- Тише! Англичане страшно чувствительны, особенно по отношению к
индусам. Мне бы не хотелось, чтобы губернатор выслал вас на все четыре
стороны... Они терпеть не могут людей из ЦРУ...
Малко пожал плечами.
- Я не намерен строить себе хижину в Суве. Я хочу знать, кто убил
Томаса Роуза и почему. Попросите помочь вашего индуса, этого гуркха.
Пойдемте к нему вместе.
Он был взбешен апатичностью американца. Решительно, атмосфера Фиджи
слишком расслабляет сотрудников.
- Будет лучше, если сначала я пойду один, - поспешил сказать
вице-консул. - Он очень свиреп, и мне потребовалось много времени, чтобы
его приручить.
Малко не настаивал. После отвратительной дороги он скорее желал
встать под душ, нежели вести переговоры с индусом.
- Хорошо. Я буду ждать вас в отеле. На этот раз я поселюсь в
"Грэнд-Пэсифик". Он живописнее. Пока.
Грэйс Логэн стояла к нему спиной, и он не мог с ней попрощаться. На
его плечи внезапно навалилась усталость. Руки болели от того, что
приходилось сотни раз поворачивать руль.
"Грэнд-Пэсифик" располагался прямо перед "Трэвэлдоджем" и являл собой
реликвию викторианской эпохи. Этакий огромный розовый торт. Просторный
безлюдный холл с трудом проветривался при помощи задумчиво вращающихся
вентиляторов. Регистратор принял Малко с торжественностью и сдержанностью,
достойными "Бэкингем-элис". Он невыразимо долго колебался, прежде чем
"посоветовать" ему номер на четвертом этаже. И в конце концов,
соблаговолил проводить Малко туда. В комнате можно было играть в гольф. А
когда спускался туман, потолок просматривался с большим трудом...
"Грэнд-Пэсифик" был полон покоя и созерцания, как используемая не по
назначению церковь.
Малко принял душ и растянулся на огромной кровати в ожидании Дэна
Логэна. Теперь ему хотелось как можно скорее покинуть Вити Леву и этот
маленький тропический городок, задыхающийся от подозрений и постоянной
влажности.

Дэн Логэн выглядел так, будто проглотил бильярдный кий. На его лбу
выступили капли пота. Прежде чем начать разговор, он упал в одно из двух
кресел-качалок.
- Он ничего не хочет знать, - жалобно сознался Дэн. - Он делает вид,
что индусы тут ни при чем. Что вы стали жертвой простого разбойного
нападения...
Малко примерно этого и ожидал. Глядя на несчастное лицо вице-консула,
он не хотел сыпать ему соль на рану. Его таинственный индус ничего
стоящего не сообщил...
- Ну что ж, придется заявить в полицию.
Дэна Логэна, казалось, укусила сороконожка.
- Это невозможно! - подскочил он. - Все, что касается индусов, здесь
под запретом. Вся полиция фиджийская. И фиджийцы воспользуются любой
возможностью, чтобы ткнуть индусов, которых терпеть не могут, носом в
грязь. Я уже вижу заголовки в "Фиджи-Таймс": "Индусы-убийцы разгуливают по
Вити-Леву"... Губернатор нам никогда не простит. Дело заглохнет, и может
произойти дипломатический инцидент.
- Но мы в некотором роде союзники, - запротестовал Малко. - Война за
независимость давно закончилась.
Дэн Логэн вздохнул.
- Может быть. Но здесь, на Фиджи, распоряжается губернатор. Он не
захочет осложнений с индусами, даже ради того, чтобы доставить нам
удовольствие. Если они уберут нескольких сотрудников ЦРУ - что ж! - тем
хуже для них самих. Кроме того, они бросят нам в лицо хорошо известный
пацифизм индусов. Они, мол, не обидят мухи...
Муху - может быть, но уж мусульманина наверняка... Малко вспомнил о
кровавых восстаниях, свидетелем которых стал во время пребывания в Индии в
1947 году. Тогда добрые индусы серьезно пощипали голубя мира. Но он
понимал доводы Дэна Логэна. Проблемы с англичанами у него возникли не
впервые.
- Идемте поужинаем в яхт-клубе, - предложил Логэн. - А то можно
умереть от скуки. Ваш индус от вас никуда не денется.
Умирать от скуки или еще от чего-нибудь... Малко позволил себя
уговорить. Это было все же лучше, чем торжественный и мрачный номер в
"Грэнд-Пэсифик".

6
Малко взорвался.
- Плевать я хотел на губернатора! Мне нужно отыскать Лена Мар. И
желательно до конца этого века.
Дэн Логэн съежился в кресле, избегая смотреть в глаза Малко, которые
от ярости стали совсем зелеными. Плохой признак... Вне себя от гнева,
Малко мерил комнату большими шагами. Вдобавок ко всему кондиционер вышел
из строя, и зной обжигал кожу.
Обессилев, Малко упал в кресло напротив американца.
- Надо заявить в полицию, - в сотый раз повторял он. - Они нас не
съедят...
Хороша разведка на Фиджи! Маленький пузатый человек обливается потом
при одном упоминании имени Его Величества Губернатора! Алан Даллес
перевернулся бы в гробу.
Дэн Логэн проклинал все на свете. Вот уже три дня Малко торчал в
Суве, как пойманный зверь, и настаивал, чтобы он попросил помощи у полиции
или у самого черта. И чтобы помог ему отыскать Лена Мар.
- Если я это сделаю, - проблеял вице-консул, - придется им рассказать
обо всем. Они передадут дело в "Интеллидженс Сервис", и все заглохнет. К
тому же, они накроют вас, и у меня будут жуткие неприятности.
- В таком случае, берите вашего гуркха за шиворот и трясите до тех
пор, пока он вам что-нибудь не выложит.
- Я попытаюсь еще раз, - сказал Дэн Логэн. - Я скажу ему, что вы
приехали из Вашингтона специально для этой встречи.
- Скажите ему, что я президент собственной персоной. Делайте же
что-нибудь, черт вас возьми!
Превозмогая себя, Малко вскочил с кресла и угрожающе ткнул пальцем в
сторону Дэна Логэна.
- Потрясите своего приятеля. Если к шести часам не назначит мне
встречу, я пойду трясти его сам...
На Вити Леву все шло кувырком от этой жары. "Принцесса Фиджи" с
Грязнулей Джо затерялась в океанских просторах. Дэн Логэн хоть и отправил
телеграммы на все американские базы южной части Тихого океана с приказом
дать знать о приходе этой посудины, все равно оставались сотни островков,
на которые не ступала даже нога американцев.
Аи-Ко и ее одноногий не торопились бросать якорь в порту Сувы. Одному
богу известно, когда они появятся и будет ли от этого какой-нибудь прок...
Был еще Ким Маклин на Западном Самоа, если только индусы его тоже не
отправили к праотцам. Малко был убежден, что собака зарыта на Вити Леву.
Ким мог оказаться совсем ни при чем.
Единственной нитью была Лена Мар. При условии, что она еще жива и
согласится отвечать на вопросы.
Малко стал образцовым клиентом "Золотого дракона".
Малышка-танцовщица, сказавшая, как найти Лена Мар, делала вид, что ничего
не знает, систематически подрывая устои ЦРУ фруктовым коктейлем "Пэшн" за
один ливр. Малко чувствовал ее взгляд, когда выходил из заведения, и все
больше убеждался, что над ним просто смеются. Община же индусов, к
несчастью, никого к себе не подпускала, и Малко был предоставлен самому
себе.
Его уже начинало тошнить от одного вида парадного зала "Грэнд-Пэсифик
отеля".
Он вышел на безлюдную Кэминг-стрит. Индусские лавочки были закрыты на
время сиесты. Банк в конце улицы выражал презрительную насмешку всем своим
светло-голубым фасадом. Здесь начинался индусский квартал, где прятались
его неуловимые недруги.

Допотопный телефон едва слышно задребезжал. Малко осторожно поднял
трубку, боясь, как бы аппарат не рассыпался в прах.
- Мы ужинаем у Харилала Пармешвара, - объяснил Дэн Логэн со смесью
гордости и восторга в голосе. - Я его уболтал.
- Я надеюсь, что вы уболтали его еще кое на что, - вздохнул Малко. -
Я проделал двенадцать тысяч миль не для того, чтобы гонять чаи с индусами.
Вице-консул чуть не захлебнулся.
- О, прошу вас, будьте крайне вежливы! Это очень важная персона.
- Я тоже важная персона, - спокойно сказал Малко, которого раздражала
услужливость американца.
"Дацун" ехал по Вайману-роуд, сворачивающей в сторону порта, к
окраине города. Панорама была великолепной, но пейзаж мало-помалу
изменялся. Красивые дома исчезли, уступив место чему-то наподобие
обширного тропического бидонвилля. Здесь преобладали хижины, крытые
листовым железом.
По обочинам дороги копошились босоногие индусские ребятишки. Девушки
были одеты в ткани ярких расцветок, обернутые вокруг тела. Вся площадка
перед индусским колледжем на Мбаниман-роуд была разбита на газоны, что
очень высоко котировалось в Суве.
Полузадушенный собственным галстуком-бабочкой, Дэн Логэн судорожно
вдыхал воздух. В светлом полотняном костюме Дэн был полным контрастом
Малко, чей костюм из голубой альпаги уже прилип к спине.
Вице-консул слабо улыбнулся.
- С гуркхами надо держать ухо востро. Человеческую жизнь они ценят
крайне низко. По правде говоря, это прирожденные убийцы.
"Дацун" притормозил, протащился по ухабистой дороге и въехал во двор
с приземистым домиком из кирпича, стоявшим чуть поодаль на лужайке.
Выступающую вперед крышу подпирала деревянная коллонада, которая
образовывала своего рода веранду. Стая голодных псов подбежала, чтобы
обнюхать незнакомцев. Два индуса в набедренных повязках, сидевшие под
навесом у входа, встали и безмолвно склонились перед Дэном Логэном. Они
были потрясающе худы. Их мышцы вырисовывались на коже так, как это обычно
изображают на иллюстрациях в учебниках по анатомии. Каждый из них носил по
кинжалу с обоюдоострым лезвием и рукояткой из эбенового дерева, засунутому
прямо в набедренные повязки.
- Гвардейцы Пармешвара, - прокомментировал Логэн. - Нечто вроде
факиров. Он говорил мне как-то, что они способны сражаться даже с тонной
свинца в животе.
Скелетоподобные гвардейцы провели их в темную комнату. Пахло
сандалом. Два канделябра давали свет - ночь, как это бывает в тропиках,
наступила очень скоро. Не было никакой мебели, если не считать банкетки,
заваленной подушками. Стены обиты тканью до самого потолка. Индусы закрыли
за ними дверь. Малко и Логэн еще стояли у входа, когда послышался звук
ключа, поворачиваемого в замке.
- Любопытное гостеприимство, - негромко заметил Малко. - Вы уверены,
что все обойдется?
У Логэна не было времени ответить. Звук человеческого голоса заставил
их обернуться.
- Добро пожаловать, господа, я счастлив вас видеть.
Пока гости поворачивались к двери, предводитель гуркхов вышел из-за
драпировки в глубине комнаты. Довольно странная манера встречать гостей.
Харилал Пармешвар был высокого роста, худощавый, одетый в гимнастерку
покроя "мао" белого цвета, спускавшуюся до середины бедер, и такого же
цвета шаровары. Черные глаза с интересом разглядывали европейцев.
Дэн Логэн представил Малко как уполномоченного госдепартамента, и
индус слегка поклонился, сложив руки лодочкой на груди. Его английский был
великолепен. Держался он почтительно и вежливо, но на некотором
расстоянии. Малко начал понимать неуверенность Логэна.
После обмена любезностями, все еще продолжая стоять, Харилал
Пармешвар указал им на драпировку, которую два индуса держали приподнятой,
позволяя увидеть низенький столик посередине, уставленный серебряными
блюдами и изысканным хрусталем.
Две плошки с какими-то благовониями горели по краям столика,
освещенного громадным канделябром с семью рожками. Харилал Пармешвар
уселся во главе стола и сделал гостям знак занять места по левую и правую
руку.
Ужин состоял из одного-единственного блюда: кари из барашка. И еще
полудюжины странного цвета соусов. Попробовав один из них, Малко был
вынужден призвать на помощь все свое хорошее воспитание, чтобы не
выплюнуть его обратно. Это был настоящий жидкий огонь, способный сжечь
желудок верблюда. Он хотел было отпить чая, и едва не вскрикнул от боли:
напиток, наверное, приготовили в самом пекле.
Харилал Пармешвар невозмутимо поглощал небольшими кусками свое кари и
запивал чаем, словно это была ледяная вода. Дэн Логэн тяжело дышал. Он
окончательно решил почти ничего не есть. Только через долгих полчаса двое
белых смогли, наконец, наброситься на свежие плоды манго, поданные на
десерт.
Предводитель гуркхов поглотил столько, что желудки десятка австрийцев
уже давно лопнули бы. Откушав последний плод, гуркх пришел в доброе
расположение духа и разразился разговором о политике, Индии и англичанах,
вежливо утверждая, что они подонки. Это казалось хорошим
предзнаменованием.
Улучив момент, когда Харилал Пармешвар отхлебывал свой чай, Дэн Логэн
приступил к невероятно красноречивому изложению интересующего их вопроса,
особенно напирая на попытки расправиться с Малко. Гуркх тотчас поднял
ухоженную тонкую руку, чтобы прервать собеседника. Малко было подумал, что
он придет к ним на помощь. Но индус проронил:
- От имени индусской общины Вити Леву я прошу вас принять мои
извинения за случившиеся инциденты.
Гуркхи имеют чувство юмора. В Организации Объединенных Наций
Пармешвара ожидал бы триумф. Это были великолепные крокодиловы слезы.
Малко, тем не менее, поблагодарил. Дэн Логэн продолжил свои
филиппики. С таким же успехом он мог цитировать Ветхий Завет. Гуркх слушал
с совершенно отсутствующим выражением лица - ведь дело не касалось
священных коров...
Как ни в чем не бывало, он щелкнул пальцами с многообещающей улыбкой,
и из-за драпировки выскользнули четыре девушки в костюмах танцовщиц. Они
склонились перед гуркхом. Вокруг столика уселись трое музыкантов,
вооруженных необычными струнными инструментами. Зазвучала музыка - словно
кто-то завел электропилу. По знаку хозяина дома танцовщицы стали
извиваться, медленно меняя позы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24