Нижняя строка локальных координат. Код обратной связи.
– Ну ладно, – проворчал Кондор. – Меня уже сделали дерапсатиком, убийцей, беглецом от правосудия, психопатом и маньяком. Хватит на пару пожиз­ненных. Думаю, слава незаконного трансмера мне уже не навредит. – На воображаемом экране появились мерцающие символы. Мерная координата… Локальная… Язык, на котором писались символы, не имел значения. Для мысленного программирования было вполне достаточно того, что Кондор сам понимает текст.
– Догоните, если сможете, – со злостью пробурчал «незаконный трансмер» и нажал несуществующую кнопку запуска трансформера мерности. Не учел он только одного: включившийся при этом антиграв намертво зафиксировал его положение в пространстве, в то время как разбитый «суарн» продолжал свое падение. Кондор понял это слишком поздно.
25
Пси-корректор закончил свою работу. Магнитная сеть, насквозь пронизывавшая голову Сергея, ослабла, потом исчезла вовсе. Кирик, которому уже надоело ждать, с удовлетворенным вздохом поднялся с дивана, выключил компьютер и начал собирать вещи. Его работа закончилась. Чистильщик давно ушел, приведя квартиру в порядок, так что теперь любой, даже самый искушенный эксперт не смог бы найти ни единого доказательства присутствия и деятельности здесь иной цивилизации. Обработку мозга единственного нежелательного свидетеля он поручил наблюдателю. Несмотря на обещание, данное Артему перед его «переходом», Кирик не смел ослушаться приказа. Никаких свидетелей – гласил закон наблюдателей, и закон этот распространялся на всех без исключения. Ложная память, заменившая теперь истинные воспоминания о последних часах жизни Сергея, когда он вплотную столкнулся с иномерными пришельцами, была самым щадящим средством обработки мозга. Коррекция памяти требовала много времени. Сначала пси-корректору требовалось избирательным образом отыскать и выжечь из мозга свидетеля все воспоминания, связанные с событиями последних часов, а затем сконструировать и аккуратно вживить в образованные пустоты новую информацию. Конечно, если бы Кирик имел возможность обратиться к центральному кибер-мозгу СКОП, эта процедура заняла бы не более тридцати минут, а так пришлось потратить почти три часа. Но теперь все в порядке, и можно наконец свободно вздохнуть. Его работа на этом закончена. Пора снова возвращаться к своим непосредственным обязанностям наблюдателя. Прежде всего, по возвращении в базовую точку необходимо составить и послать отчет о случившемся. Потом…
Легкое движение в центре комнаты привлекло внимание Кирика. Он обернулся и… замер в изумлении.
И было от чего: искажая пространство и заставляя воздух дрожать мелкой зыбью, перед наблюдателем быстро материализовалась кабина служебного «суарна» СКОП, висящая в нескольких сантиметрах над полом. Хвостовая и носовая части автомашины отсутствовали, левая дверь была сильно обуглена, а в самой кабине Кирик разглядел призрачную фигуру человека, в котором без особого труда узнал Кондора, отправившегося из этой же точки всего несколько часов назад. Когда краски наполнились сочностью и стали слышны исходящие из кабины машины звуки, вся эта нелепость с ужасающим грохотом рухнула на пол. Погруженный в гипнотический транс Сергей моргнул от неожиданности. Даже не пытаясь возиться с оплавленным замком на двери, Кондор ударом ноги вышиб ее и вывалился из салона. Сказать, что в данный момент он был расстроен, означало не сказать ничего. Он был зол и мрачен, как небо в грозу.
– Не понял, – выдавил из себя Кирик. – Ты же… Мы… Какого черта?! Ты как здесь оказался?!
– Использовал память «возвратника» трансмеризатора, – отозвался Кондор, поднимаясь на ноги.
– Не в этом дело! Я не понял, что ты здесь делаешь в принципе?!
– Это я не понял, – прорычал Кондор, ощупывая себя, словно желал удостовериться, что у него все на месте. – Кто-то говорил мне, что в СКОП я могу доверять любому. Кто, интересно?
– А что случилось? – Кирик осторожно обошел остатки «суарна», от которых шел противный запах горелого пластика и резины, быстро наполнявший комнату. Старания чистильщика пошли прахом. По всей видимости, Кондор включил свой трансмеризатор, находясь в машине, и его трансмеризатор перенес сюда все, что попало в зону воздействия трансмеризационного поля. Естественно, частично поле охватило и кабину машины, «вырезав» из пространства, помимо человека, еще и салон «суарна». Но почему?
Зачем все это? Случайная трансмеризация? Спонтанное включение схемы управления трансформера мерности?
– Он еще спрашивает, что случилось! – возмутился Кондор, отряхивая брюки от золы и копоти. – Я тебе отвечу, что случилось. Меня подставили по полной программе.
– Подставили? То есть как? Кто? – Кирику показалось, будто он спит и видит кошмарный сон.
– Андро Джагларед, знакомое имя?
– Только не говори, что старший смотритель СКОП.
– И не только он. Сначала какая-то тварь, назвавшаяся дерапсихологом, попыталась усыпить меня, спровоцировав тем самым иртадизацию моей памяти. А после этого Андро, которого я всегда считал эталоном порядочности, послал за мной спецгруппу «псов», имеющих разрешение не брать меня живым. Посмотри сам. – Кондор кивнул на обугленную дверцу «суарна». – Они хотели поджарить меня из «фотонных бритв». Тоже мне, нашли бифштекс. К счастью, я сбежал сюда. – Кондор потер макушку. – Чуть не раздавил черепушку, когда эта махина навалилась на меня. Я включил трансмеризатор, когда «суарн» падал.
– Да наплевать мне на твою черепушку! – раздраженно прервал его Кирик. – Ты можешь сказать конкретно, что произошло?!
– Могу и конкретно, – отозвался беглец. – Ваша хваленая СКОП прогнила до мозга костей. Андро Джагларед продался Крейду с потрохами, так же как и многие другие в агентстве.
– Да ты с ума сошел! – В голове у Кирика зародилась страшная мысль, что Кондор после слияния просто помешался. Такое случалось очень часто. Иртадизация делала с людьми страшные вещи. Реальности синхронов смешивались, заставляя считать белое черным, а пол – потолком.
– Только ты еще не начинай ту же песню. Возможно, я сейчас действительно психологически нестабилен, однако, уверяю тебя, рассудок пока при мне. Джагларед продался, он сам признался мне. Все было подстроено с самого начала. У меня был информационный кристалл с каким-то серьезным компроматом на Крейда, и Джагларед подстроил ограбление, во время которого погибли Интана и Алуна, ибо только он знал о существовании информации. К тому же вспомни сам: ты послал запрос в СКОП, когда обнаружил меня, но они не очень-то торопились присылать команду медиков. Вместо этого появились убийцы и чистильщик.
– Интана и Алуна погибли?! – ужаснулся Кирик. – Когда?!
– Как раз это и послужило поводом для моего безумного прыжка в 72296. Очевидно, я очень хотел достать Крейда и не думал о последствиях.
– Дьявол… Хорошо, допустим, ты прав, – с сомнением проговорил наблюдатель. – Но что теперь? Что ты собираешься делать дальше?
– Некоторое время отсижусь здесь, а потом что-нибудь придумаю. Мне нужно совсем немного времени. Небольшая передышка. В последние несколько часов я только и делал, что убегал.
– Боюсь, передышка тебе не грозит. И отсидеться здесь у тебя не получится, – покачал головой Кирик.
– Почему?
– Через несколько минут охотники получат исчерпывающую информацию о твоем местоположении в Метамерии и объявятся здесь. У тебя в запасе всего несколько минут, не больше. Не забывай – СКОП занимается как раз отслеживанием трансмерных пе­реходов. Они уже вычислили тебя.
Кондор замер в растерянности. Он так обрадовался успеху своего побега, что совершенно забыл, как легко его можно найти в Метамерии после перехода из мира, в котором стоит мощнейшая аппаратура слежения трансформации мерности. Сканер СКОП, без сомнения, засек его трансмеризацию и теперь рассчитывает локальные координаты прибытия. Затем по запросу «псов» он передаст им всю необходимую информацию, и уже через пять, максимум десять минут охотники перейдут в этот вариант. Так что он не спасся, а всего лишь перебежал из одной ловушки в другую. Его загоняют в угол. От «псов» не скрыться, они найдут беглеца и на краю Вселенной. Чувствуя себя совершенно беспомощным, Кондор опустился на диван и уставился глазами в пол. Выхода нет! Выхода нет…
ВЫХОДА НЕТ!!!
Думайте, мозги, думайте. Ару, хоть ты подскажи чего. А вы, князь Игрей, лучше заткнитесь. От вас и так масса неприятностей. Времени в обрез. «Псы» скоро будут здесь. Их шерсть вздыбилась, их когти рвут землю, их пасти оскалены, а с длинных саблевидных клыков капает розовая слюна. Они полны решимости, они чуют добычу. Они уже взяли след и теперь не отступятся, пока не настигнут ее. Точнее, его…
Что за бред?!
И вдруг… Может, Кондорат Ару действительно услышал его?
И, возможно, выход все-таки есть!
– Есть! – радостно выкрикнул Кондор. – Я снова трансмеризуюсь отсюда. Сканер регистрирует искажение мерности только в момент перехода, а если я сбегу из этого мира раньше, чем охотники прибудут сюда, их аппаратура окажется бессильна. Они никогда не узнают, где я нахожусь.
– Интересно, каким образом тебе это удастся? – осведомился Кирик.
– А что?
– В данный момент твой трансмеризатор перезаряжается и будет делать это еще минут десять. Именно так зачастую и ловят незаконных трансмеров. Они просто не успевают совершить новый переход, для этого нужен второй трансформер мерности, а это не многим по карману.
– У меня есть второй трансмеризатор. Твой ведь в порядке?
– К сожалению, не совсем. Точнее, он действует, но мы не успеем добраться до него. Моя базовая точка находится в другом городе.
– Дьявол! – Кондор вскочил и заметался по комнате. Драгоценное время утекало. Сколько осталось, прежде чем в комнате запахнет жареной синтетической плотью? Минута? Две?
– Должен же быть какой-то выход, – пробормотал он, с мольбой глядя на наблюдателя. – Подскажи.
Кирик замялся. Кажется он действительно знал ответ, но не желал говорить.
– Ну же, – настаивал Кондор.
– Мой ответ ничего не даст. Я не смогу помочь тебе, – ответил Кирик.
– Почему?
– Я не имею права помогать беглому преступнику.
Кондор решительно подошел к наблюдателю и пристально посмотрел ему в глаза. Кирик напрягся всем телом, не зная, чего ожидать от взбесившегося наносинтона.
– Один раз ты уже помог мне, – сухо напомнил Кондор.
– Да, помог, – признал Кирик. – Но тогда все было иначе. Я действовал по закону, спасая тебя от молекулярного распада. Сейчас ты беглец от правосудия, и я не имею права помогать тебе. Я нарушу закон.
– А закон – это святое, – продолжил Кондор раздраженно.
– Я не могу нарушить его!
– Хорошо. Сиди здесь и смотри, как человека, которого ты пытался спасти, теперь сам же обрекаешь на смерть. Со мной не будут церемониться. Я слишком опасен для них. Крейд купил уже половину агентства, и я склонен думать, что у него есть свои люди всюду, вплоть до Ишрара. Может, ты тоже ждешь, пока тебе сделают заманчивое предложение, от которого ты не сможешь отказаться, как поступил Джагларед?
Кирик, не стерпев, наотмашь ударил Кондора по лицу. Тот лишь улыбнулся. Он добился чего хотел.
– Ты не такой, как они, – сказал он. – Помоги мне.
– Я не хочу связываться с «псами». Это самоубийство! – проговорил Кирик, делая последнюю попытку отвертеться.
– Тогда ты скоро станешь свидетелем моей смерти, – сказал Кондор. – Ты уверен, что готов к этому? Я вроде был твоим другом когда-то? Не жалко? В память о прошлом?
Бесконечную минуту Кирик и Кондор молча смотрели в глаза друг другу. Наконец наблюдатель решился:
– Хорошо, я помогу тебе, будь ты проклят. Возможно, я тоже свихнулся, как и ты, но я верю тебе. Во всяком случае, верю, что ты веришь в то, что говоришь. Но предупреждаю сразу, у тебя будет возможность совершить только один переход, и это крайне опасно.
– Что именно?
– Я могу обойти программатор твоего трансмеризатора и напрямую задействовать схему запуска, однако сам трансмеризатор этого не перенесет. Генератор должен выдать достаточно энергии для перехода, однако антиграв и система терморегуляции не будут работать, ведь для их перезарядки как раз и требуется время, которого у тебя нет. – Говоря это, Кирик торопливо включал свой компьютер, настраивая его на трансформер мерности Кондора. Зная вводные параметры программатора, он сделал это за считанные секунды. – Я обману систему, сообщив ей, что трансмеризатор готов к запуску, но при переходе есть вполне реальная опасность разрушения внутренней оболочки модуля управления. Не сдерживаемая терморегулятором тепловая волна может повредить и твое тело. Ты получишь внутренний ожог, причем весьма серьезный.
– Все у вас не тик-так, – проворчал Кондор. – Тоже мне, сверхцивилизация. Не могли создать прибор получше.
– Сам факт перехода в иной вариант тебя уже не удивляет. Началась здоровая критика, – усмехнулся наблюдатель. – Готово. Куда тебя отправить?
– Отправь меня к Крейду.
– Куда?! – недоверчиво переспросил Кирик.
– Куда слышал. Рано или поздно охотники все равно отыщут меня. Исключений не бывает. Но прежде чем это случится, я заставлю Силдона расплатиться за все. Это будет мой последний танец. К тому же я должен сдержать обещание и спасти одного человека. Запускай свой агрегат.
– Идиот, тебя там убьют!
– Меня и здесь убьют. И в Лиитании меня убьют. Выбор, как видишь, у меня просто безграничен. От меня хотят избавиться во что бы то ни стало, неужели ты еще не понял? Так что ты предлагаешь? Сидеть и покорно ждать своей кончины? Ну уж нет! Если меня хотят прихлопнуть как назойливое насекомое, я по крайней мере успею попортить им немало крови. Они меня надолго запомнят!
– Раньше ты так не говорил. – Кирик снова засомневался, правильно ли он поступает. Уж слишком горели глаза Кондора.
– Раньше меня не пытались убить несколько раз кряду. А как бы вел себя ты, зная, что все равно должен умереть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48