Синий снег над Васильевским островом…»
– Ты чего, Варяг, медитируешь? – шутливо толкнул Варегова Мухин, – Пора топать. А то засидимся, расслабимся… Расслабляться нам нельзя. Знаешь анекдот про Вовочку и собачек?
– Приходилось слышать, – улыбнулся Вадим.
Он уже не чувствовал между собой и Мухой пропасти, что разделяла их раньше. Пропасти разных сроков службы и множества предрассудков, полезных, нелепых, а то и попросту вредных, которые разъединяют в армии людей, обязательно сошедшихся бы на «гражданке».
С Мухиным Вадим, наоборот, вряд ли стал дружен в мирной жизни: не нашлось бы ничего, что объединяло их. А здесь их соединили горы – субстанция более могущественная и древняя, чем простой случай. И теперь в глазах Вадима Муха был не только солдатом, прослужившим в Афганистане пять месяцев, переболевшим дизентерией и малярией, прошедшим через десятки боевых операций и награжденным медалью «За отвагу». А также «черпаком», обожающим гонять молодых бойцов.
За этой оболочкой проступило другое «я» Мухина. «Я» рабочего парня, в меру хитрого, в меру наивного, далеко не ангела, но не способного на большую подлость, живущего по приобретенным с детства дворовым правилам чести. Все это помогало ему приспособиться в этой жизни лучше, чем Вадиму.
Варегов смотрел на Муху и думал, что те университеты, которые он проходит здесь, дороже всех филфаков на свете.
… – А уж коли слышал про Вовочку, то нечего геморрой отращивать – пошли! – резко поднялся с земли Мухин, – Давай, не тормози: нам еще много чего надо будет сделать.
Кусты расступились. Вадим и Муха, прыгая, как архары, по гранитным обломкам, выскочили на гранитные камни ущелья.
– Ну, вот и все, – выдохнул ефрейтор, – Часть дела сделана. Видишь вон тот валун? Там наши колодец сложили. Дуй к нему, а я пока отдохну – мне по сроку службы положено.
Варегов опустил термос в квадратный бочажок, аккуратно выложенный камнями. Через него, журча, мчался прозрачный поток горной речушки. Струи пузырились около солдатских сапог, и Вадим сквозь их разогретую кожу чувствовал холод воды.
– Это хорошо, что здесь проточная вода, – донеслось до него.
Мухин сидел в «зеленке» и только сигаретный дым выдавал его присутствие.
… – Если бы просто колодец был, «духи» его в два счета отравили.
– А они здесь часто бывают? – Вадим покосился на прислоненный к валуну свой автомат.
– Да не-е… Это место надежное. Вот на «тройке» – это да. По той «точке» чуть ли не каждую ночь из чего – нибудь лупят: то из ДШК врежут, то «эрэсами» накроют. Набрал воду? Тащи сюда.
Варегов опустился на гладкий и теплый от солнца валун рядом с Мухиным.
– Сиди в «зеленке» тихо, – говорил тот, – и внимательно смотри по сторонам. Возьми красную ракету. Пустишь ее, как только «духов» увидишь. Это сигнал для меня и для наших, чтобы на помощь пришли. Придут, не боись. Все понял? А я вон за ту скалу схожу, куропаток посмотрю.
"…Вадим, что с тобой случилось? В твоих письмах непонятное ожесточение. Эти нападки на Сашу, про которого я тебе рассказала… Неужели ты ревнуешь? Глупо! Во – первых, нет повода, а во-вторых, мы с тобой не связаны никакими обязательствами. Мы даже ни разу не виделись. Предъявлять претензии только после заочного знакомства – мальчишество.
Повторяю, поводов для ревности нет – просто он мой однокурсник. Поэтому прекрати свое брюзжание. Да и что плохого в том, что он не будет служить в армии? Если ему повезло, и родители сделали ему отсрочку до конца учебы в институте? Не хватало еще, чтобы он попал в Афганистан. Ты-то хоть на Дальнем Востоке служишь…
Вадим, ты так пишешь о Саше, словно он твой личный враг. Приводишь примеры «мужания» в армии. Какая «школа жизни». Вадик? Кому стало легче, что ты сейчас мерзнешь в своей Амурской области среди сопок? Для романтики это хорошо на месяц – два. А что дальше?
Не обижайся, Вадик, но я скажу правду. Раньше твои письма интересно было читать, а теперь… Вы тупеете в этой армии. Твои письма забиты ходячими солдатскими мудростями. Ты не замечал, что твои описания природы уже два месяца кочуют из одного письма в другое?"
Варегов зябко повел плечами, хотя скалы, казалось, плавились от зноя, и прохлада со стороны речки лишь только напоминала о себе.
Он сидел на валуне в кустах и вспоминал ее последнее письмо. Странно, он даже не подозревал, что запомнил его чуть ли не дословно. Может, она была права?
«Нам не стоит больше писать друг другу!…» – Вадим сидел тогда в Ленинской комнате роты.
Злость и обида хлестали на бумагу: только что он подрался со Камневым. Ссадила скула, крутило душу после разговора с замполитом: «С кем дрался? – Неважно, товарищ старший лейтенант, со своим призывом. „Дедовщины“ здесь нет, товарищ старший лейтенант…»
Он застал Камнева, читающим вслух ее письмо «старикам». Хороший удар слева у этого художника. Кто же знал, что он левша?
Варегов после своего ответа сжег все ее письма, оставил только фото. На которое, впрочем, после этого старался не смотреть. Просто хранил в портмоне. Фотография сгорела в пламени спички за час до вылета в Афганистан. Когда им сказали, куда направляется сводная рота молодого пополнения. Варегов не представлял, что ЕЕ лицо может оказаться в чужих руках, в руках очередного «коллекционера», если с ним что-то случится. Не хотел представлять.
За скалой ударил выстрел. Потом еще один. Отбойным молотком простучала короткая очередь.
«Чего это Муха по куропаткам очередями стреляет, – насмешливо мелькнуло в голове Вадима, – Охотничек хренов…»
После выстрелов снова наступила тишина, замешанная на ненавязчивом журчании воды и шелесте ветра в гибких ветвях кустарника.
«Может, я был не прав? Стоило тогда найти совершенно другие слова. А этот Саша? Нет, похоже, меня все-таки разменяли…»
Странное и острое ощущение необычности происходящего заставило его поднять голову. Как будто на сцене театра, где-то сбоку, у самых кулис, появились новые действующие лица. Ты не видишь их, увлеченный игрой актеров в центре сцены, но каким-то внутренним чутьем угадываешь изменение ставшей уже привычной картины.
Из-за валуна, за которым двадцать минут назад скрылся Мухин, вышли двое.
Серые фигуры в ярком солнечном свете.
Мир вдруг стал узок: исчезли шорох листвы, журчание речки, ущелье вокруг. Ничего не осталось – только эти.
Тот, что справа, высокий, несет в руке что-то черное, круглое. В другой – автомат.
Ни шороха шагов, ни разговора. Они просто шли к Вадиму.
Спокойной уверенной походкой приближались к кустам, где сидел он. Они не знали о его существовании, иначе стволы их АКМов не смотрели так расслабленно вниз.
Вадим сполз с камня на землю, встал на колени – «зеленка» надежно скрывала его. Острые камешки кололи ноги, но они не существовали для него, он их просто не чувствовал.
«Что делать?! Что-то говорил Мухин. Он… Но почему они идут с той стороны, куда ушел Муха?»
Тот, что повыше, повернул голову к спутнику. Черная борода, белые зубы. Что-то сказал.
Невидимый киномеханик подвернул установку резкости на объективе. Все краски мира залили ставшие вдруг резкими детали и рванулись в расширенные зрачки.
«Муха!»
Измазанная кровью голова в руке высокого. Ствол второго автомата за плечом толстяка.
«Муха!»
Колышущаяся листва перед глазами и тугой спуск предохранителя. Его щелчок кажется громким: не услышали бы. Ствол прошелся из стороны в сторону и остановился на длинном.
«Услышав два выстрела, плавно отпустить нажатый курок» – это из наставлений, усвоенных еще в карантине.
Короткая очередь. Длинный сгибается пополам, неуклюже опускается на колени и утыкается в камни.
Вадим не видит это во всех подробностях. Он чувствует: длинный упал.
Коротышка бросается под прикрытие скал, вскидывая на ходу автомат. Успеть раньше…
Курок – до упора, АК –74 бьется у плеча. Вадим водит стволом, видит, как за спиной у коротышки на белом боку валуна взлетают дымки от рикошетящих пуль. Толстяк раскидывает широко руки и медленно, словно картонная мишень на стрельбище, опрокидывается назад.
Длинный лежит низком, на нем зеленая солдатская куртка и широкие серые штаны. Куртка быстро набухает кровью: между лопаток – строчка из трех огромных выходных отверстий. Левая рука «духа» прижата к груди. То, что раньше было Мухиным – под этим телом.
Вадим знает, что должен сделать. Медлит, не определив для себя, чего боится больше: увидеть голову убитого Мухина или лицо первого убитого своими руками врага.
Так и не сделав выбор, он, ставшими вдруг ватными ногами перешагнул через труп моджахеда, сделал несколько шагов к ручью. Вода обожгла холодом лицо, горло…
Как будто ломом ударили в спину. Вадим, стремясь удержаться на ногах, сделал шаг вперед.
Ноги подломились в коленях. Поток, такой желанный еще мгновение назад, стремительно бросился в лицо, пальцы скользнули по мокрым камням. Вода перед глазами стала как-то странно чернеть: тонкими извивающимися струйками.
Горное эхо запоздало принесло гулкий удар выстрела. Но рядовой Вадим Варегов его уже не слышал.
Застиранная панама с облупившейся красной звездочкой, игриво подхваченная потоком, понеслась по воде. Через минуту она скрылась за валунами.
9.
Андрей Протасов. Москва, декабрь 1991 года
За окном по-прежнему падал снег. Тикал будильник на шкафу. Сигаретный дым мягкими волнами уходил в раскрытую форточку. На кухне гремел тарелками мой друг: задумал на ночь глядя уборку. Но меня уже не было в этой комнате.
Это как проклятие, рикошет. Он будет швырять нас в прошлое всегда, и мы еще будем долго выбираться из этого замкнутого круга.
Часть третья
Уходя, громко хлопни дверью

Андрей Протасов. Афганистан, декабрь 1988 года
10.
Двадцатого декабря – никогда не забуду этот день! – наша рота получила приказ выйти на операцию в горный массив, расположенный в пятнадцати километрах по прямой от нашего полка.
Я бы не сказал, что эта затея сильно обрадовала наших офицеров. Проходя мимо их модуля, я случайно услышал обрывок разговора между ротным и комбатом. Впрочем, это можно было назвать не разговором, а руганью.
– …мать всех хадовских чертей! – матерился наш командир роты капитан Булгаков, – Половина сороковой армии выведена, все готовы к маршу, активно не воюем третий месяц – и тут на тебе подарочек! Пусть сорбозы сами лезут, нам-то какое дело!
– Кому ты это говоришь, – басил комбат подполковник Кузмичов, которого в полку за глаза иначе как «Кубиком» за невысокий рост и квадратную фигуру не называли, – Это я и без тебя знаю, Алексей. Драться в последние дни войны никому не хочется. Кроме этих проклятых «духов»… Но что ты прикажешь делать, если этому говнюку Курбану вожжа под хвост попала!
Комбат сделал паузу, закурил. Я же завис за углом модуля так, чтобы не увидел часовой из соседней роты, стараясь не пропустить ни слова. Ведь от того, что они здесь скажут, зависела и моя судьба.
Судьба гвардии рядового Андрея Протасова, двадцати двух лет от роду, холостого, внебрачных детей не имеющего, недоучившегося студента исторического факультета Московского университета (откуда с третьего курса отчислили за «хвосты»). Призванного в армию из родного Ярославля, и попавшего в Демократическую республику Афганистан весной 1987-го года. Имеющего одно легкое пулевое ранение и медаль «За боевые заслуги». И желающего дожить до дембеля, до которого осталось рукой подать.
– …Сунулся родной брательник Курбана, – продолжил после затяжки сигаретой комбат, – пограбить оставленную нашими соседями базу, пока ее сорбозы не заняли, и напоролся на каких-то чумоходов из хозроты. Они, видите ли, не успели все свое барахло увезти.
У них глаза со страха по пять копеек, у брательника, Нигматуллы, гашиш в мозги стукнул: нет, чтобы подождать, пока наши не уберутся… Ну, начали пулять друг в друга. Хозбанда наклала в штаны и проявила чудеса храбрости – рашпиль им в задницу по самые гланды!… Короче, завалили они и Нигматуллу, и еще трех его придурков. И теперь уже у Курбана дурь в башке взыграла – решил отомстить. А соседи уже ушли, так он на колонне нашего полка решил отыграться…
– Откуда информация?
– Хадовцы приволокли.
– Не пытались договориться? – тихо и угрюмо спросил Булгаков, – Дали ему подарочек, что ли…
– Да пытались! – комбат с досады плюнул в окно. Плевок пролетел в сантиметре от моего любопытного носа, – особисты и разведчики из дивизии – да что дивизии, даже армии! – подъезжали через свои каналы. Хрена там! Почувствовал себя победителем и закусил удила.
– Ну, а что афганцы?
– Долбанные «товарищи по оружию» в горы лезть не хотят: мол, сами влипли, сами и отдувайтесь. Понять их можно: злы на нас, что уходим. По-человечески такие вещи предательством называются. Ладно! – комбат хлопнул ладонью по подоконнику, и мимо моего носа пролетел окурок, – Это все политика, а мы всего лишь солдаты. Слушай, Булгаков, расклад: наша разведрота вместе с дивизионным разведбатом держит перевал. Так что на них рассчитывать не приходится. Сами будем дерьмо ложками хлебать. Пойдет твоя рота…
Булгаков молчал. По его молчанию я понял, что такой расклад он предвидел заранее, и все это не давало ему поводов для оптимизма.
– Ты не думай, что я тебя подставляю, – Кубик тяжело прошелся по модулю, – Комполка твою роту сам назвал. «Пошли, – говорит, – Булгакова. У него рота лучшая в полку. Молодежи практически нет, солдаты третьего и четвертого сроков службы. Воевать умеют».
– Хороший им подарочек под дембель!
– Ты думаешь, лучше салаг безусых на это дело посылать?!
Ротный только вздохнул. Военный до мозга костей, он знал, что в любом случае выполнит приказ. Спорил он сейчас с комбатом только для облегчения своих невеселых дум и предчувствий.
Кубик это прекрасно понимал, поэтому не обрывал своего командира роты. Да и как оборвешь, если они в одной упряжке тащат воз войны без малого два года! Кузмичов помнил Булгакова зеленым командиром взвода, попавшего в Афган через полгода после окончания училища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31