В поисках хамеца надо вылизать каждый соблюдающий традиции еврейский дом, и Сигейт, не справляясь собственными силами, привлекает клининг леди извне. Перед очередным Песахом Шелла и попала в Сигейт.
— Демократия в Америке начинается с языка, — создала афоризм Шелла, узнав, что «клининг лэди» переводится как «уборщица». — Слава стране, где каждая уборщица может стать леди!
* * *
Регина получила роскошное предложение — сорок пять тысяч!
Произошло это так. Некий хмырь позвонил ей и после короткого разговора пригласил приехать на интервью в агентство. В Манхэттен. На 37 улицу. Регина к подобным звонкам привыкла и даже ездила уже пару раз на безрезультатные интервью. Она нисколечко не волновалась, предполагая, что на неё в очередной раз хотят посмотреть и ввести информацию в базу данных. Агенты по трудоустройству — тоже люди, и когда надо, умеют пускать пыль в глаза, показывая начальству значимость своей работы.
Она воспринимала подобные поездки как очередной урок. И жалела только, что не может взять с собой Бэллочку, чтобы быстренько отстрелявшись, погулять с ней по Таймс-Сквер.
Так в общем-то оно и произошло. Дежурный разговор, дежурные вопросы. Вежливые обещания и стандартные улыбки. Через два дня Стив прислал ей электронное письмо — срочно требуется программист со знанием С++.
Регина психанула — два дня как подробно беседовали! — и с издёвкой ответила, что она глубоко извиняется, но у неё в резюме нет С++. Она специалист по Cobol'у. Читай, мол, внимательно и не морочь зря голову. Стив не обиделся и ответил фразой, убившей Регину наповал: «Don’t worry! There are a lot of fish in the sea!»
Она с восторгом перевела письмо Изе: «Не волнуйся! Полно рыбы в море!»
— Это значит, — ликовала она, оценив юмор Стива, — что рано или поздно моё время придёт. Одна фирма сорвалась с крючка — другая клюнет! В Нью-Йорке компаний много!
И клюнуло… Только не в Нью-Йорке, а в Нью-Джерси. В Эдисоне. Не ближний свет, конечно. Но с первой работой не привередничают. Особенно, если в руках у тебя не грин-карта, а рабочая виза. Которую не все компании принимают.
С Борей она почти не встречалась. В будние дни допоздна была занята, а в воскресные — просиживала у Миши в школе, не бесплатно, конечно, с девочкой, которая помогала ей писать первые программы.
Разрыв с Борей назревал. Он не торопился с женитьбой, а секс, хоть и нужен был ей для здоровья, но не в той мере, чтобы ставить его на первое место. Как говорится, не делайте из еды культа. На её упрёки, что она не хочет ходить в вечных любовницах, ей нужен муж, а Бэллочке отец, Боря отшучивался, а когда она стала дожимать его, пора, мол, определяться, — дальше так продолжаться не может, он помялся и пробормотал, что в качестве жены она для него не совсем кошер.
— А трахаться я для тебя кошер?!
Если бы в Одессе оставались биндюжники, они стали бы брать у Регины уроки сквернословия — отстоенные помои Молдаванки за пять минут вылились на изнеженную голову нью-йоркского адвоката.
Боря извинялся, пытался объяснить, что она его не так поняла, он не хотел её оскорбить, просто она достала его разговорами о женитьбе — дело было сделано. Она бросала трубку как только слышала его голос, и тому ничего не осталось, как утереть нос и смазать лыжи. И начать искать ту, с которой он действительно может создать семью.
А Регина… Помните, что написал ей Стив? «Полно рыбы в море!» Только — философский вопрос — кто рыбка, а кто рыбак? Это как посмотреть, снизу вверх или сверху вниз. Короче… Не знаю, чем женщины из России привораживают американцев. Еврейки, русские, украинки — все в моде. Акции их стабильны и имеют повышенный спрос на рынке потенциальных невест.
* * *
— Вот что я тебе краем уха скажу: у Регины кто-то есть. — Слава Львовна с трудом дождалась, когда останется наедине с дочерью, чтобы вывалить на неё страшную тайну. А взамен получить свежую информацию. Если таковая имеется.
— Ну и что нового ты мне сказала? Она давно не девочка. И слава богу, если в её жизни появилось нечто путное. Ты же видишь, как ей везёт! То Славик, то Боря…
— Я не об этом. Он не наш.
— Что значит не наш?! Чёрный, что ли?
— Я не знаю. Но она говорит с ним по телефону по-английски. Это меня и пугает.
— Мама, не бери дурного в голову. Может, это с работы звонят или агент какой-нибудь…
— Шелла, не держи меня за дурочку. Я вижу, как она с ним разговаривает.
Шелла решила не торопиться. Дождалась когда у Регины выберется свободная минута, и она выйдет с ребёнком на улицу, и вызвалась погулять вместе. И в спокойной обстановке осторожно начала, как бы подтрунивая над Славой Львовной: «Бабушка, старый человек, нервничает — с кем это ты по-английски так долго разговариваешь».
— А… Это Кларк.
— Он еврей?
— Нет. Вместе работаем.
Дальше выяснилось, что Кларку около сорока, женат он не был, и в Регину влюблён по уши.
— Ну и что ты думаешь? — поинтересовалась Шелла, получив нужную информацию. — С твоей стороны это просто так или серьёзно?
— Не знаю, — честно призналась Регина. — Мне с ним нелегко — в смысле языка, хотя общение очень полезно и я прогрессирую каждый день…
— Это хорошо, но я не об этом, — прервала её Шелла. — Ты с ним спишь?
— Да. Он меня любит. И я к нему, между прочим, тоже не равнодушна.
И тут Регина выдала, что она, оказывается, уже познакомила Кларка с Бэллочкой, и пару раз они прекрасно проводили время втроём. Он идеально к ней относится, внимателен, предупредителен, — и если бы не разное воспитание, то может быть она и согласилась бы стать женой Кларка.
Что такое геометрическая прогрессия мне вам не надо объяснять? Это скорость, с которой развивались Регина-Кларк отношения. Настал день, когда Регина по просьбе Кларка решила познакомить его с родителями и с бабушкой.
На субботу Кларк приобрёл пять билетов на бродвейское шоу «Мисс Сайгон» — Бэллочку по этому случаю оставили ночевать у дяди Яши. Прессу не приглашали. Поэтому вести репортаж с места событий, как проходило знакомство, первые рукопожатия и слова, — некому. Зато доподлинно известно, что после шоу компания отправились в ресторан на Таймс Сквер — места заранее были зарезервированы Кларком. А затем Регина с Кларком укатили ночевать в Нью-Джерси, а Парикмахеры со Славой Львовной — на Брайтон.
— Как он тебе? — первый вопрос, заданный Шеллой, как только сели они в поезд метро.
— Что мне? — отмахнулся Изя. — Главное, чтобы он ей подошёл. С виду человек видный, воспитанный…
— Интеллигентный… — тут же добавила Слава Львовна. — Славику рядом с ним в двух кварталах стоять негде.
— Причём тут Славик? — удивился Изя.
— При том! Он хоть раз поинтересовался за все эти годы, где его дочь?! Выслал двадцать шекелей?! Прислал открытку на день рождения?! Такого подонка надо ещё было уметь найти!
— Мама! — прикрикнула Шелла. — Хватит! Мы и без тебя знаем, кто он такой. Так что не порть нам шикарный вечер. Пожалуйста!
Слава Львовна обиделась и замолкла. Окунувшись в привычное состояние — третий лишний. Если бы Абрам Семеновича не свалил инфаркт за год до Регининого замужества, ей не пришлось бы выслушивать то, что она имеет теперь. Она умоляла Регину назвать девочку в честь деда, но та уступила Шапирам, — бабушка Славика, Бузя, умершая раньше, оказывается, в очереди на присвоение стоит первой. Регина сгладила конфликт, клятвено обещав ей, что следующий ребёнок назван будет в честь дедушки. Сколько же прикажете ждать? Пока не наступит её очередь отправиться за Абрамом?
* * *
Воскресенье, 4-е сентября 1994 года. Ресторан «Россия» на Нептун Авеню. Первоначально Кларк планировал снять зал торжеств в гостинице Хилтон, в Манхэттене, но Регина объяснила ему, что русскоязычным гостям не привычен стиль американских свадеб, и каким бы дорогим и престижным не был бы ресторан, её, мягко говоря, не поймут.
Её опыт основывался на трёх свадьбах, на которых она успела побывать — в итальянском ресторане «Ривьера» на Нептун Авеню в Бруклине, в Бостоне, в гостинице Шеротон, и в престижном гольф клубе в пригороде Дейтройта. Во всех случаях, зная вкусы нашей публики, мать невесты заблаговременно предупреждала гостей — перед свадебным ужином будет «коктейль час». Ловите момент. Позже расслабиться будет сложнее.
Коктейль час — разминка перед застольем, призванная подождать, когда гости соберутся, вручат подарки и слегка пообщаются. Открыт бар, где можно приложиться к напиткам, шведский стол с лёгкой закуской. А Шеротон — пятизвёздочный отель — и вовсе «порадовал» — вместо шведского стола между гостями шустрила официантка с подносом и предлагала микроскопические закусончики. В полпальца размером. Где тут разгуляешься?
Когда же гости сели за стол, официант подошёл к каждому и предложил на выбор — одно из двух вторых блюд и салатики.
— А как насчёт выпивки? — выслушав информацию, нервничал неискушённый гость. И мать невесты терпеливо объясняла, что вам, конечно, принесут рюмочку, если попросите, но бутылку на стол ставить не будут. Мало? Официант принесёт ещё одну рюмочку, но так чтобы — я не говорю о батарее, хотя бы одна бутылка украшала стол, — этого не будет. В Америке так не принято.
— Это же неудобно! — возмущался гость. — Каждый раз подзывать официанта. Весь кураж пропадает.
Мать невесты разводила руками: «Зато какой зал».
Усвоив американский опыт, Регина твёрдо решила: cвадьбу надо делать в русском ресторане, где прекрасно сочетаются два стиля — коктейль час — разминка перед боем, и стол, ломящийся от блюд и бутылок. Первая перемена блюд, вторая… Плюс, если позволяет зал, развлекательная программа — шоу-кабаре.
Без малого гостей на Регининой свадьбе набралось сто двадцать. Родственники жениха и невесты, друзья, сослуживцы. И началось… Зажигательная «Хава Нагила», вовлекшая в хоровод даже самых пожилых и малоподвижных.
Финал — целующиеся жених и невеста, поднятые на стульях танцующими гостями, слегка был скомкан. Сводная группа еврейских Самсонов, усадив Кларка на стул, сделала неудачную попытку приподнять его — со второго захода, когда прибыло подкрепление, вес взят был на грудь — и на этом остановились. Оторвать двухметрового Кларка от пола — и то достижение. Регина одиноко покружилась со стулом, помахала с высоты платочком, и благополучно приземлилась в объятия мужа. Что было дальше описать невозможно — надо увидеть. Оператор записывал свадьбу на видеокамеру, и в будущем Регина с Кларком ещё не раз прокрутят сделанный им фильм.
После свадьбы молодожёны улетели на неделю в Париж, а вернувшись въехали в новый дом, купленный Кларком перед свадьбой. Одна спальня предназначена была им, вторая — Бэллочке, третья пустовала — видать, у Кларка были на этот счёт свои соображения.
* * *
Кстати, о солнце. И о маленькой скамеечке в тени белой акации. Возраст, в котором Изя и Шелла пересекли океан, не самый лучший для старта. Пятьдесят шесть и пятьдесят два — что вам сказать, частный извоз и уборки квартир. Есть другие варианты? Предложите… Если вы не профессор-математик, или не ручных дел мастер (автомеханик, электрик, маляр…) — не будем о плохом. Во-первых, никто здесь не умирает, барахтается, барахтается и, как правило, выплывает, а во-вторых, может всё-таки есть скамеечка под мягкими лучами Его Величества Солнца? В тени белой акации. А если поискать?
— Вот ты сидишь на диване и ноешь: и это не то, и то не так, — начал свои университеты дядя Яша. — Но посмотри на Шеллу… Она в отличие от тебя работает.
— Кому я нужен — оправдывается Изя.
— Послушай сюда, — сердится дядя Яша, — что умные люди двадцать лет до тебя делали. Может, это встряхнёт твои мозги наизнанку. А то сидишь — третий год штаны протираешь! Скоро богатство твоё от безделия наружу вываливаться станет!
— Давай-давай, — бурчит Изя. — Все вы умники задним числом.
— Жила эдесь на Брайтоне некая Мила из Киева. Выучилась на бухгалтера и решила купить в Сигейте четырёхсемейный дом. И сдавать квартиры в рент. Но чтобы купить дом, надо положить в банк даун паймент — первоначальный взнос. От десяти до двадцати процентов. А на оставшуюся сумму взять моргедж и выплачивать с процентами лет двадцать.
Так вот, ежемесячные выплаты банку она собиралась делать за счёт собираемого рента. Но где взять деньги на взнос, если их нет. Кумекаешь?
— Нет, — честно признаётся Изя, не понимая куда дядя Яша клонит.
— Мила договаривается с продавцом, что если дом стоит, допустим, сто тысяч, то по бумагам тот продаёт его за сто двадцать.
— Зачем? — недоумевает Изя. — Я что-то не догоняю…
— А затем, что если в первом случае, банк дал бы ей ссуду восемьдесят тысяч, то во втором — сто. Разница и есть первоначальный взнос.
— Ничего не понимаю… А продавцу, что с этого? Он же платит налог с дохода. И на фиктивно полученные двадцать тысяч, он отстёгивает дополнительные таксы. Зачем это ему?
— В этом то и есть весь фокус. Мила научилась делать инком такс. На мировом уровне. Она пишет, что в доме текла крыша и продавец нанял людей, чтобы полностью её переложить. А это прямые убытки. И доходы, которые он якобы получил, она ему благополучно списала. Никто же не станет лезть на крышу и перепроверять — перелицовывал он её или нет.
У неё уже два таких дома есть, купленных без копейки денег. Рент за две квартиры уходит на погашение моргеджа, а за остальные две она имеет чистую прибыль в карман. А так как она сдаёт квартиры нашим, а наши платят исключительно налом, то эти деньги она нигде не показывает. И никакие таксы-шмаксы не платит. Докумекал?
— Окэй. Но какое это имеет отношение ко мне? Не все могут быть фармазонами, как Мила.
— Ты как не из Одессы! — сердится дядя Яша. — Никто не говорит тебе, чтобы ты стал лэндлордом4. Возьмись за что-нибудь другое. Кто мешает тебе научиться делать инком такс? Ты же ходишь в Колледж. Я, как пенсионер, каждый год плачу за это двадцать пять долларов. А для знающего человека это десять минут работы. Выучись и работай с января по апрель. Поверь мне, инком такс — это золотое дно. Расклеишь везде объявления, что ты делаешь на пять долларов дешевле и к тебе потянутся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16