Им не оставалось ничего другого, кроме как сидеть на месте, наблюдая за тем, как геройствуют другие. Судя по побелевшим костяшкам пальцев мужа, Лея могла сказать, что Хана ожидание раздражает даже больше, чем ее саму.Тем временем корабль Плаана миновал последнюю полосу движения и вышел на нестабильную полярную орбиту. В СПО согласились обезвредить мины в этом секторе на время прохода «Неожиданности», но, по расчетам командного штаба, корабль должен был упасть ровно через сорок две минуты. Из-за того, что все тягачи СПО были заняты разбором мусорных завалов, образовавшихся после взрывов на «Неожиданности», единственным способом предотвратить столкновение фрахтовщика с планетой было уничтожить этот самый фрахтовщик. Если беженцев вовремя не эвакуировать с «Неожиданности» на гражданские корабли, их всех ожидает смерть.Орбитальная служба послала запрос на помощь в эвакуации и получила ответ от массивного крейсера, способного разместить на своем борту до тысячи пассажиров.Пятисотметровый крейсер «Степенная леди» начал маневрирование позади «Сокола», занимая позицию над аварийным люком в верхней части «Неожиданности». Хан был определенно раздражен, оставшись не у дел. Лея снова открылась Силе: пассажиры были на верхней палубе, толпой двигаясь к центру корабля. Она не чувствовала воксина, но это ничего не значило. Джейна и Мара тоже чувствовали убийцу Нумы Рар только в самые первые минуты.К тому времени, как «Леди» начала снижение к аварийному люку, «Неожиданность» уже зависла над южным полюсом Корусканта. Навикомпьютер отметил, что до схода фрахтовщика с орбиты осталось тридцать три минуты. На то, чтобы пересадить пассажиров, времени было в обрез.По комм-связи донесся взволнованный голос Гэвина Дарклайтера: — Лея, как ты говоришь, можно убить этих тварей?— Тварей? — переспросила она.— Четверых, — добавил Гэвин.Хан застонал.— Около метра в высоту, четыре в длину, — продолжил Гэвин. — Не агрессивные. Зато перегородили нам дорогу к переходному шлюзу.Хан открыл отдельный канал связи со «Степенной Леди».— Погодите минутку, «Леди». — Не дожидаясь ответа, он взял курс под брюхо крейсера. —Нужно кое с кем разобраться.Лея не расслышала ответа: она разговаривала по другому каналу.— Гэвин, не суйся туда. Мы их отвлечем.— Отвлечете? Как?Лея перевела взгляд на Хана. Тот пожал плечами, одними губами прошептав: «Придумаем что-нибудь».Ей не понравилась кислая мина на лице мужа, однако в эфире прозвучал ее вполне бодрый голос: — У нас есть план.«Сокол» проскользнул над искореженной кормой «Неожиданности» и пошел на снижение. Вокруг были видны оранжевые блики пламени — «Леди» включила тормозные двигатели. Послышался странный скрежет, и тут же погас дисплей сенсоров дальнего действия. Хан даже не смотрел в его сторону. Он так часто терял сенсорные тарелки, что всегда возил собой запасную; подключить ее к порту было минутным делом.Отстегнув ремни, Лея взяла в руки меч и поднялась.— Постой! — сказал Хан. Он пытался предотвратить превращение «Сокола» в дюрастиловый сандвич. — Куда это ты намылилась?— В стыковочный отсек.— Там слишком опасно, — на этот раз Хан рискнул отвести взгляд от обзорного иллюминатора. — Останешься здесь.Лея напомнила себе, что защитный рефлекс Хана был всего лишь доказательством того, что он наконец оправился от смерти друга.— Ладно, тогда ты выманишь воксинов при помощи Силы, а я пока займусь пушками.Она указала вперед. Расстояние между «Леди» и «Неожиданностью» не намного превышало размеры «Сокола.» Хан уступил.— Ступай через аварийный люк в кормовом грузовом лифте, — велел он. — Когда выманишь их, оставайся по нашу сторону от переходного шлюза.— Как скажешь, милый. — Лея была уже на полпути к выходу.Прихватив с собой ногри, она поспешила на корму. Адаракх разобрал пол грузового лифта, Миуолх подготовила аварийный люк, а Лея по интеркому руководила действиями Хана, пока тот вел корабль к зоне стыковки. Расстояние между судами было очень мало, и ему требовалось развернуть плоскости «Сокола» параллельно «Леди» так, чтобы появилась возможность протянуть стыковочный рукав. Лея чувствовала воксинов внизу, четырех жаждущих крови убийц. Адаракх уравнял давления.По коридору разнесся отзвук сильного удара. Не было необходимости выманивать воксинов. Они и так бежали к ней.Лея повернулась к внутренним воротам шлюза и активировала световой клинок.— Вперед!Волна нервозности прокатилась в Силе. Мощная туша ударила о все еще закрытые внешние ворота со стороны стыковочного рукава. Адаракх и Миуолх остановились и потянулись за бластерами.— Пошли, — приказала Лея.Дойдя до ворот, она щелкнула переключателем и, услышав, что ворота открываются, вздохнула с облегчением. Если бы воксины взломали внешние ворота, внутренние тоже бы не открылись — сработала бы система безопасности. Проникнув в переходной шлюз, Лея, Адаракх и Миуолх загерметизировали помещение и принялись ждать.Аварийный люк не шевелился.— Лея? — позвал Хан по интеркому. — Как дела?— Никак. Внешние ворота не открываются.— Это не проблема.Аварийный люк медленно растворился, открывая проход, заполоненный черными лапами и настороженными желтыми глазами. Одно существо вытянуло шею, но затем отступило и осталось караулить снаружи.— Ну? — спросил Хан.— Они учуяли ловушку.Хан помолчал секунду, потом сказал.— С нашей стороны все герметично. Мы можем отчаливать.Лея привстала на цыпочки, стараясь понять, сколько же воксинов собралось в стыковочном рукаве, но с ее места разглядеть было невозможно.— Нет, не надо. Я должна их выманить.— Выманить их? Как? — неодобрение в голосе Хана не могло пройти незамеченным. — Я иду к тебе.— Оставайся на месте, — Лея шагнула ближе. — Кому-то же нужно вести…Хан прокричал что-то в интерком, но ощетинившиеся воксины внезапно сорвались с мест. Их когти звонко заклацали по полу. Лея взмахнула мечом и выпрямилась, и в это время увидела третью пару желтых глаз, которая тоже смотрела на нее. Она решила, что и четвертый воксин где-то неподалеку, и, призвав на помощь Силу, прыгнула обратно в люк.Адаракх и Миуолх открыли огонь, и ближайший воксин всего в трех метрах впереди них взорвался облаком кислотных испарений. От его крови запахло дымом и аммиаком; глаза Леи заслезились. Она попыталась голосом отозвать ногри, но быстро поняла тщетность этой идеи: легкие быстро наполнялись кислотными испарениями.Второй воксин, ужасно визжа, прыгнул вслед за первым. Словно невидимая стена обрушилась на Лею — такая боль стояла в ушах. Адаракх и Миуолх рухнули ниц прямо перед ней. Лея прижалась к переборке и с помощью Силы потянулась к панели управления воротами. Воксин снова раскрыл пасть, на этот раз изрыгая кислоту.Слизь растеклась по закрывающемуся люку, но несколько капель попали на лежащих без сознания ногри. Решив, что им еще повезло, Лея ударила по тумблеру, потом выругалась, так как система безопасности не давала воротам закрыться. Мощные лапы рептилий просунулись в люк, скребя по настилу. Она переместила меч вниз. Лезвие загудело, наткнувшись на преграду крепче дюрастила.Из дыры донесся вой, и пасть воксина оказалась зажатой дверью.Лея вдавила кнопку отмены защиты. Затем, надеясь, что система не станет оспаривать правомерность этой команды, вновь ударила по тумблеру закрытия ворот.Мгновение створка не двигалась; в следующую секунду она рухнула вниз, зажав пасть одного из воксинов. Вновь послышался вой, на этот раз более приглушенный, и опять появился запах, еще более отвратительный, чем раньше. Шесть дюймов чешуйчатой морды тонули в луже багряной крови. Лее стало плохо, заболели легкие.Она подняла взгляд. Два других воксина буквально в метре от нее буравили ее взглядом сквозь смотровое окошко в створке люка. Из их раскрытых пастей вырвался такой дикий вопль, что показалось, будто метеор ударил по дюрастилу. Она отшатнулась и упала.— Лея, что там происходит? — воззвал Хан. — Ответь мне!— У нас… — остаток предложения растворился в кашле.— Лея? Ты говоришь, как будто…— Не сейчас! — Лея прислонилась к переборке. В глазах было темно, голова кружилась. — Хан, просто…Говорить было тяжело. Так же, как и идти. Глава 5 Голопроектор поменял масштаб, показав крупным планом замороженные заживо тела, вылетающие из пробоин в «Охотнике за туманностью». Мара отвернулась. В тот момент они с Джейной были слишком заняты, вылавливая спасательную капсулу, чтобы отвлекаться на выходки йуужань-вонгов, но с тех пор она видела эту голозапись столько раз, что смотреть снова было уже невозможно. В своих личных апартаментах на «Затмении» она заставляла Р2Д2 прокручивать ее раз за разом, пытаясь понять, был ли у нее хоть какой-то шанс спасти беженцев. После сотни просмотров она сдалась, убедившись, что все равно ничего не смогла бы поделать, и это ее немного успокоило.Из динамиков Р2Д2 звучал самодовольный голос Ном Анора, записанный разведкой Билбринджи в комнате для допросов. Мара сосредоточилась на остальных присутствующих в сырой комнате. Помещение служило ангарным складом на дрейфующей базе снабжения под названием «Солистанция» — одном из тысяч засекреченных мест для встреч джедаев, скрывавшихся от Бригад Мира.В холодном взгляде Кипа Дюррона мелькнула вспышка ненависти, затем он по-мальчишески стиснул челюсти и спрятал свою злость туда, где хранил все прочие эмоции. Реакцию Сабы Себатайн понять было сложнее: вероятно, потому, что Мара просто не знала, как проявляется злость на чешуйчатых лицах барабелов. Большие темные глаза Сабы, тяжелые надбровные дуги и тонкогубый рот не выдавали ни малейшей эмоции.Люк позволил голограмме доиграть до конца и отключиться. К тому моменту, как проектор Р2Д2 погас, ярость Кипа была настолько ощутима в Силе, что казалось, будто комната наполнена потрескивающими разрядами энергии, грозящими высадить все двери в их мирном убежище. Чувства Сабы, если они у нее и были, оставались тайной за семью печатями. Мара могла бы попробовать выведать их посредством Силы, но не рискнула вызвать недовольство женщины-барабела.Кип никого не удивил, начав говорить раньше Люка.— Я тут ни причем. — Он указал на Р2Д2, будто дроид был одним из тех, кто угрожал беженцам. — Я не несу ответственности за действия йуужань-вонгов.— А кто говорит об этом? — мягко полюбопытствовал Люк. — Однако ты делал поставки бойцам сопротивления на Нью-Плимпто.Кип неохотно кивнул.— Я не собираюсь просить прощения. Если бы джедаи делали то же самое для каждой…— Кип, тебе незачем просить прощения. — Скайуокер передал инфочип молодому джедаю. — Мы прилетели сюда лишь для того, чтобы сообщить тебе о воксинах и обсудить, как нам реагировать на новую угрозу йуужань-вонгов.— Проигнорировать ее. — Дюррон положил чип в карман и встал, намерившись уйти. — Спасибо за предупреждение.— Кип, речь идет о миллионах жизней, — вступила Мара. — Джедаи не могут просто игнорировать их.Он остановился в дверях, но не обернулся.— А что еще мы можем сделать? Мы совершим глупость, если нападем на них — они только и ждут, чтобы покончить с нами. Если же мы сдадимся… забудьте об этом. Я не сдамся.— Как и я, — парировал Люк. — Но твои набеги сейчас совсем не к месту. Они только играют на руку нашим противникам в Сенате…— Сенат меня не колышет, — бросил Кип. — А моя Дюжина не просто совершает набеги, МАСТЕР Скайуокер. Мы УБИВАЕМ врагов. И этим должно заниматься как можно больше джедаев.Мара не была уверена, от кого исходило раздражение, которое она только что почувствовала, — от нее самой или от мужа. Люку не так уж нравилось, когда его величали мастером, и он особенно не любил, когда это делалось в пренебрежительной манере.Дюррон приложил ладонь к считывателю. Дверь склада распахнулась, к большому изумлению одиннадцати одетых в летные комбинезоны пилотов, пытавшихся подслушать их разговор.— Ну? — он застыл на пороге. — Мы улетаем или нет?Пилоты рассыпались по ангару, каждый спешил занять место в кабине новенького XJ3-"крестокрыла", последней и наиболее смертоносной модели прославленного истребителя. Прежде чем Кип успел последовать их примеру, Мара заступила ему дорогу и взяла за руку.— Кип, никто не говорит, что ты не прав, но настало время для того, чтобы джедаи наконец стали действовать сообща, — промолвила она. — Йуужань-вонги умны. Едва наш Орден расколется, они перебьют нас поодиночке.Джедай кивнул.— Мне известно это лучше, чем кому-либо другому. — Он уже потерял в схватке с врагом ученика, Мико Реглиа. Дюррон бросил взгляд через плечо Мары на ее супруга. — Когда все остальные будут готовы сражаться, я присоединюсь к вам.— А когда ты будешь готов к нам присоединиться, — ответил Люк, — ты знаешь, где меня найти.Едва Кип оказался за пределами слышимости, Саба Себатайн подкралась к двери и проскрипела: — Этот — сущая проблема.Мара воззрилась на нее.— О, так ты говоришь на общегале. — Она скосила взгляд на Ц-3ПО. — А я уже стала думать, что нам понадобится помощь дроида.— Прозтите оную, — Саба разразилась забавным шипением, — джедай Илиса научила ее мудрозти ожидания.Илиса родилась на Корусканте уже после смерти Палпатина и не была отравлена ядом разложения, который поразил многих из тех, кто появился на свет годами ранее. Повзрослев, Илиса стала одним из самых перспективных и доверенных рыцарей-джедаев. Она много путешествовала по самым дальним уголкам галактики, выполняя долг джедая. Она обнаружила Сабу во время затянувшейся шпионской миссии на Барабе I, но обстоятельства не позволили ей сразу отослать барабелиху на Явин 4, где та могла бы обучатся вместе с прочими джедаями. Илиса сама обучала Сабу, передавая ей все свои знания о Силе. Однако вскоре наставница Сабы была вынуждена покинуть Бараб I в поисках информации о новой человеконенавистнической доктрине Инородного Союза — межрасового объединения, расквартированного на Рилоте и возглавляемого Нолаа Тарконой.Перестав наконец шипеть, Саба адресовала Ц-3ПО какую-то фразу на родном языке, которую дроид покорно перевел как:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74