сказал Ник. – Именно это я и делаю. – Он решил не отступать. – Расскажи мне о матери. Как ее звали? Ей, наверное, тяжело пришлось после того, как твой отец умер?
Кайли поджала губы:
– По-моему, ты просто хитришь.
Николо пожал плечами.
– Думай, что хочешь, но я просто выясняю, имеет ли она хоть какое-то отношение к затеянной тобой авантюре или это исключительно твоя инициатива.
– Это не авантюра, – возразила Кайли.
– Сдается мне, Шеймас мог бы поведать совсем другую историю.
Движения Кайли стали медленнее. Сейчас она была похожа на птицу, садящуюся в гнездо. И Николо насторожился. Это был знак. Бессознательная промашка. И она говорила о том, что Кайли лжет. Ник всегда был силен в распознавании подобных знаков. По этой причине еще в детстве его братья отказывались играть с ним в покер. Он всегда безошибочно определял блеф.
Кайли облизнула пересохшие губы кончиком языка. Это был уже второй очевидный признак лжи.
– Шеймас? – повторила она.
Николо решил замаскировать свой удар.
– Примо говорит, что он еще жив. – Широкая улыбка осветила лицо Данте. – Вот что я скажу: почему бы тебе не понежиться несколько дней в этом роскошном номере? А я тем временем встречусь с Шеймасом. Уверен, что он сможет очень быстро все прояснить.
– Дай мне мои бумаги, – довольно резко потребовала Кайли.
Не сказав ни слова, Николо подвинул их к ней по столешнице журнального столика. Кайли потянулась к доцентам, и кончики их пальцев соприкоснулись. Это было едва ощутимое касание, но после него каждый из них испытал шок. В ту же секунду Николо вскочил на ноги.
– Какого черта! Почему ты все время пытаешься переткнуть одеяло на себя?
Кайли откинулась на спинку дивана, на котором сидела. Лицо ее было бледным.
– Не понимаю, о чем ты.
Впервые в жизни Николо проигнорировал инстинкты. Подозрение, которое зародилось в нем, заставило его подчинить их своей воле.
– Прекрасно понимаешь. Вы наверняка читаете журнал «Снитч», мисс О'Дел? Ты узнала об алмазном руднике и решила шантажировать нас! Ты также изучила все, что могла, о нашей семье и о пресловутом проклятии. Тогда-то в твоей голове и зародилась замечательная мысль. Тогда ты сказала себе: «Соберу-ка я все свои старые бумаги и попробую сфальсифицировать законные претензии на часть состояния Данте, а если это не сработает, притворись, будто меня поразило Инферно».
Кайли вскочила с дивана.
– У меня есть все доказательства.
– А как ты можешь объяснить тот электрический разряд, что пробежал между нами?
– Да откуда мне, черт возьми, знать? Может, это твои мозги заискрились?
Кайли прижала документы к груди. Она обошла журнальный столик и быстро направилась к двери номера.
– Я думаю, тебе следует уйти.
– Я никуда не спешу. По крайней мере до тех пор, пока мы во всем не разберемся. Мы еще не закончили.
– Нет, мы закончили, – резко возразила Кайли. – Завтра утром я первым делом свяжусь со своим адвокатом. А сейчас – убирайся вон!
Николо стоял очень близко к Кайли. Настолько близко, что мог ощутить некие импульсы. Эти самые импульсы притягивали его к ней, подталкивали к последнему решительному шагу.
– Мы не закончили, – повторил он. – Ты знаешь это.
Дыхание Кайли стало прерывистым. Николо видел в ее зеленых глазах отражение своей страсти. Желание Кайли было таким же сильным, как и его, и он мог поклясться, что слышит, как их сердца громко бьются в унисон. Искушение побороло его волю. Николо впился в губы Кайли с таким неистовством, что сам испугался этого. Для того чтобы в следующую секунду оторваться от ее губ, ему понадобилась вся его воля. Не говоря ни слова, он рванул на себя дверь и выскочил в коридор. Дверь номера громко захлопнулась у него за спиной.
На мгновение Николо остановился. Он все еще чувствовал присутствие этой женщины, будто она продолжала оставаться рядом, хотя дверь номера была уже закрыта. Он чувствовал, что она стоит, прислонившись к двери, пытаясь так же, как он, побороть притяжение и говоря себе, что все ее эмоции – чистой воды помешательство. Такое просто невозможно. Всего этого нужно избегать любыми возможными способами.
Николо с отвращением тряхнул головой, пытаясь избавиться от распутных мыслей, и направился к лифтам. Внизу он остановился в холле возле просторной зоны отдыха. Кресла были расставлены уютными группами. Огромные папоротники, цветущие кусты и декоративные деревья создавали иллюзию уединения.
Николо сразу же обратил внимание на кресло в укромном уголке. Оттуда открывался прекрасный вид на двери лифтов и выход из отеля. За тридцать лет жизни он научился не противиться своим инстинктам. Они редко подводили его. Николо сел в это кресло. Долго ждать ему не пришлось.
Минут через пять из лифта вышла Кайли и, покачивая бедрами, направилась к выходу. Ее рыжие волосы были стянуты в узел на затылке. Черный жакет очень подходил к черным слаксам. Настоящая деловая женщина!
Кайли, быстро подошла к портье. Было заметно, с каким нетерпением она ждет его ответа. Дамочка явно должна была с кем-то встретиться. Николо осталось только выяснить, где и с кем. Ему важно было знать, есть ли у нее сообщник.
Портье, по всей видимости, дал Кайли именно тот ответ, который она ждала. Она отплатила ему лучезарной улыбкой, резко повернулась… И тут произошло невероятное.
Несмотря на то, что Николо спрятался за густыми кустами, поравнявшись с его убежищем, Кайли споткнулась и остановилась. Время замедлило свой ход. Звуки людских голосов слышались теперь через какую-то пелену, свет померк. Только они двое оказались в этом светящемся пространстве. Голова Кайли медленно повернулась в сторону Николо. Как только она увидела его, ее глаза расширились от удивления и ужаса. Ее боль тут же отозвалась в его душе.
Николо отнюдь не хотел сочувствовать этой почти незнакомой и, надо сказать, малоприятной женщине. Он вообще не хотел испытывать по отношению к ней никаких эмоции. Но, к несчастью, он понимал, что все совсем наоборот. Они провели вместе всего ничего, но за это короткое время с ним что-то произошло, что-то очень важное, чего он раньше никогда не испытывал.
Время снова набрало обороты, звуки снова стали обычными, краски – тоже. Кайли стремительно направилась к дверям отеля и скрылась из виду. Николо бросился за ней, как охотник за добычей. Когда он вышел на улицу, Кайли стояла на перекрестке, дожидаясь зеленого света. Бросив взгляд через плечо, она заметила своего преследователя и, как только вспыхнул желтый сигнал светофора, стремительно пошла по зебре на другую сторону дороги.
Какое-то такси объехало медленно идущую машину и на большой скорости помчалось к перекрестку. Разумеется, водитель не мог знать, что там кто-то был. Николо показалось, что он кричит. Он знал, что бросился к переходу. Водитель заметил ее в самый последний момент и нажал на тормоза. Она пыталась увернуться, но было слишком поздно. Такси ударило ее так сильно, что, прежде чем упасть на асфальт тротуара, она перевернулась в воздухе.
Николо бежал к Кайли, доставая на ходу мобильный телефон. Не глядя, он набрал номер и вызвал «скорую». Затем опустился на колени. Женщина не двигалась. Николо показалось, что она даже не дышит. Роскошные рыжие волосы разметались вокруг головы, излучая энергию жизни и красоты, чего нельзя было сказать о самой Кайли. Ее лицо было мертвенно-бледным. Серебряный медальон в виде сердечка впечатался в щеку, как поцелуй.
– Кайли!
Николо не отважился прикоснуться к ней. Затем он заметил, что грудь ее медленно поднимается и опускается.
– Я не видел ее.
Водитель такси стоял рядом. По его бородатому лицу текли слезы.
– Откуда она взялась?
– Я наблюдал, как все произошло. Это не ваша вина.
Николо понимал, что сам виновен в случившемся.
– Она… – Таксист недоговорил. – Она?..
– Нет.
Николо тоже не смог произнести это страшное слово.
Где-то вдалеке послышалась тревожная сирена машины «скорой помощи». Вокруг уже собрались зеваки, и Николо пришлось прикрикнуть на них, чтобы они держались на расстоянии.
Минуту спустя прибыла полиция, затем медики. Николо беспомощно смотрел, как они увозили Кайли. Он дал им свои координаты. Он утверждал, что Кайли его женщина, так как интуитивно знал, что так оно и есть, а значит, ее здоровье и благополучие теперь зависят только от него.
Ничего не произошло бы, если бы он не пошел за ней. Она не попала бы под машину и не страдала бы. Ник увлекся, доказывая себе, что она мошенница, и подверг ее жизнь серьезной опасности.
Медики обменялись угрюмыми взглядами. Неужели он убил ее?! Николо закрыл глаза.
То, что произошло между ними, было на самом деле, и Кайли удивилась этому не меньше его самого. Он видел это. Судя по всем признакам, их свело Инферно. Встретив свою вторую половину, он своими подозрениями разрушил их общее будущее.
ГЛАВА ВТОРАЯ
– Ты что, с ума сошел?
Николо огляделся, желая убедиться, что их никто не слышит. В комнате ожидания больницы было несколько человек. Поймав на себе пару любопытных взглядов, он перешел на итальянский.
– Нет, я не сошел с ума, – ответил он своему брату Лаззаро, самому рассудительному из всех Данте. – Это моя вина. Если бы я не побежал за ней, она не попала бы под машину.
Лаззаро только отмахнулся:
– Это я уже слышал. – Брат Николо тоже говорил по-итальянски. – Ты хочешь сказать, что к своим притязаниям по поводу нашего алмазного рудника Кайли О'Дел может добавить обвинения в преследовании?
– Да… Нет.
Николо и Лазз были настолько разными людьми, что им и в спокойной-то ситуации всегда было нелегко понять друг друга. А уж теперь…
– Ты не понимаешь меня… – сокрушенно произнес Ник.
– Что ж, объясни, – жестко настаивал брат. – И еще, какого черта все здесь называют тебя мистером О'Делом?
Николо скрестил руки на груди.
– Мне нужно было узнать, как чувствует себя Кайли, и поскольку медики обсуждают такие вещи только с родственниками, они, должно быть, приняли меня за ее мужа.
– Что ты несешь? – Лаззаро провел руками по волосам, пытаясь вернуть себе самообладание. – Только не говори мне, что это один из твоих творческих ходов.
– Раньше ты не имел ничего против моих творческих ходов. Они всегда работали на пользу империи Данте.
– Черт побери, Николо! – снова не выдержал Лаззаро.
Какое счастье, что они могли говорить по-итальянски!
– Послушай. Просто так получилось. У меня в руках оказалась ее сумочка, в которой было удостоверение личности и медицинские карты, поэтому они и решили, что я ее муж. Я не стал их разуверять, тем более что это работает на нас.
– Это работает на нас, пока тебя кто-нибудь не узнает. Ты что, забыл, что наши физиономии появляются в каждом номере «Снитча»? Любая собака в Сан-Франциско знает, кто мы такие.
– Северо, ты и Марко действительно часто мелькаете на страницах желтой прессы, а я пока ни разу не попадался. Что же касается Кайли… Я буду притворяться ее мужем до тех пор, пока нам будет это нужно. – Николо протянул брату сумочку Кайли О'Дел. – Передай это нашему детективу. Пусть узнает о ней как можно больше и как можно скорее.
– Я уже сделал это. – Лаззаро снисходительно посмотрел на брата. – Я попросил Руфио об этом еще вчера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13