– Иди в наш отдел, – процедил сквозь зубы начальник рекламы, делая вид, что внимательно читает текст на мониторе. – Быстро!

Здание отделения милиции изысканной архитектурой не отличалось, это был унылый одноэтажный дом, протянувшийся вдоль заросшего травой пустыря. Сати приходилось бывать там пару раз: Хамер уходил в отпуск и поручил ей сделать интервью с кем-то из оперативников. Это было года два назад, поэтому, зайдя в отделение, Сати постояла, припоминая, как пройти в нужный кабинет, потом неуверенно двинулась по обшарпанному узкому коридору, битком набитому раздраженными гражданами – в этом крыле здания находился еще и паспортный стол. Через пару часов ей пришлось еще раз проталкиваться через очередь в паспортный стол. Сати даже показалось, что за то время, что она провела за составлением фоторобота, очередь так и не сдвинулась с места. Впрочем, вполне возможно, что так оно и было.
Наконец Сати выбралась в вестибюль, выкрашенный синей масляной краской, кивнула дежурному, который сидел за окном, забранным толстой решеткой, и вышла на улицу. На крыльце курили оперативники, неподалеку стояли несколько милицейских машин. Сати прошла за угол, остановилась, вытащила из сумки листок бумаги, вгляделась.
– Вот, значит, ты какой, цветочек аленький – пробормотала она, внимательнейшим образом изучая портрет мага. – Объявить бы тебя, гада, в розыск, да что-то мне подсказывает: толку от этого не будет никакого… Вряд ли менты тебя ловить захотят. – Сати вздохнула: – Ладно. Придется опять обращаться в высокие инстанции…
Она подняла глаза к небу и отыскала крохотное белое облачко, медленно плывущее в синеве.
– Господи, ты извини, что я опять надоедаю… – Сати откашлялась. – Но у меня к тебе еще одна небольшая просьба… Совсем маленькая. Пожалуйста, сделай так, чтобы мы его нашли. Вот этого самого типа, что на портрете, видишь? Очень тебя прошу. В конце концов, ты – Бог, тебе же это нетрудно. Повелел – и все!
Небеса не отвечали.
Сати вздохнула еще раз, аккуратно свернула листок и убрала в карман.
– Так я на тебя рассчитываю, имей в виду, – пробормотала она.

Когда Сати приехала в редакцию, часы на башне универмага медленно и гулко пробили двенадцать раз. Она неторопливо поднималась по лестнице, раздумывая о планах поимки подлого чародея, как вдруг нос к носу столкнулась с Хамером: криминальный корреспондент несся вниз, перепрыгивая через две ступеньки.
– Оч-чень интересное убийство вот-вот произойдет в нашей конторе! – сообщил он, задержавшись на мгновение рядом с Сати.
Та похолодела и бросила взгляд в сторону третьего этажа – туда, где в запертой кладовке, под грудой бумаг, лежал спрятанный Странник.
– Что? Убийство? Откуда ты знаешь?
– Знаю, – веско проговорил Хамер. – Бухгалтер наш, Ирина Сергеевна, поклялась только что на годовом финансовом отчете, что убьет тебя с особым цинизмом и жестокостью, если ты срочно гонорарную ведомость не сдашь! Ты в этом месяце гонорары считаешь?
– Ф-фу… – с облегчением сказала Сати. – Так бы и говорил… Сдам я ведомость, вот сию минуту сдам.
– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнул Хамер и поскакал дальше. – Если мне позвонят, скажи, что я рекламном отделе! – крикнул он снизу.
Сати поднялась в редакцию, села за стол, положила перед собой портрет мага и задумалась. Потом перевела взгляд на окно. Напротив редакции находилось Управление железной дороги, там кипела жизнь. На четвертом этаже шло веселье – управленцы целым отделом отмечали чей-то день рождения. Этажом ниже разгуливала толстая тетка в пестром сарафане и поливала цветы. Она знать не знала ни о маге-бомже, которого следовало срочно разыскать, ни о зачарованном мече и потому казалась вполне довольной жизнью.
Сати вздохнула, убрала листок с портретом, вспомнила об угрозах бухгалтерши и принялась за работу. Через час она сдала ведомость, выслушала все, что та думает о журналистах-разгильдяях, и принялась торопливо набрасывать очередной текст на этот раз восхвалять приходилось продукцию рубероидного завода. Между делом Сати пыталась дозвониться до неуловимого главного санитарного врача города – реклама рекламой, а заметки на информационную полосу еще никто не отменял! Необходимо было срочно выяснить, собираются ли с воскресенья закрывать рейсы на азиатские страны из-за атипичной пневмонии или нет.
Покончив с заказом завода, Сати раздраженно брякнула телефонную трубку на рычаг и выругалась. Было совершенно ясно, что санитарный врач просто-напросто скрывается от прессы.
– Но от нас не скроешься, – мстительно сказала она телефону. – Мы тебя везде настигнем…
Собственно говоря, можно было уже звонить Никите и отправляться на поиски проклятого мага, но, раз выдалась свободная минутка, Сати решила использовать ее с толком.
Она порылась у себя на столе в поисках чистой бумаги, не нашла, залезла, воровато озираясь, в папку к Хамеру, вытащила лист и задумалась. Однако написать ничего не успела: на пороге появился Никита.
– Собирайся, соучастница! – сказал он. – Ехать пора. Ты что пишешь-то?
– Докладную, – ответила Сати, кусая колпачок ручки. – На крысу.
Никита поперхнулся.
– На Хамера, что ли? Давно пора!
– При чем тут Хамер?! На крысу, настоящую.с хвостом. Живет за батареей… с недавнего времени. Лопает все подряд, вчера мыло утащила с кухни, кактус у Люси сожрала наполовину, корзину мусорную распотрошила. Шеф сказал докладную написать, он передаст завхозу, а тот вызовет службу дезинфекции. Бюрократы! Ведь можно просто купить яду и накормить кого следует!
– Я бы этого чародея накормил, – мстительно прищурился сисадмин.
– Ему от крысиного яда ни жарко, ни холодно, – мрачно сказала Сати. – Магов небось серебряными пулями отстреливают.
– Осиновым колом еще хорошо, – горячо поддержал Никита.
– Во-во! Вот и двинем сейчас по Красной линии с осиновым колом наперевес, – Сати раздраженно швырнула ручку на стол. – Господи, что за сумасшедший дом! Навязался этот маг на мою голову!
– Не только на твою, знаешь… – пробурчал Никита. – Ладно, собирайся, поехали! В рекламный отдел только заглянем на минуту, ксерокс у них барахлит.
Рекламный отдел, как всегда, напоминал филиал сумасшедшего дома.
– Что вы так орете? – недовольно поинтересовалась Сати, заглядывая в дверь. – Никита, да плюнь ты на ксерокс, отремонтируешь, когда приедем.
Хамер сделал отчаянную попытку захлопнуть дверь прямо у нее перед носом, но Сати опередила его и проскочила в кабинет.
– Слушай, разговор тут у нас! – зашипел криминальный корреспондент. – Мужской разговор! Для женских ушей не предназначен! Ты в коридоре Никиту подождать можешь?
– Не могу, – хамски ответила она, мгновенно насторожившись. – А о чем разговор?!
В комнате и впрямь собралась вся мужская часть отдела рекламы. В углу под искусственной пальмой сидел водитель Борисыч и с увлечением читал газету, не обращая никакого внимания на шум.
– А кто знал! – Начальник рекламы внезапно перешел с крика на свистящий шепот: – Приходит обычный рекламодатель. Заказывает рекламные блоки на месяц: новая услуга «Секс по мобильному телефону». На самую дорогую полосу, между прочим. Оплачивает вперед.
Начальник обиженно засопел.
– Не клиент, а золото. Наличкой заплатил. Нормальный вроде мужик… такой – высокий, лысоватый… загорелый…
– Он что, тебе понравился? – подозрительно спросил Хамер и на всякий случай отодвинулся от приятеля подальше. Никита прекратил возиться с ксероксом и замер, ожидая ответа. Менеджер Юлиан, принятый на работу совсем недавно, наоборот, взглянул на своего шефа с неожиданным интересом.
– Тьфу! – Начальник плюнул и попал прямо на газету, которую читал Борисыч. – Вы что, с ума сошли, что ли?!
– Это все конфеты, я знаю! – снова простонал кто-то из менеджеров. – Зачем мы их ели!
– Да уж! – Хамер проницательно уставился в противоположную стену, словно видел там что-то сокрытое от взглядов простых смертных. – Мужик этот мне сразу не понравился. Было в нем что-то такое, – он покрутил рукой в воздухе, – ехидное! – Криминальный корреспондент понизил голос:– И к Светке он клеился, когда объявление давал. Я видел.
Начальник рекламы, услышав это, сверкнул глазами почище Отелло.
Никита закрыл ксерокс и направился к двери.
– Так, рекламщики, – веско проговорил он. – В следующий раз, прежде чем меня вызывать и кричать, что ксерокс сломался, проверьте, не кончилась ли бумага. Без бумаги ксерокс не работает, зарубите это себе на носу.
Начальник рекламы досадливо отмахнулся.

Никита и Сати вышли во двор. Июльское солнце палило немилосердно.
– О чем это они так кричали? – полюбопытствовала Сати. – О конфетах? Что за бред?! И рекламодателя какого-то приплели.
– Садись в машину, – скомандовал сисадмин. – Имей в виду, хлопнешь дверцей, как в прошлый раз, – пойдешь пешком.
– Ладно, ладно… – Сати вытащила из кармана смятый листок. – Вот гляди, это мне в милиции сегодня написали… вот тут стратегические места отмечены, где бомжи собираются. Но вообще неудачное время мы выбрали для поисков. Лето сейчас, бомжи по всему городу разбрелись. Зимой-то больше шансов этого мага изловить, бродяги обычно возле теплоцентрали греются и ночуют там же.
– До зимы далеко, – отозвался Никита. Машина со скрежетом тронулась с места и выехала со двора. – Надо бы Странника пораньше сплавить. Ну, говори, куда едем?
– В первую очередь на вокзал, – решительно проговорила Сати, еще раз сверившись с бумажкой. – Менты сказали, что бомжей там много. Может, и найдем кого нам надо.
Она подумала немного, поглядела в окно и воскликнула:
– Слушай, помню я этого рекламодателя! Он утром сегодня был, я как раз в отдел заходила, относила текст про рубероидный завод! А этот мужик там и сидел, конфетами Светку угощал! Точно!
Сисадмин хмыкнул.

Рекламодатель, заявившись в отдел с утра пораньше, сразу же спросил расценки на самые дорогие рекламные полосы, чем мгновенно расположил к себе Светлану. Она занималась приемом платных объявлений и сразу поняла, что клиент пришел серьезный.
– Психотерапевт, сексопатолог, духовная забота, помощь при решении семейных проблем. – Он улыбнулся широко и открыто и пододвинул ей визитку.
– Так, – сказала Светлана, пробегая глазами текст объявления. – Духовная помощь, значит… магия на удачу… обереги и сохранеги… разработка фирменных молитв… ага… Это хорошо. Заполняйте бланк.
Пока посетитель заполнял документы, она критически изучала себя в зеркале, пытаясь определить, удалось ли похудеть за два дня диеты. От увиденного Светлана расстроилась: зеркало упорно отражало пышную блондинку с пластмассовым розовым бантом в кудрявых волосах.
– Заполнили? – спросила она нелюбезным тоном. – Ага… В среду выйдет ваше объявление.
На прощание специалист по духовной помощи высыпал из целлофанового пакета на стол целую груду больших конфет в розовых обертках. С каждой конфеты призывно улыбалась кудрявая красотка топлес.
– Гм… – сказала Светлана.
– В рамках рекламной акции заказали именные конфетки, – пояснил рекламодатель, ласково улыбаясь. – На нашей кондитерской фабрике. Здесь, видите, на оберточке номера телефонов. Если клиент хочет поговорить, скажем, на тему… гм… мужской дружбы, то номерочек голубого цвета, если на другую – то темно-розового. Этот телефончик для суровых мужских разговоров, этот – для дам…
Светлана понимающе покивала головой. Она ежедневно принимала объявления от многочисленных фирм досуга и массажных салонов, общалась и с «мамками», и с сутенерами, и удивить ее именными конфетками было трудно.
– Все понятно, – кивнула она еще раз. – А что внутри?
– Вафли и шоколадочка, – пояснил рекламодатель и откланялся. Светлана повертела в руках роскошную конфету, понюхала, уловила горьковатый запах хорошего шоколада и вздохнула. Во что бы то ни стало нужно было достичь желанных пятидесяти килограммов, но вес как застрял на восьмидесяти, так больше и не двигался.
Дверь снова приоткрылась, просунулась голова, поблескивая загорелой лысиной.
– Простите, еще минуточку вашего внимания… – сказал психотерапевт, виновато моргая. – Там у вас табличка на дверях кабинета… в конце коридора. «Комната психологической разгрузки»… Можно узнать, кто у вас проводит занятия?
– Это туалет! – сурово сообщила Светлана.
Рекламодатель смущенно хихикнул и исчез.
Конфеты алчные рекламщики, не подозревая ничего плохого, сожрали за милую душу: впрочем, больше конфет им понравились обертки с номерами «горячих» телефонов.

Вдоволь поколесив по привокзальным улицам, несколько раз пройдясь по всем этажам вокзального здания, Сати и Никита вынуждены были признать, что отыскать великого мага будет не так-то просто.
– Нету тут его, – совершенно упав духом, бормотала Сати, плетясь за Никитой на стоянку. – Может, пирожок купим? Есть хочу…
– Тебе что, жить надоело? На вокзале пирожки покупать вздумала… По сторонам гляди лучше! Дедушку своего ищи, великого мага, блин!
– Какой он мне… Он может где угодно быть в эту самую минуту. Всю жизнь искать будем.
– Если быстро не найдем, нам мечуган такую жизнь устроит – врагу не пожелаешь, – пробурчал сисадмин. – Стой! Гляди, вон дед какой-то в мусорке роется. Где фоторобот?
Сати поспешно вытащила листок и взглянула на портрет.
– Он? Или не он?
– Поближе надо подойти… Тихо только! Сделаем вид, будто просто мимо идем.
Они приблизились к мусорному баку и некоторое время сверлили взглядами бродягу, увлеченно копающегося в контейнере.
Никита разочарованно вздохнул:
– Не… не он это.
– Сама вижу. – Сати с досадой глянула на бомжа, свернула листок с портретом и убрала в карман. – Поехали в «Тропики», пока я в голодный обморок не упала.
– Опять диеты качала с Интернета? – догадался Никита. – Неужели тебе интересно на дурацких сайтах сидеть? «Худеем весело!», «Стройность и красота», ха!
– Ты откуда про меня знаешь?
– Сисадмин все знает! – зловеще проговорил сисадмин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39