Интересно, что такого мог натворить Логэн, что его засунули в
подобную глушь? Весь год тяжелые грозовые облака сходят с горы неподалеку
от Сувы и почти ежедневно разражаются потоками воды. Температура при этом
не снижается ни на градус. Ни лета, ни зимы, ни прохлады.
Будто прочитав его мысли, Логэн вздохнул и сказал:
- Если бы вы знали, как я жалею о Нью-Дели! Там было почти так же
грязно и жарко, как здесь, но это был по крайней мере город! Здесь же,
дойдя до конца Викториа-Пэрэд, остается лишь повернуть обратно. И вы в
самом центре Сувы! - иронически добавил он.
- Как вас занесло сюда?
- В Вашингтоне меня сочли специалистом. Зачем только я везде
подчеркивал, что разбираюсь в индусах... Вот я в них и разбираюсь уже три
года, если только там еще об этом помнят...
- Но при чем здесь индусы?
Логэн изумился невежеству Малко.
- Как? Вы что, не знаете, что половина здешнего населения - индусы?
Поскольку фиджийцы ленивы, как свиньи, индусы прибрали к рукам коммерцию и
политику. У них здесь повсюду школы, даже в самых маленьких деревушках, и
они постоянно учатся, пока коренное население храпит в тени. Но фиджийцы
уже начинают дрейфить. Индусы слишком назойливы.
В мои обязанности входит поддерживать контакты с индусскими
предводителями, которые способны прийти к власти... Причем, строя глазки и
фиджийцам, и губернатору... У меня здесь есть неплохой приятель,
предводитель гуркхов, который слишком тесно сотрудничал с англичанами, за
что и был вынужден покинуть свою страну. Он держит в руках определенную
часть общины и вводит меня в курс дела.
- Осведомитель, в общем.
Логэн подпрыгнул до потолка.
- Несчастный! Никогда не упоминайте это слово при индусах, не то вам
перережут горло. Они обидчивы, как старые девы. Нет, это друг, который
дает советы. Настоящий друг.
Малко, которого не интересовали лекции по геополитике, решил перейти
к сути.
- Что вам известно о смерти Томаса Роуза?
- Ничего, кроме того, что я уже писал в рапорте. До этой истории с
пальцем я был убежден, что речь идет о несчастном случае.
Он поднялся и подошел к металлическому шкафу в глубине конторы.
Оттуда он вытащил синий чемоданчик.
- Вот его вещи, которые я получил в "Трэвелдодже". Если хотите,
можете их осмотреть...
Малко быстро перерыл чемоданчик: ничего особенного, если не считать
превосходной коллекции порнографических снимков, скорее всего, японского
производства. Логэн целомудренно отвернулся. Закрыв чемодан, Малко
придвинулся к кондиционеру.
- Что вам известно о его задании здесь?
Американец вздохнул.
- Немного. Роуз пробыл у нас только десять дней перед тем как...
исчезнуть. Я видел его всего три раза, и ничего особенного он мне не
сообщил. Я думаю, что он предпочел оставаться инкогнито, поскольку даже не
входил в контакт с теми людьми, которых я ему рекомендовал. Кажется, он
шатался в порту.
- Полиция уже начала расследование? Я имею в виду, после его
исчезновения?
- Да, кое-как. Я сам говорил с капитаном Армстронгом. Они ничего не
нашли. В тот вечер он вышел из отеля один, никому не сказав, куда идет.
Это полиция сообщила мне о том, что он пропал.
- Его номер обыскивали?
- Понятия не имею.
У вице-консула был несчастный вид... Он, судя по всему, ничего не
знал. Малко стало казаться, что вся история существует только в его
воображении. А потом ему пришла на память "Принцесса Фиджи". Очевидно, по
поводу гибели Томаса Роуза не было проведено никакого серьезного
расследования.
- Знаете ли вы судно под названием "Принцесса Фиджи"?
Брови американца поползли вверх.
- Никогда о таком не слышал. А что?
- Оно может иметь отношение к исчезновению Роуза.
Логэн снисходительно улыбнулся:
- Вы всегда можете поинтересоваться в порту. Но не слишком
усердствуйте. Палец ведь мог очутиться там, где его нашли, по вполне
объяснимым причинам. Фиджийцы - самый миролюбивый народ в мире. Они даже
не знают, что во Вьетнаме идет война.
Тем не менее, именно с этого райского острова, населенного
миролюбивым народом, взял и исчез Роуз...
- Я пойду прогуляюсь в порту, - заявил Малко.
Дэн Логэн пожал плечами.
- Вряд ли вы что-то отыщете. Если у вас нет планов на сегодняшний
вечер, я предлагаю поужинать в "Золотом драконе". Это единственная "точка"
Сувы. Моя жена составит вам партию в бридж.
- Хорошо. Идем в "Золотой дракон", - согласился Малко.
Выйдя на улицу, он почувствовал, как горло перехватывает от влажного
зноя и пыли. Порт находился как раз напротив, в конце Принцесс-стрит, по
другую сторону базара. Туда можно было дойти пешком. Он зашагал вдоль
деревянных домов, крытых толем, прокладывая себе путь через невообразимое
столпотворение фиджийцев и индусов, сидящих на корточках перед грудами
очищенных ананасов, связками бананов или гроздьями крабов.
Сам по себе порт был крохотным. У пристани стояло три дряхлых
посудины, грузившихся всяким причудливым хламом под недремлющим оком
полицейского в кожаной каске.
Малко обратился к какому-то пожилому китайцу в пробковом шлеме,
который дремал на ящиках, и спросил, не знает ли он "Принцессу Фиджи".
Час спустя, потеряв около полутора килограммов фиджийских ливров,
розданных на чай, он еще ничего не знал. Никто не мог точно сказать, где
сейчас "Принцесса Фиджи", когда она ушла из Сувы и когда вернется. Отупев
от жары, люди с трудом заставляли себя разговаривать. Три посудины
выполняли рейсы между Вити Леву и Вана Леву. И больше ничего в мире их не
интересовало.
Изнемогая, Малко вернулся к машине. Скорее, в прохладную атмосферу
"Трэвелдоджа"! Один индус, вкрадчивый и услужливый, у которого он спросил
про "Принцессу Фиджи", проводил его до самого автомобиля, чтобы распахнуть
дверцу. Малко дал ему еще два шиллинга. В машине было настоящее пекло.
Малко осторожно припарковал ее в тени двух великолепных бавольников у
отеля.

Регистраторша из "Трэвелдоджа" - очень живописная фиджийка в платье
из набивной ткани до самых щиколоток, почесывала голову шпилькой,
вонзенной во взбитые волосы. Ее большие черные глаза смотрели на Малко с
искренним огорчением.
- Мистер Роуз доставил нам немало хлопот, - сказала она. - Приходила
полиция, нас всех допросили. Как будто мы сделали что-то плохое!
Ее великолепная грудь вздымалась от негодования. Золотистые глаза
Малко стали немного теплее.
- Я совершенно уверен, что вы здесь ни при чем, - заверил он. - Но я
должен постараться что-нибудь найти. Мистер Роуз никого не принимал у себя
в отеле? Никому не звонил?
Фиджийка покачала головой.
- Нет, нет, сэр. Он не звонил никуда, кроме консульства. Полиция нас
уже об этом спрашивала. Он никого не приводил с собой в отель, кроме
бородатого господина, с которым он ужинал накануне того дня, как исчез.
Бородатый господин. Малко подумал почему-то об индусах. Об этом
визите вице-консул не знал.
- Это был индус?
- Нет, нет. Это был белый и говорил по-английски.
Интерес Малко быстро угас. Это был, скорее всего, какой-нибудь
случайно встреченный турист или житель Сувы, почитавший за счастье
поболтать с новоприбывшим.
- А был ли вам знаком этот бородатый человек?
Девушка затрясла головой.
- Я видела его несколько раз в городе, на базаре...
Допрос продлился еще пять минут, после чего Малко вежливо
поблагодарил администраторшу.

Он с наслаждением бросился под ледяной душ и оставался там до тех
пор, пока не начал стучать зубами. Еще мокрый, Малко вытянулся в постели и
заснул. Проснулся он от оглушительного рокота тамтамов, не понимая, что
стряслось. Он отодвинул штору.
Двое негров, облаченных в фиджийские юбочки, с зубцами по краям,
быстро били руками в выдолбленный ствол дерева, возвещая, по местному
обычаю, о заходе солнца. Все это сопровождалось восторженными воплями
американцев, несомненно, ожидающих человеческих жертвоприношений. Что
вполне соответствовало представлениям белых о местных обычаях.
Малко вытащил темно-синий костюм и приготовился идти к Дэну Логэну.
На этом затерянном в центральной части Тихого океана островке он не
чувствовал себя на работе. Гигант с обнаженным торсом, служивший в отеле
водителем, приветствовал его по-военному, открывая дверцу "дацуна".

Китайская кухня "Золотого дракона" была по-настоящему отвратительной.
Едва размороженные креветки, суп из консервов и замученный цыпленок. Малко
умирал от голода. Они обедали в чем-то наподобие задней комнаты, вдыхая
запах прогорклого масла. Передняя часть служила бакалейным отделом, а сама
лавочка находилась на втором этаже. Логэн был, казалось, в полном
восторге.
- Как идет расследование? - спросил он.
Малко сделал глоток теплого безвкусного чая и немного поколебался
перед тем, как задать вопрос.
- Известен ли вам некий белокожий бородач, живущий здесь?
- Бородач?
Логэн смотрел на Малко так, будто солнце полностью растопило его
серое вещество. Он нахмурил брови, потом вдруг щелкнул пальцами.
- Ах, ну конечно! Ким Маклин, парень из Корпуса мира. Но его здесь
уже нет. Он ваш друг?
В его голосе звучало вежливое удивление. Малко улыбнулся.
- Не совсем. Он, кажется, один из друзей Томаса Роуза. Их не раз
видели вместе.
Логэн не выглядел особенно потрясенным.
- Возможно, - признал он. - Ким ждал свой корабль на Западный Самоа и
торчал здесь около двух недель. Я однажды пригласил его к себе
позавтракать, потому что у него был очень жалкий вид. Знаете, эти типы из
Корпуса мира всегда без гроша. Идеалисты или что-то в этом роде.
- Чем же он здесь занимался?
Логэн расхохотался.
- Чем и все остальные. Он накопал отхожих мест в деревнях и пытался
убедить фиджийцев ими пользоваться. Стервецы, они прикинулись дурачками,
и, как только он поворачивался спиной, закапывали ямы. Вот чему служит
Корпус мира...
Слышали бы это в госдепартаменте...
- А где обитал этот Ким?
Вице-консул приканчивал свое пиво.
- О-о! Он обитал понемногу везде, сначала на севере, в сторону
Лотуки, затем где-то между Нанди и Сувой, а потом черти принесли его сюда.
Он был расторопнее, чем все остальные, потому что он даже нашел себе
невесту - великолепную метиску, которая, кажется, в него влюбилась...
- Вы, оказывается, хорошо осведомлены, - заметил Малко. - Правда,
здесь совсем немного белых...
- Все знают друг друга, - кивнул Логэн. - К тому же этот Ким связался
с индусами. Он был без ума от йоги и всяких таких штук. Мне рассказывали
об этом мои друзья-гуркхи. Он часами лежал под солнцем, не двигаясь,
связанный веревками по рукам и ногам. Искал так называемую мудрость. Что
не мешало ему тискать свою девочку между двумя сеансами йоги...
- Как бы там ни было, он был последним, кто разговаривал с Томасом
Роузом, - подчеркнул Малко.
Логэн пожал плечами.
- Он не обидел бы и мухи. Это пацифист до мозга костей. Он не хотел
убивать даже насекомых. Поэтому он так легко и спутался с индусами...
Независимо от того, был Маклин пацифистом или нет, он продолжал
интересовать Малко. Расследование начало продвигаться.
- А что, его невеста поехала с ним на Западный Самоа?
Глаза вице-консула лукаво сверкнули.
- Она вам понравится. Соблазнительная, черт возьми, шлюшка. Желаю
удачи. Нет, конечно, она не поехала на Западный Самоа. Она недавно
работала здесь, наверху, в "Золотом драконе", танцовщицей.

Дансинг был таким же мерзким, как и ресторан. Но рано увядшая
китаянка встретила Дэна Логэна с распростертыми объятиями. Бар "Золотого
дракона", отделанный бамбуком, занимал комнату с низким потолком. Зловещий
свет падал из красных фонарей, развешанных по стенам. Малко различил в
полутьме силуэты женщин, сидевших в баре. Кондиционер работал из рук вон
плохо.
Ужасные тропики...
- Это единственное место в Суве, где можно развлечься, - с нажимом
произнес вице-консул, заказав два фруктовых коктейля - фирменный
фиджийский напиток. - Но что-то я не вижу Лена Мар. Погодите, я сейчас
узнаю.
Американец подошел к стойке и пустился в болтовню с пышнотелой
брюнеткой, увенчанной тридцатисантиметровым шиньоном. Затем консул
направился с ней к крохотной танцевальной площадке. Малко отхлебнул
коктейль. Он был приготовлен из сока дайкири, и весьма неплохо. Дэн Логэн
пристроил свой лысый череп между грудей танцовщицы и, казалось, совершенно
отошел от забот и проблем ЦРУ. Малко подумал, не пора ли уйти на
английский манер, оставив вице-консула флиртовать.
Он все меньше и меньше понимал, почему все-таки Роуз был убит. Только
парень из Корпуса мира еще мог чем-то помочь. Но он далеко, в джунглях, в
шестистах девяноста пяти милях отсюда.
Какая-то девица описывала круги возле его столика. Это была китаянка
с треугольным плоским лицом, одетая в хонгсам, едва прикрывавший середину
бедер. Он отрицательно покачал головой и засобирался к себе в номер, жалея
о том, что заговорил о девчонке с Дэном Логэном. Вице-консул, уткнувшись
носом в декольте танцовщицы, топтался на месте самым свинским образом.
Наконец, медленный танец закончился, и американец вернулся к столику,
демонстрируя в улыбке все свои золотые зубы.
- Дело сделано! - торжествующе произнес он. - Я знаю, где ваша киска.
Вам повезло.
- Почему? - лениво спросил Малко.
Его собеседник наслаждался своим успехом.
- Потому, что она сейчас в прекраснейшем местечке острова - в
"Фиджийце", самом лучшем отеле здешних мест. Шестьдесят пять миль в
сторону западного побережья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24