– Нина Кармайкл такого позора не заслуживает, – задумчиво проговорила Сара спустя некоторое время.
– Вы правы.
В машине повисла тягостная тишина. Сара на несколько секунд закрыла лицо руками и тут же увидела Дэвида, распростертого на красном от крови снегу. Услышала его последние слова.
«Как это все ужасно. А до этого он вел меня на смерть, толкая в спину дулом пистолета. Боже. Кто сообщит Нине?»
– Мы должны что-то сделать для Нины, – сказала она. – Должны. Она ни в чем не виновата.
Дисото молчал.
– Что толку в правде? – спросила Сара. – Кому это сейчас нужно?
Молчание.
– Ведь о том, что там произошло, не знает никто. Кроме нас троих. Что, если...
– Что, если... – эхом отозвался Дисото.
– Дэвид преступник, – сказала Сара, – но он мертв. Мы могли бы сказать... что он пытался меня защитить. Что погиб, спасая меня. Что-нибудь вроде этого.
– Да, – проговорил Барри Дисото, – это можно сделать. Сейчас все зависит от вас, Сара.

* * *

К рассвету они добрались до Боулдера. Сара сразу же отправилась к себе, а Джейк, выйдя из дома, влез в машину Дисото. Бросив взгляд на окно Сары, он увидел ее лицо. Она чуть отодвинула шторы. Наверняка сзади стоит Гэри Пачеко и просит ее отойти от окна. Впрочем, Джейк видел только Сару, улыбавшуюся своей неповторимой улыбкой.
Когда Дисото отъехал от тротуара, Джейк повернулся к нему.
– А как же мой пистолет? Экспертиза установит, что пули выпущены из него.
– Какой пистолет? – мягко осведомился Дисото.
– Да мой же, который вы везете в пакете с вещдоками у себя в багажнике.
– Какой еще пакет с вещдоками?
Джейк несколько секунд пристально смотрел на капитана.
– Понимаю, – наконец сказал он. – Но все равно так просто у нас не получится. Кто-нибудь обязательно вычислит.
– Кто?
– Не знаю.
– Послушайте, Джейк, – проговорил Дисото, направляя машину в Денвер. Они ехали к Кармайклам. – Я непосредственный начальник Дэвида и обязан провести расследование его гибели. Понимаете, это моя обязанность. Мой отдел должен начать поиски похитителя Сары, который и убил Дэвида. Помешать нам могут только два обстоятельства. Точнее, одно, потому что вашего пистолета уже не существует. Теперь главное – показания Сары о человеке, который ее похитил со спецквартиры. Она уже заявила официально, что этот человек был в лыжной шапочке-маске и его лица не было видно.
– Хорошо, а где находился Дэвид, когда произошло похищение?
– Сара сказала, что была наверху, принимала ванну и услышала внизу какую-то возню. Как руководитель расследования, подтверждаю, что убийца напал на Дэвида сзади и ударил его каким-то тупым предметом.
Джейк глубоко вздохнул.
– Свою роль я выучу. Прибыв на спецквартиру, я оказал Дэвиду первую помощь – как оказалось, он был ранен очень легко, – а затем мы оба кинулись в погоню за похитителем.
– Надеюсь вы понимаете, Джейк, что все это делается не ради нас с вами и даже не ради того, чтобы спасти репутацию полицейского управления Денвера. А исключительно ради Нины и ее сыновей. С преступником покончено. Черт возьми, вы с ним расправились, Джейк. Все кончено. Сара теперь может спокойно свидетельствовать против Ридли.
– Господи, мы не подумали о Ридли! Он может все рассказать.
– Полноте, Джейк, кто ему поверит? Если Сара будет держаться своей версии, кто ему поверит? Он заткнется, проглотит свой паршивый язык. Ему теперь не на что надеяться.
Дисото был прав. Джейк смотрел в окно на проносившийся мимо пейзаж и понимал, что план Дисото (план Сары) осуществим.
Удивительная, потрясающая Сара Джеймисон. Зачем она это делает? Ради Нины? Конечно. Но Джейку казалось, что и ради него тоже, чтобы ему не было так больно терять лучшего друга.

* * *

К тому времени, когда Джейк и Дисото подъехали к дому Кармайклов, было почти семь утра. Нина уже пришла в себя. Напарник Дэвида, который прибыл на час раньше, открыл им дверь и хмуро поздоровался.
– Как она? – спросил Дисото.
– Великая женщина, – проговорил полицейский. – Ведет себя прекрасно.
Должно быть, она услышала их голоса, потому что сразу вошла в холл. Несмотря на ранний час, Нина была полностью одета и причесана. Выглядела она Почти нормально, если не считать бледности и выражения глаз.
– Доброе утро, миссис Кармайкл, – сказал Дисото. – Я заехал выразить вам соболезнование от себя лично и всего управления. Дэвид был прекрасным полицейским и погиб смертью храбрых при выполнении служебного долга.
– Спасибо, капитан Дисото, – проговорила она.
Джейк начал что-то говорить, но его голос оборвался. Он просто обнял женщину и крепко прижал к себе, боясь, что страшная правда может случайно вырваться наружу.
– Все в порядке, Джейк, – прошептала она. – Жена каждого полицейского знает, что такое может случиться.
– Нина, – прошептал он.
Она отстранилась, а затем слабо улыбнулась.
– Мы постараемся это пережить, Джейк.
– Где мальчики? – спросил он.
– В гостиной. Иди, им будет приятно тебя увидеть.
Как она ухитряется так владеть собой? Ведь ее жизнь разрушена, она стала вдовой, а сыновья лишились отца.
Мальчики сидели рядом на диване. Ники в слезах, Шон насупившись.
– Дядя Джейк, – сказал Шон, – они поймают папиного убийцу?
– Будут стараться, – ответил он.
– Я хочу, чтобы его застрелили при задержании, – яростно проговорил Шон. – Хочу, чтобы он умер.
– Шон, – сказала Нина, – довольно. Такие мысли нашему горю не помогут.
Сзади подошел Дисото и положил на плечо Джейка руку, как бы пытаясь его ободрить, а затем представился сыновьям Дэвида.
– Ваш отец работал под моим началом больше десяти лет. Он был очень хорошим человеком и прекрасным полицейским. Мы гордимся тем, что были его сослуживцами. Я хочу, чтобы вы, ребята, это знали.
– Спасибо, – пробормотал Ники.
– Убийцу ищут? – спросил Шон.
– Конечно, – заверил его Дисото. – Сейчас на это брошены все силы.
Джейк повторял про себя, как заклинание, что ложь сейчас много лучше, чем правда. В тысячу раз лучше.
Ему самому их выдумка уже начала казаться правдой. Так было легче.
Барри Дисото поцеловал бледную щеку Нины.
– Я подожду в машине, потому что знаю, Джейк должен вам кое-что сообщить. – Затем повернулся к Джейку. – Не торопитесь.
Напарник Дэвида также поцеловал Нину в щеку и вышел вслед за капитаном. Джейк остался с хозяйкой наедине.
– Нина, – начал он, – я не могу найти слов...
– Спасибо, что пришел сюда так рано, – сказала она. – Это много для нас значит. – Она помолчала. – Пойдем на кухню, выпьем кофе. – И кивнула головой на мальчиков.
Он понял.
– Ты был с ним до самого конца, – очень тихо произнесла женщина, когда они вышли на кухню. – Это правда?
– Да.
– Он был... он... – Нина отвела глаза, ее голос дрогнул.
– Он не мучился, – сказал Джейк, сглатывая комок. – И ясно мыслил.
– О...
– Он сказал... сказал, что любил тебя... и мальчиков.
Вот теперь она заплакала, тихо. Слезы заструились по ее щекам. Джейк ее обнял.
– Я вас не брошу. Нина, можешь на меня рассчитывать. В любое время. Я хочу, чтобы ты это знала.
– Знаю, – пробормотала она.
– Он был моим другом.
– Да, был.
Он погладил ее спину, затем взял руки и посмотрел прямо в лицо.
– Я буду помогать мальчикам. Всем, чем смогу. Как будто они мои собственные дети.
Нина вытерла слезы.
– Конечно, Джейк, ты будешь им нужен. – Она попыталась улыбнуться. – А теперь иди к Саре. Она, должно быть, страшно переживает. Мне нужно сделать много телефонных звонков. – Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. – Родителям Дэвида. Моим родителям. Скоро здесь будет много людей.
Как она может думать о ком-то еще? Как может?
– Если хочешь, я останусь.
– Не нужно. Сюда действительно скоро понаедет много народа, и мне, пока еще все спокойно, хотелось бы сделать звонки.
– Ладно. Я оставлю номер моего сотового телефона и номер телефона спецквартиры. На случай, если понадоблюсь.
– За меня не волнуйся, – сказала Нина. – Мне только нужно все время быть чем-то занятой. – Она тронула его за руку. – Увидимся позже.
– Его так все любили, Нина, – выдавил он.
– Я знаю. И это действительно помогает.
Джейк вышел из дома. Стояло солнечное весеннее утро. Когда он открывал дверцу машины Дисото, его пошатывало.
– Трудно? – сказал Дисото.
– Это была самая тяжелая миссия в моей жизни. – Джейк замолк. Его насторожило выражение лица Дисото. – Что? Черт возьми, случилось что-то еще?
– Ридли. Мне только что позвонили. Оказывается, по телевидению в одной из программ уже успели сообщить о похищении Сары и гибели Дэвида. – Дисото повернулся и посмотрел прямо в глаза Джейку. – Час назад Вон Ридли был найден в подвале своего дома мертвым. Он застрелился.

* * *

Сара слышала, как Джейк открыл входную дверь. На часах было около десяти. Он говорил с кем-то тихо, наверное, думал, что она отдыхает.
– Я не сплю! – крикнула она из кухни, где наливала себе чашку кофе.
Джейк появился в дверном проеме, небритый, с покрасневшими глазами.
Можно себе представить, какую муку он перенес.
– Как прошло? – тихо спросила она.
– Примерно так, как я и ожидал.
– Что... что ты ей сказал?
– То, что говорил Дэвид. Что он любил ее и мальчиков.
Сара вздохнула и закрыла глаза.
– Слава Богу, что хотя бы это правда.
– Есть еще новости, – продолжил он, и Сара насторожилась. – Сегодня утром Вон Ридли застрелился.
– Он... он мертв? – Ее ноги внезапно ослабели. Сара плюхнулась на стул не веря своим ушам. – Боже мой.
– Пожалуй, это событие ставит на всем жирную точку, – сказал Дисото, появляясь в дверях.
– Значит... – Она попыталась рассуждать – Суда не будет? И я могу идти, куда хочу?
– Да, – сказал Дисото.
– Да, – повторил Джейк.
– Мне уже ничто не угрожает? Я смогу жить своей жизнью?
– Похоже на то, – кивнул капитан.
– Но придется давать показания по делу о гибели Дэвида, – добавил Джейк.
– Я все сделаю, как договорились. Семья Дэвида не должна страдать. Он погиб. Ридли тоже. Они заплатили за свои преступления. Все кончено. – Сара почувствовала, как из ее глаз потекли слезы, и спрятала лицо в ладонях. – Кончено.
– Я должен ехать в управление, – сказал Дисото, – составить рапорт. Там, естественно, будет суматоха. К тому же нужно заниматься организацией похорон Дэвида. Уверен, что начальник полицейского департамента и мэр распорядятся устроить церемонию по самому высокому разряду. В общем, работы полно. Не сомневаюсь, эти события будут освещаться в национальном масштабе.
Джейк молча кивнул. Они прошли в гостиную.
– Да, – добавил Дисото, – мне нужно нанести еще один визит. – Он посмотрел на часы, а затем встретился с глазами Джейка. – Думаю, ваша сестра захочет узнать, что теперь это все позади.
– Да, – согласился Джейк, – Хедер наверняка станет легче. Скажите ей, что я заеду позже. Очень жаль, что так получалось, но я всегда хотел ей только хорошего.
– Ладно. – Барри кивнул, а затем после небольшой паузы добавил: – Наконец-то ваша сестра сможет забыть прошлое и поискать свое счастье.
– Я на это надеюсь, – сказал Джейк.
Барри устало улыбнулся.
– Оставляю вас разбираться дальше. Кстати, Сара, вы можете жить здесь, сколько пожелаете. Пока не решите, куда ехать.
Она проводила Дисото до дверей, где его ждал Пачеко. Поблагодарила молодого полицейского, с которым успела подружиться, а затем встретилась глазами с капитаном и многозначительно произнесла:
– Вы хороший человек.
Барри слабо улыбнулся и пожал ей руку.
– Из женщин такое мне говорила только жена.
Они вышли вместе с Пачеко, а Сара долгое время стояла в холле, обхватив себя руками, пытаясь осознать, что же произошло за последние двенадцать часов. Угроза неминуемой смерти, затем чудесное избавление, а вот теперь она совсем свободна.
Нужно позвонить родителям. И Филиппу. И Ловиттам тоже.
Они, конечно, уже знают о самоубийстве Ридли и скорее всего о ее похищении тоже. Беспокоятся. Да, нужно позвонить.
Она вошла в гостиную.
Джейк сидел в кресле. Она устроилась напротив, в таком же кресле, в такой же позе, как позавчера, когда они объяснились друг другу в любви. Казалось, это было страшно давно.
– Как ты?
Он поднял голову.
– Довольно паршиво.
– Понимаю.
– Все было ужасно. Нина плакала. Ведь она так его любила. И дети... Сара, ты не представляешь, насколько это трудно.
– Мы это делаем ради них.
– Конечно, – хрипло проронил он.
– Откуда тебе было знать.
– Мне казалось... я думал, что разбираюсь в людях, считал себя проницательным, – произнес он с горечью.
– Оказалось, что Дэвид разбирался лучше. Он знал, что его никто не заподозрит.
– Наверное, я никогда с этим до конца не разделаюсь.
– Со временем все забудется. И все же его семья – это одно, а он сам – другое. Мне тоже будет трудно забыть, как он вел меня в лес под дулом пистолета...
Некоторое время Джейк сидел молча, погрузившись в мысли.
– Тебе следует пойти домой и поспать, – сказала Сара.
– Поспать?
– Да. Тебе нужно отдохнуть.
– Сара, я хочу знать твои планы, – вдруг решительно произнес он.
– Пока у меня их нет. Не было времени планировать.
– Поедешь домой в Филадельфию?
– Нет.
– Возвратишься к Ловиттам?
– Вряд ли. Могла бы, конечно, но, во-первых, сейчас там мертвый сезон, и они во мне не нуждаются. А во-вторых, если вспомнить, каким образом я оттуда уехала...
– Тогда оставайся здесь. Дисото разрешил. Подумай, сколько они сэкономили денег. Два потенциальных обвиняемых погибли. Значит, властям не нужно тратиться на процесс.
– Хм.
– Тебе удалось поспать?
– Немного.
– Я говорил тебе, как умно ты поступила, придумав таким образом использовать сотовый телефон?
– Нет.
– Говорю сейчас.
– Хорошо.
Они снова надолго замолкли. Затем Сара поднялась, чтобы налить себе кофе.
– Хочешь кофе? – крикнула она из кухни. – Я сварила на всякий случай...
– Сара, – прервал он ее.
– Да.
– Ты будешь... – Он сделал паузу, собираясь с духом. – Ты пойдешь со мной на похороны Дэвида?
Она размешала в своей чашке сахар, налила чашку Джейку, хотя он не просил. Затем прополоскала ложку и оставила ее в раковине. Наконец вернулась в гостиную и протянула ему чашку кофе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42