Толчок отбросил его назад к Моргану, который схватил их обоих.
Дерри сел и усадил Тею себе на колени. Морган выбрался из толпы и присел на корточки. Примчалась Элен Доугейт и прижала девушку к своей груди. Дерри схватился за плащ Моргана, не дав ему броситься за подмастерьями. В то время как Элен что-то причитала, Дерри сказал брату:
— Оставь. Ты не поймаешь их, а у нас есть дела поважнее.
— Но они могли убить Тею!
— Морган, кто сегодня чуть не стал жертвой, так это я. Послушай. Там за сценой тело. В сундуке. Семеро безмозглых актеров восседают на нем.
Морган ухватился за край плаща Дерри и откинул его, обнажив окровавленную кольчугу. Он поднял бровь и посмотрел на Дерри серьезно.
— Я позабочусь об этом.
Он коснулся щеки Дерри кончиком пальца и внимательно посмотрел на кровь, которая осталась на нем,
— Знаешь что, дорогой братец, убирайся-ка из этой забегаловки вместе со своей леди, пока кого-нибудь из вас не убили.
— Я и сам знаю.
— И поразмышляй над этим. Теа была права. Это ты чуть было не расстался с жизнью. Этого Уайверна она мало заботит. Ему нужен ты. И если ты продолжишь свои прогулки по городу, ты в скором времени кончишь свои дни с ножом в спине в какой-нибудь канаве, или твою золотую головушку расколет топор.
Дерри встал и посмотрел на брата.
— Иисус, позаботься о теле, Морган.
Они, нахмурившись, смотрели друг на друга, но тут Дерри вспомнил что-то.
— Я, — произнес он с достоинством, — вовсе не влюбленный.
Морган двинулся прочь с улыбкой на лице.
— Слышишь! — прокричал ему вслед Дерри.
— Что ты сказал? — спросила Теа.
Элен кончила причитать и направилась за каретой.
— Дурацкая затея.
Дерри взглянул на нее с невинным выражением лица.
— То, что ты упала с лестницы?
— Ты прекрасно понял, что я имею ввиду. Ты ужасно рисковал, и все это ради представления. Ладно, негодяй, теперь ты заявил о себе Уайверну таким вычурным способом. Несомненно, он теперь придет за нами. Только сдается мне, что ты тоже являешься приманкой.
— Я же не падал с лестницы.
Она стояла, подбоченившись, и смотрела на него.
— Ну а я не истекаю кровью в древнем снаряжении.
Дерри взглянул на свою грудь.
— А, простые царапины.
Стабб, который наблюдал за ними молча, издал нетерпеливый стон.
— Он не был актером, этот дракон.
— Успокойся, — сказал Дерри.
Теа тяжело вздохнула и подошла поближе, чтобы осмотреть его раны. Она схватила его подбородок и отвела его в сторону, чтобы хорошо рассмотреть порез на щеке. Закусив нижнюю губу, она встретилась с ним взглядом. Кровь отлила от ее лица. Она отпустила его и сжала руки.
— Я была права, — сказала она.
Дерри взял ее под руку и повел к их карете. Она остановилась и проговорила:
— Ты знал, ты все это время знал, что они придут за тобой.
— Пошли, скоро стемнеет.
— Ты был такой же приманкой, как и я.
— Ты с ума сошла, Теа, bella. Скоро пойдет дождь.
— Я не пойду дальше, пока ты мне не ответишь.
Он посмотрел на ее гордый подбородок и застонал.
— Я не был уверен, но чем больше приманок, тем лучше, я так подумал.
— Безумец.
— Не обзывайся. Мой план сработал, не правда ли? Только…
— Только?
Он посмотрел вперед и увидел, что к ним с постоялого двора направляется Элен.
— Только я не рассчитал, что так увлекусь приманкой, Теа, bella.
18
Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш дьявол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить.
Первое послание Петра, 5:8
Теа вернулась домой из постоялого двора «Белый олень» растрепанная и пронеслась в свою комнату, как будто за ней гнались черти. Честно говоря, она взлетела вверх по лестнице и переступила порог, встревоженная и раздраженная, потому что она слишком много времени провела с Дерри. На пути домой он сидел напротив нее в карете и всю дорогу молчал. Когда она обнаружила, что он смотрит на нее, она покраснела. Этот неморгающий голубой взгляд скользил по ней, подобно тому, как поднимается пар от обжигающей ванны зимним утром.
Как она ни пыталась, она не смогла понять, чем вызван этот испытующий взгляд. По правде, ее раздражал тот факт, что Дерри выступал в качестве приманки с момента их прибытия в Лондон. Этот негодяй опять солгал. Он заявил, что все это было сделано для ее защиты. Но она возразила: эти слова мало что значили бы, если бы он погиб.
После такого ответа он замолк и, не произнося больше ни слова, принялся изучать ее своим неприятным, пугающим взглядом и до приезда не сводил с нее глаз. Вот почему она сейчас стояла, прислонившись спиной к двери, тяжело дыша.
— Аааоу, мои кости.
Теа мгновенно обернулась, рывком распахнула дверь.
— Хобби?
— Аааоу, госпожа, моя маленькая госпожа.
Хобби обхватила Тею двумя пухлыми руками и сильно сжала. Теа тоже сжала ее в ответ.
— Хобби-хобби-хобби-хобби!
Втащив служанку в свою комнату, Теа, ломая руки, засыпала ее вопросами.
— Где ты была? С тобой все в порядке? Боже милостивый, как я скучала по тебе. Что они с тобой сделали?
Когда они уселись на скамейке около камина, Хобби поправила выбившуюся из-под чепца прядь.
— Я была в большом замке. Меня заперли в башне.
— Это был Морефилд-Гард? — спросила Теа. — Я вырву его золотые волосы, если он прятал тебя от меня в Морефилд-Гард.
— Нет, — сказала Хобби. — Я была в какой-то большой приграничной крепости. Ее хозяин — молодой негодник по имени Фитцстивен. Я сказала ему, что с ним случится, если он не разрешит мне уйти, но он только рассмеялся. Все продолжалось до тех пор, пока его леди не прослышала обо мне. О-о-о-о, вы бы видели, как они сражались. Леди говорила, что она сама отвезет меня домой, если он не сделает этого. И тогда все закончилось, потому что эта леди была беременна. И вот я здесь.
Повернувшись на скамейке, Теа уставилась на Хобби, которая спокойно поправляла свои рюши.
— Фитцстивен. Новый лорд Фитцстивен?
— Так что он отослал меня на юг, да, — Хобби тронула Тею за рукав. — И когда я приехала сюда, слуги рассказали мне, что ты собираешься замуж за благородного лорда, который освободил тебя. Освободил! Лорд Робин, черт возьми, не Робин Саваж, о нет, лорд Робин, проклятый лорд Дерри. Мерзкий лжец.
— Мы оказались втянуты в такие события, Хоб-би, и я боюсь, что страшно ошиблась, оставаясь верной Марии Стюарт. Она совсем не такая, какой казалась.
Вздохнув, Теа рассказала Хобби обо всем, что с ней случилось с того момента, как они расстались. Рассмотрев внимательно служанку, Теа не заметила никаких ран.
— Этот мерзкий Стабб, он не бил тебя? Той ночью в лесу ты так кричала, а потом они увели тебя. Я так переживала за тебя.
Хобби покраснела от приступа гнева.
— Этот противный нахал тянул меня за волосы. Мне так хотелось вырвать его волосы и использовать их, чтобы набивать подушки.
— Ну, значит, это был очередной обман, — сказала Теа, повысив голос, — Иногда мне хочется вырвать волосы этому белокурому дьяволу. Особенно, когда он не говорит мне, что задумал. Теперь он пытается выманить этого предателя, Уайверна, но он не доверяет мне. Он сказал, что использовал меня в качестве приманки, но я знаю, что это только половина правды.
— Почему это вы так беспокоитесь о его прелестной шкуре? Пусть он расстанется с нею.
Теа посмотрела вниз, на руки, которыми она упиралась в скамейку.
— Ты не понимаешь. Он следит за мной, как будто я мать Девы Марии, рискует своей жизнью, чтобы защитить меня, и тем не менее не доверяет. Он мало что говорит мне. Я думаю, что он выставляет себя напоказ Уайверну, чтобы тот попытался убить его.
— Ну и отлично.
Поджав губы, Теа посмотрела на Хобби.
— Мне так не кажется.
— Это не хорошо?
— Нет.
Хобби смотрела на нее несколько мгновений, потом застонала и схватилась за голову.
— Да защитят нас святые и апостолы. — Руки Хобби упали. Повернувшись к, Тее, она хлопнула ее по плечу. — До меня дошли слухи о вас двоих, но я не верила им.
— Хобби, я так запуталась. — Теа закрыла лицо руками и прошептала. — Он… он помыкает мною, как будто я лошадь какая-то и потом…
— Ага.
Теа посмотрела на Хобби. Та внимательно изучала ее.
— Я боялась, что он соблазнит вас, — сказала Хобби. — Вы такая хорошенькая.
Лицо Теи разгорелось, и она уронила голову.
— Да, кажется, слухи оказались правдой. Слуги говорят, ты сходишь с ума от любви.
— Я не схожу с ума, — Теа заговорила тише. — Он… он, ох, ты ничего не понимаешь. Он не тот, кто слушает кого бы то ни было, если одержим желанием… и я, кажется, совсем теряю разум, когда он… он как будто
околдовывает меня. Я думала, что ненавижу его, но…
Последнее слово потонуло в стоне, но Хобби внезапно захихикала. Теа посмотрела на нее и нахмурилась.
— Я запрещаю тебе смеяться.
Хобби прикрыла свой рот. Смешок вырвался у нее, но все же ей удалось успокоиться.
— Простите меня, госпожа.
— О Хобби, если бы он не был таким, таким… В конце концов, он обманул меня и он постоянно указывает мне, что делать. Он ужасно раздражает меня. Но и защищает тоже и по-своему заботится, хотя никогда не говорит об этом, и… и я велела ему убираться, как только он схватит этого предателя.
— Хмм. Никогда не говорит об этом?
— Ну, понимаешь ли, мы проводим много времени, м-м-м, обсуждая что-нибудь.
— Спорите, да?
Теа вздохнула.
— Хорошо.
— О Хобби.
— Это, — пояснила служанка, — вы проверяете друг друга. Каждый из вас понял, будет ли другой стоять на своем до конца, любой ценой. Если вспомнить всю эту историю с его первой женой…
— Женой? — Теа почувствовала, что земля ускользает у нее из-под ног.
— Хватит мять свою юбку. Она мертва. Предала его старому епископу Боннеру, и его бросили в Тауэр, когда он был еще юношей. Обвинила его в заговоре против старой королевы, сказала, что он сообщник Уайтта, который все это и задумал, вот она какая. Если бы ты прислушивалась к разговорам, вместо того, чтобы отсиживаться за городом, ты бы слышала эту историю.
Сглотнув, Теа наконец обрела дар речи.
— И они пытали его?
Обычно болтливая. Хобби закрыла рот.
— Хобби, скажи мне.
— Дыба.
На верхней губе и у бровей Теи проступил пот.
— И его жена предала его?
— Она солгала. Но это было так давно, госпожа, и теперь он пользуется благосклонностью Ее Величества. Говорили, она так очарована им, что хотела подарить ему дворец, но он отказался.
Вот наконец и объяснение. Все эти недели она подчинялась непредсказуемым настроениям Дерри. Он завлекал ее, как сирена, и потом становился гадюкой, шипящей и набрасывающейся, злобной и устрашающей. И все же он снова и снова приходил к ней, несмотря на свою осторожность.
Она знала, что это такое, — не доверять кому-либо. Она слишком хорошо понимала ту боль, которая лежала в основе ее затворничества, нежелания покинуть свой безопасный деревенский дом. Как бы там ни было, Дерри спас ей жизнь, рискуя собой, защитил ее. То, что он не может сказать вслух, за него говорят его поступки.
И этим вечером он вынужден будет тоже раскрыться, так как он будет присутствовать на званом вечере после того, как бросил вызов Уайверну, после того, как спасся по крайней мере от двух покушений на его жизнь. Она не сможет переубедить его. Может быть, она защитит его, если будет наблюдать за ним. Она может искать предателей вместе с ним.
Вскочив со скамейки, она сказала Хобби, выходя из комнаты:
— Найди платье для меня. Я иду на вечер, который дает граф Линфорд этим вечером. Я должна найти отца и напомнить ему. Я не сомневаюсь, он совсем забыл о существовании графа Линфорда.
Она сбежала вниз по ступеням и выбежала в сад позади дома. Солнце садилось, но отец никогда не покидал своих любимых занятий, пока совсем не стемнеет. Она обогнула высокий, конусовидный куст и едва не натолкнулась на Дерри. Он схватил ее за руку и повернул к себе лицом.
— Я как раз направлялся к тебе, — сказал он.
— Я ищу отца.
— Я отправил его к слуге, чтобы он переоделся для вечера.
— Тогда я вернусь в свою комнату, — сказала Теа. — Я еще не начинала переодеваться.
— В этом нет необходимости.
— Я же не могу идти в грязном платье. — Она повернулась, но он схватил ее за плечи.
— Ты никуда не пойдешь,
— Почему?
— Опасность возрастает, Теа, bella.
— Раньше тебя это не беспокоило.
— Я всегда боялся подвергать тебя опасности, — сказал он. — Но я нуждался в тебе, чтобы ты помогла мне завлечь Уайверна. Он взял наживку и теперь переключится на меня.
— Но тебе нужна моя помощь. Я знаю друзей бабушки. Я знаю больше о них, чем ты.
— Ты забыла, кто я.
Теа оттолкнула его.
— Кровь Господня, я знаю, кто ты, и Уайверн и его сообщники тоже знают это. Я собираюсь.
Она вскрикнула, когда Дерри внезапно схватил ее и прижал так сильно, что их губы почти соприкасались. Его язык коснулся ее нижней губы, прежде чем он наклонился к ней. Ошеломленная, она стояла спокойно, позволяя ему посасывать свой язык. Он оторвал свои губы от нее и проговорил прямо ей в рот.
— Теа, bella, милая, милая bella, ты чувствуешь?
— Д-да.
— Да простит меня Бог, я хочу тебя. Прямо здесь, в саду.
Он снова припал к ее губам.
— Не отталкивай меня, — говорил он между поцелуями, что заставляло ее содрогаться. — Скажи, что ты покоришься мне.
Он отклонился так, чтобы она могла говорить.
— Нет.
Его умудренные опытом губы замерли, потом вытянулись в прямую линию.
Теа просунула язык между этими губами и притянула его к себе. Она поцеловала его так же страстно, как это сделал он, потом отпустила его. Она с удовлетворением отметила, что он дышит так же тяжело, как и она.
— Ты обманываешь меня своим телом слишком часто, — сказала она. — Ты, проклятый распутник, используешь мое… мою страсть к тебе, чтобы подчинить мою волю. Я не хочу этого. Ты думаешь, я одна из безмозглых шлюх, которые теряют рассудок при твоем прикосновении?
Он улыбнулся ей, и она взорвалась.
— Да, именно так ты и думаешь!
— Я никогда не считал тебя шлюхой, тем более безмозглой.
Она подняла гордо подбородок.
— Я устала от твоих соблазнов и пыток. Вот что ты делаешь, соблазняешь и мучаешь, соблазняешь и мучаешь. Я собираюсь.
Он вздохнул и улыбнулся.
— А я уж было подумал, что ты приучилась подчиняться мне.
Она увидела, как его глаза сузились, и рванулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36