– Что случилось? – спросила Ариана по-итальянски, с растерянностью глядя на него.
– Абсолютно ничего, – заявил Лазз, отказываясь даже допустить существование проклятия семьи Данте.
В глазах Арианы зажглись смешинки, нечто' подобное он уже слышал в ее голосе во время их телефонных разговоров.
– А я вот готова попытаться проникнуть в суть этого «ничего».
Больше они поговорить не успели. Зазвенели колокола, и гости двинулись к выходу.
Ариана взяла мужа за руку и зашагала рядом. Проходя мимо первой скамьи, Лазз поймал взгляд бабушки и дедушки. Нонна утирала глаза. Примо смотрел на него с такой радостью, что внук вздрогнул.
Секреты…
Он их ненавидел, но от них некуда было деться. Лазз не хотел, чтобы фамильный бриллиант был так глупо утрачен, поэтому был готов провести несколько месяцев в качестве женатого мужчины. Глядя сейчас на деда, Лазз понял, что Примо ни за что не одобрил бы подобное решение, даже если ради этого ему пришлось бы потерять дюжину Бримстоунов. Дед признавал брак только по любви.
Словно услышав его мысли, Ариана наклонилась к мужу.
– Что произошло, когда мы коснулись друг друга в первый раз? – тихо спросила она.
– Как я уже и сказал, ничего, – солгал Лазз автоматически. Хотя, скорее, не солгал. Он очень надеялся на это.
– Нет, – возразила она, сев в лимузин. – Когда ты взял меня за руку, случилось что-то непонятное. И даже не пытайся уверить меня, что это было обычное статическое электричество.
– Это было статическое электричество.
Ариана улыбнулась.
– Ладно, считай, как хочешь, но, когда ты будешь готов признать это «что-то», я с радостью выслушаю твои соображения. Да, вот еще. На случай, если ты не заметил, мистер Данте уже нарушил свое первое условие. Помнишь, никаких секретов?
Черт возьми!
– Сейчас неподходящее время.
– Конечно, – легко согласилась она и снова улыбнулась. – Хотя эта фраза как-то не вяжется с тем, что «ничего» не было. Значит, что-то все-таки было.
– Хорошо, – сдался Лазз. – Что-то действительно было. Но это не имеет никакого отношения к нам и никакого отношения к тому, что произошло в церкви.
– А что произошло в церкви?
– Мы поцеловались.
И тут время словно замерло, Земля перестала крутиться. К его счастью, лимузин быстро доехал до отеля. Их брак только на время, напомнил себе Лазз. Запутывать отношения совсем ни к чему, тем более союз основан на простых и понятных условиях. Кроме одного, выдвинутого Арианой.
Они едва успели поприветствовать гостей, как раздались звуки вальса. Это был первый танец, и начинать его полагалось новобрачным. Их выход на середину зала сопровождался аплодисментами.
Ведя Ариану в танце, Лазз ничего и никого не видел, кроме нее. Он был охвачен каким-то радостным волнением и возбуждением, однако решительно отказывался признать, что чувства, которые вызвала в нем жена, характеризуют именно то самое пресловутое Инферно. Проклятье! Это всего-навсего физическое влечение, ведь его жена очень красива.
Невероятно красива, поправил он себя. Ее лицо приковывало к себе взгляд. Тонкие черты сочетались в нем с невероятной чувственностью. Ее полные губы цветом напоминали спелые персики, согретые лучами солнца. Она смотрела на него своими бездонными глазами цвета горького шоколада, и в их таинственных глубинах иногда зажигались лукавые огоньки. Смешавшиеся в ней гены британских и латинских предков придали ее коже неповторимый, уникальный тон: чисто английская бледность с розовым теплым оттенком. Розовый близок к красному, цвету страсти.
– Я уже говорил, что ты очень красива? – Слова сорвались с языка прежде, чем Лазз успел подумать.
– Спасибо, но благодарить меня за это не стоит. Каприз природы.
– Чудесный каприз, – рассмеялся он.
– Мне показалось, что ты удивился, подняв фату. Почему?
– Это легко объяснить. В последний раз я тебя видел, когда мы были детьми.
На лице Арианы мелькнуло выражение досады пополам с болью.
– На самом деле мы встречались несколько месяцев назад.
– Серьезно?
– Абсолютно.
– Это невозможно. Я бы тебя запомнил, – убежденно сказал Лазз.
Ариана смотрела куда-то поверх его плеча. Она уже тогда знала, что Лаззаро не заметил ее, потому что девушка и в тот раз почувствовала связь между ними, но сегодня это чувство было в несколько раз сильнее. Однако переживать по этому поводу не стоило. Она ведь видела, какими глазами он смотрел на Кейтлин и как был поражен, узнав, что та вышла замуж за Марко. Когда парочка вернулась из Лас-Вегаса, братья едва не подрались. Ей все было ясно: они оба любили одну и ту же женщину.
– Ариана?
– Это было в конференц-зале вашего офиса. – Ариана заставила себя поднять глаза на Лазза. В ее взгляде было понимание. – На следующее утро после того, как Кейтлин вышла замуж за Марко.
– Ты там была? – холодно спросил Лазз.
– Да. – В ее смехе слышались горькие нотки. – Ты очень сильно любил ее? Или еще любишь?
– Она моя невестка.
– Это не ответ.
– Тебя, как моей жены… временной жены, это не касается. Это не имеет никакого отношения к нашему браку, точнее, связавшему нас договору.
Лазз произнес это безразличным тоном, но Ариана чувствовала, что спокойствие напускное и в душе его бушуют эмоции.
– А как насчет условия «никаких секретов»?
– Мы не будем обсуждать эту тему так же, как я не обсуждаю твое условие насчет отдельной комнаты.
– Вот как?..
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я понимаю. – Она пожала плечами. – И сочувствую.
– Мне не нужно… Что там случилось?
Ариана повернулась и проследила за взглядом Лазза.
– Ты говоришь про Николо и Кайли?
– Да. Черт! Нужно подойти к ним. Они весьма взволнованны. Может, произошло что-то ужасное?
– Ну, если ожидание ребенка можно считать чем-то ужасным…
– Ребенок?
– Посмотри, как Нонна касается живота Кайли. Типично женский жест. И как Франческа… – Она вдруг засмеялась. – Пожалуй, нужно подойти. Так мы сможем поздравить их обеих.
– Как, и Франческа?
– Ну да.
Ариана потащила Лазза за собой. Подойдя к столпившейся кучке родственников, она поочередно обняла каждую из своих невесток.
– Я не хотела привлекать к себе внимание на твоем празднике, – сказала Кайли. – Но Нонна посмотрела на меня и расплакалась. Подошла Франческа, ну и вот…
– Не нужно извиняться, – улыбнулась Ариана. – Это радостное событие.
– Ну и кто, мальчики или девочки? – спросил Примо у жены. – Кого ты видишь?
– У обеих мальчики. – Нонна посмотрела на Ариану. Такие же глаза у Лазза, подумала та. Лицо пожилой женщины осветилось. – У тебя, единственной из Данте, будет девочка!
– Нонна, – начал Лазз.
Ариана сжала его руку, призывая к молчанию, и обняла бабушку Лазза.
– Вы можете предсказывать? Моя прабабушка Романо тоже обладала таким даром. Все, что она предсказывала, сбылось.
– Как и предвидение Нонны, – улыбнулась Франческа. – Так что на твоем месте я бы уже начала вязать розовые вещички.
– Приступлю сразу после медового месяца, – шутливо согласилась Ариана, чем вызвала улыбку даже у Лазза.
– Ты вовремя напомнила мне о сюрпризе, который мы с Нонной и Пенелопой для вас приготовили, – сказал Примо. – Лазз, ты говорил, что сейчас очень сильно занят, поэтому я попросил Кейтлин взять на себя твои обязанности, пока вас с Арианой не будет.
Лазз слегка напрягся.
– Тебе не нужно было…
Дед не дал ему договорить:
– Последние полгода выдались для тебя очень тяжелыми. Ты заслужил отдых, так что не возражай.
– Романо хорошо знакомы с членами королевской семьи Вердонии, – подхватила Пенелопа. – Вы вылетаете туда завтра.
– Какой замечательный сюрприз, – улыбнулась Ариана. – Вы все так добры. Огромное вам спасибо.
Лазз также произнес несколько слов благодарности. Единственным, кто отмалчивался, был Витторио. Понимая, в чем дело, Ариана пыталась немного развеселить его, от души надеясь, что отец найдет Бримстоун раньше, чем Лазз узнает о пропаже.
Оставшись с Лаззом наедине, она неуверенно посмотрела на него.
– Ты выглядишь не таким раздосадованным, как я боялась.
– Да.
– Должна признаться, это меня удивляет.
– В поездке мы сможем немного лучше узнать друг друга, – пожал он плечами. – Это поможет нам вести себя раскованнее.
– Словно мы уже давно женаты.
– Что-то вроде того. – Лаззаро поднял бровь. – Ты не рада? Забыла, что ради родных некоторое время нам придется изображать счастливую пару.
– Они скоро все поймут.
– До развода они ни о чем не догадаются. Тем более – о причинах нашего брака.
– Правда их убьет.
– Зная Примо, могу сказать, что он избавится от Бримстоуна, лишь бы продемонстрировать свое разочарование. – Лазз кивнул в сторону банкетного стола. – Ладно, поздно о чем-либо жалеть. Идем.
Остаток вечера пролетел незаметно. Неожиданно Ариана осознала, что муж вывел ее из бального зала на балкон, скрытый в тени. В ответ на ее вопросительный взгляд Лазз улыбнулся.
– Все ждут, что мы исчезнем рано. Мы ведь новобрачные, которым не терпится остаться наедине, помнишь?
– Точно. – Ариана тряхнула головой. – Вот если бы мы задержались, то, наверное, шокировали бы гостей.
Ариана подошла к перилам балкона, глядя на раскинувшийся внизу Сан-Франциско. Часть ярко освещенного города вместе с бухтой была скрыта туманом.
– Вроде бы все прошло гладко. Спасибо, что об этом позаботился.
– Откровенно говоря, я сам не ожидал полной удачи. Правда, должен признаться, мне помогали.
– Кейтлин?
– И она тоже. Пойдем. – Лазз положил руку ей на плечо. – Администрация отеля приготовила нам номер для новобрачных.
– А завтра лететь в Вердонию, – сказала Ариана, надеясь, что ее нервозность не слишком заметна. – Неплохо бы выспаться перед долгим полетом.
– Согласен. – Лицо Лазза скрывала тень. Рассеянный свет выделял лишь его глаза, которые казались черными. – А в номере ты сможешь пересмотреть одно из своих условий.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
От: Bambolina@fornitore.it
Дата: 5 августа 2008, 18:41 CEST
Кому: Lazzaro_Dante@DantesJewelry.com
Тема: Ответ: Брачный договор, условия, мои!
Дорогой Лаззаро!
Уверена, ты не будешь возражать, если я выдвину встречное условие, тем более что наш брак длительным не будет.
Условие № 1: никакого секса.
Коротко и не требует пояснений, верно?
Чао! Ариана.
P.S. Кстати, это предусматривает отдельные спальные комнаты. Или ты хочешь, чтобы это шло как условие № 2?
Волнение сковало Ариане язык. Она не проронила ни слова с той минуты, когда они вышли с балкона и, как ей показалось, бесконечно долго поднимались на лифте к номеру.
Ариана не могла предполагать, что ее влечение к Лаззу будет таким сильным. Хотя, наверное, не следовало этому удивляться. Более того, он нравился ей, когда она была еще пятилетней девочкой, как бы глупо это ни звучало. Еще в детстве, подчиняясь какому-то смутному импульсу, она даже сказала отцу, что Лазз ей очень нравится. А сейчас ее тянуло к нему просто с какой-то магической силой.
– Похоже, нас уже опередили, – заметил Лазз, когда они вошли в номер.
Повсюду, где только можно, стояли в вазах цветы. Кровать покрывали красные лепестки, а на подушках лежали две розы.
– Не понимаю, где наш багаж, – оглянувшись и не находя вещей, сказала Ариана. – Может, позвонить администратору и спросить?
На губах Лазза мелькнула слабая улыбка.
– Подозреваю, все решили, что одежда нам не понадобится раньше завтрашнего утра. Другого объяснения у меня просто нет. – Он сдернул с кровати почти прозрачное шелковое покрывало, и лепестки бархатным ковром укрыли пол. – Тебе помочь снять платье?
Боже, спаси! Ведь кто-то должен был подумать, что невесте надо снять свадебное платье и переодеться, правда? В горле у Арианы пересохло.
– Я говорила: моя мать не знает, что мы… – Она вздохнула. – Думаю, мама хотела, чтобы все было очень романтично.
Лазз принялся раздеваться.
– Не имею ничего против. Все в порядке. – Он развязал узел галстука, позволив черной шелковой ткани упасть на пол. – А ты так и не ответила на мой вопрос. Точнее, ни на один из моих вопросов.
Ариана не слышала, что говорил Лазз. Все ее внимание было сосредоточено на том, как спокойно он раздевается.
– Прости?
Чувственная улыбка тронула его губы. Лазз расстегнул запонки из оникса и бросил их на ночной столик.
– Так тебе помочь? – вновь предложил он. – И как скоро мы нарушим твое первое условие?
В вырезе его расстегнутой рубашки показалась широкая смуглая грудь, и у Арианы перехватило дыхание. Ей понадобилось невероятное усилие, чтобы вспомнить, какого ответа Лазз ждет от нее.
– Да. Откровенно говоря, мне не помешает помощь, чтобы раздеться.
Ариана подошла к нему, собрав все свои силы. В этом полуобнаженном мужчине было что-то, затрагивающее ее женскую сущность. Может, потому, что он был так не похож ни на кого? Но что бы она ни испытывала к Лаззу, нужно с этим бороться. Но как? Она не знала. Наверное, сейчас ей мешают бушующие в крови гормоны, и поэтому она чувствует себя растерянной и беспомощной.
– Расстегни мне, пожалуйста, пуговицы, – сказала Ариана, повернувшись к мужу спиной.
– С удовольствием, хотя ты так и не ответила на мои вопросы.
Лазз провел ладонью по ее спине, и даже сквозь атлас Ариана почувствовала его тепло. И эту странную связь между ними…
– Никогда, – все же удалось произнести ей. – Я не собираюсь нарушать ни одно из своих условий.
– Тогда, может, я?
– Нет.
Да! Прямо сейчас, а затем как можно чаще!
– Ты уверена?
Ее тело начала сотрясать дрожь. Больше всего в эту минуту она хотела обнять Лазза и умолять его заняться с ней любовью. Чтобы понять, какая непонятная связь соединила их в церкви, и… упрочить ее. Но она этого не сделает. Не сможет сделать.
– Я благоразумна, – наконец сказала Ариана.
– Не могу не согласиться, – выдержав паузу, признал Лазз. – Должен также отметить, что это мой первый опыт. Я имею в виду освобождение невесты от свадебного платья.
– Лучше бы ты мне этого не говорил.
– Почему?
Лазз расстегнул несколько пуговиц, и дышать стало свободнее.
– От твоих слов мне становится грустно.
– Грустно, что ты первая женщина, которой я помогаю снять подвенечный наряд?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13