Принцессы высыпали из своих дортуаров. "Кто это поет? Кто?" спрашивали они в смятении.
Хильда вырвала из рук Хроникамары камертон.
- Кто это пел? - спросила Хроникамара, как бы очнувшись.
- Если бы ты, - сказала ей грустная Катя.
Хроникамара долго любовалась туфлями парчовыми, надела их и преобразилась, стала легче, стройнее, хотя куда уж быть стройнее Хроникамары. Глаза ее лучились теплом и лаской. Она сделала один пируэт, второй, но вдруг сжала кулаки, зубы стиснула и сбросила туфли с ног.
- Не надо мне их. Это не мой танец. Среди этих ослиц никто лучше меня не спляшет даже в волшебных туфлях. - Хроникамара сделала несколько могучих прыжков. Подобрала туфли с полу и швырнула их в окно. - В танце я и без волшебных туфель совершенство.
- За такие штучки старуха Измора тебя дурочкой сделает. Змея ты... Хильда выпрыгнула в сад. За ней выпрыгнула Катя.
Они обыскали все под кустами, но туфель не нашли.
- Хильда, скажи ты мне, неужели все это из-за театра? Ну сгорел, ну, ты извини меня, и черт с ним - будем работать в балагане...
- Она считает, что она его спалила: оставила в гримерной зажженную свечу. Что все мы без работы по ее вине... - Хильда вздохнула, и они снова принялись искать под кустами.
Когда Хильда и Катя залезли в комнату Хроникамары через окно, принцесса лежала на диване бледная.
- Измора приходила, - прошептала она.
- И что?
- Погрозила мне пальцем. Сказала, если бы не моя мама... Хроникамара вскочила. - Да, мама была лучшей танцовщицей всех королевств, но написали на ее могиле "Дважды блистательная, трижды совершенная"? Не написали.
- Может, напишут...
По улицам Фиофигаса прогуливались принцессы группками и по двое и по одной. Орлетта, Лимфатуза, Ландия, Промаксина, Изо, Парася, Целелоза. Анна-Феодора с принцем Агафоном. Страфантена со своим принцем-ассистентом. Редегунда...
А у дверей мороженицы сидел пес Сижисмон. В зубах он держал волшебные туфли. Принц Агафон мимоходом впустил его вовнутрь, даже погладил. Ах, если бы он знал, что будет завтра...
Принцесса Пальместрина стояла у витрины с детской обувью. Тыкала в стекло пальчиком, строгим, как хорошо заточенный красный карандашик.
- У меня есть братья. Вы представляете, сколько нынешнему ребенку нужно пар обуви? Нет, вы не представляете, вы химик. Даже Пифологий не мог предположить такого, - говорила принцесса. - Считайте. Башмаки обыкновенные, башмаки сменные - для школы, башмаки приличные - на выход, кроссовки, тенниски, кеды, полукеды, чешки для гимнастики, тапочки для дома, ботинки для лыж, ботинки для коньков, ботинки для футбола, сапоги резиновые, сапоги резиновые утепленные, дутики, валенки. А еще ведь нужно светлые туфли для летнего костюма...
- Принцесса, - голос принца-ассистента, звали его Афиногор, стал хриплым, воспаленным. - Я сражен! У вас такие добрые глаза!
- Да. Но если братьев двое?
- Хоть пятеро!
Был дивный вечер.
Принцесса Ори тоже гуляла со своим принцем-ассистентом Анатолием. Шпага была при ней и револьвер.
- А что, довольно милый город. Мой учитель, профессор Миро, говорит, если в городе удобно детям и собакам, значит, это город хороший.
Принцесса нечаянно наступила на ногу рыжему усатому толстяку в полосатых чулках. Толстяк пил пиво у золоченой бочки. И вывеска была на бочке: "Золотая бочка". И товарищи толстяка были рыжими и усатыми, в полосатых чулках.
- Проклятье! - воскликнул толстяк. - Мне наступили на больную ногу! Я поклялся надрать уши тому, кто это сделает. - Он потянулся толстыми пальцами к принцессиному уху, но Ори отскочила, выхватила шпагу.
- Цыпленочек с характером, - сказал толстяк. - Тем лучше, потребуется меньше соли и перцу. А вертел - вот он. - Толстяк выхватил тяжелый палаш.
Принцесса бросила в него пивную кружку.
Выхватили шпаги принц и друзья толстяка.
Принцесса фехтовала так легко и изящно, как будто вышивала гладью. Тесня одного, она успевала ожечь другого шпагой по заду, плеснуть в лицо пивом или толкнуть под ноги табурет. От такого позора рыжие верзилы бросились в отступление.
Мальчишки, они поспевают везде, свистели им вслед и прославляли принцессу. Принц Анатолий отдышался, сказал принцессе баритоном:
- Нет слов. Я бы хотел иметь такого друга.
- Насчет друзей - не мое дело, а вот врагов сегодня вы заполучили знатных, - вмешался корчмарь, тоже рыжий.
На экране телевизора у золоченой бочки возник советник:
- Принцессам и принцам-ассистентам явиться во дворец на консультацию по состязаниям "Торжественный пирог". Просим поторопиться.
- Пошли, - сказала Ори.
Из чердачного окна соседнего дома высунулся толстяк и проорал им вслед: "Не потерплю позора! Смерть!" Нож, брошенный им, воткнулся в стойку - прямо в перчатку, оставленную принцем Анатолием.
А по другой улице бежали принц Филофей, принцесса Тюля и пес Сижисмон.
- Я не могу так быстро, - задыхалась Тюля. - Вам хорошо, вы мороженого не ели - вы хитрый. - К груди она прижимала волшебные туфли.
По многим улицам Фиофигаса бежали принцессы и принцы-ассистенты: консультация по пирогам - это так важно. Вот и в народе говорят: "Не красна изба углами - красна пирогами".
ТОРЖЕСТВЕННЫЙ ПИРОГ
""Пирог! - какой простор для воображения"".
На турнирной поляне стояли белые новенькие электроплиты. Возле каждой плиты - принцесса, стол кухонный и принц-ассистент.
Советник ударил в колокол. Принцессы взялись за дело. Принцы им помогают: тесто месят, кремы взбивают.
Народу вокруг много. Народ нарядный, праздничный.
Вот на поляне появились король и королева. И члены жюри. Король в короне. Королева в шляпе. Члены жюри в очках. Остановились они у стола принцессы Анны-Феодоры. Принцесса тесто раскатывает, принц Агафон мелет на мясорубке говядину. Принцесса, чтобы упредить вопросы, разъяснила:
- Сударь король, мы считаем, торжественный пирог, ясное дело, мясной. Большой. Толстый.
- Согласен с вами, деточка. - Король кивнул. - Очень согласен.
Принцесса Ори отсалютовала королю ножом. Королеве поклонилась.
- Желаю вам, сударыня королева, добрую почтительную невестку... Отведайте изюма. Орехов. Чернослива.
- Какая умница. И как воспитана, - шепнула королева королю.
Они подошли к плите принцессы Пальместрины. Тесто на ее столе было разложено на две части.
- Два пирога? - спросил король. - Зачем?
- Я меньше не умею. - Принцесса улыбнулась.
Король задумался и так расстроился от умных мыслей, что подойдя к столу Хроникамары, не вдруг узнал ее. А как узнал, конечно, сделался любезен.
- Восхитительно. Изумительно, - сказал он вместо "Здравствуйте". Прелестная Хроникамара, решительно желаю вам успеха...
А на столе у "Золотой бочки" дымились ароматом шашлыки. Вокруг стола сидели рыжие бандиты с усищами. Они шашлыки ели и заодно смотрели телевизор. У их ног громоздились узлы с награбленным добром, кофры и саквояжи.
На экране принцесса Ори взбивала крем.
- Она! - Толстяк грохнул кулаком по столу. - Так нас унизить, душегубов. Смерть ей! - Он всхлипнул.
- Хотя, если быть честными, фехтует она, как бес.
- Да, душегубы, стреляет она тоже, как дьявол.
- А уж какая хорошенькая, а уж какая приветливая. Душегубы, будь я принц, я бы в нее влюбился.
- Пирог! - Толстый бандит вскочил. - Готов мясной пирог. Ну побежали. Ну быстрее. Мне же интересно, как профессионалу.
...Принцесса Анна-Феодора вынула пирог из духовки. Большой. Тяжелый. И такой душистый, что принц Агафон покачнулся.
Подбежал советник.
- Ух! Какой дух... Несите. Вы первая. Это засчитывается.
- Нельзя, - сказала ему Анна-Феодора. - Пирогу еще выстояться нужно, отмякнуть, в силу войти. - Она смазала пирог маслом и накрыла его полотенцем.
А в королевстве Трибуксир старший сын булочника налаживал королю телевизор.
- В кулинарии главное запах. Приманка. Как оперение у птицы, говорил король. - Сом!.. Куда запропастился повар Сом?
- Дядюшка Сом болеет, - сказала служанка.
По экрану телевизора пошли принцессы: Лимфатуза, Ландия, Орлетта, Степанида, Редегунда, Миронозалия, Парася... Каждая несла пирог: "Греза", "Зоренька", "Ручеек", "Листопад", "Ласточка"...
Жюри клевало все эти замечательные пироги носами, колупало ложечками и выбрасывало карточки с количеством баллов, не превышающим семи.
Принцессы брызгали слезами, но их осанка и гордый вынос подбородка не нарушились.
- Где конюх Лом? - громко спросил король Крузербас. - Мне что-то дома не сидится. Я бы проехался.
- Дядюшка Лом болеет, - сказала служанка.
- А где учитель танцев Валенсир?
- Синьор учитель тоже с гриппом.
- А, черт возьми! Ну и народ. Хиляк на хиляке. - Король Крузербас замахнулся грохнуть по телевизору кулаком, но вовремя заметил, что ящик телевизора утыкан острыми шипами.
- Новая модель, - сказал старший сын булочника. - Антиударная.
Принцесса Анна-Феодора крепко взяла советника за локоть. Советник возмутился:
- В чем дело?
- Пирог поспел.
- И подождет.
- Пирог не может ждать. Если готов, - значит, готов.
Советник сделал вид, что не слышит. Но тут принц Агафон поднес к его носу кулак - размером с тыкву.
- Принцесса Анна-Феодора! - взвизгнул советник. - Пирог мясной национальный. Толстый.
Принцесса сняла с пирога полотенце. Над поляной поплыл головокружительный запах. Достиг народа - народ закачался. Рыжие бандиты, они, конечно, были в первых рядах, завопили: "Качай принцессу!" Король и королева и жюри повернулись носами навстречу пирогу и подались вперед.
Нес пирог принц Агафон. От сытности и силы запаха он жмурился. А нужно было не зевать. Из кустов рододендрона пулей выскочил пес Сижисмон. И прямо под ноги! Принц упал. Невесть откуда налетели псы разных пород, размеров и мастей. Они набросились на пирог, как осы на ветчину... Принц не успел подняться, а пирога уже не стало. Народ хохотал, хлопал в ладошки. Рыжие бандиты вопили: "Повторить!" Псы, облизываясь, отяжелевшие, потрусили между рододендронов и олеандров куда-то, наверно, к морю. Жюри вздохнуло, - оказывается, оно все это время не дышало - и выбросило "9,8".
Принц Агафон понюхал доску, на которой нес пирог, - крупная слеза скатилась по его щеке. Анна-Феодора вытащила из кармана передника пирожок, величиной с городскую булку, и протянула ему. Все захлопали, затопали, завыли.
- Филофей, - сказал король. Поворотил голову, а Филофея нет. Филофей, ты где?
Принц Филофей в крахмальном фартуке помогал принцессе Тюле. Тюля вытащила из духовки небольшую ватрушку:
- Принц, попробуйте. Я испекла ее для вас.
- Для меня? - Принц лоб вытер. - Лично?
- Для вас. К сожалению, я не умею лучше.
- Принц, не валяйте дурака, поешьте, - сказал поваренок, державший тарелку с корнеплодами, крапивой, сельдереем и горохом. - Тут сила воли ни при чем. Тут философия...
- Вкуснее ничего не ел, - сказал принц шепотом. - Готов есть каждый день...
- Смотрите! - взволнованно воскликнула принцесса Тюля.
Советник нес к столу пирог Хроникамары.
- Пирог "Артистический" с тройной шоколадной нарезкой и цукерболями. Автор - несравненная принцесса Хроникамара! - выкрикнул он голосом зажатого в дверях отличника.
Король захлопал. Жюри тут же выбросило по десятке.
Хроникамара улыбалась, кланялась и королю и зрителям с большим достоинством и грацией.
- Оставьте этот пирог здесь, - велел король. - Пусть тут стоит, как... как монумент!
Советник уже называл новый пирог.
- Пирог "Кремовый". Автор - принцесса Ори.
Принц Анатолий, ассистент принцессы Ори, поставил пирог "Кремовый" рядом с произведением Хроникамары. И глянул на нее в упор, и взгляд его был дольше и острее того, что требовала вежливость. Члены жюри медленно подняли над головой цифру "10".
Народ взревел, захлопал, замахал шляпами. Народ в Фиофигасе оказался очень темпераментным. Особенно громко шумели рыжие бандиты.
- Знай наших! - орали они.
...Король Крузербас бегал по тронному залу. Кричал:
- Бомбарду! Я их разнесу в клочья!
- Кого? - спросила служанка.
- Жюри. Слепому видно, что наш пирог лучше.
На экране телевизора стояли два пирога - "Артистический" и "Кремовый". Оба замечательные, но "Кремовый" все же изысканнее и как-то самобытнее.
На экране, заслонив пироги, появился радостный советник, с улыбкой, похожей на яичницу-глазунью из пяти яиц.
- Внимание, внимание! Завтра конкурс "Праздничное платье". - Яиц в глазунье прибавилось. - Как море не обходится без шторма, так и турнир принцесс без приключений. Вчера наша очаровательная принцесса Ори подверглась нападению проникших в город душегубов, известных под именем банда Архибудая. Принцесса Ори и ее принц-ассистент Анатолий оказались на высоте. Наш кинооператор случайно отснял финал схватки. Что мы и предлагаем вашему вниманию.
На экране одна за другой возникли картины боя. Отчетливее стало видно, с какой ловкостью принцесса Ори хлещет бандитов по задам.
Но вот снова появился советник. Яичница его улыбки залила экран.
- Жаль, что фехтование не входит в программу турнира. Думаю, соперниц в этом деле у принцессы Ори не оказалось бы.
- Куда им, курицам, - изрек самодовольно король Крузербас. И тут же спохватился - взорвался: - О бедные девочки! Еду. Немедленно. Из этого Архибудая я сделаю Архикозла! - Король опоясался палашом. - Револьверы!
Служанка подала ему револьверы.
- Бомбарду!
Служанка выкатила из-под королевского дивана бомбарду.
- Коня!
ПРАЗДНИЧНОЕ ПЛАТЬЕ И ВТОРАЯ ПРОГУЛКА ПО ГОРОДУ
""Остерегайся первого!""
Пифологий из Фиофигаса любил говорить так: ""С каким бы ускорением ни летел камень, он надеется попасть во что-нибудь мягкое"". Пифологий был учителем и, выводя среднешкольников из чащоб тьмы, сам научился от них многим мудростям. Например, ""После третьего будет легче"". Это изречение Пифология, известное сегодня всякому, в те давние времена молитвенно произносили среднешкольники, укладываясь на скамью для порки. В те давние времена розги не считались вредными. Вредным считалось чванство, себялюбие, заносчивость, но также и даже более того - лень. Пифологий говорил: ""Лень - лишь разминка перед тунеядством"". Сегодня это ясно, как блеяние козы. Но изречение ""Остерегайся первого!
1 2 3 4 5 6 7