Не то обрадо-
вался, не то сгоревал. Сказал же тихо:
- Обидели парня.
Тов. Бритько, очень довольный организующейся массой (он так подумал),
проговорил веско и звонко:
- Эпоха авантюров окончена. Конспиративная мерка неуместна, мы должны
беспокоиться за всю революцию. Переходим к следующему...
Дорога обледенела. У какого-то длинного палисадника Запус пос-
кользнулся и упал. Под ноги подвернулась сабля. Он сорвал ее вместе с
ремнями и матерно ругаясь ударил ею о столб. Ножны долго не разрывались.
А через час вернулся собрал при свете спички, осколки и в мешке при-
нес домой. Мешок, перевязанный бичевкой, спрятал в чемодан. Чемодан же
швырнул в кладовую. Накрылся тулупом и заснул на диване.
В спальне тихо - так горит свеча - плакала Олимпиада.

XVII.

Матрос Егорко Топошин принес бумажку от Павлодарского Укома об исклю-
чении из партии с.-д. большевиков, комиссара Василия Запуса.
Бумажку приняла Олимпиада, а Запус лежал в кабинете и стрелял в стену
из револьвера. Вместо мишени на гвоздик он прикреплял найденные в
письменном столе Кирилл Михеича порнографические открытки. Прострелянные
открытки валялись по полу. От каждого выстрела покрывались они пылью,
щебнем.
- В себя не запустит? - спросил Егорко.
Олимпиада молчаливо посмотрела в пол.
Егорко, словно нарочно раскачиваясь, пошел:
- Парень опытнай, опустошит патронташ и уедет. Не жизнь, а орлянка...
Ракообразные!

XVIII.

Расстреляв патроны, Запус не уехал.
Запус обошел комнаты. Для того, чтобы обойти, узнать и запомнить на
всю жизнь четыре комнаты, нужна неделя; если делать это быстро - четыре
дня. Запусу для чего торопиться? Он запомнил ясно: где, какая и почему
стоит мебель, где оцарапаны стены - человеком или кошкой. Отчего в зале
замерзает, настегивая синий лед, окно. Как нужно ходить, когда злишься и
как - когда сыт: в одном случае мебель попадает под ноги, в другом она
бежит мимо.
Запус обошел ограду. В холодной пимокатной спал Поликарпыч. Запус
сыграл с ним в карты и обыграл. Старик молчал и почему-то все посматри-
вал на его руки.
- Кирилла Михеича выпустили, - сообщил Запус.
Старик закашлял, замахал руками:
- Не надо мне его... пущай не приходит... ничего я не перепрятывал!
Запус не стал расспрашивать и согласился быстро:
- Смолчу.
- Ты гони... гони его!.. какие они бережители!..
- Выгнать мне теперь ничего не стоит.
- Разве так берегут!.. так?
Запус скоро ушел от него. В пимокатной пахло плохо. "Умрет, - подумал
Запус: - чего-нибудь отслужить хочет"...
Хотел сказать Олимпиаде и забыл.
Инструктор из Омска тов. Бритько уехал.
В ограду (из степи должно быть) забегали лохматые мордой, тощие соба-
ки. Запус долго смотрел, как скреблись они на помойке и когда он махал
рукой, они далеко отпрыгивали. Тогда он жалел: "растранжирил патроны".
Сугробы подымались выше заборов. В шинели становилось холодно. Олим-
пиада принесла толстое пальто на сером меху.
- Артюшкино?
- Зачем тебе знать?
- Надену не потому, что от твоего мужа, а потому, что бежавший бур-
жуй. Он мне на пароход контребуцию не приносил? Вместо...
В шубе было тепло. Он положил в карманы руки и стал говорить протяж-
но:
- Через десять лет революции, Олимпиада, люди в России будут говорить
другим языком, чем сейчас. Как газеты... У меня много времени и я привы-
каю философствовать... Они будут воевать, а я научусь говорить, как про-
фессор...
Олимпиада заговорила об Упарткоме. Запуса вспоминают часто и дело его
будет пересмотрено в Омске. Уныло отозвался:
- До пересмотров им!.. Они буржуев ловят. Газеты принесла?
Он унес газеты. Читать их не стал, а взял нож и обрезал бобровый во-
ротник у шубы. Достал в кухне сала, вымазал воротник и отнес на помойку.
Тощие собаки рыча и скребя снег вцепились. Прибежал Поликарпыч и, разма-
хивая поленом, отнял огрызки воротника.
- Берегешь! - крикнул Запус.
- Грабитель!.. Во-ор!..
Старик махал поленом.
Ночью Запус зажег фонарь, взял лом и пошел по пригонам, по амбарам,
погребам. Стучал ломом в мерзлую землю, откидывал лом и высоко кричал
Поликарпычу:
- Здесь?
Поликарпыч стоял позади его, заложив руки за спину. Лицо у него было
сонное, в седых бровях торчала сероватая шерсть. Он кашлял, егозил лицом
и притворно смеялся:
- И чо затеял!
- Найду! Клад ваш найду, - кричал Запус.
Уже совсем светало. Поликарпыч засыпал стоя, просыпаясь от звяканья
брошенного лома. А не уходил. Запус с силой вбил лом и сказал:
- Здесь, старик!
Поликарпыч отступил, шоркнул пим о пим.
- Копай, посмотрю.
- Через пятьдесят лет, батя, все твои спрятанные сокровища ни чорта
ни потянут. Через пятьдесят лет у каждого автомобиль, моторная лодка и
прожектор. Сейчас же с этим барахлом распростись. Во имя будущего...
Возможно ведь: их этого я бабе какой-нибудь штаны теплые выдам, а она
нам Аристотеля родит... в благодарность. Прямая выгода мне потрудиться.
- Вот и копай.
- Тебе прямая выгода после этого умереть. Не уберег и вались колбас-
кой! Преимущество социальных катастроф состоит в уничтожении быстрейшем
и вернейшем, всякой дряни и нечисти.
Он внезапно откинул прочь топор. Поднимая лом, сказал, отходя:
- Брошу. Не верю я в клады и не к чему их! Я сколько кладов выкопал,
а еще ни одного не пропил. Прямая выгода мне - не копать... пулю в самое
сердце чтоб, и на сороковом разе не промахнуться, пули так пускать - то-
же клад большой... а говорят не надо, миноги!
Он вышел и со свистом швырнул лом в помойную яму. Воя побежали в сне-
га тощие псы.
Поликарпыч выровнял изрубленную, изломанную землю. Закидал соломой
изорванное место. Пошел:
- Балда-а!.. Всю ночь...
Запус говорил с Олимпиадой. Запус говорил с ней о муже ее, о ее лю-
бовниках.
Как всегда - она не любила мужа и любовников у нее не было. Она умела
тихо и прекрасно лгать. Запус говорил:
- Я начну скоро говорить стихами... На фронте я умел материться лучше
всех. Зачем тебе мои матерки, когда ты не веришь, что я мог убивать лю-
дей? Убивать научиться, так же легко, как и материться! Революция полю-
била детей... Почему у тебя не было ребенка?
- Он не хотел...
Она не всегда говорила одно и то же. Она иногда путалась. Запус не
поправлял ее. Запус лежал на диване. Олимпиада ходила в валенках и когда
ложилась рядом, долго не могла согреться. У ней были свои обиды, ма-
ленькие, женские, она любила их повторять, обиды, причиненные мужем и
теми другими, с которыми - "она ничего не имела"...
Запус думал. Запус скоро привык слушать ее и думать о другом. Казаки,
например. Станицы в песках, берега Иртыша, тощие глины и камни. Сначала
у станиц мчались по бакчам, топтали арбузы, а потом по улицам топтали
казачьи головы. Длинные трещащие фургоны в степи - это уже бегство к но-
воселам. У новоселов мазанки, как на Украйне, и дома у немцев, как в
Германии. Запус все это миновал в треске пулеметов, в скрипе и вое фур-
гонов и в пыльном топоте коней. Здесь Запус начинал думать о собаках -
бегут они тощие, облепленные снегом, длинными вереницами по улицам. Зе-
леноватые тени уносят ветер из-под лап. А они бегут, бегут, заполняют
улицы.
- Мечтатели насыщаются созерцанием... - прочитал он в отрывном кален-
даре. Календарь сжег.
Рано утром Олимпиада кипятила кофе (из овса). Запус пил. Олимпиада
шла на службу в Уком.
Снега подымались выше постройки Кирилла Михеича. На заносимые кирпичи
стройки смотрел Запус злорадно.
XIX.

Примечателен был этот день потому:
Хотя такие же голубовато-розовые снега нажимали на город, хотя также
ушла Олимпиада - разве голубовато-розовые были у нее губы и особенно уп-
руги руки, обнявшие на ненадолго шею (ей не нравились длинные поцелуи),
- но, просыпаясь, Запус ощутил: медвянно натужились жилы. Он сжал кулак
и познал ("это" долго сбиралось из пылинок, так сбирается вихрь), что
он, Василий Запус, необходим и весел миру, утверждается в звании необхо-
димости человеческой любви, которую брал так обильно во все дни и кото-
рой как-будто нет сейчас. Он вновь ощутил радость и, поеживаясь, пробе-
жал в кухню.
Он забыл умыться. Он поднял полотенце. Холст был грязен и груб, и это
даже обрадовало его. Он торопливо подумал об Олимпиаде: розовой теплотой
огустело сердце. Он подумал еще (все это продолжалось недолго: мысли и
перекрещивающиеся с ними струи теплоты) и вдруг бросился в кабинет. Пе-
рекувыркнулся на диване, ударил каблуками в стену и закричал:
- Возьму вас, стервы, возьму!..
Здесь пришел Егорко Топошин.
Был на нем полушубок из козьего меха и длинные, выше колен, валенки.
Матросскую шапочку он перевязал шарфом, чтоб закрыть уши.
- Спишь?
- Сплю, - ответил Запус: - за вас отсыпаюсь.
- У нас, браток, Перу и Мексика. От такой жизни кила в мозгах...
Он пощупал лежавший на столе наган.
- Патроны высадил?
- Подсыпь.
- Могем. Душа - дым?
- Живу.
- Думал: урвешь. Тут снег выше неба. Она?
- Все.
- Крой. Ночь сегодня пуста?
- Как бумага.
- Угу!
- Куда?
- Облава.
Топошин закурил, сдернул шарф. Уши у него были маленькие и розовые.
Запус захохотал.
- Чего? Над нами?
- Так! Вспомнил.
- Угу! Над нами зря. Народу, коммуны мало. Своих скребу. Идешь?
- Сейчас?
- Зайду. "Подсудимый, слово принадлежит вам. Слушаю, господин проку-
рор"...
Полновесно харкнув, он ушел.
Запус, покусывая щепочку, вышел (зимой чуть ли не впервые) на улицу.
Базар занесло снегом. Мальчишки батожками играли в глызки.
Запусу нужно было Олимпиаду. Он скоро вернулся домой.
Ее не было. Он ушел с Топошиным, не видав ее. Ключ оставил над дверью
- на косяке.
Шло их четверо. Топошин отрывисто, словно харкая, говорил о настрое-
нии в уезде - он недавно об'езжал волости и поселки.
Искали оружия и подозрительных лиц (получены были сведения, что в
Павлодаре скрываются бежавшие из Омска казачьи офицеры).
К облавам Запус привык. Знал: надо напускать строгости, иначе никуда
не пустят. И теперь, входя в дом, морщил лицо в ладонь левую - держал на
кобуре. Все ж брови срывала неустанная радость и ее, что ли, заметил ка-
кой-то чиновник (отнимали дробовик).
- Изволили вернуться, товарищ Запус? - спросил, длинным чиновничьим
жестом расправляя руки.
- Вернулся, - ответил Запус и, улыбаясь широко, унес дробовик.
Но вот, в киргизской мазанке, где стены-плетни облеплены глиной, где
печь, а в ней - в пазу, круглый огромный котел-казан. В мазанке этой,
пропахшей кислыми овчинами, кожей и киргизским сыром-курт, - нашел Запус
Кирилла Михеича и жену его Фиезу Семеновну.
Кирилл Михеич встретил их, не здороваясь. Не спрашивая мандата, про-
вел их к сундуку подле печи.
- Здесь все, - сказал тускло. - Осматривайте.
Плечи у него отступили как-то назад. Киргизский кафтан на нем был
грязен, засален и пах псиной. Один нос не зарос сероватым волосом (Запус
вспомнил пимокатную). Запус сказал:
- Поликарпыч болен?
Кирилл Михеич не посмотрел на него. Застя ладонью огарок, он, суту-
лясь и дрожа челюстью, шел за Топошиным.
Топошин указал на печь:
- Здесь?
- Жена, Фиеза Семеновна... Я же показывал документы.
Топошин вспрыгнул на скамью. Пахнуло на него жаром старого накала
кирпичей и распаренным женским телом. За воротами уже повел он ошалело
руками, сказал протяжно:
- О-обьем!.. Ну-у!..
Опустив за ушедшими крюк, Кирилл Михеич поставил светец на стол, зак-
рыл сундук и поднялся на печь. Медленно намотав на руку женину косу он,
потянул ее с печи. Фиеза Семеновна, покорно сгибая огромные зыбкие гру-
ди, наклонилась к нему близко:
- Молись, - взвизгнул Кирилл Михеич.
Тогда Фиеза Семеновна встала голыми пухлыми коленями на мерзлый пол.
Кирилл Михеич, дернув с силой волосы, опустил. Дрожа пнул ее в бок тон-
кой ступней.
- Молись!
Фиеза Семеновна молилась. Потом она тяжело прижимая руку к сердцу,
упала перед Кириллом Михеичем в земном поклоне. Задыхаясь, она сказала:
- Прости!
Кирилл Михеич поцеловал ее в лоб и сказал:
- Бог простил!.. Бог простит!.. спаси и помилуй!..
И немного спустя, охая, стеня, задыхаясь, задевая ногами стены, сби-
вая рвань - ласкал муж жену свою и она его также.

XX.

Это все о том же дне, примечательном для Запуса не потому, что встре-
тил Фиезу Семеновну (он думал - она погибла), что важно и хорошо - не
обернула она с печи лица, что зыбкое и огромное тело ее не падало ку-
да-то внутрь Запуса (как раньше), чтобы поднять кровь и, растопляя жилы,
понести всего его... - Запусу примечателен день был другим.
Снега темны и широки.
Ветер порыжелый в небе.
Запус подходил к сеням. От сеней к нему Олимпиада:
- Я тебя здесь ждала... ты где был?
- Облава. Обыск...
- Арестовали?
- Сам арестовывал.
- Приняли? Опять?
- Никто и никуда. Я один.
- Со мной!..
Запус про себя ответил: "с тобой".
Запус взял ее за плечи, легонько пошевелил и, быстро облизывая свои
губы, проговорил:
- За мной они скоро придут. Они уже пришли один раз, сегодня... Я им
нужен. Я же им необходим. Они ку-убические... я другой. Развить веревку
мальчику можно, тебе, а свивать, чтоб крепко мастер, мастеровой, как на-
зываются - бичевочники?.. Как?
- Они пролетарии, а ты не знаешь как веревочники зовутся.
- Я комиссар. Я - чтоб крепко... Для них может быть глупость лучше.
Она медленнее, невзыскательнее и покорна. Я...
- А если не придут? Сам?..
- Сами...
- Сами, сладенький!
Этот день был примечателен тем, что Запус, наполненный розовой медвя-
ной радостью, с силой неразрешимой для него самого, сказал Олимпиаде
слово, расслышенное ею, нащупанное ею - всем живым - до истоков зарожде-
ния человека.
XXI.

Но в следующие дни и дальше - Запуса не звали.

XXII.

Народный Дом. Дощатый сгнивший забор, пахнувший мхом. Кирпичные лавки
на базаре (товары из них распределены). Кирпичные белые здания казна-
чейства, городского училища, прогимназии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23