Через несколько недель ее сын станет обычным, нормальным мальчиком. Благодаря щедрости Митча Холдена у нее с души свалился камень.Но почему он это делает? Найти временного секретаря – не проблема. Зачем ему платить такие деньги?И где она будет жить? Как быть с Джоуи? Не может же он бегать без присмотра! Нужно позвонить Тому. И Мэгги. А потом постараться как можно лучше выполнять работу, чтобы отблагодарить Митча.Оказалось, что большую часть времени Митч тратит на телефонные разговоры, и благодаря этому к обеду Джинни успела ознакомиться с содержимым всех ящиков и папок в столе Хелен. Она чувствовала себя так, будто вторгается в чужие владения.Память у нее отличная, и если Митч попросит ее позвонить кому-нибудь, память ее не подведет, однако многоканальный аппарат со множеством кнопок ее смущал. Если Митч Холден хочет, чтобы она знала, как пользоваться телефоном, ему придется научить ее или ждать, пока она научится в процессе работы.Зазвонил телефон – отдельный аппарат, прямая линия.– «Холден энтерпрайзиз», – бодро сказала она.– Привет, мамочка! Росита сказала, что я могу позвонить и спросить, придешь ли ты обедать. Она приготовила такое – кукурузные лепешки с начинкой, салат и другие вкусности!Джинни бросила взгляд на часы – почти час дня.– Да, я не откажусь перекусить. Сейчас приду.Утро пролетело быстро.Митч опять разговаривал по телефону. После того как Джинни перепутала несколько сообщений, она нашла блокнот и начала аккуратно записывать фамилии и номера, решив, что он захочет узнать о каждом звонке.Можно ли ей уйти на обед? Или нужно его предупредить?Джинни подошла к двери кабинета, держа в руке стопку телефонных сообщений. Митч поднял глаза и прикрыл трубку рукой.– Вам что-нибудь нужно?– Джоуи позвонил и сказал, что Росита приготовила обед.– Принесите мне тарелку, – сказал он и продолжил разговор по телефону.Она положила на стол записи и вышла.Джинни с наслаждением окунулась в тепло летнего дня. На небе не было ни облачка, в воздухе пахло сухой травой, чувствовался слабый запах лошадей и скота.Поднимаясь в дом, Джинни почувствовала, что совершенно измучена. Но Митч не должен думать, что она не справляется с работой, иначе он откажется от своего предложения. Надо как следует поесть, и, может быть, ей даже удастся окончить рабочий день в офисе.Или все-таки отдохнуть? Нужно подумать и о том, где они с Джоуи будут жить. Вероятно, Эмилин знает, как найти меблированные комнаты по разумной цене. Если не возвращаться в офис после обеда, можно поехать в Тамблвид и поискать жилье. И детский сад для Джоуи. Дел немало, но все эти трудности вполне преодолимы. Скоро у ее малыша не будет косоглазия! Эмилин и Джоуи уже сидели за большим обеденным столом.– Митч не придет? – спросила Эмилин, глядя, не входит ли он вслед за Джинни.– Он разговаривал по телефону, когда я уходила, и попросил принести ему тарелку. Может быть, мне сначала отнести ему еды?– Нет, дорогая, садитесь и поешьте, вы очень бледная. Вам бы хорошо прилечь после обеда. Моя мама всегда говорила, что женщина должна заботиться о себе, потому что мужчины не будут делать этого за нее.– Мама, вот такос – Джоуи держал в руке поджаристую кукурузную лепешку, свернутую в трубочку, внутри которой были мясо, салат и сыр.– Выглядит очень аппетитно, дорогой. – Джинни села на место, которое указала ей Эмилин, и вскоре ее тарелка наполнилась вкусным салатом и такос.– Посмотришь со мной лошадок после обеда? – попросил Джоуи.– Твоей маме надо отдохнуть, – возразила Эмилин.– Нет-нет, я не могу. Митч нанял меня на работу, пока не вернется его секретарь. Мне многое надо сделать.– Чепуха! Вы совершенно изнурены, я же вижу! Я скажу ему сама.Джинни представила, как Митч увольняет ее после первого неполного рабочего дня.– Я прекрасно себя чувствую, обед придаст мне силы. Я очень благодарна ему за работу и не хочу рисковать.– Тетя Эмилин сказала, что она пойдет со мной смотреть лошадей. А ты не можешь тоже пойти? – спросил Джоуи.– Джоуи! Она тебе не тетя.– Я попросила его называть меня тетей. Я так люблю малышей! Мне нравилось, когда вокруг меня были дети – маленькие Митч, его сестра и двоюродные братья и сестры. Дейзи была очаровательным, прелестным ребенком.– Должно быть, это тяжелая утрата, – тихо сказала Джинни.– Да. Ее нет с нами уже два года. Ей было восемь, когда тот проклятый пьяный водитель врезался в их машину. По словам полицейских, ни у Дейзи, ни у Марлис не было шансов выжить. – Эмилин покачала головой. – Некоторое время я думала, что Митч не переживет их гибели. Когда он узнал об этом, он буквально сошел с ума. Потом он просто отгородился ото всех.Джинни перевела взгляд на Джоуи. Что бы с ней стало, если бы с ним что-нибудь случилось?– Дейзи сходила с ума по лошадям, почти как Джоуи. Она обожала ездить верхом. У нее был очень добрый пони. Когда Митч бывал дома, она не отходила от него ни на шаг. У Марлис не могло быть больше детей, и они оба души в Дейзи не чаяли.– Митч предложил доплатить за операцию Джоуи, – призналась Джинни, – он сказал, что делает это ради Дейзи.– Неужели? – удивилась Эмилин. – Как неожиданно! – Она протянула руку, чтобы взять еще чаю со льдом. – Он всегда питал слабость к детям. Но с тех пор, как Дейзи умерла, он ясно дал понять, что не хочет, чтобы его племянник, племянница или дети его родственников слишком долго гостили в доме. Я думаю, их присутствие напоминает ему о смерти Дейзи.– Мне нужно будет поселиться где-нибудь в Тамблвиде. Может быть, вы посоветуете что-нибудь? – спросила Джинни.– Даже слышать не хочу об этом! Вы с Джоуи должны остаться здесь. Я сама присмотрю за ним, пока вы будете работать. И Росита любит детей. У нее их семеро и уже четыре внука. Если вы останетесь здесь, вы сэкономите время на поездки. А когда Джоуи сделают операцию, за ним нужен будет уход, а где ему будет лучше, чем здесь? – Эмилин наградила Джинни сияющей улыбкой и подмигнула Джоуи.Но Джинни не могла воспользоваться ее предложением.Митч не предлагал ей питание и проживание. Джинни хотела быть независимой и не собиралась злоупотреблять гостеприимством Холдена. Она быстро доела обед, взяла у Роситы тарелку с горячей едой и поспешила в офис.Когда она вошла, Митч стоял у факса, глядя, как из него один за другим выползают листы бумаги.Он не сразу обратил на Джинни внимание. Потом поднял глаза и поймал ее взгляд.– Спасибо, – сказал он, увидев тарелку. – Я голоден.– Росита сказала, что вы должны съесть все.– Если бы я съедал все, чем кормит меня Росита, мне пришлось бы спать в бараке для ковбоев, потому что ни одна кровать в доме меня бы не выдержала.Джинни усмехнулась – похоже, он не такой уж угрюмый.– Я могу последить за факсом, пока вы будете есть. Он зажимает бумагу?– Нет. Просто я жду полного сообщения, чтобы прочитать целиком.– Идите и поешьте, я принесу его. – Джинни протянула ему тарелку.Митч взял и пошел в кабинет. Он так проголодался, что готов был съесть все, что прислала Росита. Во время еды он поглядывал в приемную, повернув стул так, чтобы видеть Джинни. Она добросовестно следила за выходящими страницами, складывая их в аккуратную стопку. «Джинсы ей велики. Может, она похудела во время болезни или это природная худощавость? – промелькнула мысль. – Пройдет несколько недель, и от стряпни Роситы она немного округлится».Митч нахмурился и отвернулся – что ему за дело до ее фигуры! Она всего лишь посторонняя женщина, которая будет помогать ему до возвращения Хелен. Незнакомка с шелковистыми белокурыми волосами и искрящимися серебристо-серыми глазами. У нее безупречная кожа, удивительно белая для женщины, живущей в приморском городе во Флориде. Может быть, в этом виновата болезнь?Он вонзил зубы в сочный сандвич и попытался отогнать ненужные мысли. Все это не имеет никакого значения. Главное, чтобы она не вспылила и не умчалась прочь, как его несостоявшиеся помощницы.Джинни принесла доклад и положила на стол.Митч кивнул, но она не уходила. Он посмотрел на нее, и ему показалось, что она нервничает.– Что-то не так? – спросил он.Джинни неуверенно кашлянула, посмотрела на стопку бумаг на столе и, подняв глаза, встретилась с ним взглядом.– Просто ваша тетя пригласила нас пожить в вашем доме на время моей работы. Однако питание и проживание не предусматриваются нашим соглашением, поэтому не могли бы вы порекомендовать что-нибудь подходящее в Тамблвиде? Я бы попыталась устроить все это уже сегодня.Мысль о жилье не пришла Митчу в голову. Естественно в Техасе ей негде остановиться, она же из Флориды.Еще одно осложнение: кто будет ухаживать за ребенком, особенно в послеоперационный период, когда, Митч был уверен в этом, мальчику будет необходим покой? Джинни Морган никого не знает в городе. Она не сможет сосредоточиться на работе, если за ее выздоравливающим ребенком будет присматривать чужой человек.Эмилин и Росита избалуют мальчика от радости, что им поручили заботиться о нем.– Самое разумное – остаться здесь, – сказал он. – Если вам не нравится лиловая комната, попросите Роситу, чтобы она устроила вас в любой другой.Джинни посмотрела на него так, будто он потерял рассудок.– Я не могу остаться здесь.– Почему же? – Митч откинулся на спинку стула.– Вы уже сделали для нас очень много. Я не могу принять еще и это.Кажется, она действительно ничего не замышляет. Митч встречал гордых и решительных женщин. «Вот и делай доброе дело, если ради него еще и спорить нужно», – подумал он.Доброе дело? Откуда такая мысль? Он просто хочет помочь ребенку. Денег у него достаточно, но они не имеют большого значения: все деньги мира не спасли бы Дейзи или Марлис.Обычно, когда Митч думал о них, перед ним всплывали их образы, но сейчас он видел только Джинни.– Я должен прочитать доклад и написать ответ. Его нужно отправить по факсу сегодня же. Поищите папку с надписью «Милфорд», почему-то никто не может найти ее. Неужели это так трудно?Он положил конец их спору, и Джинни поняла, что возражать бесполезно.Митч вздохнул, когда она подошла к бюро для хранения документов и начала открывать ящик за ящиком. Он слышал, как она с грохотом их закрывает. Итак, у леди есть характер. А выглядит такой милой, юной, женственной… Никогда бы не подумал, что она такая темпераментная. Интересно, распространяется ли ее страстность на другие области? Например, когда она с мужчиной? ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ К ужину настроение у Джинни заметно улучшилось. После обеда она несколько часов поработала в офисе, договорилась о визите к врачу на следующий день и по настоянию Эмилин немного поспала. Она почти примирилась с тем, что они останутся на ранчо Холдена до возвращения его помощницы, и согласилась, чтобы Эмилин присматривала за Джоуи. Ей, конечно, не хотелось чувствовать себя в долгу перед незнакомыми людьми, но она была необыкновенно благодарна за возможность сделать Джоуи операцию раньше намеченного срока.Джинни жалела, что привезла с собой только несколько пар шортов и брюк. Эмилин всегда была так нарядно одета, а Джинни пришлось довольствоваться старыми брюками и рубашкой. Джоуи, которого только что искупали, тоже переоделся.Когда они вошли в столовую, Эмилин уже сидела в конце стола.– А вот и вы! Садитесь, пожалуйста, друг против друга, чтобы было красиво. Митч скоро придет, и мы начнем ужинать. Я надеюсь, что сегодня у вас хороший аппетит, потому что Росита стряпала весь день. Вы хорошо поспали, дорогая? – спросила она.– Очень хорошо, спасибо. – Джинни усадила Джоуи на указанный стул и обошла стол, чтобы занять свое место. Они не привыкли к такой формальной обстановке. Джинни надеялась, что Джоуи ее не подведет.В дверях появился Митч. Он замешкался, глядя на присутствующих. Джинни испугалась, что он повернется и уйдет. Вероятно, ей следовало настоять, чтобы поднос с едой принесли к ней в комнату. Ей совсем не хочется быть яблоком разбора в этой семье. Она облегченно вздохнула, когда Митч быстро вошел в столовую и занял: место во главе стола.– Я не знал, что сегодня мы ужинаем все вместе, – пробормотал он, бросив взгляд на тетку.– Теперь, когда Джинни уже не в постели и чувствует себя гораздо лучше, я подумала, ты захочешь видеть нас всех за столом. Джоуи может, конечно, время от времени есть с Роситой, но не сейчас, когда его мама выздоровела. Мне кажется, что у Джинни улучшился цвет лица, правда? В тот день, когда они приехали, она была такая бледная! – весело щебетала Эмилин. Она явно была очень довольна.Джинни почувствовала, как краска заливает ей лицо, и заметила мрачный взгляд Митча. Сердце у нее быстро забилось. Не совершила ли она ошибку, воспользовавшись его гостеприимством? Она чувствовала, как его близость притягивает ее. Но она не ищет никаких отношений, хватит с нее! Теперь ей нужно думать только о Джоуи.Росита принесла глубокие миски с овощами и картофелем. Поставив их в центре стола, она вышла и вскоре вернулась с огромным блюдом, наполненным жареной курятиной и свежим печеньем из пресного теста.После замечания Митча ощущение неловкости не покидало Джинни. Она надеялась, что они быстро поужинают и оставят хозяина дома в покое.Митч ел молча, как будто ему тоже хотелось быстрее покончить с ужином и выйти из-за стола. Завтра она скажет, что они с Джоуи будут питаться в своей комнате.Эмилин, казалось, ничего не замечала и улыбалась малышу, который успешно расправлялся с содержимым своей тарелки.– Джоуи, расскажи нам, что ты сегодня делал, – обратилась она к нему. – Мы с тобой ходили смотреть лошадей, а что ты делал потом?– Мистер Парланс сказал, что мне можно посмотреть на кошку в амбаре. И он разрешил мне погладить собак. Но я не могу играть с ними, потому что это пастушьи собаки, и он не хочет, чтобы их баловали, – серьезно ответил Джоуи.– Чепуха! Эти собаки знают свои обязанности, и, если маленький мальчик поиграет с ними, они не станут от этого хуже. Так ведь, Митч? – воскликнула Эмилин.– Эмилин, этим занимается Джек.– Но ты можешь сказать ему, что разрешил Джоуи играть с собаками, когда они не заняты! Дейзи играла. Маленькому мальчику нужно иметь собаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15