Не скрывается ли прежний юноша в облике мужчины, сжимающего ее сейчас с таким неистовством?– Нет, Стивен… пожалуйста. Не надо так…В сдавленном голосе Рейчел сквозь слабую мольбу звучало словно напоминание о прошлом, и она почувствовала, как затихает гнев Стивена. Его пальцы перестали впиваться в ее плоть, объятия стали мягче, ласковее, напомнив Рейчел дни наслаждений, которых она уже не чаяла вновь испытать. Соблазн был слишком велик.– Стивен?..Невысказанный вопрос поняли оба – она испугалась саму себя, он не верил своим ушам. Мгновение оба не двигались и почти не дышали, боясь продолжения, но влечение, родившееся из гнева, оказалось непреодолимым.Стивен подхватил Рейчел на руки, и вот она уже на одном из просторных кожаных диванов, стоявших по углам танцзала. Он склонился над ней, целуя снова и снова с такой нежностью, что Рейчел могла бы принять это за сон или мечту. Она закрыла глаза и предалась наслаждению, которое Стивен дарил ей, уже не стремясь унизить. Рейчел застонала, обвила руками шею любимого, привлекая его к себе, и задрожала от сладостного его прикосновения.Стивен погрузил горячие пальцы в ее волосы, перебирая шелковистые пряди и вспоминая все прежние их встречи, когда он так же любовался ее волосами. С момента их расставания прошло столько времени, у Стивена было уже так много женщин, а он все помнил аромат этих волос! Помнил эту нежную кожу, это отзывчивое гибкое тело – она была единственной женщиной, образ которой навсегда запечатлелся в его памяти.Стивен развязал пояс ее халата и распахнул его. Лаская грудь Рейчел, он с радостью ощутил мгновенное напряжение ее сосков. Тонкая полупрозрачная ночная сорочка не скрывала линий стройного тела танцовщицы с длинными и сильными ногами. Стивен расстегнул крохотные пуговки на сорочке, увидел улыбку Рейчел и стер ее поцелуем. С другими женщинами он был неизменно осторожен, сейчас же в его действиях был оттенок грубоватой напористости. Ведь это была Рейчел, а не другие, и Стивену было немного страшно.Халат и сорочка полетели на пол, следом отправились рубашка и брюки. За окном занималась заря, бледно-серый свет придавал коже Стивена жемчужный оттенок. Зрелость добавила мощи и веса его телу, но мышцы остались крепкими, а кожа – гладкой и теплой. Рейчел была охвачена возбуждением, по телу пробежала горячая волна желания, чуть приправленного страхом.Рейчел не была ни с одним мужчиной, кроме Стивена, и никого другого не хотела. Стивен был ее первым и единственным любовником. Но сейчас она вдруг испугалась возможного разочарования. Что, если ожидания обманут их обоих, действительность проиграет в сравнении с воспоминаниями?– Стивен, я…– Тише. Ничего не надо говорить, Рейчел. Я понимаю.Она увидела в его глазах тревогу – как отражение собственной, – но Стивен снова стал целовать ее, его руки пробежали по ее телу, и страх исчез, сметенный желанием. Рейчел изогнулась под ним, отзываясь на его изобретательные ласки. Он оживлял страстью каждую частичку ее тела, и скоро вся она пылала. От ее стонов руки Стивена задрожали. Рейчел, если бы это было возможно, полюбила бы его еще сильнее за этот отклик на ее ощущения.Может, она зря его боялась? Возможно, он бы выслушал ее и понял, почему она скрыла от него сына и выдумала связь с Робертом, а поняв, конечно же, простил бы? В объятиях Стивена все казалось возможным!Потом они, обессилев, долго лежали без слов. Но вдруг Стивен отодвинулся – лицо замкнутое, губы плотно сжаты.– Нам следовало мирно прервать наши отношения десять лет назад. Ты удрала и сделала нормальное расставание невозможным.– Я просто не хотела сделать тебе больно. Пожалуйста, постарайся поверить мне, – взмолилась Рейчел, сильнее, чем когда-либо, нуждаясь в его понимании, хотя после того, как он отодвинулся от нее, она поняла беспочвенность своих надежд.– Не хотела сделать мне больно? Я любил тебя, Рейчел! Переспать с Робертом было самым надежным способом сделать мне больно, и ты это знала. Поэтому ты сбежала. Не из заботы о моих чувствах, а из страха предстать передо мной и признаться, что ты носишь ребенка Роберта!Стивен начал поспешно одеваться. Короткие мгновения страсти пронеслись, и теперь нагота вызывала стыд. Это ощутила и Рейчел при виде его лихорадочных движений.– Наверное, я должен сказать тебе спасибо за то, что ты не пыталась выдать этого ребенка за моего после смерти Роберта. Видно, даже таким, как ты, свойственна элементарная порядочность, хотя она и покидает тебя время от времени.Рейчел подняла с пола халат, оделась и трясущимися руками завязала пояс. Стивен непримирим; ничто не изменилось. Как нелепо было надеяться на чудо!– Тогда нам больше не о чем говорить.Стивен провел рукой по губам, словно стирая след ее поцелуев, бросил взгляд на диван и усмехнулся.– Долгое время я старался подвести черту под прошлым, теперь это сделано. Я сумею выбросить тебя из головы, Рейчел, так что благодарю за любезность. Отныне мы просто два человека, которые были когда-то знакомы и оба, каждый по-своему, заинтересованы в судьбе мальчика. Для нас обоих этого больше чем достаточно. И, уж конечно, гораздо больше, чем мне бы хотелось!Стивен вышел из комнаты, не оглянувшись. Рейчел чувствовала себя использованной, оплеванной. Может, этого он и добивался, когда решил заняться с ней любовью? Какое унижение! Ничто не изменилось, Стивен ненавидит ее. Но теперь и Рейчел ненавидит себя за то, что позволила Стивену так обойтись с ней.
– Роджерсон был вне себя, когда звонил сегодня утром. Спрашивал, какую игру ты затеял, назначив встречу и не явившись на нее. – Дэвид помедлил. – Стивен, ты меня слышишь?– Что? Ах, да, Роджерсон вне себя. Так! – Стивен подошел к столу и нажал на селекторе кнопку вызова секретарши. – Триш, закажи столик на двоих в «Гранде», пожалуйста. Да, мой обычный. Около часа дня. Потом свяжись с секретарем Роджерсона, передай мои извинения и просьбу составить мне компанию сегодня.Стивен оглянулся на Дэвида, заставляя себя думать о делах, а не о том, что произошло вчера в танцзале.– Сегодня Роджерсон будет посговорчивее. Думаю, теперь он меньше уверен в себе.Дэвид в восхищении улыбнулся.– Черт тебя возьми, Стивен! Вчера ты выбил у Роджерсона почву из-под ног, а сегодня собираешься ошеломить роскошным дружеским завтраком, чтобы он не знал, что и думать. Хорошо, что я на твоей стороне. Ты ужасный противник, Стивен Хантер.Стивен криво усмехнулся. «Ужасный противник» – по случайности, а не из умысла. Черт, надо же забыть о деловой встрече! Все его мысли были заняты Рейчел.Он вскочил, слишком возбужденный, чтобы сидеть. Память вновь вернула его к тому, что произошло в зеркальном зале. Он не собирался заходить так далеко, но, когда Рейчел произнесла его имя, не смог устоять. Его захватили собственное желание и та страсть, которую Рейчел выказала в ответ. Не было ли это очередной уловкой с ее стороны?Стивен сжал губы. Десять лет назад он строил свою жизнь в убеждении, что Рейчел его любит. Теперь он знал, что это было не так. Рейчел врала ему тогда, обманула и сегодня утром, рассчитывая восстановить власть над ним и подчинить его своей воле. Неужели он доставит ей это удовольствие? Черта с два!Стивен включил переговорное устройство и заговорил, прежде чем Триш откликнулась:– Закажи телефонный разговор с моей виллой на Мальорке. Если дома никого нет, вели передать моей матери, чтобы перезвонила. Выясни, когда вылет утреннего самолета из Пальмы, и закажи три билета для моих родителей и тети. – Он хотел дать отбой, но передумал: – Зачеркни звонок на виллу. Я сам позвоню. Сейчас я ухожу, но с часу дня меня можно найти в ресторане. Со всеми вопросами обращайся к Дэвиду и предупреди его, что меня можно беспокоить лишь при крайней необходимости.Стивен вышел из офиса, сел в машину и направился той же дорогой, по которой приехал сюда час назад. Выражение его лица было грозным. Конечно, следует удостовериться, что тетя Кэтлин узнает о существовании внука, но свою роль в этом надо свести к минимуму. Так будет лучше всего! Но прежде надо убедиться, что Рейчел уяснила себе положение вещей. Если она выполнит его требования, проблем не будет. Но если она вообразила, что сможет извлечь выгоду из того, что произошло на рассвете, ее ждут большие огорчения! И Стивен спешил выяснить, насколько хорошо она это понимает. ГЛАВА ВОСЬМАЯ Из гостиной послышался звонкий детский смех. Рейчел глубоко вздохнула и открыла дверь. После отъезда Стивена она провела час в попытках вернуть самообладание, но достигла лишь видимости спокойствия. Боже, какой дурой она оказалась! К своему стыду, Рейчел прекрасно понимала, почему так охотно упала в объятия Стивена. И это хуже всего. Ведь если Стивен осуществит свою угрозу познакомить мать Роберта с Джейми, им придется видеться и впредь. Сможет ли она выдержать встречи со Стивеном, зная, как он к ней относится? Должен быть какой-то способ убедить его, что он совершает ошибку. Горше всего было сознавать, что Стивен никогда не узнает, какая это ужасная ошибка.Джейми лежал на ковре перед телевизором, подперев руками голову. Он оглянулся на Рейчел и улыбнулся.– Привет, мам. Жалко, ты не видела. Я так смеялся!Рейчел почувствовала себя немного счастливее при виде выздоравливающего малыша. Она присела на диван и стала следить за мельтешением на экране, улыбаясь взрывам смеха, которыми Джейми встречал веселые безумства героев мультфильма.– Похоже, ты чувствуешь себя лучше. Правда?Не отрываясь от телевизора, Джейми кивнул. Позади скрипнула дверь; мальчик оглянулся и смущенно улыбнулся.– Простите. Такой смешной фильм.– Рад, что тебе нравится. Миссис Дэниэлс очень хвалила его. Это любимый мультфильм ее внука.Голос Стивена! Стивен здесь, за ее спиной! Рейчел повернулась, залившись краской стыда. Стивен бестрепетно встретил ее взгляд, только уголки рта у него чуть подергивались, выдавая внутреннее смятение. Рейчел неловко встала, трепеща оттого, что так скоро столкнулась с ним вновь. Она надеялась, что успеет взять себя в руки до их следующей встречи, но теперь стала сомневаться, хватит ли ей всей оставшейся жизни на решение этой непосильной задачи.Стивен пробормотал нечто, смахивающее на ругательство, но так тихо, что Рейчел не расслышала. Он бесцеремонно схватил ее за руку и повлек к двери. Рейчел хотела воспротивиться, но взгляд Стивена, указывающий на мальчика, заставил ее промолчать.Джейми переводил тревожный взгляд с нее на Стивена. Рейчел выдавила улыбку.– Побудь здесь, дорогой. Нам со Стивеном надо обсудить один вопрос.Джейми кивнул, но все же беспокойно проследил, как они выходят, держась за руки. Едва закрылась дверь, Рейчел резко вырвалась. Стивен ухмыльнулся, не скрывая презрения.– Брось, Рейчел, не делай вид, что стыдишься вчерашней сцены.Его рот исказила насмешка – рот, который совсем недавно целовал ее… Рейчел захлестнуло водоворотом противоречивых эмоций, которому здравый смысл уже не мог противостоять. Она вспомнила оскорбление, которое Стивен бросил ей в лицо перед тем, как воспользоваться ею.– Стыдиться? О чем ты, Стивен? Женщина с моим опытом воспринимает подобные вещи как должное. – Она помедлила, наслаждаясь выражением лица Стивена и маленькой победой, которую ей удалось вырвать у него в этой словесной дуэли. – Даже если не все идет так, как задумано.Стивен прошелся по комнате, с трудом дыша от гнева. Он был прав! Рейчел переспала с ним, чтобы добиться своего. Это поможет ему избавиться от нее. Теперь он будет воспринимать Рейчел как должно – как женщину, готовую на все ради выгоды. Но злость от этого не уменьшилась.– Тем лучше. Я тоже был не прочь воспользоваться ситуацией. Но хватит об этом. Как ты верно заметила, нам надо кое-что обсудить. – Стивен посмотрел на часы. – Но прежде я должен позвонить. Будь готова через несколько минут.Он закрылся в кабинете, оставив Рейчел клокотать от гнева. Как он смеет так с ней разговаривать? Да кто он вообще такой?! Она хотела было вернуться к Джейми, но передумала: ее взвинченное состояние еще больше обеспокоит малыша. И Рейчел бросилась вверх по лестнице. В спальне она яростно швырнула чемодан на кровать. Больше она и минуты здесь не останется! Джейми еще не совсем оправился, чтобы ехать поездом, но она наймет машину. Разорительно, что и говорить, но все-таки лучше, чем находиться в этом доме и терпеть издевательства Стивена.Рейчел присела на край кровати. Решимость покидала ее. Все эти годы она цеплялась за воспоминания о лете их любви. Нет, она не надеялась, что оно продлится вечно! Поднимаясь по лестнице успеха, Стивен встречал таких красавиц, с которыми ей никогда не сравниться. Но когда они со Стивеном расстались, их любовь была в расцвете, и память о ней осталась живой и свежей, не тронутая никем и ничем. Она помогала Рейчел жить. Сегодняшнее утро чудовищно все исказило, отняв у нее последнюю опору…– Я, кажется, предупредил тебя, что нам надо поговорить.Стивен стоял в дверях, величественный и угрожающий. Серые глаза смотрели холодно. Это он в желании раздавить ее разбил все мечты! Рейчел вскочила.– Я не подчиняюсь приказам. Ни твоим, ничьим иным!Стивен в сомнении скривил губы, заходя и закрывая дверь.– Вот как? Видимо, прежде тебе никто по-настоящему не приказывал.Это было произнесено с такой явной угрозой, что Рейчел задрожала и с трудом заставила себя выдержать его взгляд.– Не надо пугать меня, Стивен Хантер. И не будем тратить время в пустых перебранках. Просто скажи, что тебе надо, и все.Она горько усмехнулась при виде того, как он стиснул зубы. Весь его облик выражал предупреждение поостеречься, но Рейчел была настолько разгневана, что едва заметила это.– Не думала, что великий Стивен Хантер имеет обыкновение ходить вокруг да около!Стивен еле сдержал порыв схватить ее за плечи и встряхнуть хорошенько. Рейчел умела вызвать в нем ярость скорее любого другого человека. Он обошел ее и остановился у окна, с трудом сдерживаясь. Но идти на поводу эмоций было слишком опасно – особенно сейчас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16