– Я и сам не против послушать все пикантные подробности. Значит, говоришь, невероятно привлекательный молодой человек латинского происхождения? Я вижу, мне придется получше приглядеться к своему молодому партнеру.Би просто рассвирепела, так как могла предположить, о чем думает Леон. Он оставил ее в обществе Джека, который был высоким блондином, а она завершила вечер с Энди, внешне не напоминавшим Джека даже отдаленно. Но Леон был таким же безнравственным. Нет, еще хуже, со злостью подумала она. Он не имеет права разговаривать с ней в подобном нравоучительном тоне. Перед ее глазами возник образ его подруги-фотомодели, и Би беззаботно ответила:– Это был Энди, действительно довольно красивый мужчина. По-моему, он работает где-то в Сити.Однако Марго, казалось, утратила к разговору всякий интерес. Она задумчиво переводила взгляд с Би на Леона. Затем повернулась к Би:– Извини. Я не хотела вторгаться. Ты бы сказала мне, что у тебя гость.– Что ты, Марго, останься, пожалуйста. Мистер Грегорис приглашал меня на ужин, это был деловой ужин. Ты совсем не помешала. Вообще-то Леон собирался уходить. – Она многозначительно посмотрела на него.– Да, конечно. Я оставляю вас одних посплетничать. – С этими словами Леон нагнулся, небрежно подхватил со спинки кресла свой галстук-бабочку и стал вызывающе покачивать им, зажав между длинных пальцев. Би ужасно захотелось его стукнуть. Однако Леон не смотрел на нее. Он пожелал Марго спокойной ночи. Потом повернулся к Би и, блестя глазами, сказал:– У меня возникла одна неотложная проблема. И я надеялся решить ее сегодня вечером... Проводи меня до двери, Фиби, пожалуйста...Лицо Би пылало. Он просто не может без этих сводящих ее с ума намеков! Оставалось надеяться, что Марго ничего не поняла. С гордым видом прошествовав в холл, Би уже было протянула руку, чтобы открыть дверь.– Подожди, – остановил ее Леон.Подняв голову, она посмотрела на него. Лицо Леона находилось в тени, но она могла безошибочно определить выражение его глаз.– Надевай свой пиджак и отправляйся, – решительно заявила Би.– Непременно, через минуту. Но сначала... вы мне кое-что должны, леди, – прошипел он и потянул ее руку под свой сложенный пиджак. – Чувствуешь, что ты натворила со мной?Лицо Би вспыхнуло еще больше, когда она ощутила, что он по-прежнему возбужден. Би поспешила отдернуть свою ладонь.– Я не виновата в твоей суперсексуальности, бабник! – возмутилась она в ответ, стараясь говорить как можно тише.– Я перестал быть бабником в тот день, когда осознал, что возможно чувствовать возбуждение и скуку одновременно. Теперь я стал более разборчивым, и меня совсем не прельщает перспектива быть доведенным до последней точки и остаться ни с чем.Би попыталась сдержать совершенно неуместное желание рассмеяться, но у нее ничего не получилось – она хихикнула.Его разгоряченное желанием тело излучало такой жар, что Би могла ощущать его на расстоянии. Его плотно сжатые губы дернулись, и Леон не смог сдержать ответной улыбки.– Ты думаешь, это так смешно, ехидная девчонка? – Он печально покачал головой. – Однажды, Фиби, однажды... Я предупреждаю – ты все равно будешь моей. И когда это произойдет, ты не будешь смеяться. – Нежно поцеловав ее в макушку, он наконец ушел.Как же, мечтай, самодовольный развратник, подумала Би.Марго стояла в дверях кухни и держала в каждой руке по чашке какао. Она тут же разразилась потоком торопливых извинений:– Би, я чувствую себя полной дурой, вторгнувшись к тебе таким образом. Прости меня, ради Бога. Но мне и в голову не могло прийти, что здесь может оказаться Леон Грегорис. Теперь я понимаю, что в этом нет ничего странного. В конце концов, вы деловые партнеры.– Оставь, Марго, – несколько резковато ответила Би, падая на диван. Меньше всего ей хотелось, чтобы Марго начала видеть в ней босса. Би решила дать ей тщательно отредактированный отчет о прошедшем вечере. – Леон исполнял свою обычную роль надоедливого дядюшки. Проверял каждый мой шаг, чтобы удостовериться, что я веду себя вполне прилично и старательно тружусь. Ничего более.– Ты уверена? – поинтересовалась Марго, протягивая Би чашку с дымящимся какао и усаживаясь в кресло. – Ты не против, если я буду говорить откровенно? – продолжала она, с хмурой улыбкой взирая на растрепанные волосы Би.– Нет, конечно, – улыбнулась она подруге. Би давно сообразила, что Марго не привыкла что-либо утаивать. – Зачем изменять привычкам? – съязвила она и отхлебнула горячего какао.– Я намного старше тебя, Би, и опытнее. Леон Грегорис, бесспорно, очень яркий и неотразимый мужчина. Но у него есть один недостаток и этот недостаток – женщины. Так что остерегайся. Если верить слухам, он лишь однажды собирался жениться. Но так и не женился. Я предупреждаю тебя, Би. Насколько сегодня я поняла, Леон Грегорис очень далек от того, чтобы представлять себя в роли твоего дядюшки.– Что ж, тогда я представляю его в этой роли, – заявила Би, допивая какао. Она осторожно поставила кружку на стол и взглянула на Марго. – Да не беспокойся ты так обо мне, Марго. Я сама могу о себе позаботиться. Как прошлым вечером, например.Чтобы поскорей сменить тему разговора, Би пустилась в подробное описание предыдущего вечера. И поделилась с Марго планами о завтрашней поездке с Джеком, Нэн и Энди в Брайтон. Ее старшая подруга ушла, убежденная в том, что Би сама прекрасно контролирует свою жизнь.Би отправилась спать. А на следующее утро, расположившись со своими друзьями на удобном сиденье «рейнджровера», принадлежащего Энди, она и сама уже была в этом уверена.В Брайтоне они так повеселились, что вернулись в Лондон только к полуночи.Би выпрыгнула из «рейнджровера» прямо в объятия Энди и с удовольствием ответила на его поцелуй. Двусмысленные комментарии друзей по этому поводу вызвали у нее смех. Энди пошел провожать ее до двери, а Би продолжала хохотать.Возможно, она вела бы себя сдержаннее, если бы заметила черный автомобиль, припаркованный на противоположной стороне улицы. Или выражение лица водителя, не предвещавшее ничего хорошего... ГЛАВА ШЕСТАЯ В понедельник утром Би хмуро рассматривала свой гардероб. Леон был прав: она должна его обновить. Не считая нескольких платьев, у нее было только два костюма для работы – синий, который она надевала в пятницу, и почти такой же черный. Би выглянула в окно. Стоял чудесный солнечный день, и она неожиданно решила послать к черту все эти костюмы. Би извлекла из шкафа одно из своих любимых платьев и направилась к зеркалу у туалетного столика.Она натянула платье через голову и разгладила его на бедрах. Чего-то не хватало... Би задумалась. Затем быстро выдвинула ящик и выудила оттуда золотистый поясок от «Шанель». Застегнула пояс, и он мгновенно превратил незатейливое нежно-изумрудное, с короткими рукавами и небольшим вырезом платьице в стильный наряд. Би улыбнулась своему отражению в зеркале, чрезвычайно довольная полученным результатом.Вместе с Марго они влетели в офис на полчаса позже, чем обычно. Би не признавалась даже себе самой, что одевалась с особой тщательностью из-за того, что должна была увидеть Леона.Леон... Би еще не успела дойти до своего маленького офиса, когда услышала его громкий голос из кабинета Тома Джордана:– Как вы считаете, который час, леди? – Его темные глаза смерили Би с головы до пят и слегка прищурились, задержавшись на стройных ногах.Би открыла рот, чтобы ответить, но Марго ее опередила:– Восемь тридцать, мистер Грегорис. Мы приехали на десять минут раньше.Сурово взглянув на Би, Леон переключил свое внимание на Марго.– Неважно, входите. Есть неотложные дела. Что это он как с цепи сорвался? – размышляла Би, включая компьютер и садясь за стол.Через две минуты ее дверь распахнулась.– Ты почему задерживаешься? – прорычал Леон. Свирепое выражение его лица на миг повергло Би в растерянность. – Ну, пойдем. – Она встала, он пропустил ее вперед и повел в кабинет Джордана.В это утро она совершала открытия. Би всегда знала, что Леон талантливый человек. Но, наблюдая за ним в деле, она словно заново всему училась. Он просто излучал энергию.Устроившись за столом Тома, Леон быстро просматривал данные об обороте лондонского филиала. Одновременно он разговаривал с представительствами в Афинах и Нью-Йорке. Би посочувствовала бедному коллеге в Америке. В Лондоне было немного за полдень, так что, учитывая разницу во времени, в Нью-Йорке только начинало светать.Том и Марго суетились рядом, отвечая на все вопросы Леона и незамедлительно выполняя его указания. Роль Би сводилась к приготовлению кофе, но она не возражала. Ее точно заворожило созерцание картины «Леон в деле».Наконец Леон поднялся.– Давайте быстро пообедаем перед тем, как я уеду.Би почувствовала легкий укол разочарования, однако заставила себя весело улыбнуться.– Прошу прощения, но мне необходимо продолжить свою работу, – сообщила она и направилась к двери.– Фиби, мы обедаем вчетвером, – объявил Леон. И обратился к Марго: – Пусть в приемной фиксируют все поступающие звонки. А теперь давайте поскорее выберемся отсюда.Час спустя, после легкого обеда, они направились обратно в офис.Леон попрощался с Томом и Марго и удержал Би за руку, не давая ей зайти с ними в здание. Поцелуй, запечатленный им на ее сжатых губах, поверг Би в панику.– Веди себя прилично. Я тебе позвоню, – пообещал он, запрыгнул в машину и скрылся из виду, прежде чем Би пришла в себя.Она растерянно огляделась вокруг, в страхе, что кто-то из знакомых мог увидеть. Однако в толпе людей, проходивших мимо, Би не заметила ни одного знакомого лица.Вздохнув, она зашла в здание и вызвала лифт.Леон время от времени звонил ей домой из любой точки мира, где бы он в тот момент ни находился. Но чаще она говорила с ним по телефону в офисе, когда он звонил Тому, а она поднимала трубку. Би была необычайно горда своей способностью вести эти телефонные разговоры со знанием дела, ведь у нее уже появился некоторый опыт.Был понедельник. Вчера вечером она разговаривала с Леоном. Би взглянула на свои часы. Сейчас он должен находиться в Гонконге. А в субботу Леон вернется в Англию.– О чем задумалась? – спросила Марго, подходя к ее столу. – Ты выглядишь отрешенной. Мечтаешь об Энди, да?Марго познакомилась с этим молодым человеком, и он ей понравился. Поэтому Би, улыбнувшись, поинтересовалась:– Завидуешь?– Слишком молод для меня. Хотя, когда ты бросишь его, я, возможно, возьму себе этого кукольного мальчика.– А как твой специалист по финансам? – Би указала головой в потолок.Марго лишь покачала головой. Утром в четверг Би окликнул Том Джордан, остановившись в дверях ее крохотного офиса.– Зайди в мой кабинет, Би, – тихо попросил он. – Нам нужно поговорить.Настораживающим был уже тот факт, что Том лично появился у ее рабочего места, вместо того чтобы связаться с ней по телефону. Однако выражение его лица еще более пугало. Би медленно поднялась и молча проследовала за ним, ломая голову, какую же непоправимую ошибку она могла допустить, чтобы заслужить такой конфиденциальный разговор.– Присядь.Би присела.– Что я натворила? – тут же выпалила она.Том подвинул стул и уселся напротив нее.– Я не хочу тебя пугать... – начал он.Естественно, слова Тома возымели прямо противоположное действие. У Би замерло сердце. Это что-то личное. Лил? Боб?– Что случилось? Катастрофа? – спросила Би и побледнела.– Нет, нет, ничего подобного. Все будет хорошо. Но... я только что разговаривал по телефону с офисом в Афинах. Вчера им сообщили из Гонконга, что Леона похитили.– Похитили? Леона? – Би, не удержавшись, хихикнула. Это, должно быть, шутка. – Никому бы такое не удалось! – воскликнула она.– К сожалению, это правда. Леон похищен. – Наклонившись, Том взял ее руки в свои. – Кажется, он прибыл в Гонконг в понедельник и вечером отправился к друзьям. Он обещал появиться в офисе во вторник, но больше не появлялся вообще. Вместо этого была получена записка с требованием выкупа. Похитители требуют двадцать миллионов фунтов. К записке прилагается золотой брелок с ключами от его «ягуара». И локон черных вьющихся волос. В полицию уже сообщили.– Это могли быть чьи угодно ключи и волосы, – медленно произнесла Би, отказываясь верить в услышанное.– Полиция опросила друзей Леона, у которых он собирался провести ночь. Это его ключи. И волосы европейца, а не азиата. Оказывается, есть какая-то разница.– О Боже мой! – Наконец рассказанное Томом начало доходить до сознания Би.– Полиция прилагает все усилия, чтобы найти Леона, но они все же советуют подготовить деньги. На всякий случай.– Я лечу прямо туда, – объявила Би. – Ближайшим рейсом. Нет, самолетом нашей компании. – Она попыталась подняться, но Том заставил ее снова сесть.– Нет, Би. Тебе необходимо оставаться здесь. И, кстати, инспектор сыскной полиции Скотленд-Ярда прибудет сюда в одиннадцать, чтобы побеседовать с тобой.– Побеседовать со мной? – Би не понимала, что происходит. – Но почему со мной?– Это и есть главный вопрос, к которому мы подошли. Тебе известно, что твой отец и отец Леона были настоящими друзьями. И я знаю, что бы сейчас сделал твой отец, будь он жив. Но я не хочу каким-либо образом оказывать на тебя давление. Решение должно быть только твоим.– О Господи, Том, о чем ты говоришь? – Если у Тома и был недостаток, то это неумение прямо высказываться по сути дела.– Двадцать миллионов – огромная сумма. И хотя «Стивен» является весьма преуспевающей компанией, она все же обязана считаться с акционерами. В большинстве случаев, связанных с похищением, преступники обращаются к семье похищенного. Но обращаться к мачехе Леона нет никакого смысла, так как ее доход полностью связан с долей в компании самого Леона. Поэтому, чтобы быстро собрать необходимые деньги, представительству в Афинах требуется твое согласие. Согласие единственного и самого крупного, после Леона, держателя акций. В общем, тебе решать – выплачивать эти деньги или нет.– Да, да, конечно! Что значат деньги, если на карту поставлена жизнь человека? Я удивлена, что ты даже спрашиваешь об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19