– То есть ты познакомилась с ним благодаря дружбе твоей бабушки и его отца?
– Именно.
– Насколько все между вами серьезно?
– Ни насколько.
– Забавно, но мне показалось иначе. Вы очень мило ворковали.
– Забавно, однако, мне кажется, что воркуем сейчас мы. – Ариана направилась в гостиную, соблазнительно покачивая бедрами.
– Мы не воркуем, – следуя за ней, сказал Лазз. – Мы обсуждаем прекращение нашего договора.
Это сразу заставило ее обернуться.
– Ты не сделаешь этого! Согласно условию договора, брак должен продлиться не менее трех месяцев, иначе мы теряем Бримстоун. Мы уже вместе целый месяц. Осталось продержаться всего лишь два.
– Мне не нравится, когда меня выставляют идиотом. Если бы ты предупредила, что у тебя есть любовник…
Краска гнева залила ей щеки.
– У меня не было любовника, о чем тебе прекрасно известно!
– Тогда почему ты не хотела спать со мной? – не отступал Лазз. – Я выразился вполне ясно, когда говорил, что не люблю секретов. Так кто он, этот Талбот?
– Извини, Лазз, но я, правда, не могу тебе ничего сказать. Я обещала Пенелопе. Это не мой секрет. Но клянусь, это совсем не то, что ты подумал.
– Я бы хотел тебе верить, – по слогам произнес Лазз.
– Ты не можешь никому верить из-за Марко с Кейтлин?
– Мне трудно это сделать. – Лазз перебрал в уме возможные решения вставшей перед ним проблемы. – Хорошо, но ты должна обещать мне, что не будешь встречаться с ним, пока мы женаты.
Ариана растерянно посмотрела на него.
– Я… не думаю, что могу дать такое обещание. В нем снова поднялась холодная ярость, но на сей раз Лазз сумел справиться с собой.
– Наш брак не должен стать предметом сплетен, чтобы не вызывать у родных ненужных вопросов. После того, как мы расстанемся, и ты захочешь с ним встречаться, я не смогу тебе запретить. Но до этого брак должен быть безупречным. Уловка не сработает, если тебя будут видеть с мужчиной в интимной обстановке.
– В интимной обстановке? – изумленно переспросила Ариана. – Мы обедали в ресторане!
– Ты накрыла его руку своей.
– Я накрыла?
– Ты положила руку на его руку и пожала ее.
– Я… я не помню. – Ариана закрыла глаза и покачала головой. – Извини, Лазз, но я всегда была такой. Я привыкла не скрывать свои чувства и не стесняюсь обнять или поцеловать человека.
– Только в ближайшие недели Талбота не должно быть в этом списке.
На его глазах Ариана побледнела. Очевидно, Талбот играл в ее жизни значительную роль. Может, она вышла бы замуж за него, если бы не чертов контракт? И кто бы тогда стал ее первым любовником? При мысли об этом Лазз заскрежетал зубами. Он гордился своим умением держать эмоции под контролем. Не считая, конечно, того случая в зале заседаний на следующий день после свадьбы Кейтлин и Марко. Вот в этом-то и было все дело! До встречи с Арианой он сорвался лишь однажды за тридцать один год, а после знакомства с ней он уже не был тем рациональным и здравомыслящим человеком, каким привык себя считать.
– А если я не откажусь встречаться с Аароном? Что тогда?
Услышав имя другого мужчины, Лазз уже был не в состоянии справиться с вскипевшей в нем яростью.
– Тогда я лично швырну Бримстоун в море, но не позволю своей жене выставлять меня дураком и иметь любовника, пока она носит на пальце обручальное кольцо! Я больше не потерплю никакого обмана и никаких секретов, чьи бы они ни были. Все кончено.
Мольба в глазах Арианы сменилась гневом.
– Да брось ты! У каждого есть свои секреты. И у тебя тоже. – Она приблизилась к мужу, ее гнев усилился. – Ты выдвинул свое условие «никаких секретов» до того, как мы встретились! Ты потребовал, чтобы жена была честна с тобой во всем, не потрудившись доказать, что я могу тебе доверять. Я согласилась, хотя могла и возразить – ведь для меня это тоже риск.
– Я могу играть только по таким правилам.
– По правилам? Я говорю с тобой о браке, а все, о чем способен говорить ты, – это правила! Ты хочешь знать обо мне все, а что я получаю в ответ?
В эту минуту Лазз перестал владеть собой окончательно.
– Какую же тайну я от тебя скрыл? Я честно отвечал на все твои вопросы!
– Ты не сказал про Инферно. – Она заставила его замолчать нетерпеливым взмахом руки. – И ты лжешь себе и мне, когда заявляешь, что его нет. Одно твое прикосновение – и для меня перестали существовать все мужчины!
– Для тебя не существуют другие мужчины? – Лазз не смог скрыть своей радости.
– Именно! Но ты позаботился предупредить меня об этом? Нет.
– Инферно – просто романтический вымысел.
– Я знаю твои мысли на этот счет. – Ариана взяла его руку и крепко сжала. – Ты отрицаешь все, что связано с легендами твоей семьи, однако хочешь ты того или нет, но мы действительно связаны этим чертовым Инферно, чем бы оно ни являлось!
– Это похоть, – выдавил с трудом Лазз. Однако если это похоть, то почему он пришел в такую ярость, едва увидев свою жену с другим мужчиной, и испытал боль, которую ему еще не доводилось испытывать? – Желание, – словно защищаясь, добавил он.
– Ты повторяешь эти слова как заклинание, – сказала Ариана, не выпуская его руки. – Ты до дрожи в коленях боишься признаться себе, что в этом мире существует нечто, не поддающееся логике. Ты боишься, что, признавшись в этом, станешь уязвимым.
– Не боюсь. Я всего лишь прагматик, поэтому больше доверяю разуму, чем эмоциям.
Уголки ее чувственных губ дрогнули.
– Как в ресторане?
– Это только подтверждает мою правоту, разве ты не видишь? – Лаззаро не заметил, что это высказывание абсолютно нелогично. – За исключением меня, все Данте позволяют эмоциям главенствовать над разумом. И что это им дает?
– В последний раз, когда я их видела, они выглядели счастливыми.
– Уверен, что и мои родители не были исключением, когда только что поженились, но брак по любви не дает гарантии счастья на всю жизнь. Вот и они не жили счастливо. Думаю, папа и мама победили бы в номинации «самый несчастливый брак». Как только ты вручаешь себя другому человеку, это неизбежно причиняет боль.
Гнев Арканы утих.
– Такова жизнь, Лазз. На свете мало людей, которых миновали бы страдания. Вспомни Кейтлин. Но когда кто-то, кто не совсем тебе безразличен, хочет разделить с тобой горести и радости, почему бы не впустить его в свою жизнь? Почему не дать себе и ему маленький шанс? Попробуй поверить своим чувствам. Через некоторое время мы узнаем, что из этого выйдет.
– Если мы поверим своим чувствам, то через несколько месяцев окажется, что риск для двоих на самом деле оказался риском для троих, – невесело улыбнулся Лазз.
На щеках Арианы проступили красные пятна.
– То, что случилось между нами, могло и не произойти.
– Рано или поздно это должно было случиться, – спокойно возразил Лазз. – Только ты, конечно, могла об этом и не знать.
– Лазз…
– Мне доказать?
Лаззаро не стал дожидаться ответа. Продолжая смотреть ей в глаза, он опустил бретельку ее платья. Ариана беспомощно уставилась на него, будучи не в силах сопротивляться. Когда Лазз прикасался к ней, здравый смысл выбрасывал белый флаг. И разве не она только что просила его отдаться чувствам? Так что выбора у нее не было.
Лазз вынул шпильки из ее изысканной прически, позволяя волосам упасть на спину. Жена влекла его к себе все сильнее с каждым днем. Лазз не мог поверить, что раньше он мог жить без нее. То, как она двигалась, смотрела на него, говорила, почти гипнотизировало его, он с трудом заставлял себя отвести от нее взгляд. Лаззаро знал, что нечто подобное испытывала к нему и Ариана, да иначе и быть не могло. Они могли утверждать что угодно, но все слова были ложью. Ненасытный голод терзал их обоих.
Лазз осыпал поцелуями ее лицо, не понимая, как Ариана могла полностью довериться ему, ведь это делало ее такой уязвимой. Это заставляло его восхищаться ее смелостью – вряд ли он когда-нибудь сможет так безоговорочно доверять людям. Лазз чувствовал свою вину перед ней, которую он пытался искупить своими ласками.
– Все-таки это снова случится? – слегка задыхаясь, проговорила Ариана в перерыве между поцелуями.
– Вне всяких сомнений.
Ариана немного грустно улыбнулась, тем самым как бы признавая правоту его слов, и прижалась к мужу, воспламеняя его кровь до критической точки.
В этот раз Лазз хотел заняться с ней любовью медленно, довести до изнеможения своими ласками, получить наслаждение при виде ее удовольствия, но у его жены на этот счет оказалось другое мнение. Она проворно развязала галстук Лаззаро, расстегнула пуговицы рубашки и сдернула ее на пол.
– Здесь? – требовательно спросила она. – Прямо сейчас?
– В спальне, – хрипло ответил он.
– Отлично.
Ариана чуть отстранилась от него, скинула туфли, одновременно с этим расстегивая молнию, сделала едва уловимое движение и перешагнула через ставшее ненужным платье.
При виде ее черного кружевного белья Лазз не удержался от стона, чем вызвал на губах жены удовлетворенную улыбку. Она кинулась ему на грудь, прижавшись к нему всем телом. Шуршание шелкового кружева стало последней каплей. Подхватив Ариану на руки, Лазз двинулся к своей спальне, боясь, что, если не доберется до нее в ближайшее время, то овладеет женой прямо на полу.
Положив Ариану на кровать, он лихорадочно снял с себя оставшуюся одежду, лег рядом с ней, одной рукой сжав упругую полную грудь, другой нашаривая в тумбочке пачку презервативов.
– Позволь мне, – сказала Ариана, отбирая у Лазза небольшую упаковку. С трогательной неуверенностью она коснулась его своими нежными пальцами, смотря из-под ресниц.
– Тебе больно? – спросила она, заметив, как напряглось его лицо.
– Ты меня убиваешь, – отрывисто произнес Лазз.
Ее глаза расширились.
– Мне остановиться?
– Нет, если не хочешь, чтобы твой муж сошел с ума.
– Не хочу, – призналась Ариана и приглушенно фыркнула. – Я не над тобой смеюсь, правда, – поспешно объяснила она. – Я просто… увидела нас со стороны. Еще не подошло время обеда, а мы обнаженные лежим в твоей кровати и думаем только о том, как заняться любовью. Мы ненормальные.
– Сумасшедшие, – подтвердил Лазз, легким толчком опрокидывая ее на спину. – Только вот кое-кто обнажен еще не полностью. Позволь теперь я тебе помогу, – прошептал он, склоняясь над женой и быстро освобождая ее от белья.
Лазз прижался губами к ее шее, обвел языком затвердевшие соски, коснулся плоского живота и опустился ниже. Ариана застонала и откинула голову, погрузившись в сладостное забытье. Ее тело словно перестало принадлежать ей. Не осталось ничего, кроме поглотившего ее экстаза.
Лазз почувствовал, как содрогнулось под ним тело Арианы. И… растворился. Растворился в женщине, которая была его женой…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
От кого: Bambolina@fornltore.it
Дата: 7 августа 2008, 11:22 CEST
Кому: Lazzaro_Dante@DantesJewelry.com
Тема: Брачный контракт, условия… снова я!
Я тут кое о чем подумала и надеюсь, ты не будешь против. И еще: хорошо, что в твоей квартире достаточно комнат.
Итак, мое условие № 3: мне понадобится комната, и чтобы никто, включая тебя, не мог туда входить.
Чао! Ариана.
От кого: Lazzaro_Dante@DantesJewelry.com
Дата: 7 августа 2008, 09:04 PDST
Кому: Bambolina@fornltore.it
Тема: Ответ на: Брачный контракт, условия… снова я!
Не уверен, что я не против. Для чего тебе отдельная комната? Я позвоню. Это нужно обсудить.
Л.
– Все готово? – спросил Лазз у одного из организаторов вечера, устраиваемого благотворительным фондом, членом совета которого он являлся, – Надеюсь, что ее представитель сможет заинтересовать наших маленьких гостей.
Вечер организовывался для детей, пострадавших от сильнейших ожогов, и задумывался как беседа с автором популярных детских рассказов. К сожалению, сама автор не смогла приехать, но обещала прислать человека, который преподнесет детям присланные издательством книги-с ее автографом и пожеланиями.
– По-моему, она только что вошла, – сказала организатор.
Лазз повернулся и онемел от удивления.
– Это не она. Это моя жена, – наконец сумел произнести он.
– Разве у нее в руках не кукла Нэнси? Мне кажется, тут нет никакой ошибки.
Ариана приветливо здоровалась с встречавшими ее людьми и вдруг почувствовала зуд в ладони, а затем над ее ухом раздался голос мужа.
– Не ожидал, что встречу тебя здесь.
Она резко повернула голову. На ее лице отразился едва ли не испуг.
– Лазз? Что ты здесь делаешь?
– По-моему, ты не очень рада меня видеть, – заметил он, но на вопрос все-таки ответил: – Я вхожу в состав совета благотворительного фонда, который занимается подготовкой этого вечера. А вот что ты тут делаешь?
– Миссис Пеннивинкль – старый друг нашей семьи, – с небольшой заминкой ответила она. – Она попросила меня стать ее представителем сегодня.
– Тогда позволь познакомить тебя с гостями, – сказал Лазз, решив отложить возникшие у него вопросы.
Ариана взяла его за руку и едва слышно вздохнула.
Присутствие Лазза все усложняло. Но кто же знал, что он является одним из устроителей этого вечера?..
– Ты согласилась? – удивилась Ариана, когда бабушка Пенелопа обратилась к ней с просьбой. – Как так вышло? Ведь миссис Пеннивинкль раньше никогда не появлялась на людях.
– Они застали меня в момент слабости. К тому же, когда мне сказали, для кого организуется вечер, и пообещали, что не будет никакой прессы, а все расходы фонд возьмет на себя, я не могла отказаться. Извини, что прошу тебя об услуге в твой медовый месяц. Или он уже закончился?
– Завтра последний день. Ты уверена, что не хочешь пойти сама?
– Боюсь растеряться перед таким количеством людей и испортить детям весь вечер, – призналась Пенелопа.
– Что, и никакого тайного мотива? Пенелопа засмеялась, но на вопрос не ответила.
– Ты надеешься, что после этой встречи я уже буду вынуждена стать новой миссис Пеннивинкль? – догадалась Ариана.
– Да, – покаялась бабушка. – Вот, – протянула она куклу. – Я привезла с собой Нэнси. Думаю, дети будут обрадованы, узнав, что это самая первая кукла Нэнси в мире.
– Конечно. – Ариана поцеловала бабушку в щеку. – Тогда мне нужно идти, чтобы успеть на мероприятие.
– Да, пора. Но ты придешь ко мне вечером и расскажешь, как все прошло?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13