«Покажи-ка мне кое-что под юбкой, бэби». – Он уставился в ее широко открытые зеленые огромные глаза, потрясенные его атакой. Он понимал, что пора остановиться, и не мог. – На что ты, конечно, ответила… – заговорив фальцетом, Сэм продолжил:
– «Ну что ты, дорогой, вовсе не надо наставлять на меня пушку, я и так разденусь».
– Ну и сукин ты сын! – И рассказ про Чейнза застрял у Кэтрин в горле. Какой смысл рассказывать? Мак-Кэйд не поверит ни единому слову. Он ведь считает ее прожженной лгуньей. И еще потаскушкой, про это тоже не стоит забывать. Чего ей сейчас хотелось больше всего? Выбраться отсюда, пока Джимми Чейнз с большим револьвером не выследит ее. – Давай-ка выйдем на улицу, Мак-Кэйд.
Но Сэм стоял не двигаясь. Он заметил особую бледность лица девушки и ощутил запоздалую вину за свои слова. Черт, в конце концов, кто такая Рыжая и что она делает со своей жизнью – разве есть ему до этого дело? Нет, никакого отношения к нему и его жизни это не имеет.
Он постарался отбросить внезапно возникшее чувство вины. Но он все же понимал: что-то важное она была готова ему рассказать, прежде чем он накинулся на нее. Ее тон был взволнованным и раздраженным.
– А что происходит?
– Ничего такого, что тебя бы заинтересовало. Я просто готова вернуться в автобус. Вот и все. Давай, пошли.
Черные брови снова сошлись над золотисто-карими глазами Сэма Мак-Кэйда.
– Вот черт побери, ты сейчас снова что-то выдумываешь.
– Осталось три минуты, – раздался голос водителя автобуса.
Кэтрин потянула его за руку, а другой рукой шлепнула по плечу.
– Извини! Что я выдумываю сейчас? Слушай, ты такой подозрительный. Расслабься, Мак-Кэйд, сними с себя напряжение хоть ненадолго. Тебе надо попытаться изменить манеру обращения со мной, хватит вечного пренебрежения, – заявила она с похвальным хладнокровием, удивительным даже для себя самой, потому что сердце ее билось так сильно, что она опасалась – хватит ли крови, не остановится ли оно со скрежетом. Кэтрин оглянулась, но Чейнза не было видно, и она снова повернулась к Сэму, потянула его за руку. – Так что пошли, а?? Да, и дай-ка мне сумку.
Сэм отдал, но было ясно, что он до сих пор ее в чем-то подозревает. Ну и черт с ним. Кэтрин было плевать, что он думает. Главное для нее, чтобы он переставлял ноги.
Наконец он сдвинулся с места, и Кэтрин тут же физически ощутила, как в нем снова проснулся рыцарь. Они поравнялись с пожилой дамой, у которой что-то стряслось с билетом. Кэтрин твердо взяла его за руку и повела в обход.
– Даже и не думай, приятель. Не сегодня. Кто-нибудь другой исполнит роль ангела-хранителя седовласой дамы для разнообразия.
Он посмотрел на ее руку, крепко вцепившуюся в него, почувствовал, каким жаром пышет от ее груди, прижатой к его боку.
– Да что с тобой? – Он нахмурился, глядя в обращенные на него огромные зеленые и совершенно невинные глаза. – Я же знаю, ты что-то замышляешь, Рыжая. Я просто не могу отгадать, черт побери, что именно.
«Скажи ему! – мысленно кричала на себя Кэтрин. – У него есть оружие. Он может защитить тебя. Ну скажи ему».
Но она не сказала. Она все еще не могла прийти в себя: Боже, чего она только что избежала! Ее едва не утащили из кафе и не убили! Ей хотелось скорее оказаться подальше от Джимми Чейнза. А если она натравит на него Сэма, никто не знает, что произойдет. Предположим, она заставит Мак-Кэйда поверить ей, хотя это очень сомнительно.
И тогда, если Чейнз выстрелит раньше, чем Мак-Кэйд завладеет ситуацией, что станет с ней? Повинуясь желанию умчаться отсюда и оказаться вне досягаемости пули убийцы, Кэтрин торопилась. Сейчас нет ничего важнее, чем уехать.
Они вышли из кафе на улицу, и девушке показалось, что они ступили в доменную печь. Даже к духоте кафе она почти привыкла, но здесь было нечто. Воздух вязкий и горячий, им трудно наполнить легкие, кислорода не хватало. Она отпустила руку Сэма в тот момент, когда сумела успешно провести его мимо пожилой дамы, и испытала большое облегчение, потому что в жару, от которой все вянет и засыхает, прикосновение к чужому телу становится невыносимым. Кэтрин чувствовала, что ее платье прилипает к каждому дюйму кожи, она осторожно переступала через расплавившиеся от жары швы на асфальте. Из-за стычки с Чейнзом адреналин резко понизился, и, чтобы преодолеть автобусную стоянку, ей пришлось потратить все силы.
А в автобусе было замечательно прохладно. Кэтрин с облегчением уселась на свое место. Конечно, глупо чувствовать себя в безопасности, потому что от Чейнза ее отделяли лишь стенка автобуса да затемненное стекло, но тем не менее ей было хорошо. А значит, теперь самое время подумать. Да, надо сосредоточиться и думать. Пока она не убедит Сэма, что ей грозит опасность, она предоставлена самой себе. Она один на один с Чейнзом.
Кэтрин выглянула в окно и внимательно посмотрела на дверь кафе. Пассажиры рассаживались по местам, вот уже и водитель влез в кабину, с негромким пыхтением закрыл пневматические двери и включил двигатель. Чейнз так и не появился. Сэм дотронулся до ее руки.
– Чего ты там высматриваешь, а?
Кэтрин отдернула руку и всем телом отстранилась от него. Ощущение пронзительной горечи внезапно охватило ее. Она сама удивилась этому чувству. Когда автобус наконец отъехал от кафе, она повернулась, посмотрела на Сэма и сказала:
– Ты уже дал мне понять, что считаешь меня самой отпетой обманщицей. Поэтому какого черта я должна тебе довериться, если у меня на самом деле проблемы?
Она не раз пыталась избавиться от Сэма, поэтому он стыдился своей манеры держаться с ней. Он еще раз смерил ее привычным презрительным взглядом.
– Так это так и есть, Рыжая.
Дребезжащий звук, раздавшийся в ответ, был смехом. Кэтрин смеялась, откинувшись на спинку сиденья и медленно мотая головой из стороны в сторону.
– Ну что ж, тогда пускай нам поможет Бог, Сэм.
* * *
Джимми Чейнз избежал суда Линча в дамском туалете только потому, что он словно бык прорвался сквозь толпу и бежал через кухню. Услышав рык автобуса, отъезжающего от стоянки, он хотел прыгнуть в машину и погнаться за ним. Но ведь Кейли сказала, что он умный, а прожив на свете не так уж мало лет, он заметил: умные люди обычно остановятся, подумают и потом берутся за дело.
Потому и он решил поступить именно так. Он остановился и задумался. До Джимми Чейнза дошло, что рано или поздно кто-то обратит внимание на его машину, которая все время сидит на хвосте у автобуса.
Ну а как иначе достать Кейли, если не ехать за автобусом? Может, как всегда, позвонить боссу и у него спросить? Нет, он даже сплюнул, настолько дерьмовой показалась ему пришедшая в голову мысль.
Джимми еще постоял и еще подумал. Потом обогнул кафе и вошел через главную дверь. Суматоха улеглась, стало тихо и пусто. А не расспросить ли кое о чем молоденькую девушку, убиравшую столы?
– Эй, – окликнул он длинноволосую малышку с конским хвостом. Она быстро убирала со стола дешевую посуду и ставила ее на тележку. Вытерев руки о заляпанный белый фартук, завязанный поверх джинсов, девушка посмотрела на него. – Сам не знаю, как вышло, но я тут разминулся со своей сестрицей, – сочинил он на ходу. – Может, знаешь, где следующая остановка автобуса?
– Да нет, – ответила она, наклонившись вперед и собираясь вытереть стол, – но знаю точно, что ужин будет в Даймондбэке, в Ларами.
– Спасибо, детка, я тебе благодарен. Вот, получи. – Он сунул ей двадцать баксов. – Купи себе что-нибудь.
– О! – Девчонка уставилась на купюру в руке. Потом оторвалась от работы и в первый раз улыбнулась. – Спасибо, мистер.
У Джимми поднялось настроение. А Кейли была права. Он парень хоть куда, с мозгами. А поскольку он не дурак, то, решил он, самое время мотать из города. А чего ему тут сидеть? Дожидаться, когда люди наткнутся на Бобби в холодном сарае? Он вышел из кафе и направился прямиком к машине. Больше никаких дел у него тут нет, из мотеля он выписался. Джимми включил движок. Он посидел, ожидая, когда кондиционер разгонит жару.
В салоне стало нормально, не жарко и не холодно, он нажал на педаль газа и вырулил со стоянки, держа курс на хайвэй.
А потом вдавил педаль газа в пол и понесся в Ларами.
Глава 14
До того как Кейли услышала шум автобусного мотора, она праздно проводила время, наблюдая за стоянкой возле кафе и рассматривая свой свежий маникюр. Может, это заведение и расположено у черта на рогах, но хозяйка понимала толк в маникюре. Ногти Кейли давно не выглядели так здорово.
Вообще этот час оказался неожиданно интересным. Мэйдин, хозяйка и главная косметичка, была в стиле Кейли. Они болтали о моде, о мужчинах. Но родственную душу Кейли почувствовала в ней, когда обнаружилось, что они наслаждаются одними и теми же мыльными операми. Особенной нежностью дамы воспылали друг к другу, обсудив сюжет, наделавший шуму с год назад: Мэйдин с готовностью согласилась со своей клиенткой, что если женщина беременеет сразу от двух мужчин и у нее рождается двойня, то это не настоящие близнецы. Этот сюжет оставался главным претендентом на самый слабый из всех, и его вполне могла ждать награда в своей номинации. В час сорок пять Кейли подошла к окну в ожидании Бобби, но они продолжали болтовню.
Автобус выехал с площадки на улицу, взяв курс на хайвэй. Кейли смотрела сквозь жалюзи на окне, сгорая от нетерпения увидеть Бобби и Кэтрин.
Она ждала. И ждала.
– Черт бы побрал этого Бобби! – Она прижалась носом к жалюзи. Но это ведь не расплата за одну обидную шуточку?
– Ты что-то сказала, дорогая? – Мэйдин отставила флакон шампуня.
– Да эти проклятые мужики.
– О-хо-хох. Что, приятель опаздывает?
– Да, черт бы его побрал! – Кейли оторвала взгляд от окна. – И что мы в них находим? Как мы только живем с такими существами?
– Да, и закон нам не позволяет их кастрировать, – согласилась косметичка. А потом сочувственно вздохнула. – Я слышала про такой, подруга.
– Вот проблема так проблема, – вздохнула Кейли, не отрываясь от окна. – Как раз перед тем как он меня сюда забросил, я напомнила ему страшное имя Лорены Боббит.
– Ох! Мужики напрочь теряют чувство юмора, когда речь заходит об этой женщине. Да? А она вроде такая видная эстрадная артистка. И вот на тебе, с ножом… и все остальное…
Но Кейли уже не слушала. Ее внимание привлек человек, направляющийся к главному входу в кафе. У нее похолодели руки. Она понимала: этот холод не из-за мощного кондиционера в салоне.
Кейли узнала эту походку. Она не сомневалась, что на ярком солнце вспыхивает золото.
Джимми Чейнз.
Вот дерьмо! Она невольно отпрянула, хотя он уже исчез в кафе и никак не мог увидеть ее за решеткой жалюзи в салоне. Можно было предположить, что мужчина знал: ее надо искать именно там. Да, как лихо все закрутилось. Страшно подумать. О Боже, Боже мой! Где же Бобби?
Появление Чейнза в маленьком городке Вайоминга заставляло совершенно иначе взглянуть на ситуацию.
Чейнз вышел обратно из главной двери кафе через несколько минут, и Кейли снова отпрянула от окна, но глаз с него не сводила. Она видела, как он пересек площадку перед мотелем, сел в серебристый седан. Ее сердце вспорхнуло и ожило. Мать дорогая, неужели он тоже снимал там комнату в эту ночь? Поразительно, что они не столкнулись нос к носу.
Боже, пусть с Бобби и Кэтрин будет все в порядке, молилась она.
Кейли пошла к двери в тот же миг, едва Чейнз исчез из вида. Она почти уже вышла за порог, но вспомнила и, обернувшись, крикнула:
– Ну пока, Мэйдин, я ухожу!
– Что, приятель появился? – Мэйдин закрутила бигуди и, уперев кулак в поясницу, постаралась распрямиться. – Парень, я думаю, был бы не против заглянуть сюда.
Кейли вымученно улыбнулась:
– Да эта задница даже не показалась. Я думаю, что встречусь с ним в отеле. – Во всяком случае, она на это надеялась. Пожалуйста, пожалуйста, пускай он просто будет обманщиком. – Спасибо за работу. Никогда мне не делали маникюр лучше.
Мэйдин похлопала рукой по своему карману, где лежали солидные чаевые от Кейли.
– Всегда готова, дорогая.
Кейли закрыла за собой дверь и чуть не бегом помчалась в мотель. Пот лил с нее градом, она взмокла, как мышь, когда толкнула дверь в комнату и выдохнула:
– Бобби. – Мрачноватый полумрак ответил молчанием. – Ты здесь, Кэт?
Но никого не было ни в маленькой обшарпанной комнатушке, ни в тесной ванной.
– Боже, Боже! – Она села на край кровати. Обхватив себя руками, Кейли наклонилась над коленями и стала раскачиваться. Где же он? Неужели Чейнз наткнулся на Бобби? Ой, пожалуйста. Боже, пускай ничего плохого не случится…
Глубоко вздохнув, она задержала воздух, потом выдохнула и заставила себя выпрямиться. Надо подумать. Надо подумать, что бы на ее месте сделала Кэтрин.
Кейли вознесла молитву к небесам, чтобы Чейнз не достал ни Бобби, ни Кэт. Она никогда не смогла бы простить себе и жить с таким грузом вины, если бы с ними что-то случилось.
Она еще раз глубоко вздохнула, снова выдохнула, потрясла кистями рук. На секунду ее внимание переключилось на красивый свежий маникюр, но она одернула себя, сжала кулаки и стиснула их коленями. Потом уставилась на мрачную стену. Ну вот, теперь думай.
В этом городке не так много злачных мест, и все их надо проверить, разумнее всего начать с одного конца улицы и прочесать одну ее сторону. Если, упаси Боже, она никого не найдет, то перейдет через дорогу и обследует другую сторону. Парикмахерская стояла как раз на окраине городка, и совершенно ясно, что там Бобби нет и в помине.
Она вышла из комнаты, не спуская глаз с дороги, опасаясь появления Джимми Чейнза и потому соблюдая предельную осторожность. Потом ступила на неровный тротуар и впервые в жизни прокляла себя за неразумную любовь к высоким каблукам. Но наконец она доковыляла до здания, в котором располагались магазин и заправка. Зазвенел колокольчик, когда Кейли толкнула дверь, и молодой человек за прилавком посмотрел на нее.
У него было выпирающее адамово яблоко, и оно заметно дернулось, когда парень увидел ее.
– Чем могу помочь? – поинтересовался он, совершенно точно обращаясь к ее бюсту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34