Черт побери, разве тупица догадался бы поесть в ресторане, где ужинали пассажиры автобуса? Не сделай он этого, не услышал бы разговора про женщину, за которой гнался столько миль.
Джимми открыл дверцу машины и бегом помчался к темнеющему мотелю. Ладно, он больше не будет вспоминать про разговор в ресторане. Проехали. Он подергал дверь мотеля, постучал – заперто. Джимми подумал, что сейчас сорвется. Два часа ночи, а он все еще ищет мотель, который должен быть в часе езды. Ох, с каким удовольствием он накостылял бы по шее тому подонку! Да, между прочим, не помешало бы слупить баксы с наглого автобусного водилы.
Джимми уже размахнулся, чтобы разбить стекло на двери и самому заглянуть в книгу регистрации посетителей, как в задней комнате зажегся свет и, шаркая, вышел мужчина. Когда он открыл дверь, зазвонил колокольчик.
– Какая отвратительная ночь, – приветствовал он Чейнза и пошлепал обратно к стойке. – Вам нужна комната на одного?
– Нет, мужик, мне надо кое-что другое.
Мужчина настороженно поднял голову. Неприятностями Чейнз был сыт по горло и ужасно хотел домой, туда, где растут пальмы. На кой черт ему все эти живописные красоты? Подвернулся подходящий случай выбить из этого типа все, что надо, и не разозлить босса. Мужчина, почувствовав его настроение, ни слова не говоря, открыл регистрационную книгу, повернул ее к Чейнзу. Ни имени Кейли, ни имени мужика, который ее вез, там не было. Но, подумал Джимми, у него же, с мозгами все в порядке, он и не рассчитывал обнаружить их имена.
– Рыжая, сиськи торчком, и высокий мужик с черными волосами! – рявкнул он. – Видал таких?
– Нет, сэр.
Чейнз наклонился над стойкой.
– А не врешь?
– Нет, сэр. – Мужчина тяжело проглотил слюну, но, не мигая, встретил его взгляд.
Чейнз выругался, потом длинно выдохнул.
– Ну ладно, черт с ними! Устал. Дай мне комнату. – Он несколько часов поспит, а утром начнет все сначала.
* * *
Сэм проснулся в пустой комнате, резко сел, простыни сбились в кучу возле колен. Куда подевалась Рыжая? Если ему только не приснилось, то вчера вечером она вернулась.
Потом сквозь шум дождя, шелестевшего по крыше, и шум в ушах он услышал приглушенные звуки и с облегчением опустился на смятую подушку. Нет, она не ушла. Рыжая в ванной. Сэм слышал слабое позвякивание. Если за ночь у них в номере не завелась мышь, то это Рыжая. Его мочевой пузырь давал о себе знать, и это хорошо, значит, обезвоживание ему больше не грозит. Сэм скинул с себя все, чем был накрыт, и сел, широко расставив ноги на тонком коврике, не решаясь встать и пойти в ванную.
В голове крутилась странная мысль: а ту ли сестру он все-таки захватил? Сэм Мак-Кэйд, профессионал высокого класса, начинал сомневаться.
Проведя тыльной стороной ладони по подбородку, он почувствовал, как здорово зарос, но сердце его учащенно забилось не от этого. Какая ужасная мысль! Но именно ее надо хорошенько обдумать. Да, многое не сходилось.
Ее речь. Как это она недавно выразилась? Что он везет ее через всю страну ради непристойной цели? И это произносит девица из кордебалета! Черт побери!
И она куда умнее, чем он думал. Намного умнее. И соображает гораздо быстрее его, а любую возможность мгновенно оборачивает себе на пользу.
Сэм не мог не заметить, что она почти не пользовалась косметикой, которую взяла с собой. И потом, Рыжая очень дружелюбно относилась к женщинам и детям, но совсем не замечала парней, которые норовили оказаться к ней поближе. Если только она не собиралась воспользоваться помощью кого-то из них. И… Вчера вечером она вернулась. Вот это был удар так удар! Сэм никак не мог прийти в себя. Когда она ушла, он был уверен, что теперь ее не догонит. Может, Сэм и нашел бы ее снова, а может быть, и нет. А если бы нашел, то наверняка слишком поздно или погоня влетела бы ему в такую копеечку, что уже не имела бы смысла. Так почему же она не убежала?
Не потому ли, что Рыжая ничего не теряет, поскольку на самом деле она не Кейли Макферсон. И сравнение отпечатков пальцев докажет истину в конце пути?
О черт, Мак-Кэйд. Он мучился не только из-за денег, с которыми ему придется распрощаться, но и из-за того, что он снова подвел Гарри.
Сэм вспоминал каждое свое слово. Он вел себя с ней, как с дешевкой из шоу, с глупой девицей, обманщицей и угонщицей автомобиля, а не уважаемой учительницей школы для глухих.
Сэм вскочил. О’кей. Если он ошибся, то извинится. Но достаточно ли этого?
Вряд ли, дружок. Ну что ж, он отвезет ее домой. Он…
То, что Сэм увидел, открыв неплотно прикрытую дверь ванной, отшибло вообще все мысли. Рыжая стояла спиной к двери, поставив одну ногу на сиденье унитаза, и очень осторожно вела лезвием от щиколотки к колену.
Она слегка отклонилась к раковине, чтобы стряхнуть излишки пены – вот что звякало в ванной, и снова вернулась к делу. Рыжая была в его рубашке, подол которой всякий раз, когда она наклонялась к щиколотке, приподнимался, открывая значительную часть попки.
Трусики ее состояли из шелковой красной полоски, узкая ткань разделяла круглые упругие ягодицы и очень подходила…
Да, подходила маленьким татуированным губкам-поцелуйчикам, приглашавшим всех желающих целовать потрясающий, шикарный зад.
Татуировка девицы из бара, но никак не строгой уважаемой учительницы.
От чувства облегчения тонус Сэма повысился, кровь в венах забурлила. Какой же он идиот! Да, он сделал вывод, поддавшись расхожему мнению: если она из шоу, то обязательно дурочка. Но он же не совсем спятил и потерял нюх. Сэм едва не расхохотался, внимательно посмотрев на лезвие у нее в руке, но дикое чувство облегчения сменилось раздражением.
– Эй, – заворчал он, шире открывая дверь, – это же моя бритва.
Рыжая подпрыгнула от неожиданности.
– О Дева Мария! – Она прижала руку к сердцу, потом повернулась и посмотрела на Сэма. – Ты что, хотел довести меня до сердечного приступа? Убирайся отсюда! – Потом одернула рубашку, чтобы прикрыться сзади, и снова углубилась в свое важное дело, вполголоса осуждая нечутких мужчин, шныряющих тут, как коты в курятнике.
– Отдай мне, – потянулся Сэм за лезвием, но Кэтрин отклонилась, выставив локоть. Не выпуская бритву, Рыжая крепко вела ею по ноге, не желая пропустить ни дюйма. Сэм смотрел, как длинная полоска гладкой кожи остается после лезвия, а по краю бритвы собирается пена. – Черт побери, Рыжая. Теперь я не смогу ею бриться.
Кэтрин оглянулась на Сэма.
– Ну что ж, сегодня утром, я вижу, тебе гораздо лучше. Узнаю очаровательную манеру поведения. – Она встряхнула лезвие, сполоснула его и снова поднесла бритву к ноге, еще раз помешав Сэму отнять у нее лезвие. – Да прекратишь ты наконец? Я могу порезаться из-за тебя!
– Вот дерьмо! – Сэм выпрямился. – Ясно, лезвию конец. Бриться им после тебя – все равно что скрести себя крышкой от банки. – Он откинул волосы со лба и хмуро посмотрел на бритву. – Ну да, ничем не лучше ржавой оловянной крышки. Да такой, которую открывали перочинным ножом.
– Ах, бедняжка. Даже не могу вспомнить, когда мне доводилось слышать такую печальную историю.
Сэм пулей вылетел из ванной, но в следующую секунду вернулся обратно и сунул в лицо Кэтрин какой-то гладкий предмет.
– Вот, скреби своей проклятой бритвой.
Она отвела его руку плечом и повернулась, чтобы закончить процедуру.
– Это депилятор, Мак-Кэйд.
– Да, ну и что?
– А он не снимает все до волоска, и не так аккуратно получается. И потом, я не хочу мучиться от боли.
– Тогда зачем ты взяла это с собой?
Кэтрин повернулась, собираясь ответить, но Сэм махнул большой загорелой рукой.
– Ладно, не важно, ничего не хочу слушать. – Он наклонил голову и уставился на длинную белую икру. – Ну, ты закончила? Не могу же я стоять тут весь день и терпеть. Рыжая? Мне надо в туалет.
– О Боже, я тебе не верю.
– Чему именно?
Кэтрин громко засопела.
– Прекрасно! – Она швырнула салфетку, которой стирала остатки пены с ноги. – Все к твоим услугам, неблагодарный. – И выплыла из ванной в комнату.
Он крикнул ей вдогонку:
– Рыжая!
– Что? – не оборачиваясь, спросила его. Да пошел он к черту! Надо было сразу уйти от него.
– Спасибо за вчерашнее. – Сэм сказал это тихим грубоватым голосом и потянулся к ней, собираясь обнять. – Я ни на что не претендую и не буду спрашивать, почему ты вернулась, но правда, я тебе очень благодарен. Я себя прекрасно чувствую сегодня и знаю, что этим обязан тебе. – Потом он закрыл дверь в ванную.
Проклятие. Кэтрин уставилась невидящим взглядом на дождь, лившийся за окном. Сэм Мак-Кэйд сведет ее с ума. Он такой самонадеянный, надменный и упрямый. И возбуждающий. Ах, ну посмотри же правде в глаза. Ведь из-за него утром она решила остаться, зачем же теперь убеждать себя, что сделала это только из любопытства – чтобы увидеть конец столь странного путешествия.
Многие годы Кэтрин верила, что хочет жить спокойной жизнью. А может, она больше похожа на Кейли, чем ей кажется? И в этом нет ничего ужасного?
Кэтрин начинала понимать, как упорно подавляла и отрицала то, что являлось неотъемлемой частью ее натуры. А ведь освобождение от этого не означало саморазрушения, и осознание собственной сексуальности никак нельзя отождествлять с безответственностью. Совершенно ясно, что некоторые черты характера Кейли свойственны и ей, Кэтрин. Именно те, которым она тайно завидовала. Может быть, они и были самыми главными и важными.
Размышляя, Кэтрин неспешно рылась в чемодане. К тому времени, когда Сэм вернулся из ванной, она кое-что проанализировала.
– Я был прав, – заворчал он. – Ты напрочь испортила лезвие. Женские ноги и мужское лицо ни в коем случае нельзя брить одной и той же бритвой. – Нахмурившись, Сэм взглянул на ее ноги, потом указал длинным пальцем на малюсенькую заплатку из туалетной бумаги, которой заклеил порез на подбородке, и на другие, разукрасившие лицо. – Вот полюбуйся! Теперь останутся шрамы на всю жизнь.
– Ах ты бедняжка! – Сердце Кэтрин гулко застучало, но она больше не колебалась. Прошла через комнату и встала перед ним.
Взглянув на Сэма, Кэтрин уже хотела отказаться от своей идеи. Если ей не удастся, она будет чувствовать себя идиоткой, но нет, надо попробовать.
Глядя на ранку под полной нижней губой Сэма, Кэтрин взяла его за плечи и приподнялась на цыпочках.
– Вот здесь. – Она как бы со стороны услышала свой низкий страстный голос. Если бы он только знал, что впервые в жизни ее голос похож на голос Кейли. – Мамочка поцелует, чтобы скорее зажило.
Глава 18
Сэм затих, когда Кэтрин прижалась мягкими губами сперва к заплатке, на которую он указал первой, потом поцеловала ранки на одной щеке, на другой, наконец она добралась до той самой, под нижней губой.
Что? Она играет с ним? Сэм чувствовал ее жар, вдыхал ее запах. Прекрасно, но для такого дела нужны двое. Что ж, почему бы не сразиться? Он любил состязания.
– Ты хочешь поиграть? – Сэм обхватил Кэтрин за талию, крепко прижал к себе. Свободная рука нырнула в волосы, чтобы удержать ее голову. – Ну давай поиграем! – И Сэм прижался губами к ее рту.
Как будто спичку поднесли к пороху, все их чувства мгновенно воспламенились. Прежние споры, беспокойство, мысли о том, за кем преимущество, – все полетело в костер страсти. Глубокий стон вырвался из горла Сэма. Пальцы уже не просто ворошили ее волосы, они вцепились в них, рука крепко стиснула талию девушки, и тело Сэма все сильнее наклонялось вперед. А Кэтрин от его поцелуев выгибалась назад, пока не почувствовала, что вот-вот окажется на полу, если он отпустит руку.
Кэтрин обхватила руками его за шею и повисла. Но неудобная поза мешала, и она освободилась от его губ.
– Спина, – выдохнула она.
– Что? – Возбуждение затуманило его золотистые глаза, и он не сразу понял, о чем она говорит. Черные ресницы медленно опустились, потом поднялись. Сэм посмотрел на ее неестественную позу и сказал:
– О черт!
Сэм выпрямился и помог Кэтрин подняться. Без лишних слов он поволок ее к кровати. Сэм быстро наклонился и осыпал девушку нежными поцелуями.
Поцелуи становились все крепче, это перешло во что-то горячее и бесконтрольное, их тела прижались друг к другу, руки сплелись, оба тихо стонали. Кэтрин потянулась к его майке, выдернула из брюк и потащила вверх, почувствовав, что он поднял руки. Она сняла ее через голову Сэма, для чего пришлось прервать поцелуй. Кэтрин моргала, как одурманенная, и смотрела на покрытую черными волосами мускулистую грудь. Его пальцы очень быстро расстегивали пуговицы на рубашке. Сэм наклонился, чтобы дотянуться до ее шеи, губы его были горячие, опытные, и Кэтрин, потрясенная, закрыла глаза. Потом зацепилась пальцами за петли на поясе его джинсов и держалась за них, а он раздвинул рубашку на ней и потянул вниз. Та соскользнула с плеч и повисла на согнутых локтях, но Сэм не отнимал губ от рта Кэтрин.
Потом он внезапно поднял голову и затих.
Казалось, исчезли все звуки, потому что Сэм задержал дыхание. Смущенная Кэтрин медленно подняла глаза – почему он замер? Может быть, дело в ней? Наверное, она ведет себя, как недотепа?
Но оказывается, молчание не имело отношения к ее неопытности. Кэтрин поняла это, взглянув на Сэма. Его золотисто-карие глаза разглядывали ее, впиваясь в каждый изгиб тела, они горели напряженным огнем, изучая ее груди, талию и бедра, вызвав тем самым прилив жаркой волны, захлестнувшей ее с головой. Кэтрин уронила руки, и рубашка свалилась с нее.
Сэм чувствовал себя так, будто его скинули с лошади. Он потирал рукой у сердца, глядя на нее, не в силах отвести глаза.
– Боже мой, – произнес он сдавленно, – ты такая… – Он откашлялся и попытался продолжить:
– Я никогда не видел ничего подобного… Оно же невероятно…
– …греховное? – насмешливо подсказала Кэтрин. – Да говори, ты можешь так сказать. Я ничего нового не услышу. Именно так всегда утверждала моя мама.
Сэм хмыкнул:
– Ну да, конечно. Мать тот человек, который может лучше других судить о фигуре дочери. – Он со странным благоговением подушечками пальцев дотронулся до нежного соска. Тот сразу затвердел и расширился на дюйм. Сэм вздрогнул и обеими руками провел сверху вниз по ее бокам и обнял за талию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34