— Скажи: «Пожалуйста»… — Пожалуйста, Джейк… — повторила Кристин и улыбнулась.— А теперь говори: «Умоляю тебя, Джейк, давай повторим, я хочу еще…»— Зачем?— Не спорь. Просто повторяй, что я тебе говорю.— — Дорогой Джейк, — сказала Кристин, с трудом сдерживая счастливый смех. — Это было так сладко, что я умоляю тебя: давай займемся любовью еще раз!..Вместо ответа Джейк наклонился к ее левой груди и коснулся языком соска.— Мне нравится. Продолжай в том же духе, — требовательно сказал он.Он снова был возбужден — Кристин почувствовала это своим обнаженным бедром, и с ее губ сорвался довольный вздох.— А теперь ты умоляй меня, — сказала она через несколько минут, заполненных райским блаженством.— Что-о? — удивился Джейк.— Я хочу послушать, как ты будешь умолять меня.— Я?..— Да, и немедленно. Вперед, солдат!..— Послушай, Крир… — Джейк широко улыбнулся. — У меня такое чувство, словно мы вместе уже несколько лет.Кристин негромко рассмеялась.— Но ведь ты знаешь, что это не так.— Разве? — насмешливо осведомился он. — Но ведь мы будем вместе, правда?Ну зачем, зачем он это сказал, зачем все испортил? Зачем напомнил ей о том, о чем Кристин так старалась не думать?— Джейк… — сказала она, лихорадочно подыскивая нужные слова, — я… я была не до конца откровенна с тобой.— Не желаю ничего слушать, — отрезал он. — Во всяком случае — сейчас. Ты сможешь пооткровенничать со мной завтра за обедом. А сейчас давай наслаждаться тем, что у нас есть.Кристин снова попыталась отстраниться, но Джейк легко повернул ее к себе. Захватив зубами нижнюю губу Кристин, он начал легонько ее покусывать.— Я… я не знала, что поцелуи могут быть такими эротичными, — задыхаясь от страсти, прошептала она.— Значит, тебе предстоит еще многое узнать.— Ты будешь учить меня, Джейк?— А ты этого хочешь?— Ужасно.— Тогда начинай. Коснись языком моих губ… Вот так…И он показал ей — как.— О, ты — настоящий специалист!.. — воскликнула Кристин, вздрагивая от наслаждения.— Да, так мне говорили, — скромно согласился Джейк.— Кто? Кто тебе говорил?! — потребовала Кристин — Что?..— Ты только недавно сказал, что у тебя уже больше года не было женщины, — напомнила она. — Так кто же тебе говорил, что ты здорово целуешься?Джейк надолго замолчал.— Моя жена, — сказал он наконец. — Она погибла в автокатастрофе год назад.— О боже!.. — ахнула Кристин. — Прости, Джейк, я не хотела…— Знаешь старую поговорку «время — лучший целитель»? — спросил он, отводя глаза в сторону. — Так вышло и в моем случае. Кроме того, когда она погибла, мы уже не жили вместе.— Вы были разведены?— Формально — нет. Но Элис встречалась с другим. Собственно говоря, это несчастье случилось, когда она ехала к нему. Сбоку выскочил тяжелый грузовик, который… Он буквально расплющил ее машину. У Элис не было ни одного шанса.— Ты хочешь сказать, что она ушла от тебя к другому?, — Так и было. Поэтому-то у меня столько времени никого не было — я просто перестал доверять женщинам, даже самым лучшим из них. Дело в том, что мы с Элис учились в одной школе и поженились сразу же после выпуска. Мне казалось, что у нас отличный, крепкий брак, но…Он не договорил, и Кристин прижалась к нему всем телом.— Мне действительно очень жаль, Джейк…— Когда тебя кто-то предает, — глухо сказал он, — бывает очень трудно научиться верить снова. Но когда я увидел тебя в универмаге, ты… ты просто светилась, и я сразу понял, что ты — совершенно особенная. И вот теперь мы вместе. Странно, правда?Кристин не ответила. Чувство вины в ней стало таким острым, что она изо всех сил стиснула зубы, чтобы не застонать. Ну почему это случилось именно с ней? Почему она должна была влюбиться в человека, которому никогда не сможет рассказать всей правды? Как ей теперь выпутаться из петли, которую она своими собственными руками затянула у себя на шее? Она не могла сказать ему всей правды, но и лгать Джейку означало снова предать его. Поступить так Кристин тоже не могла. Ситуация казалась ей безвыходной.— Послушай, — сказал Джейк, отвлекая ее от тяжелых мыслей, — мне не следовало ворошить прошлое, пусть оно спит… И потом, то, что было, — не главное. Главное, что есть я и ты и что мы начинаем все с самого начала. Прошлое должно оставаться в прошлом, иначе мы не сможем жить по-человечески в настоящем. Но, раз уж мы заговорили об этом, скажи, может быть, тебе тоже хочется облегчить душу?«Хочется, очень хочется, — подумала Кристин. — Но я не могу».Вместо ответа она крепко обняла его за шею и спрятала лицо у него на груди, чтобы скрыть свой стыд. Теперь Кристин твердо знала, что завтра утром они попрощаются — попрощаются, чтобы никогда больше не встретиться, — и она собиралась приложить все силы, чтобы эта ночь любви запомнилась обоим на всю жизнь.— Интересно было бы знать, — с улыбкой промолвил Джейк, — что я такого сделал, что ты прониклась ко мне такой нежностью?— Сам знаешь, — пробормотала Кристин в ответ. Потом он снова ее целовал, и, прежде чем Кристин успела сообразить, что происходит, они снова занимались любовью. И этот второй раз тоже оказался восхитительным и волшебным, хотя все было совершенно по-другому.И как раз в тот момент, когда Кристин приближалась к головокружительной и мощной разрядке, в изголовье ее кровати зазвонил телефон.— Наплюй, — прошептал Джейк. Он был внутри ее, и это ощущение сводило его с ума.«Кто бы это мог быть?»— подумала Кристин отстранение.Увы, ей не суждено было оставаться в блаженном неведении слишком долго. После третьего звонка включился автоответчик, и Кристин с ужасом услышала голос Дарлен.«Я забыла выключить проклятую машину!»— в панике подумала она.Джейк тоже был близок к оргазму; он прижимал Кристин к кровати всей тяжестью своего тела, так что она даже не могла пошевелиться, чтобы выключить громкость.— Привет, Кристин, крошка! — жизнерадостно сказала Дарлен. — У меня для тебя отличные новости. Похоже, мистер Икс здорово запал на тебя; он говорит — ты для него словно наваждение. Ты не поверишь, но он снова хочет тебя и готов заплатить пять тысяч баксов, если ты приедешь к нему сегодня же. Подумать только, дважды за вечер! Так ты скоро станешь миллионершей, крошка… — Дарлен хрипло хихикнула. — Скажи, у тебя есть какой-то секрет? Или твои ножны отделаны соболями? Короче, перезвони мне как можно скорее. Клиент ждет.И она повесила трубку. Глава 18 Мэдисон проснулась от того, что Натали трясла ее за плечо.— Что?.. Что случилось? — пробормотала она сонно.— Тебе звонит детектив Такки, — сообщила Натали, которая была полностью одета и накрашена. — Скажи, это не он занимается делом об убийстве Салли?— Да, это он, — ответила Мэдисон, подавляя зевок.— А зачем он тебе звонит? — с любопытством спросила Натали.— Вчера вечером я сама разыскивала его, — объяснила Мэдисон. — Меня не пропустили в дом Салли, когда я хотела отдать ему пленку с записью интервью, и я решила, что пусть теперь он за мной побегает.С этими словами она откинулась на подушку и сняла трубку телефона.— Я слушаю, — сказала она.— Доброе утро, мисс Кастелли, — услышала она мужской голос, показавшийся ей достаточно приятным, хотя детектив Такки явно подбирал слова. — Мне передали, что у вас есть для меня какая-то важная информация.— Совершенно верно, — подтвердила Мэдисон. — Видите ли, вчера я провела с Салли почти весь день и ушла от нее незадолго до убийства. Салли дала мне большое интервью для моего журнала. Оно записано на пленку, так что если вас это интересует…— Весьма интересует, мисс Кастелли. «Так-то лучше!..»— с удовлетворением подумала Мэдисон.— Во сколько мне подъехать в участок? — спросила она.— К сожалению, сегодня меня вряд ли можно будет застать в участке, — ответил детектив. — Все утро я проведу в Пэлисейд, на месте преступления. Не могли бы мы встретиться там? Если, конечно, это вас не затруднит.— Разумеется, нет, детектив. Я приеду.— Тогда я вас жду. Приезжайте как можно скорее. Мэдисон положила трубку.— Пожалуй, Фредди Леону придется подождать, — пробормотала она задумчиво.— Что ты имеешь в виду? — спросила Натали, подавая Мэдисон чашку горячего кофе, в котором та очень нуждалась.— Если сейчас я поеду к этому Такки, — объяснила Мэдисон, — у меня пропадет все утро. А сегодня я как раз планировала заглянуть в Международное артистическое агентство, чтобы повидаться с Максом Стилом и — если повезет — с самим Фредди.— У тебя все равно ничего бы не вышло, — заметила Натали. — Сегодня воскресенье, и агентство наверняка закрыто.— Ах да, верно! — спохватилась Мэдисон, которая совершенно упустила из виду это обстоятельство.— Что касается Макса Стила, — продолжала Натали, — то сегодня в «Лос-Анджелес тайме»о нем большая статья. Похоже, он уходит из МАА, чтобы возглавить «Орфей студио».— Ты шутишь?! — ахнула Мэдисон.— Ничуть. Этот материал ты найдешь на второй странице, — Нет, правда? — Мэдисон никак не могла поверить в то, что она только что услышала, и Натали от души рассмеялась.— Удивительно, да? — сказала она.— Макс говорил мне, что скоро он кое о чем объявит, — покачала головой Мэдисон. — Но я не думала, что это будет так скоро. Пожалуй, я ему позвоню.— Он, наверное, еще спит.Мэдисон сдернула с кресла халат и выбралась из постели.— Что было после того, как я уехала со студии? — поинтересовалась она.— Да ничего, — пожала плечами Натали. — Гарт всегда ведет себя как рассерженный тюлень, которому всадили в задницу зазубренный стальной гарпун. Я просидела на станции всю ночь, разговаривая со всеми, кто когда-то знал Салли, и безумно устала. Это убийство — новость номер один, и все средства массовой информации буквально лихорадит. А когда журналисты дознаются, что ты, возможно, была последним человеком, который видел Салли в живых, то ты тоже станешь сенсацией.— Упаси бог!.. — воскликнула Мэдисон полушутя-полусерьезно. — Нет, подружка, это не для меня. Если бы ты не проболталась своему директору…— Что он-то может сделать?— Как минимум — рассказать обо мне другим таким же директорам, чтобы примерно наказать за то, что я отказалась участвовать в его дерьмовой программе.— Наша программа — не дерьмовая! — обиделась Натали.— Прости, — машинально извинилась Мэдисон. — Я не это имела в виду.— Нет, именно это! Мэдисон стало стыдно.— Ну правда, Нат, прости меня, — сказала она мягко. — Давай не будем начинать день со ссоры. Кстати, они сумели найти мужа Салли?— Да. На обложке одного из журналов есть фото, как он с убитым видом входит в дом.— Да нет, я имела в виду ее бывшего мужа. Полиция его уже допрашивала?— Эдди Стоунера? Нет, пока нет. Никто не знает, где он может находиться.— Он, наверное, главный подозреваемый, верно?— Может быть. Я пока не знаю. — Натали сделала круглые глаза. — Могу себе представить, что сделают из этого малоформатен!Мэдисон мрачно кивнула.— Думаю, это будет еще одна история про О. Дж. Симпсона и его жену.— Да, — кивнула Натали. — Только на этот раз без погони по шоссе. И слава богу!— Зато желтая пресса вполне может разыграть сексуальную карту. Ведь убита молодая, привлекательная блондинка с огромными грудями, убита совершенно зверским способом, а главный подозреваемый — бывший муж, который ревновал ее ко всем подряд. Представляешь, что может сделать с этими фактами репортер с сексистским складом ума и достаточно развитым воображением? — Тут Мэдисон вздохнула. — Знаешь, по-моему, Салли этого не заслужила.— Ты думаешь? — осторожно спросила Натали.— Уверена. Салли была богатой, красивой, сексуальной — и она была женщиной. Одного этого достаточно, чтобы наемные писаки отказали ей в самом главном — в объективности. Когда я думаю о том, какие подвиги припишут ей малоформатен, меня начинает тошнить. — Мэд снова вздохнула. — Просто в голове не укладывается: еще вчера она была жива, а сегодня… Нет, невероятно!— Мне тоже в это не верится, — сказал Коул, который как раз заглянул в комнату. — Но от фактов никуда не уйдешь. Кстати, Пятый канал только что передал: в Лос-Анджелес прилетел из Северной Дакоты отец Салли. Похороны состоятся завтра, и я хотел бы туда пойти…— Это будет не просто, — заметила Натали. — У Салли было множество фанов, и все они непременно захотят там быть.— И все равно я хотел бы пойти, — повторил Коул, выразительно поглядев на сестру.— И я, — вставила Мэдисон, догадавшись, что Натали обладает какими-то особыми возможностями. — Может быть, можно это как-то организовать?— Я узнаю, что можно сделать, — сказала Натали. — Если будут какие-то новости, я вам позвоню. А сейчас мне надо вернуться на студию. Кроме того, сегодня Лютер пригласил меня на ленч, и на этот раз я его не упущу!Как только Натали ушла, Мэдисон принесла из гостиной газеты и, пробежав глазами статью, о которой говорила ей подруга, взялась за телефон. У нее был только домашний номер Макса, но она, не колеблясь, набрала его.— Привет, Макс, — сказала она, как только на том конце взяли трубку. — Это Мэдисон. Помнишь меня? Вчера мы вместе завтракали.— В чем дело, Мэдисон? — сонно спросил Макс. Очевидно, она действительно его разбудила.— Я читала в газете статью про тебя. Это потрясающая новость!— Какую статью? О какой новости ты говоришь?— Ну, помнишь, ты намекнул, что очень скоро сделаешь заявление, от которого у всех крыши послетают? Почему же ты не сказал, что это будет сегодня?— Какое заявление? О чем ты?! — Откинув простыни, Макс резко сел на кровати и тут же схватился за голову, которая буквально раскалывалась от боли. Он уже давно не испытывал такого жуткого похмелья, а тут еще эта журналистка разбудила его ни свет ни заря.— Разве не правда, что в самое ближайшее время ты возглавишь студию «Орфей» вместо Эриэл Шор?— Черт! — выругался Макс. — Где ты это услышала?— Это напечатано в сегодняшней «Тайме».— О боже… — простонал Макс. Он уже понял, в чем дело. Фредди не стал дожидаться, пока он уйдет, и решил просто вышвырнуть его. Билли Корнелиус будет зол как черт, а ему даже нечего будет сказать в свое оправдание.— Послушай, Макс, строго между нами, — вкрадчиво сказала Мэдисон, — ты не мог бы дать мне домашний телефон Фредди Леона?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12