Веня мгновенно возвратился из космического пространства на землю и весьма внимательно поглядел на Женю:— С тобой что-то случилось?Та до сих пор не рассказала ему про шантажистов и поклялась себе, что сделает это только в крайнем случае. Потому что была на сто процентов убеждена, что после ее рассказа Веня тут же потащит ее в милицию и заставит написать заявление. Тогда обо всем узнает дядя. И в придачу ко всему кто-нибудь из милиционеров обязательно увидит пленку, на которой она пляшет абсолютно голая. Женю заставят сдать в милицию копию, которую ей вручили шантажисты.— Моего кузена похитили, — выпалила она то, что для Лаптева пока еще было новостью.— Кто? — коротко спросил тот.— Неизвестно! Вернее, мой кузен исчез. Это я думаю, что его похитили.— Сочувствую тебе, Женька. Наверное, у вас дома творится что-то невообразимое.— Мне надо ею найти, Веня.— Тебе? Ты что, с ума сошла? Тоже мне, Нат Пинкертон. Оставь розыск знающим людям. Я убежден, что только профессионалы способны добиваться результатов.— Но для меня это важно!— Еще бы. Я знаю, как ты относишься к своим родственникам.— У меня есть и меркантильный интерес, — призналась Женя. — Если я отыщу Яна, то получу большое вознаграждение и смогу жить самостоятельно! Я смогу завести собственную квартиру, пойти учиться в институт — хотя бы на заочное отделение…Веня Лаптев приподнял правую бровь, показывая, что изумлен:— Впервые слышу, что ты хочешь уйти от дяди. До сих пор ты никогда ничего такого не говорила.— Веня, ты должен мне помочь, — не обращая внимания на его последнее замечание, сказала Женя.Тот недолго колебался. Вернее, он вообще не колебался, а просто спросил:— И что я должен делать?— Так ты согласен? — обрадовалась Женя.— Если я тебе нужен, можешь мной пользоваться. Конечно, в нерабочее время. Ты же знаешь, у меня на фирме Драконовские порядки.Женя схватила его за руку, не сумев скрыть своего возбуждения:— Сегодня ты должен заказать столик в ресторане «Канкан». На двоих. А вечером мы пойдем туда и будем показывать всем фотографию Яна. Насчет денег можешь не волноваться, деньги у меня есть.— Как ни странно, у меня тоже есть, — сказал Веня и добавил:— И я не против сходить с тобой в ресторан.— Веня, при чем здесь твои деньги и «не против»? Это будет деловой поход. Я начала вести расследование. Ты меня хорошо слушал?— А что, кроме тебя, некому вести расследование? — недовольно начал Лаптев и тут же спохватился:— Ах да, вознаграждение! Послушай, но ведь у твоего дяди на фирме есть собственная служба безопасности! И он наверняка обратился в милицию. Обратился?— Обратился, конечно. И служба безопасности роет носом землю.— Так в чем же дело?— Они будут искать совершенно не там, где надо! — горячо возразила Женя. — У них в голове только пистолеты, сделки, стрелки, наличные, подставы и так далее.— А у тебя?— Я думаю, — понизив голос, ответила она, — что Ян пропал по какой-нибудь совершенно невероятной причине. Возможно, выезжая из офиса, он надел темные очки и его приняли за шпиона.— Не выдумывай глупостей.— Или он спутался с какой-нибудь неподходящей танцовщицей варьете…— Поэтому мы сегодня заказываем столик в ресторане «Канкан»? — проявил проницательность Веня.— Ну да!— Вижу, у тебя уже есть версия.— Даже две версии. Нет, что это я? Три! Визитка «Канкана» — раз, видеокассеты — два и моментальный снимок — три.Женя принялась весьма эмоционально рассказывать Вене Лаптеву о своих находках. Он отнесся к ним без должного интереса, но отказываться от похода в ресторан не стал.— А ты в курсе, где находится этот «Канкан»? — спросил он.— Нет, конечно.— Ладно, я погляжу в Интернете, так что не дрейфь. Кстати, когда и как мы встретимся?— Деньги у меня с собой. И я буду ждать тебя прямо здесь, — сказала Женя, похлопав по лавке ладонью. — Не хочу возвращаться домой, далеко.— А говорила, двадцать минут езды от офиса! — попенял ей Веня.— Так это на машине!— Двоюродный брат был таким милым, что возил тебя на работу и обратно?— Не возил, — печально ответила Женя. — Меня и следователь об этом спрашивал. И, кажется, не поверил, когда я сказала, что ездила с Яном всего один раз, самый первый.— Ага! Братец ехал в офис, а тебя оставлял дома, так, что ли?— Ну да.— И ни разу не предложил подвезти до собственной приемной?— Мне кажется, это просто не приходило ему в голову.— А ты, конечно, не просила.— Да зачем я стала бы навязываться? Веня крякнул и сказал:— Ну, Женька, ты и экспонат. У тебя столько комплексов, что их с лихвой хватит на какой-нибудь неврологический центр. Ладно, жди меня на лавке. Как что-нибудь выясню, выскочу, поделюсь информацией. Да, кстати, а платье?— Что платье?— Есть у тебя платье для ресторана?Женя потупила глаза и отрицательно покачала головой из стороны в сторону. Ее прямые волосы занавесочкой упали на глаза. Лаптев не нашелся что сказать, только пожал плечами.Когда он ушел, Женя достала из кармана рубашки фотографию Яна Ярославского и стала внимательно ее разглядывать, чтобы как следует сформулировать приметы, если подвернется случай. Тридцать лет, рост средний, блондин с карими глазами. Субтильный, немного женственный и в целом очень красивый. Волосы пострижены шапочкой и лежат на воротничке рубашки. Густая челка зачесана набок и прикрывает бровь. Общителен, обаятелен, охотно улыбается собеседникам. Но в проявлении истинных чувств сдержан.Был одет в бежевый костюм и голубую рубашку с расстегнутой верхней пуговкой, светлые замшевые туфли и носки того же оттенка без рисунка. Ни перстней, ни татуировок. Конечно, Женя многое знала о кузене — его привычках, реакциях, пристрастиях и надеялась, что это знание в дальнейшем окажется полезным. * * * Как ни странно, в «Канкане» не было никакого варьете. Заведение представляло собой сумрачное место в полуподвале одного из старых жилых домов, где царил раздражающий полумрак. Единственное, что могло усладить взор посетителя — огромное абстрактное полотно, занимавшее целую стену.Женя, по-прежнему одетая в штаны и рубашку мужского покроя, а также в массивные башмаки, втайне порадовалась тому, что ее не станут разглядывать при ярком свете.— Ну? — спросил Лаптев, когда их усадили за столик и подали меню. — Кого ты собираешься тут расспрашивать?— Ты слишком разогнался, — ответила она. — Дай сделать пару вздохов.Женя украдкой огляделась по сторонам. В центре зала находилась пока еще пустовавшая площадка для музыкантов, а в дальнем конце перед стойкой скучал бармен с нагловатой физиономией.— Не знаю, может быть, его? — показала она подбородком на бармена.— Не думаю, что это хорошая идея.— Тогда кого же? — растерянно спросила Женя.— Ладно, поживем — увидим, — милостиво ответил Лаптев. — Давай сначала поедим. Кстати, я никогда не видел тебя в платье.— Я не ношу платья только потому, что у меня нет ног, — мрачно ответила Женя, не поднимая глаз от меню.— А по-моему, только потому, что у тебя нет платья. — Веня, когда его надолго отрывали от компьютера, начинал проявлять невероятную проницательность. — Я сегодня много думал о тебе и пришел к выводу, что твои отношения с родственниками имеют ряд погрешностей.— Мне достаточно того, что у меня вообще есть родственники.— Чувство благодарности не должно влиять на инстинкт самосохранения.— Но я ведь не голодаю!Веня скривил рот, но ничего больше говорить не стал. Вместо этого он начал обсуждать блюда, которые собирался заказать.— Отвлекись на некоторое время, — велел он Жене. — Поужинаем, потом подумаем, как разжиться информацией. Не люблю принимать решения на голодный желудок, они получаются слишком агрессивными. Да, забыл спросить: у тебя есть фотография кузена?— Есть, — Женя похлопала по нагрудному карману. Веня на некоторое время прекратил жевать, после чего заметил:— У тебя не только платья, но и сумочки нет. Женя открыла и закрыла рот, потому что просто не нашлась что ответить. Сумочки у нее действительно не было. Сумочка совершенно не подходила к тому стилю, которому она от безденежья была вынуждена следовать.— У тебя атрофировались женские инстинкты, — продолжил свою мысль Веня.— А ты, конечно, большой знаток женщин! — обиженно ответила она. — Интим, точка, ру.— Сейчас речь не обо мне.— Послушай, Веня, не время обсуждать мой внешний вид и мои взаимоотношения с дядей. Давай сначала попытаемся отыскать Яна. Ты еще не придумал, кого порасспрашивать?— Еще нет, но придумаю.В центре зала тем временем появились музыканты. Зазвучала громкая музыка, и солистка запела простеньким голоском нечто незатейливое, но приятное уху. Посетители резво зааплодировали. Обернувшись, Женя поняла, что аплодируют скорее внешности певицы, чем ее вокальным данным. Девица была достаточно длинноногой и пышногрудой для того, чтобы понравиться большинству присутствующих. Волосы, ясное дело, у нее были длинными и светлыми.— Вот, — сказал Лаптев противным нравоучительным тоном и взмахнул вилкой, — идеал, к которому должна стремиться каждая женщина.— Разумеется, — покладисто кивнула Женя. — Это верх совершенства.Она даже не иронизировала. Ее собственный внешний вид не оставлял права на иронию. Лаптев тем временем вошел в раж и принялся детально обсуждать достоинства певицы. Чтобы избавить себя от его дурацкой лекции, Женя встала и направилась к стойке бара.На высоких табуретах сидели несколько мужчин, которые то и дело прикладывались к спиртному. Женя тоже взобралась на табурет и краем глаза стала рассматривать своего соседа слева — неряшливого брюнета с роковой внешностью и двухдневной щетиной. Судя по тихим стонам, которые он издавал, делая очередной глоток, его мучило похмелье.— Тебе чего, парень, пива? — спросил бармен, смахивая со стойки символическую пылинку накрахмаленной салфеткой.Женя моргнула и кивнула головой. Отлично. Ее ставки как девушки на выданье с каждым днем понижаются.— Чего смотришь? — спросил между тем брюнет, заметив ее интерес к себе, и вперил в Женю покрасневшие глаза.Вид у него тем не менее не был враждебным. Поэтому она рискнула начать свою игру. Клиент, что называется, сам шел в руки. Женя как можно равнодушнее пожала плечами и ответила:— Просто пытаюсь понять — вы здесь завсегдатай?— А ты чего, — хохотнул тот, — ищешь компанию? — Да нет, у меня вот старший брат куда-то подевался, — слегка понизив голос, сообщила Женя. — Наверное, загулял по-черному, а его все ищут. Я с другом его тоже теперь ищу. Мне уже надоело сидеть на телефоне вместо автоответчика. Он любитель шататься по барам. Говорят, здесь бывает постоянно.— А что за брат? — благодушно спросил брюнет.— Блондин такой… — Женя помахала руками в воздухе. — Симпатичный.— Ну дружок, ты и мастер живописать портреты! — усмехнулся тот. — Блондин! Тоже мне, примета.— У меня фотография есть, — оживилась Женя. С ловкостью фокусника она достала из кармана фотографию кузена и протянула своему собеседнику.Тот взял ее двумя пальцами за самый кончик и, отставив далеко от глаз, прищурился.— Ба, да это ж Ян! — почти тут же воскликнул он. — Твой брат, значит? Он ради Ирки сюда ходит, если ты не в курсе. Вот и ищи его у нее. Может, он сейчас отсыпается на ее концертных костюмах!Брюнет показал подбородком на певицу, которая в настоящее время исполняла медленную композицию и старательно обшептывала микрофон пухлыми губами.— Ирка? — невольно переспросила Женя.— Ну да. Ирка Скобкина. А объявляют ее роскошно — Селеста.— Спасибо, — сказала Женя, поспешно сползая с табурета. — Я с ней поговорю.— Только смотри, пацан, не потеряй голову. Это такая горяченькая штучка! Будешь с ней кокетничать — братец тебе накостыляет, это уж как пить дать!Завсегдатай захохотал и сделал полный оборот на табурете, снова вернувшись к своей выпивке.Веня Лаптев, как это ни прискорбно было видеть Жене, находился в абсолютном улете. Он глазел на Ирку Скобкину и пускал символические слюни. «Тьфу, — подумала Женя. — Как все это удручает! Абсолютно ясно, что мне никогда не завоевать сердца ни одного мужчины. По всей видимости, мужское сердце имеет прямую связь с глазами».Женя толкнула Лаптева под локоть и сообщила:— Мне надо попасть в ее гримуборную.— В чью? — не отрывая глаз от предмета своего вожделения, спросил тот.— Селесты.Лаптев повернулся и с интересом посмотрел на Женю:— Ты имеешь в виду эту девушку?— Вот именно. Может быть, я тебя расстрою, но именно ее мой кузен назвал в записке своей дорогой девочкой.— Было бы странно, если бы такая женщина не имела поклонников, — важно заявил Веня. — Я пойду с тобой.— Нет уж, давай не будем рисковать. Боюсь, что если мы отправимся туда вдвоем, кому-нибудь из нас начистят морду. И думаю, что не мне.Веня потер кончик носа указательным пальцем и кивнул:— Вероятно, ты права. Женщину к женщине, пожалуй, пропустят. А у музыкантов как раз перерыв.— Меня тут приняли за мальчика, — проинформировала его Женя. — Так что в случае чего — ты мой старший приятель. Не против?— Но мы и в самом деле приятели! — удивился Веня. — Могла бы и не предупреждать. А! Тебя приняли за мальчика! Понял. Хотя это странно, — добавил тот неуверенно.Женя хмыкнула и быстрым шагом отправилась к музыкантам, которые оставляли свои инструменты на стульях. Селеста, она же Ирка Скобкина, раскованным широким шагом уже двигалась в направлении двери, ведущей в служебные помещения. Когда Жене приходилось общаться с подобными женщинами, в ее голосе появлялись ненавистные ей самой заискивающие интонации.— Простите, вы ведь Ира Скобкина? — спросила она, бухая своими башмаками рядом с изящными золочеными босоножками певицы.— Да, это я. — Та приостановилась и удивленно взглянула на Женю.— У меня для вас записка. От Яна. Скобкина широко улыбнулась и сказала:— От Яна? Так давай ее сюда!— А мне можно с вами поговорить? — спросила Женя, стараясь изо всех сил, чтобы просьба прозвучала не слишком жалко.— Конечно, — кивнула Скобкина. — Пойдем ко мне, так сказать, за кулисы. А что это Ян девиц посыльными нанимает? — спросила она по дороге. В ее голосе не было ни обиды, ни подозрения, один только живой практический интерес.
1 2 3 4 5 6 7