Митчу тоже не хотелось говорить о прошлой ночи, и он погрузился в работу, связываясь по телефону с Далласом и подтверждая некоторые решения, принятые в Лос-Анджелесе.Когда они сели в его машину, Джинни притворилась, что спит. Ей не хотелось разговаривать, надо было восстановить душевное равновесие и вновь овладеть ситуацией.Митч ни словом не намекнул, что прошлая ночь что-то значила для него, и его отчужденность сводила ее с ума.Едва войдя в дом, Джинни бросилась в комнату сына, обняла его и почувствовала, что жизнь вновь обретает устойчивость. Реальность – это не сказочная мечта о Митче, а ее любимый сын, который нуждается – в ней.– Я скучал по тебе, мамочка, – признался Джоуи.– Я тоже, милый.Она быстро скинула жакет и устроилась рядом с Джоуи.– Расскажи мне, чем ты занимался.– Привет, Митч! – радостно сказал Джоуи.Митч стоял, прислонившись к дверному косяку. Сердце у Джинни замерло.– Привет, Джоуи! Как поживаешь?– Я уже почти здоров! Тетя Эмилин говорит, что, если бы у меня было еще больше энергии, они бы продавали ее в бутылочках. – Мальчик едва не подпрыгивал на кровати. – У Роситы есть разные игры, и мы играли в них. «Страна сладостей» – моя любимая, только нельзя выиграть настоящую конфетку. И еще есть «Горки и лестницы». Ее внуки играют в них, и я тоже научился. Тетя Эмилин показала мне, как играть в «Рыбу». Мамочка, давай сыграем в карты. Я хорошо играю. Тетя Эмилин говорит, что я прирожденный игрок.Джинни кивнула и рассмеялась, чувствуя, как Митч мрачно маячит в дверях. Время от времени она бросала на него быстрый взгляд, пытаясь догадаться, о чем он думает.– Похоже, тебе было весело. Мы возьмем карты домой, – пообещала она.– У нас еще есть где-то карты. Джоуи может взять пару колод, – предложил Митч.Джинни подняла на него глаза. Может, пригласить его войти и сесть на кровать, рассказать Джоуи об их поездке? Но разве она смеет сделать это? Не пытается ли она извлечь из их отношений больше того, что в них есть? Или все-таки Митч хочет, чтобы она его попросила?– Входи! Расскажи Джоуи, в какие карточные игры ты играл в детстве, – неуверенно сказала она.На мгновение Джинни показалось, что он войдет, но Митч выпрямился и отвернулся.– Мне нужно работать.Сердце у нее упало. Она надеялась…– Мамочка, я видел собачку! Ее привел мистер Парланс. Росите она не понравилась, но тетя Эмилин сказала, что это хорошая собачка. У нее нет хвоста, но она виляла им все время и даже лизнула меня!– Жаль, что я не видела ее. Значит, она тебе понравилась?Джинни пыталась сосредоточиться на оживленном рассказе Джоуи, но ее мысли были с Митчем. Пошел ли он переодеться? Или отправился в офис и закрылся в кабинете?Поездка в Лос-Анджелес уходила в прошлое.Эмилин ждала Джинни, чтобы приступить к ужину. На Джинни все еще были юбка и блузка, в которых она прилетела из Лос-Анджелеса. Эмилин ее туалет одобрила.– Они не такие женственные и нарядные, как платья, которые вам нравятся, – заметила Джинни, занимая за столом свое место.– Да, мне нравятся мои платья, – удовлетворенно призналась Эмилин, – но они идут не всем. А вам ваш наряд подходит, вы выглядите в нем взрослее. Как вам понравилось в Лос-Анджелесе? Я не была там целую вечность. Если бы мы все поехали туда, мы сводили бы Джоуи в парк развлечений, пока Митч занимался бы своей работой.– Я поехала, чтобы помочь Митчу, – мягко напомнила ей Джинни и улыбнулась Росите, которая вошла в столовую, неся поднос с жареной говядиной и гарниром из молодого картофеля. – Спасибо, что доставили Джоуи удовольствие, играя с ним в настольные игры.– Он чудесный ребенок. Если он еще будет здесь, когда внуки приедут навестить меня, они будут замечательно играть вместе, – сказала Росита.– А почему его может здесь не быть? – удивилась Эмилин. – Как только ему снимут повязку и убедятся, что глаз зажил, он вполне может резвиться. Джек сказал, что Джоуи может помогать ему заботиться о какой-нибудь спокойной лошади, если, конечно, ты не будешь возражать, Джинни. В этом возрасте у Дейзи уже был пони, хотя она не сама ухаживала за ним – для четырехлетнего ребенка это слишком трудно. Но она ездила под присмотром и любила приходить и разговаривать с пони. И кормить его морковкой. Помнишь, Росита?– Конечно, помню, сеньорита! Я принесу булочки.На столе стоял прибор Митча, но он не появился.– Митч сказал, что вы научили ее играть в «Рыбу», – заметила Джинни.– В дождливый день Дейзи любила поиграть в эту игру. Она играла с Марлис или Митчем, или они играли втроем. Особенно зимой, когда Митч не работал на воздухе или не уезжал в Даллас. Я всегда буду скучать по ним, они ушли от нас слишком рано, – проговорила старушка.Джинни кивнула, думая, не эту ли картину увидел Митч, стоя в дверях: эхо счастливого времени, когда он и его жена играли со своей дочерью. Неудивительно, что он не захотел присоединиться к ним.Джинни пыталась не обращать внимания на его пустующее место и вслушаться в разговор Эмилин, но в памяти всплывал последний ужин с Митчем и то, что было потом…На следующее утро Джинни облачилась в привычные джинсы и пуловер. Ей нужно работать, нельзя жить несбыточными фантазиями.Войдя в офис, она удивленно замерла: за ее столом сидела безупречно одетая и ухоженная женщина. Она подняла голову и взглянула на Джинни.– Вы, должно быть, Джинни Морган.– А вы – Хелен.Внутри у Джинни все оборвалось – помощница Митча возвратилась так же внезапно, как и уехала.– Митч уехал рано утром, я вернулась как раз перед его отъездом, – Хелен оглядела стол. – Вы вполне справлялись с работой в мое отсутствие. Конечно, он сказал мне, что у вас нет специальной подготовки. Это многое объясняет.Джинни вспыхнула от смущения – она старалась изо всех сил, но, конечно, ей никогда не стать таким образцовым секретарем, как его личный помощник. Значит, Хелен вернулась…– Я надеюсь, что здесь все в порядке. И что ваша мама выздоровела.– Подшивки сделаны своевременно, входящая и исходящая корреспонденция внесена в журнал, так что я сориентируюсь. Моя мать выздоравливает, с ней останется ее сестра. Поэтому я и приехала.Это была ясная и понятная отповедь.– Я буду в доме. Дайте мне знать, если не сможете найти что-нибудь, – проговорила Джинни, резко повернулась и пошла в дом.Ей больше незачем оставаться на ранчо и вообще в Техасе. Завтра Джоуи снимут повязку, и их врач во Флориде прекрасно сможет наблюдать его в течение следующих месяцев. Благодаря щедрости Митча, у нее сохранились деньги, отложенные на операцию. Их должно хватить на оплату послеоперационного врачебного наблюдения.Правда, Джинни осталась должна Митчу, но она займется этим, как только возвратится домой и найдет постоянную работу.Джинни вошла в дом и поднялась в свою комнату – в лиловую, а не розовую, в которой она могла бы выглядеть раскрасневшейся. Печальная улыбка появилась у нее на лице, когда она вспомнила забавные слова Эмилин в тот первый день. Как ей будет не хватать этой старушки!Джинни вытащила чемодан из стенного шкафа и начала складывать вещи. Потом она соберет вещи Джоуи, и утром они отправятся в Даллас, где его осмотрит хирург. А затем поедут во Флориду. Если им повезет и ее старенькая машина не сломается на обратном пути, через несколько дней они будут дома.Ей придется позвонить Тому и узнать, сохранилось ли ее место. И нужно будет навести справки о курсах по деловому администрированию. Ей понравилось работать в офисе. Если она найдет время, она продолжит учебу.Аккуратно сложив деловой костюм, Джинни с нежностью провела пальцами по мягкой ткани. Он идеально подойдет для будущих собеседований. Каждый раз, надевая этот костюм, она будет вспоминать Митча и их головокружительное путешествие в Лос-Анджелес.– Что ты делаешь?Митч стоял в дверях, держа в руке широкополую шляпу. На нем были пыльные джинсы и грязные сапоги, от него пахло лошадьми и скотом. Сердце у Джинни затрепетало.– Собираю вещи. Хелен вернулась.– Я видел ее. Она сказала, что ты приходила в офис, но помощь ей не понадобилась. – Митч взглянул на открытый чемодан. – Уезжаешь?– Думаю, так будет лучше всего. Тебе я больше не нужна, потому что Хелен уже здесь. Завтра я покажу Джоуи хирургу в Далласе, и мы поедем домой.Митч долго смотрел на нее. Не в силах выдержать его взгляд, она вновь принялась складывать вещи.– Не уезжай, – удивительно низким голосом произнес Митч.– Что?Джинни подняла на него глаза. Митч сосредоточенно изучал ковер.– Не уезжай, останься, мы найдем тебе какое-нибудь занятие.О чем это он?– Какое? Я не ковбой, я всего лишь временно замещала секретаря. Чтобы работать полный рабочий день, мне нужно учиться. Но второй секретарь тебе не нужен.– Мы найдем что-нибудь.– Я не могу остаться, мы и так навязались вам.Джинни не хотела благотворительности. Она надеялась, что честно выполняла свою работу в офисе, и теперь все кончено.– Вы не навязывались. Джоуи нравится здесь, Эмилин рада ему. Он уже достаточно большой, чтобы иметь пони.– Которого я не могу себе позволить.Зачем он мучает ее?– Я могу, – возразил Митч.Джинни покачала головой, удивляясь его упрямству. То, что он богат, еще не дает ему права требовать ее согласия.– Мы и так в долгу перед тобой за операцию.– Ты оказала мне помощь, когда я нуждался в ней. Считай, что мы квиты.Джинни так не считала, но не стала спорить. Дома она разберется со своими доходами и расходами и вышлет ему деньги в счет погашения долга.– Тебе не удалось поступить в колледж. Останься. Пойдешь на курсы. Подумай, хочешь ли ты еще стать архитектором. Осенью Джоуи начнет ходить в школу в Тамблвиде. Днем он будет под присмотром Эмилин и Роситы.– Митч! Я не могу остаться. У меня нет работы, мои сбережения скоро закончатся, и я не могу позволить тебе оплачивать счета за мое обучение.Одно дело – операция Джоуи, для сына она готова даже поступиться чувством собственного достоинства; но сейчас Митч говорит совсем о другом.– Ты можешь остаться и поступить в колледж, если выйдешь за меня замуж. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Кажется, у нее слуховые галлюцинации. Она изумленно посмотрела на него. Надежда расцветала, словно прекрасный цветок. Замуж? За Митча?Она откашлялась.– Замуж?Он посмотрел ей в глаза и кивнул.– Выходи за меня и оставайся в Тамблвиде. Джоуи полюбил ранчо. Ты же говорила, что тебе здесь нравится.Тысячи вопросов теснились у Джинни в голове, но от неожиданного счастья все они улетучились. Митч хочет, чтобы она осталась! Он хочет жениться на ней!Не отводя от него взгляда, она пошла к нему.– Ты уверен?Митч протянул к ней руки и, когда Джинни приблизилась, обнял ее.– Я весь в пыли и поту после езды верхом, – сказал он, глядя ей в глаза.– Мне все равно. – Она встала на цыпочки и, обхватив его за шею, поцеловала. Любовь переполняла ее. Она любит его, а он любит ее. Они проживут вместе всю жизнь!Она расскажет об этом Джоуи. И Эмилин. И Мэгги.– Я люблю тебя, Митч, – прошептала она, не отрываясь от его губ.Он слегка отодвинулся.– Тогда решено, мы поженимся, и ты останешься здесь. Позволь мне принять душ, и потом мы сообщим остальным. – Митч провел большим пальцем по ее влажным губам. – Я думаю, Джоуи обрадуется.Не размыкая рук, Джинни улыбнулась. Он принадлежит ей! Она может дотрагиваться до него, когда захочет. Ей хотелось забраться на крышу и поведать эту новость всему миру! Поместить объявление во все ежедневные газеты, залепить им все доски для афиш!– Я уверена, что он будет в восторге. Но теперь он замучает тебя до смерти, чтобы ты разрешил ему стать ковбоем, – сказала Джинни.Он кивнул и отпустил ее.– Встретимся за обедом и вместе скажем Эмилин и Джоуи.Джинни наблюдала, как он идет по коридору в свою комнату. Ей хотелось идти за ним, смотреть, как он выходит из душа, и разговаривать, пока он будет одеваться. Как они любили друг друга в Лос-Анджелесе! Будет ли их близость еще прекраснее, когда они навсегда соединят свои жизни?Она подошла к кровати и быстро распаковала вещи. Следующий переезд будет в комнату Митча, но для этого чемодан не нужен.Джинни принялась расчесывать волосы, голова у нее шла кругом. Когда состоится их свадьба? Останется ли он на ранчо или перевезет их в роскошную квартиру в Далласе? Глядя на яркий румянец, заливший ей лицо, она улыбнулась. Радость расцветала в ее сердце: Митч любит ее.Любит ли?Она замерла, не донеся щетки до головы. Он же ни разу не произнес этого слова.Но ведь мужчина не предложит женщине выйти за него замуж, если он ее не любит.Джинни смотрела на себя в зеркало, ее одолевали сомнения. Он должен любить ее, она не вынесет, если он не ответит любовью на любовь. Но он не говорил о любви, а она призналась в ней – честно и откровенно.Он стесняется? Невозможно представить, чтобы Митч чего-то стеснялся. Так почему же он не сказал, что любит ее?Потому что он ее не любит. В нем еще жива любовь к первой жене. Джинни оказалась просто… какой? Удобной для него? Или у него есть какая-то другая причина просить ее остаться?Митч объявил об их решении сразу, как только они сели за стол. Росита тоже была там. Джинни не удалось поговорить с ним, а теперь, когда все оживленно обсуждали новость, это было невозможно. Но позже она добьется ответа. Джинни улыбнулась и попыталась скрыть охватившие ее сомнения и страхи.– Дорогая моя! – Эмилин немедленно поднялась из-за стола и, подойдя к Джинни, обняла ее. – Я так рада!Она поцеловала племянника, а затем Джоуи.– Теперь ты мой папа? – спросил Джоуи.– Я буду твоим отчимом, – ответил Митч.– И мы всегда-всегда будем жить здесь? – не унимался мальчик.– Да. Всегда.– А у меня будет пони?– Я так и знала! – рассмеялась Джинни. – Мы обсудим это позже.«И еще кое-что, – подумала она, – как только останемся одни».– Я желаю вам много счастья, сеньор и сеньорита. – Росита просияла улыбкой, отразившейся в каждой морщинке ее доброго лица.– Боже мой! После обеда мы все – Джинни, ты, Росита и я – должны собраться и обсудить свадебные планы, – воскликнула Эмилин, усевшись на свое место. – Что вы думаете о свадебной церемонии в саду? Или, поскольку ты, вероятно, сделаешься нашей прихожанкой, тебе захочется провести ее в церкви?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15