И всегда было недостаточно, но он убеждал себя, что так лучше. Его дочери лучше с Джэйми Энн и Тони. Возможно, это было правдой, когда Кристи была совсем маленькой. Он тогда еще не созрел для отцовства. Не смог бы стать для Кристи опорой и образцом для подражания.Кайл иногда задавал себе вопрос: а что, если бы Кристи родилась позже, когда он уже не был так упрям, не бунтовал против отца? Вероятно, жил бы где-нибудь на окраине в собственном доме с женой и «двумя с половиной» статистическими детьми, а не продолжал твердить себе, что он убежденный холостяк и ни в ком не нуждается.Джэйд оперлась о стену рядом с ним.— Почему ты не женился на матери Кристи?Он не увидел в ее глазах осуждения, лишь легкое любопытство.Ему нравилось верить, что «не жениться на Джэйми Энн» было самым ответственным решением его жизни.— Потому что мы оба поняли: ничего из такого брака не выйдет. Ни сразу, ни впоследствии… Мы оба были так юны, а я был совершенно необузданным. Я бы в конце концов взбунтовался, и мы бы возненавидели друг друга. Нам обоим хватило ума понять это. Брак только ухудшил бы нашу ситуацию.К несчастью, и его, и ее родители сочли их решение безответственным и пришли в ярость, когда он «сбежал» от Джэйми Энн на флот. Хотя родители Джэйми Энн давно простили его, собственная семья оказалась не такой великодушной.— В первые годы Джэйми Энн было трудно, но потом все сложилось как нельзя лучше. Она нашла чудесного мужа, который просто молится на нее, а у Кристи теперь очень приличный отец.Джэйд легко погладила руку Кайла.— Ты хороший человек. Кайл.— Почему ты так решила?— Потому что ты небезразличный. Потому что Джэйми Энн и Кристи самые важные люди в твоей жизни и ты ставишь их счастье выше своего.Ее замечание ошеломило Кайла. Неужели Джэйд понимает, как ему бывает тяжело мириться с принесенной ради Джэйми Энн и Кристи жертвой? Как тяжело следить за взрослением дочери по письмам, телефонным звонкам и фотографиям?— Не делай из меня героя, Джэйд, — сказал он грубее, чем намеревался. — Просто мне повезло, что все сложилось удачно.— Кроме отношений с твоей семьей.— Это и не могло быть по-другому.— Но разве ты сам не заслуживаешь счастья?— А кто говорит, что я несчастлив? — возразил он, чувствуя себя загнанным в угол.— Думаю, тебе это известно лучше, чем кому бы то ни было.Кайл нахмурился. Он доволен своей жизнью, но солгал бы, если бы начал отрицать ощущение душевной пустоты, мучившей его чаще, чем хотелось бы признавать. И в последнее время он то и дело спрашивал себя, не упустил ли чего-то важного в жизни. Конечно, можно попытаться убедить себя: мол, бар заменяет любовницу, работники — семью, а ресторан — ребенка, что он и делал не раз.Когда же всего этого стало явно недостаточно?Он взглянул на женщину рядом с ним и понял, что именно она заполнила пустоту и украсила его жизнь. Рядом с ней он чувствовал себя достойным.Она принимала его со всеми совершенными им ошибками… Он всегда уклонялся от обязательств, так почему же прикидывает теперь, как славно было бы возвращаться домой к Джэйд каждый день и спать с ней каждую ночь?— А как насчет тебя, Джэйд? Ты счастлива?Она насторожилась.— В некотором смысле — да.— А в другом?Он ясно видел: Джэйд поняла, о чем он спрашивает, но все еще не хочет раскрываться перед ним.Он лишь пробудил ее желания, но не добрался до чего-то более важного.— Не знаю, — прошептала она.Достаточно честный ответ. Кайл решил развеять напряжение:— Видишь ли, совсем не так я собирался провести этот вечер.— Я тоже, — призналась она. Ее голос внезапно охрип, а глаза потемнели.Потянув Джэйд к дивану, Кайл усадил ее и, сев рядом, вручил маленькую коробочку.— Открой свой подарок.Она колебалась пару секунд, затем сдернула бант и бумагу, приподняла крышку и, охнув, изумленно взглянула на Кайла. Ее палец скользнул по золотому ножному браслету, очень изысканному.— Кайл, это слишком дорого.Ему так не казалось.— Тебе нравится?— Конечно, но…Он прижал пальцы к ее губам, подавляя протесты.— Тогда ты должна надеть его и наслаждаться.Сделаешь это для меня?Джэйд отвела его руку с невероятно нежной и чувственной улыбкой.— Да. Может, ты наденешь его сам?Кайл ухмыльнулся.— С удовольствием.Он встал перед Джейд на колени, надел браслет ей на лодыжку и, глядя в глаза, погладил ногу.— Тебе идет. Соответствует твоему свободолюбию, твоей дерзости и чувственности.Джэйд покраснела и опустила голову, любуясь сверкающим подарком.— Спасибо, мне очень нравится.«Я влюбляюсь в тебя», — вдруг подумал Кайл, и эта мысль подействовала на него как хороший удар в челюсть. О господи… он не знал, готов ли к этому. Не знал, сможет ли сделать Джэйд счастливой.Они уже не могли отвести глаз друг от друга.— С днем рождения, Джэйд.— О, Кайл. — Он догадался по ее тону, что она так же, как и он, ошеломлена тем, что происходит между ними. Джэйд наклонилась, легко провела губами по его губам. Сначала легко, но тут же их губы слились в пламенном поцелуе, лишающем самоконтроля, требовательном и ошеломляющем.Кайл застонал, готовый ради нее на все. Пусть только попросит. И она попросила. Своим жарким ртом, руками, скользнувшими по его плечам и запутавшимися в его волосах. Ее изогнувшееся тело говорило на языке, древнем, как время.Он словно взорвался, и Джэйд чувствовала то же самое. С дрожью и стоном она прервала поцелуй, заглянула в его глаза, и он, негодуя на себя, понял, что так и не знает, какого цвета у нее глаза. Зеленые? Синие? Сине-зеленые?Но он узнает, обязательно узнает…— Что же ты творишь со мной? — прошептала Джэйд.Ее вопрос явно выходил за рамки физического возбуждения. Его самого охватила и потрясла буря эмоций.— Пытаюсь тебя соблазнить. Получается?— Да, — выдохнула она, прикрывая глаза, когда он стал целовать ее шею, плечи. — О да…Затрезвонил телефон. Джэйд вздрогнула в объятиях Кайла и словно вышла из транса.— Кайл?— Есть автоответчик.Он просто не мог отпустить эту женщину, оторваться от нее.— Кайл, нам здесь совершенно необходимы лишние руки, — раздался голос Брюса. — Если получишь это сообщение, помоги.Оставить своих работников в беде Кайл не мог.Оторвавшись от податливых, жадных губ Джэйд, он сел и потянулся к телефону.— Черт побери, надо было нанять еще одного бармена… — Он снял трубку. — Я здесь, Брюс. Еду.Положив трубку, Кайл оглянулся на Джэйд, разрываясь между своими обязанностями и неудовлетворенным желанием.— Я должен ехать.В ее глазах, затуманенных страстью, вспыхнуло понимание.— Да, поезжай.Она снова поцеловала его, словно обещая любовь. Она ничего не таила, и в этот момент Кайл понял, что готов — душой и телом — сделать следующий шаг в их отношениях.Со стоном отчаяния и удовольствия он посмотрел на ее лицо, светившееся неутоленным желанием, и улыбнулся, сожалея и прося прощения.— Не остывай, тигренок. Я приду. Глава 8 Джэйд держалась за эту волнующую мысль весь вечер. Все ее тело трепетало от возбуждения, и эту дрожь мог удовлетворить только так искусно раздразнивший ее Кайл.Втерев лосьон с ароматом персиков в кожу, Джэйд надела прозрачную сиреневую ночную рубашку. Глядя в зеркало на свое отражение, на глубокий вырез кружевного лифа, она так хотела, чтобы Кайл оказался сейчас рядом. Потребность в нем расцвела в ней пышным цветом за последние недели, переросла границы дружбы.Она вдруг вспомнила об Эдаме, но вместо тошноты, обычно сопровождавшей подобные воспоминания, испытала лишь легкую грусть оттого, что такое случилось именно с ней.Кайл ни в коей мере не похож на Эдама, а она так устала от одиночества. Так устала от долгих ночей в компании лишь вымышленного любовника.Как закончатся отношения с Кайлом, она понятия не имела. Предсказать будущее не могла, но уже могла жить настоящим… то есть рисковать и доверять своей интуиции.Джэйд достала из тумбочки дневник в синей обложке и удобно устроилась в груде подушек на новой кровати с балдахином. Открыв чистую страницу, она начала писать:Он — совершенный во всех отношениях любовник. Физически — воплощение самых смелых грез любой женщины, изумительный гибрид бунтаря и повесы. Нежный, заботливый, добрый. И уже не фантазия, а реальный мужчина из плоти и крови.Мужчина, остро чувствующий все мое самое сокровенное и понимающий все мои страхи. Связь между нами удивительна и крепка.Мое влечение к нему не похоже на то, что я испытывала прежде. Когда он смотрит на меня, я дрожу от предвкушения. Когда он касается меня, я задыхаюсь от желания. Когда он улыбается, я чувствую себя самой красивой женщиной на свете.Мне уже мало его мимолетных ласк и поцелуев. Я жажду того момента, когда двое сливаются в единое целое.Фантазия становится реальностью.Я чувствую, как его мощное обнаженное тело скользит по моему, я чувствую его глубоко в себе.Его глаза, два синих сапфира, ласково следят, как я схожу с ума.Кайл.Я принадлежу ему, а он принадлежит мне.Сердцем, телом, душой…Джэйд зажмурилась, прижимая дневник к груди. О боже, она это сделала. Она наконец не просто довела фантазию до логического конца, она дала своему любовнику реальное лицо и имя: Кайл.Джэйд сознавала всю важность происшедшего.Целых три года она избегала близости даже с вымышленным любовником, оставалась эмоционально отстраненной, руководила ситуацией.И сейчас руководит, и готова двигаться дальше.Готова довериться Кайлу, впустить его в свое сердце. А значит, ее фантазии будут совсем другими.Телефон на тумбочке зазвонил, и она улыбнулась. Она знала, кто звонит.Ее фантазия.Ее любовник.Кайл.Джэйд подняла трубку.— Алло.— Я разбудил тебя?— Нет, я не могла заснуть. — (Он услышал, как открылся и закрылся ящик.) — Ты дома?— Да. — Кайл вышел на балкон своей спальни и увидел свет в окне спальни Джэйд. — Я подумывал заглянуть к тебе, по, поскольку уже за полночь, отказался от этой соблазнительной мысли.— Понимаю. Тяжелый вечер в баре?— Безумный, — расхохотался Кайл. — Все только и говорили о новом ресторане и пытались выяснить, когда состоится открытие. Я вывесил меню и получил всеобщее одобрение. Хотя неизвестно еще, что напишут в газетах.— Не нервничай из-за ерунды, Стефенс, — поддразнила Джэйд. — Еще пара недель — и толпы любопытных затопят «Черную овцу».Ее вера снова согрела его.— Через пару недель у меня будет достаточно работников, чтобы сдержать потоп.— Ты быстро растешь. Учитывая, с чего начал, ты здорово преуспел в этом мире.— По крайней мере в Санта-Монике. — У него уже кружилась голова. Кайл Стефенс — уважаемый бизнесмен, владелец процветающего ресторана…Только жаль, что его семью это абсолютно не трогает. — Итак, чем ты занимаешься так поздно?— Пишу… письмо.Кайл уловил ее заминку и решил, что она чуть не сказала «фантазию». Он не сомневался, что Джэйд писала в своем дневнике… и почувствовал укол ревности, что было смешно, учитывая бестелесность ее прежнего любовника, всего лишь игры ее воображения. Однако, черт побери, как конкурировать с тем, кого не существует?! С игрой ее воображения!— У тебя телефон без шнура?— Да.— Выйди на балкон.— Едва ли я одета для этого.— Уже поздно и темно. Никого вокруг нет. Я хочу видеть тебя, Джэйд.Он хотел больше, гораздо больше, но сегодня придется довольствоваться малым.— Хорошо, — прошептала она.Кайл видел, как Джэйд обошла большую кровать с балдахином и направилась к балконной двери. Прозрачная рубашка колыхалась вокруг ее тела.Джэйд выглядела как эльф, как ангел, только Кайл не чувствовал себя святым.Открыв дверь, она вышла на балкон.— Привет, — услышал Кайл в трубке ее смущенный хриплый голос.— Привет. Я скучал по тебе весь вечер.— Я тоже скучала, — вздохнула она.Боже милостивый, ее слова тронули его до глубины души. Кроме дочери, никто никогда не скучал по нему.Кайл обвел медлительным взглядом ее полные груди, тонкую талию, бедра, длинные стройные ноги и улыбнулся, заметив золотое мерцание на лодыжке.— Знаешь, в свете спальни я вижу твой силуэт.— Тебе нравится то, что ты видишь?— Очень — Он чувствовал в ней перемену, согласие, которого так терпеливо ждал. — Мне все в тебе нравится, Джэйд. Твои улыбки, твой смех, твоя душа и сладкие звуки, которые я слышу, когда касаюсь тебя. И представляю, что услышу, когда мы будем совсем-совсем едины.— Кайл… — Это не был протест. Его имя, слетевшее с ее губ, дрожало и рождало дрожь.— Ты внушаешь фантазии, Джэйд. Твои глаза закрыты?— Да.— Хорошо. Вообрази мои губы на твоей шее.Теплые влажные поцелуи на твоей коже. Мои ладони обнимают твои груди, ласкают тебя. Ты чувствуешь меня?— Да, — прошептала она.Его тело болезненно напряглось, к чему он уже привык. Его влечению к Джэйд недавно исполнилось семь месяцев.— Какая ты сладкая, Джэйд, слаще персиков. Я хочу попробовать тебя всю , везде. Твое тело дрожит? Ты хочешь меня, Джэйд?— Да.Его сердце загрохотало в груди.— Джэйд, мы будем вместе очень скоро. Я буду целовать тебя нежно, долго… затем я сольюсь с тобой. Я стану частью тебя, а ты — частью меня. Ты тоже этого хочешь?— О да. Я готова, Кайл.— К чему готова, дорогая?— Быть с тобой.— Ты понимаешь, чего мне стоит не оказаться у тебя через десять секунд и не провести с тобой всю ночь?— Что же тебя останавливает?Колдунья… дерзкая, чувственная.— Не хочу все испортить.— Ты не сможешь ничего испортить.— Смею надеяться, тигренок. Спокойной ночи и сладких снов.Джэйд поднесла пальцы к губам и послала ему воздушный поцелуй, затем исчезла в спальне.Кайл покачал головой. Надо быть полным идиотом, чтобы отказаться от такого приглашения.Джэйд хочет его, а он хочет ее так сильно, что все тело дрожит от напряжения, однако физическое наслаждение уже не главная его цель. Он уже не мечтает о легком романчике, его отношение к Джэйд становится все серьезнее и серьезнее.Нет, он не идиот и не сумасшедший. Он просто влюблен, с изумлением понял Кайл. Другого объяснения нет. Если это не любовь, то что же?Пытаясь приспособиться к своему новому состоянию, Кайл стоял на балконе и смотрел на окна Джэйд еще долго после того, как в них погас свет.Легкая улыбка порхала на его губах. Да, пора им перейти последний рубеж в отношениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17