Он ничем
не выделялся среди них - слова и жесты любого заклинания получались у него
так же медленно и неуклюже.
Осенью ему опять пришлось отправиться в Башню Уединения, к Мастеру
Слова. Гед воспринял эту весть с удовольствием - тишина и одиночество
манили его. Там ждет его долгая и кропотливая работа, не нужны будут
заклинания и никто не потребует от него показать свою силу.
В последний вечер в Большом Доме к нему явился посетитель. Он был
одет в дорожный плащ и в руке держал окованный железом дубовый посох, при
виде которого Гед почтительно встал.
- Сокол...
Услышав знакомый голос, Гед поднял глаза - перед нис стоял Ветч, все
такой же крепкий и широкоплечий. Его темное лицо повзрослело, но улыбка
осталась прежней. На плече у него сидел маленький зверек с большими
горящими глазами.
- Пока ты болел, он жил со мной, и теперь мне не хочется расставаться
с ним. А еще больше мне не хочется расставаться с тобой, Сокол... Эй, Хог,
иди к своему хозяину!
Ветч погладил отака и спустил его на пол. Тот уселся на соломенную
постель Геда и принялся вылизывать шерстку коричневым, похожим на
маленький листик, языком. Ветч засмеялся, но Гед даже не улыбнулся. Пряча
лицо, он нагнулся к отаку и стал гладить его.
- Я думал, что ты уже не придешь, - сказал Гед. Он ни в чем не хотел
обвинить Ветча, но тот ответил:
- Я не мог прийти раньше. Мастер-Целитель не пускал меня. Зимой меня
заперли в Роще, я зарабатывал там свой посох. Слушай, когда ты тоже будешь
свободен, плыви в Восточный Предел. Я буду ждать тебя. Там полно маленьких
приятных городков, которым нужны волшебники.
- Свободен... - прошептал Гед и грустно улыбнулся.
Ветч, не отрываясь, смотрел на Геда, и в его взгляде было не меньше
любви, чем раньше, но большн мудрости. Он мягко сказал:
- Ты не останешь здесь на всю жизнь.
- Я подумывал о том, чтобы остаться в Башне насовсем... искать среди
книги звезд потерянные имена и... и не делать больше никому зла, если
творить добро - не в моих силах.
- Я не ясновидец, - сказал Ветч, - но я вижу в твоем будущем не
темные комнаты и пыльные книги, а далекие моря, огнедышащих драконов,
башни прекрасных городов. То, что видит сокол с высоты своего полета.
- А в прошлом, что ты видишь в моем прошлом? - громко спросил Гед и
встал. Освещавший комнату огонек-обманка оказался между ними и отбрасывал
их тени на противоположные стены. Гед отвернулся и, запинаясь, спросил:
- Расскажи мне, куда ты собираешься отправиться и чем будешь
заниматься?
- Я еду домой, повидать братьев и сестру. Когда я уезжал, она была
еще совсем крошкой, а скоро ей пора давать Имя - как это странно! Потом я
найду себе работу на каком-нибудь маленьком островке... Мне очень хочется
поговорить с тобой еще немного, но мой корабль скоро отплывает. Сокол,
если ты когда-нибудь окажешься на востоке, приходи ко мне. Окажешься в
беде - позови меня. Мое имя - Эстарриол.
При этих словах Гед поднял свое израненное лицо и в первый раз за
время разговора посмотрел прямо в глаза Ветчу.
- Эстарриол, - сказал он, - меня зовут Гед.
Они тихо простились друг с дургом, Ветч повернулся и вышел.
Гед остался стоять с видом человека, только что получившего важную
новость. Ветч преподнес ему величайший подарок, которое одно разумное
существо может сделат другому - свое Настоящее Имя.
Никто не знает Настоящего Имени человека, кроме него самого и того,
кто дал ему это Имя. Конечно, иногда он может открыть его брату, жене или
другу, но и они никогда не должны пользоваться им, если их могут
подслушать посторонние. В присутствии других они должны называть человека
его обычным именем или прозвищем, как например, Сокол, Ветч, Огион. Если
даже простые люди скрывают свое Имя от всех, кроме тех, кого любят, то что
же тогда говорить о магах, которые подвергаются в тысячу раз большим
опасностям! Знающий Имя человека держит его жизнь в своих руках. Ветч
доказал Геду, который уже совсем было потерял веру в себя, что и у него
есть друг.
Гед уселся на постель и погасил огонек-обманку, оставивший после себя
слабый запах болотного газа. Отак растянулся и уснул у него на коленях с
таким видом, словно никогда в жизни не спал в других местах. Большой Дом
затих. Геду вдруг вспомнилось, что завтра - годовщина его собственного
посвящения, дня, когда Огион дал ему имя. Прошло четыре года... В памяти
возникли холод горного источника, сверкающие заводи реки Ар, деревушка Тен
Алдерс на склонах великой Горы, утренние тени на пыльной деревенской
улице, темная, полная таинственных ароматов хижина колдуньи. Казалось, он
давно забыл детство, но в еночь семнадцатилетия оно вернулось к нему. Все
годы и места его короткой, изломанной жизни сошлись вместе и образовали
единое целое. И это заставило его понять, кто он такой и зачем живет. Гед
не мог видеть своего будущего, но боялся его.
На следующее утро, посадив на плечо отака, Гед отправился в путь.
Только через три дня (вместо двух, как раньше) увидел он Башню, угрюмо
возвышающуюся над ревущими волнами Северного Мыса. За эти три дня он
смертельно устал. Внутри все осталось по-прежнему: темнота, холод, и
Курремкармеррук, восседающий на высоком табурете над длинным списком имен.
Он обернулся на звук шагов Геда и, не здороваясь, словно тот и не уходил,
произнес:
- Ложись и спи. Усталый человек глуп. Завтра откроешь Книгу Дел
Создателей и начнешь учить имена.
В конце зимы Гед вернулся в Большой Дом. На этот раз Великий Чародей
принял его клятву. После этого Гед приступил к изучению более сложных
вещей, настоящей магии, готовясь к получению желанного посоха. Запинки в
его речи и движениях исчезли и новые заклинания давались ему без труда,
хотя прежняя ловкость так и не вернулась к нему. Тень перестала являться
ему во снах, и Гед часто задумывался, что же случилось с ней. То ли она
ослабела, то ли покинула наш мир... В глубине души он твердо знал, что
худшее еще впереди.
От учителей и из старинных учебников Гед узнал, хотя и совсем
немного, о существах, подобных тени. Об этих созданиях ничего прямо не
говорилось, тем более не было описаний. В лучшем случае в старых книгах
были отдельные намеки на существа, сходные с тенью-зверем. Она не была ни
привидением, ни созданием Древних Сил Земли, но, по-видимому, между ними
существовала какая-то связь. В книге о драконах, которую Гед прочитал
очень внимательно, была легенда о древнем Повелителе Драконов, оказавшемся
во власти одной из древних сил, говорящего камня, который лежал в далекой
северной стране. "По приказу Камня, - говорилось в книге, - он вызвал духа
из царства мертвых, новоля Камня исказила его заклинание, и вместе с духом
явилось существо, которое он не вызывал. Это существо пожрало его изнутри
и ходило по свету в его обличье, уничтожая людей". Но в книге не
говорилось, что это было за существо. Кроме того, было непонятно, чем
кончается легенда. Учителя тоже не знали, откуда могла появиться такая
тень. Верховный Маг говорил - из небытия, Магистр Превращений - с темной
стороны Вселенной, а Магистр по Вызыванию Духов признавался, что не знает.
Он часто приходил к Геду во время его болезни и всегда был мрачен и угрюм.
Но Гед постоянно ощущал его сочувствие и был благодарен учителю. Магистр
сказал так:
- Об этой тени я знаю одно: такую тень могла вызвать только огромная
сила, возможно, лишь одна сила, лишь один голос - твой. Но что это за
тень, я не знаю. Тебе предстоит это выяснить. Ты должен выяснить, иначе
тебе смерть или еще хуже... - он говорил тихо, и в гллазах его застыла
тревога. - Как все мальчишки, ты думал, что маг всемогущ. Я тоже когда-то
так думал, все мы так думали. На самом деле, по мере того, как человек
становится сильнее, а знания его расширяются, возможности выбора его
сужаются: в конце концов у него вообще не остается выбора. Он делает
только то, что д_о_л_ж_е_н делать.
Когда Геду исполнилось восемнадцать лет, Верховный Маг направил его к
Магистру Правил. О том, что изучают в Вечной Роще, известно немного.
Рассказывают, что там не произносят заклинаний, но место это само по себе
заколдовано. Иногда деревья в Роще видны, иногда нет, и не всегда они
находддддятся в одном и том же месте. Говорят, что Магистр Правил черпает
огромные колдовские силы из Рощи, и если эти деревья когда-нибудь
погибнут, то вместе с ними погибнет вся его мудрость, и тогда вода в
океане поднимется и затопит все острова Архипелага, которые Сегой поднял
из воды в доисторические времена, и земли, населенные людьми и драконами,
уйдут под воду.
Но все это не более чем слухи: сами волшебники предпочитали
помалкивать.
Прошло несколько месяцев, и в один прекрасный весенний день Гед
вернулся в Большой Дом. Он понятия не имел, куда его пошлют в следующий
раз. У двери, выходящей на тропинку, которая ведет через поля на холм
Роук, Геда встретил старик. Сначала Гед не узнал его, но потом
сосредоточился и припомнил, что именно этот человек впустил его в Школу
Волшебников в день его приезда пять лет назад.
Старик улыбнулся, окликнул Геда по имени и спросил:
- Ты знаешь, кто я?
Гед и раньше задумывался о том, почему говорят "Девять Магистров
Роука", когда он знал только восемь: Магистр Ветра, Магистр Превращений,
Магистр Пения, Магистр по Вызыванию Духов, Магистр-Травник, Магистр
Правил, Магистр-Фокусник, Магистр Географии. Кажется, девятым считался
Верховный Маг, но, чтобы избрать Верховного Мага, собиралось девять
Магистров.
- Я думаю, вы Магистр-Привратник.
- Да, это так. Гед, ты смог войти в Школу, только сказав мне свое
настоящее имя. Теперь ты можешь покинуть ее, если узнаешь мое имя, -
сказал старик, улыбаясь.
Он ждал ответа. Гед молчал.
Он знал тысячу способов и хитростей, чтобы выведать настоящие
названия вещей и имена людей: это было частью школьной программы, без
этого от колдовства было бы мало толку. Но узнать имя мага или магистра
куда сложнее. Имя мага спрятано лучше, чем рыба на дне океана, а
охраняется надежнее, чем логово дракона. Заклинание, произнесенное с целью
выведать это имя, будет встречено более сильным заклинанием. Коварный
замысел потерпит неудачу, хитрые вопросы будут еще более хитро отклонены,
а сила обернется против того, кто ее применил.
- Вы слишком мало открыли дверь, Магистр, - наконец ответил Гед, - я
должен посидеть здесь на лужайке и поголодать, пока не похудею настолько,
что смогу в нее протиснуться.
- Сиди, сколько хочешь, - сказал, смеясь, Привратник.
Гед немного отошел и сел под ольхой, на берегу Туилберна. Он отпуситл
отака к воде и поохотился на рачков на топком берегу. Солнце опускалось и
пылало красным пламенем; весна была в полном разгаре. Огни фонарей и
отблески заходящего солнца отражались в окнах Большого Дома. Вскоре улицы
Туила погрузились в полную темноту. Совы ухали над крышами, а летучие мыши
летали над рекой в сумеречном воздухе. Гед все еще думал, какой силой,
хитростью или заклинанием он может выведать настоящее имя Магистра-
Привратника. Чем больше Гед думал об этом, тем яснее понимал, что все
колдовские приемы, которым его обучали в течение пяти лет на Роуке, вряд
ли смогут раскрыть секрет такого искусного мага.
Он спал в поле под звездами, а отак свернулся у него в кармане. Когда
взошло солнце, он, так ничего и не сёев, подощел к двери Дома и постучал.
На стук вышел Привратник.
- Учитель, - сказал он, - я не могу узнать тайну вашего имени: у меня
недостаточно сил. И не могу выманить у вас имя хитростью: мне не хватит
мудрости. Поэтому мне придется остаться здесь, учиться или работать, как
вам будет угодно, если только вы не согласитесь ответить на один вопрос.
- Спрашивай.
- Как вас зовут?
Привратник улыбнулся и назвал свое имя. Гед повторил его и в
последний раз вошел в Дом.
Когда он выходил из Дома в следующий раз, на нем был темно-синий
плащ, подарок из города Нижний Торнинг, куда он был направлен. Там нужен
был волшебник. У него тоже был тисовый посох высотой в человеческий рост с
медным наконечником. Привратник попрощался с ним и открыл заднюю дверь
Большого Дома, дверь из рога и слоновой кости. Гед зашагал по улицам Туила
к порту, где на прозрачных утренних волнах его уже ждал корабль.

5. ДРАКОН ПЕНДОРА
К западу от Рокка, между большими островами Хоск и Энсмер сгрудились
так называемые Девяносто Островов. Ближний из них к Рокку называется Серд,
а дальний - Сеппиш, он лежит уже почти в море Пелн. Действительно ли их
девяносто - неизвестно. Если считать острова с пресной водой - около
семидесяти, если каждую скалу - больше ста. Во время прилива число их
меняется. Приливы здесь высоки, отливы низки, и там, где было три острова,
в отлив становится один. Если здешний ребенок умеет ходить, значит, у него
есть гребная лодка, домохозяйки переправляются через проливы, чтобы выпить
чашку чая с подругой, а бродячий торговец расхваливает свой товар в такт с
ударами весел. Все дороги здесь - соленая вода. В некоторых местах они
перегорожены сетями, в которые попадается маленькая рыбка турбис, чей жир
- богатство островов. Больших городов нет, и очень мало мостов. На каждом
островке - множество ферм и рыбацких домиков, и группы из нескольких таких
островков называются городами. Лоу Торнинг - самый западный из них. Он
глядит в пустой океан, пустынный уголок Архипелага, где лежит только
Пендор, испорченный драконами остров. За ним - совершенно безлюдные воды
Западного Предела.
Дом для нового волшебника был уже готов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10