Ее холодный тон задел его.– С такой ситуацией нельзя мириться. Марго упрямо сжала губы.– Не тебе ведь приходится с ней мириться. Слушай, Маклауд… Прости, Дейв, – поправилась она, – спасибо тебе за все, но это мой порог сегодня залили кровью и меня выгнали с работы. Я на грани нервного срыва, мягко говоря. Так что не лезь ко мне.Тильда перегнулась через стойку.– Ты что, идиотка? – зашипела она. – Тебе помощь предлагают, а ты что в ответ? Не глупи, подруга!Марго не сводила взгляда с Дейва.– Тил, ты хороший человек, но знаешь далеко не все. Так что не лезь не в свое дело.Дейв вздохнул и призвал на помощь все свое терпение.– Ты не могла бы выйти со мной на минутку? Она посмотрела на Тильду.– У меня еще одно занятие…– Это лишь на пару минут. Прошу тебя. Марго. Она кивнула и закусила губу. Нервничает.– У меня мало времени.
– Я попробую заново, – заговорил он. – Давай поужинаем вместе. Выбирай любую кухню. Что предпочитаешь?– Но ты же вчера кормил меня ужином, – возразила она.– Ну и что с того? Кроме того, я делаю это не просто так – хочу подготовить тебя к деловому предложению.Она напряглась, и он почувствовал это.
– Не будь такой подозрительной, – поспешно добавил Дейв. – Совершенно невинное предложение.– Я не верю в невинные предложения из твоих уст, Дейв Маклауд.– У моего брата завтра свадьба, а мне не с кем пойти, – выпалил он.От удивления она открыла рот и долго стояла, не в силах вымолвить ни слова. Затем прижала ладони к порозовевшим щекам и потупила взор.– Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? Но это же такое событие!– Знаю, свадьбы бывают очень скучными, но на этой должно быть довольно весело. Один Шон чего стоит. Да и Коннор хочет, чтобы свадьба была шумной. Так что…– Это ведь семейное событие. – В голосе ее звучало непонимание. – Почему я?– Да брось, ничего особенного, – возразил Дейв. – И место хорошее, дом отдыха в Эндикотт-Фоллз. Просто составишь мне компанию, ты чудесно будешь смотреться. Мы пофлиртуем, о нас посплетничают, и, глядишь, мать невесты не станет заниматься сводничеством. Терпеть этого не могу. Потанцуем разок-другой, если, конечно, ты любишь танцевать.– Обожаю танцевать, – прошептала она.– Вот и отлично. Так ты пойдешь? Он понял, что она вот-вот расплачется.– Ты ведь это делаешь, чтобы присмотреть за мной, так?– Это лишь одна из причин, – возразил Дейв. – Мне действительно не с кем пойти. Шон тут мне не помощник. Он-то как раз ждет не дождется, когда на него набросятся подружки невесты. Прошу, Марго, соглашайся. – Он взял ее руку и в порыве страсти поцеловал ладонь. – Не дай мне пережить это в одиночестве.– Как мило! – Это прозвучало так, будто она разговаривает сама с собой. – Спасибо, Дейв.Что-то в ее тоне заставило его забеспокоиться.– Так ты согласна? Договорились? Она покачала головой:– Боюсь, ничего не получится…– Но почему? Она закрыла глаза.– Боже, как с тобой трудно! Начнем с того, что мне не с кем оставить Майки.– Бери его с собой, – предложил он от безысходности.– На свадьбу? В шикарный дом отдыха? – Она засомневалась.– Это вряд ли.
– У них наверняка есть специальные комнаты – ведь многие ездят с домашними животными на отдых. – Он понятия не имел, есть там такие комнаты или нет, но не собирался сдаваться.Марго покачала головой, а ему в голову пришла еще одна мысль.– Это будет вполне официальная церемония в саду с розами. Мне придется надеть смокинг. Поэтому, если у тебя нет платья, то я куплю.– Постой-ка, не спеши говорить то, о чем мы оба потом можем пожалеть, – сказала она строго.Дейв не рискнул продолжать и лишь пробормотал:– Мне жаль…– Да нет, это мне жаль. Спасибо, что позвал. Я бы рада пойти на вечеринку по такому чудесному поводу. Ведь там всем будет весело, все будут счастливы. Я очень, очень хочу пойти, но не могу. – Он попытался спросить что-то, но она нахмурилась и подняла руку, не дав ему и рта раскрыть. – Не спрашивай почему. Ты не имеешь морального права требовать от меня объяснений.Дейв подавил в себе закипавший гнев.– Прошу, хотя бы поужинай со мной сегодня. Она всплеснула руками:– Дейв, отступись уже. Мне еще занятие вести, а после этого Майки забирать из питомника.– Я захватил собачью посуду и полный пакет еды для него. Майки тоже приглашается на вечеринку.Марго открыла было рот, но сказать ей было нечего. Она не смогла сдержать улыбку.– Хватит манипулировать мной. – Она погладила его по щеке. – Кроме того, сложно воспринимать серьезно парня со следами помады на щеке.Дейв покраснел и вытер щеку.– Так лучше? – спросил он мрачно. – Сейчас меня можно воспринимать серьезно?– Да, – ответила она тихо. – И я предпочитаю мясо из твоего холодильника.Фарис собирался избавиться от собаки до того, как навестит сегодня свою возлюбленную. Вначале он решил было, оставить Марго собаку, но затем, поразмыслив еще, пришел к выводу, что такой компромисс ничего не изменит. В ближайшем будущем предстоит отказаться от всего лишнего. Он не может позволить себе быть мягким. Мягкости нет места в том мире, где она вскоре окажется. Когда она будет окончательно сломлена, он подарит ей новую собаку. Качественное, чистокровное животное, достойное ее красоты.Он ездил кругами вокруг питомника, куда Марго сдала свою собаку. Управляющий или управляющая этого заведения вскоре покажется. Он проехал мимо молодых бездельников в черной коже, которых так много в наши дни, и свернул за угол. Его не должны видеть, поэтому придется самому найти того, кто ему нужен.Он распознал ее в ту же секунду, как увидел. Невысокая девица с белыми кудряшками, пирсингом на лице и ярким макияжем. Все еще симпатичная и не настолько испорченная окружением, чтобы нельзя было использовать ее. Фарис притормозил и стал смотреть на нее, пока она не остановилась и не подняла на него глаза. Она оскалилась и сделала неприличный жест.Он увидел над ней ту же маску смерти, которая висела над Джо Пантани. Да, она подходит.Фарис опустил стекло и улыбнулся. Ему повезло: природа наградила его симпатичным лицом с мягкими чертами. Натренированное тело он скрывал под свободной одеждой, чтобы не привлекать внимание. Марк сказал как-то, что Фарис похож на бухгалтера. Он часто носил очки, чтобы усилить сходство, хотя зрение у него было прекрасным.– Простите, мисс, – позвал он.Она подошла к нему, покачивая бедрами.– Чё надо?– Есть у меня для вас работа.Она посмотрела на него с омерзением:– Слышь, парниша, я за деньги это не делаю, понял! Так что проваливай.– О нет, я не про секс говорил, – заверил ее Фарис. – Я хотел бы попросить вас выполнить для меня пустяковое поручение. Ничего противозаконного, ничего сложного или опасного. У вас это отнимет максимум пять минут.Она поморщилась:– А с чего я должна помогать?Интересно, пирсинг причиняет боль, когда она так морщится? Он порылся в кармане и вытащил полный пакет экстази, который Марк дал ему в дорогу.Он показал девице пакет, и у той загорелись глаза.– Не знаю, какие вы предпочитаете, – сказал он, – но это…– Это пойдет. – Она протянула руку. – Давай сюда, я сделаю все, о чем ты просишь.Он убрал пакет.– Не сейчас. Мне нужно, чтобы голова у вас оставалась светлая. Получите после.Она засунула руки в карманы кожаной куртки и нетерпеливо кивнула.– Так чё надо делать-то?– Пойдите в питомник для собак на углу Хардвик и Соренсон-авеню и заберите там мою собаку. Это маленькая такая черная дворняжка, помесь с пуделем. Зовут его Майки. Скажете, что вы племянница Марго Веттер. Повторите.– Я племянница Марго Веттер, – повторила она послушно.– Скажете, что забираете собаку пораньше, потому что готовите вечеринку с сюрпризом в честь ее дня рождения, – продолжал инструктировать Фарис. – Будьте настойчивы и обаятельны.Девица заволновалась:– А что ты сделаешь с собакой?– Не беспокойтесь об этом, – сказал Фарис. – Это вас не касается. Думайте о награде, – добавил он и потряс перед ее носом пакетом с таблетками.Он подвез ее до питомника и припарковался за углом у строящегося здания.Через двадцать минут девица появилась в поле зрения без собаки. У Фариса заболел живот – дурной знак. Он вышел из машины и вопросительно посмотрел на нее.– Мне сказали, что хозяйка велела ни под каким предлогом никому, кроме нее, не отдавать дурацкую псину. Клянусь, я старалась как могла. Я им говорила, что они испортят весь сюрприз, но все без толку. Ублюдки, нацисты чертовы.– Ладно. – Фарис удивился, что Марго удалось перехитрить его. Надо было догадаться об этом.– Ну? – В глазах ее еще теплилась надежда. – Я ведь не виновата. Я сделала все, как ты сказал.– Я вас не виню, – сказал он ласково. Он достал пакет и протянул ей. – Держите. – Он мог себе это позволить. У Марка неограниченный доступ к фармацевтическим ресурсам.Она была так молода, но смерть уже сожрала ее изнутри. Он сделает свое дело из милосердия, чтобы прервать путь разложения, на который она встала. Как это печально! Он был решением ее проблем. Ее единственной надеждой.Девица посмотрела на бледно-голубое небо, в глазах ее горело предвкушение.– Это будет клево, чувак, – сказала она. – Я тебя люблю.– И я тебя люблю, – сказал Фарис искренне и нанес ей три точечных удара в область спины. Не было даже нужды в иглах. Каждая ситуация уникальна и требует своего решения. Сама смерть направляла его руку. Девица упала на колени, а затем повалилась на живот. Она перевернулась на бок, светлые волосы разметались по асфальту, глаза застыли. Таблетки рассыпались по земле.Он присел рядом и с почтением дождался, когда начнутся судороги.Затем он встал и проверил, не наследил ли. Но, к счастью, земля была сухой. Он коротко поклонился корчащемуся существу на асфальте, забрался в машину и уехал. Глава 9 Она сошла с ума. Как можно позволить уговорить себя на свидание, когда нужно быть уже милях в пятидесяти отсюда по дороге в никуда?Марго потягивала вино из бокала, прогуливаясь по дому Дейва. Смертельная комбинация обаяния и грубого принуждения в его манере общения каждый раз заставляла ее сдаваться. Даже сегодня, когда она совершенно не могла себе этого позволить.И все же она была рада видеть его в последний раз.Майки вбежал в комнату, повиливая хвостом, чтобы показать, какую косточку дал ему Дейв. Пес был в веселом настроении. Он убедился, что хозяйка оценила его сокровище, и побежал туда, где происходило нечто действительно интересное.Из кухни плыл удивительный аромат. Марго не сомневалась, что Дейв Маклауд великолепно готовит. На столе стояла открытая бутылка каберне. В сковородке на сливочном масле жарились лук и грибы. На террасе за окном на фоне озера Вашингтон тлели в гриле угли. Марго сделала еще глоток и напомнила себе, что не должна расслабляться. Впрочем, здесь она чувствовала себя в безопасности.Дом у Дейва Маклауда был просторным и уютным. Дом у озера в престижном районе. Ух ты! Должно быть, в детективном агентстве можно неплохо заработать. Она заглянула Я большой кабинет с книжными полками, двумя компьютерами, ноутбуком и целым набором незнакомых электронных устройств. В огромной гостиной стояли диваны и кресла, обитые серебристо-серой кожей, тяжелый, видавший виды деревянный кофейный столик, на полу лежал персидский ковер, а широкое окно выходило на озеро. Она с ностальгией вспомнила о своем домике на берегу озера Парсонс в Сан-Катальдо.У него стояла дорогущая аудио– и видеоаппаратура. На стенах висели в основном акварельные наброски, черно-белые фотографии и современные картины, где рисунок наносился жирными мазками, задавая лишь контур предметов. Уютно, классически, очень по-мужски. Можно было бы добавить немного цвета. Над камином висели личные фотографии. Она подошла, чтобы рассмотреть их.Первой висела черно-белая фотография семьи. Крупный угрюмый мужчина, похожий на Дейва, приобнял аккуратную женщину, которая выглядела намного моложе его. Вокруг них стояли четверо мальчишек. Десятилетнего Дейва она распознала сразу, несмотря на то что здесь он был худ и с паклей длинных волос. Его взгляд с тех пор совершенно не изменился. Рядом с ним стоял парнишка поменьше – он смеялся и смотрел на мать. Остальные двое походили на близнецов и гримасничали в камеру. Один из них, должно быть, Шон, но кто именно, она сказать не могла. На следующем фото Дейв был вместе с Шоном и их средним братом. Они уже были взрослыми и стояли, обнявшись за плечи. Все трое были чертовски привлекательны. Интересно, где четвертый брат? Была здесь и фотография среднего брата вместе с красивой брюнеткой невысокого роста. Он с обожанием смотрел на нее сверху вниз. Боже, как романтично!Марго сделала глоток вина и подавила в себе зависть. У нее не было ни братьев, ни сестер. Отца она никогда не видела, и слава Богу. Мама была очень хорошей, но ее давно нет в живых. Немногие ценные фотографии, что были у нее, остались в старом доме, но она не могла вернуться туда, чтобы забрать свои вещи.Что делает владелец с вещами съемщика, если последний пропал без следа? У нее даже родственников нет, к кому можно было бы обратиться. Не исключено, что ее вещи просто сложили в мешки и отправили в благотворительный фонд.Это был лишь один из бесконечных вопросов, беспокоивших ее по ночам.Делайте что хотите, но желание иметь семью нельзя отнести к человеческим слабостям, а вот зависть по отношению к счастливым парам можно. Она постаралась отвлечься от печальной темы. Бедная Марго. Как это грустно быть одинокой. Ладно, все, довольно! Хватит жалеть себя. Пора делами заняться.– Закуски готовы, – позвал Дейв.В животе заурчало, и она едва не обогнала его по пути на кухню. Майки попал в собачий рай. Он уже наелся до отвала косточек, а теперь выпрашивал кусочки мясного филе, которые ловил на лету. Хитрец!– Свежий французский хлеб, макароны с оливками, козий сыр с травами и вяленые томаты из магазина итальянских деликатесов, – сказал Дейв. – Угощайся.Марго посмотрела на живописно заставленный стол и сглотнула слюнки.– Закуски? Да это полноценный ужин!– Ну, мы же никуда не торопимся. – Дейв бросил очередной обрезок Майки прямо в раскрытую пасть, и тот довольно завилял хвостом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36