– Ты не сможешь так поступить!
– Посмотрим.
– Это возмутительно!
– Это справедливо.
– Не могу поверить, что ты так изменился, – с отчаянием произнесла Анна. – Ты был таким… таким…
– Я был дураком, – сказал он. – Но теперь я поумнел. И точно знаю, как поступать с такими, как ты. Отныне ты моя, Анна. И не забывай об этом. Ты моя.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Следующая неделя стала настоящей пыткой для Анны. Каждый день, проведенный у постели Сэмми, был тяжким сам по себе и без чудовищных планов Лючио.
Он хотел распространить свою власть на все: на нее, на ее сына. Он опутал Анну своими сетями, и она не видела выхода, понимая, что в любой момент Лючио может отобрать у нее Сэмми.
Выйти замуж?
Как можно согласиться на это? Анна приговорила бы себя на всю жизнь к его презрению. Каждым своим взглядом Лючио напоминал бы ей о том, что он о ней думает.
А Сэмми?
Да, малыш в конце концов обретет отца, но какой ценой? Тайна отцовства всегда будет стоять между Анной и Лючио. Им придется хранить эту тайну ради Сэмми…
Лючио регулярно наведывался в больницу, и Анна думала, что все воспринимают его как любящего отца и заботливого мужа. Он приносил ей напитки и бутерброды, сидел с Сэмми, читал ему или играл с ним, чтобы Анна могла передохнуть. В присутствии медперсонала Лючио был вежлив и заботлив. Если бы только они знали, что он насильно вернул ее в свою жизнь! Что сразу же после того, как Сэмми выпишут из больницы, он хочет надеть ей на палец кольцо, а на шею – петлю, чтобы накрепко привязать к себе.
Накануне выписки сына Анна вышла из ванной комнаты и увидела Джинни, сидевшую у постели спящего Сэмми с радостным выражением на лице.
– Привет, Джинни. – Анна крепко поцеловала ее. – У тебя такой счастливый вид.
– Я получила работу! – восторженно показала жестами Джинни.
Анна нахмурилась.
– Какую работу?
– В компании Лючио. Завтра приступаю.
Анна села на край кровати Сэмми и взглянула на сестру.
– Ты уверена, что это хорошо?
– Что случилось? – смущенно спросила Джинни. – Я думала, ты обрадуешься. Вы с Лючио собираетесь пожениться. А я могу поработать лето, пока не вернусь в университет. Это будет отличной практикой для меня.
– О нашей… свадьбе ты узнала от Лючио?
– Да, – ответила Джинни. – Лючио сказал, что получил особое разрешение, чтобы вы могли пожениться на следующей неделе.
– На следующей неделе! – ахнула Анна.
Джинни непонимающе посмотрела на нее.
– Разве ты не рада, Анна? Ведь ты же его любишь! – Пока Анна раздумывала, не рассказать ли сестре всю горькую правду о том, что случилось, Джинни продолжила разговор на языке жестов: – Кажется, он еще злится на тебя за то, что ты не сказала ему о Сэмми, но готов забыть об этом. Разве ты не в долгу перед ним? Он ведь еще и операцию оплатил.
Да, Анна была в долгу перед ним. В неоплатном долгу, но это все равно не изменит того, что лежит между ними: горечь, боль… предательство.
– В конце концов все будет хорошо, – кивнула Анна.
– Ты такая измученная. – Джинни дотронулась до ее руки. – Почему бы тебе не пойти домой и не отоспаться как следует? Я могу остаться с Сэмми до утра.
Анна сжала руку сестры.
– Ты просто ангел, Джинни, но я должна быть здесь. Все-таки я его мама.
– У него теперь есть и отец. Лючио сказал мне, что придет после работы. Скоро он появится здесь.
Лючио оказался легок на помине: в ту же секунду он возник в дверях.
– Привет, Анна. – Его темные глаза ловили ее взгляд. – Как дела у моего мальчика?
Его мальчика! Если бы Сэмми был его сыном, насколько проще все было бы! Анна изобразила улыбку.
– Доктор Френталь говорит, что завтра его можно забрать домой.
– Это замечательно.
– Может быть, ты отведешь Анну пообедать? – предложила Джинни. – Я могу посидеть с Сэмми пару часов.
– Спасибо, Джинни. – Лючио улыбнулся. – Мы ненадолго. На часик-полтора самое большее.
– Но я… – начала Анна.
– Пошли, пока Сэмми не проснулся. – Лючио крепко взял ее за руку.
Анна подождала, пока они отошли на приличное расстояние от поста дежурных медсестер. Потом она вырвала свою руку и бросила на Лючио ледяной взгляд.
– Я не желаю обедать с тобой.
– Тебе надо поесть, – с невозмутимым спокойствием ответил он. – Все равно нам скоро придется завтракать и обедать за одним столом. Начинай привыкать к этому прямо сейчас.
– Я никогда не привыкну. И замуж за тебя не хочу.
– Четыре года назад тебе нравилась эта идея.
– Ты теперь не тот человек, Лючио.
– Верно, но и ты не та женщина, за которую я тебя принимал. А замуж за меня ты выйдешь, Анна, иначе тебе не избежать последствий.
– Ты мне угрожаешь?
Он хладнокровно встретил ее горящий взгляд.
– Нет, просто напоминаю кое о чем.
– Например, о том, что ты командуешь ситуацией?
– Это, конечно, непреложный факт. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе опять одержать надо мной верх? Я не настолько глуп. Ты будешь выполнять мои условия до тех пор, пока я этого желаю.
– Ты хочешь жениться на женщине, которую ненавидишь?
– Знаешь что, Анна? – Лючио пристально посмотрел на нее. – Я скорее женюсь на тебе из ненависти, чем буду жить без тебя из любви. Мне безразлично, что ты чувствуешь ко мне. Это для меня несущественно. Все очень просто: я хочу тебя. Ты станешь моей женой, а Сэмми практически будет считаться моим сыном. Я буду относиться к нему так же, как к нашим будущим детям.
– Как… к детям? – опешила Анна. – Ты хочешь иметь детей?
– Безусловно.
– Но я…
– Не сразу. Сейчас превыше всего интересы Сэмми. Мы можем подождать какое-то время, прежде чем заведем другого ребенка.
– Как деликатно с твоей стороны, – произнесла она с сарказмом.
– В чем дело, Анна? Ты родила ребенка от моего брата, так что родить одного-двух детей от меня тебе будет не так уж трудно.
– Ты говоришь об этом очень буднично, – сказала она.
– А я не собираюсь делать вид, что наши отношения основаны на каких-то чувствах. Их больше не существует.
У нее оборвалось сердце при этих словах.
– Мы поженимся на следующей неделе, и как только Сэмми будет разрешено лететь, отправимся в Рим. Моя семья захочет принять тебя официально.
Лючио открыл Анне дверцу машины, но при этом старался не встречаться с ней взглядом, словно даже ее вид был для него непереносим.
– Я не хочу лететь в Рим! – заявила она, когда он устроился за рулем. – Мой дом в Австралии. У Джинни – университет и…
– Я не предлагал тебе эмигрировать. – Лючио с едва контролируемой яростью завел мотор. – Мы просто нанесем визит в Рим.
– Но ты говорил, что пробудешь здесь только три месяца, поэтому я решила, что речь идет о…
– В течение следующего года я буду периодически летать в Италию и возвращаться сюда, – сообщил он ей. – Когда позволят обстоятельства, вы с Сэмми и Джинни будете сопровождать меня.
– Значит я буду женой… временами?
– Не могла же ты рассчитывать, что постоянно?
Она не нашлась, что ответить.
– Что ты любишь из еды? – спросил Лючио, нарушив тишину.
– Я не голодна.
Она услышала, как он втянул воздух и забарабанил пальцами по рулю.
– Продолжаешь бороться со мной на каждом повороте?
– Ты относишься ко мне как к пешке на шахматной доске, двигая меня по своему усмотрению. С моими желаниями ты не считаешься.
– Я делаю все возможное, чтобы привести в порядок наши жизни, – произнес Лючио. – Я не обязан был помогать тебе с Сэмми, ты же знаешь. Он не имеет ко мне никакого отношения.
– И что ты теперь хочешь? – пронзительно выкрикнула Анна. – Медаль за свой поступок? Да, ты заплатил за лечение маленького ребенка. Ну и что? Чего еще ты от меня ждешь? Разве недостаточно того, что я согласилась жить с тобой три месяца? Чего ты хочешь?
Ее глаза потемнели от гнева.
– То, что я хотел, было разрушено четыре года назад.
Она сдерживала подступившие к горлу горькие слезы.
– Ты хотя бы один раз удержался и не попрекал меня прошлым!
– Почему? Ты сразу чувствуешь себя виноватой?
– Мне просто ненавистно это, вот и все.
– Мне тоже ненавистно, но прошлое никуда не денется. Оно стоит между нами, Анна, и время от времени будет напоминать о себе.
Лючио припарковал машину возле ресторана и, когда Анна вышла, вдруг взял ее за руку и повернул к себе лицом.
– Анна…
– Оставь. – Она попыталась оттолкнуть его, но не смогла.
– Послушай меня, cara, – ласково сказал он. – Обещаю, что до конца этого дня ни разу не упомяну о прошлом. Хорошо?
– Ты не сможешь удержаться, – возразила она, всхлипнув.
– Увидишь. Я буду прекрасным кавалером.
Они вошли в залитый мягким светом итальянский ресторан, и через несколько минут их провели к столику, стоявшему в укромном уголке. Лючио протянул руку через стол и начал рассеянно перебирать пальцы Анны, не отрывая глаз от ее лица.
– Лючио?
– А?
Она мягко высвободила свою руку.
– Почему ты хочешь жениться на мне?
Лючио долго смотрел на нее, прежде чем ответить:
– Сэмми нужен отец.
– Это единственная причина?
– А какие еще могут быть причины? – спросил он, откидываясь на спинку стула.
– Не знаю… но, по-моему, это крутой шаг, учитывая нашу… историю.
– Кажется, мы не собирались касаться нашей истории сегодня вечером.
Анна подняла на него полные тревоги глаза.
– Эта поездка в Рим, которую ты планируешь… Ты учел реакцию своей семьи, когда они услышат новость о нашем браке?
– Учел.
– И?
– И мы поженимся, невзирая ни на что. Карло примет тебя в качестве своей невестки, потому что я потребую этого, и то же самое сделают остальные родственники.
– Твоя мама, значит, никогда не спрашивала тебя о том, что случилось?
– Она слишком хорошо меня знает. И понимает, какой темы лучше не касаться.
– А твоя сестра Джулия?
– Джулия всегда очень хорошо к тебе относилась, – сказал Лючио. – Она ругала меня последними словами за то, что я отпустил тебя.
– И ты не поддался искушению рассказать ей правду?
– Искушение было очень велико.
– И что тебя остановило?
Лючио нахмурился.
– Карло чувствовал себя таким виноватым. Я решил, что ему станет еще хуже, если я посвящу в тайну остальных членов семьи… А тебе никогда не хотелось рассказать все Джинни? – спросил он.
– Иногда…
– Как ты объяснила ей наш разрыв?
– Я сказала, что мы разлюбили друг друга, – ответила Анна, избегая его взгляда. – Так легче, и оказалось, это было более или менее правдой.
– У тебя были какие-то отношения с другими мужчинами с тех пор? – спросил Лючио, пытливо смотря на нее.
Анна нервно вертела в руках свой бокал.
– Матери-одиночки никому не нужны в наше время. Большинство мужчин предпочитает женщин без обузы.
– Сэмми – чудесный ребенок, – проговорил Лючио.
– Спасибо. – Ее сердце переполнила гордость от его комплимента.
Странная пауза повисла в воздухе. Анна подвинула салфетку и старательно поправила прибор, стоявший перед ней.
– Я звонил своим прошлой ночью. Сказал им, что Сэмми – мой ребенок, – сообщил Лючио.
Вилка выскользнула из рук Анны и со звоном упала на пол.
– Они… расстроились?
– Немного. – Он кисло улыбнулся. – Мама, конечно, пришла в ярость от моего поведения, а Джулия разозлилась, решив, что я бросил тебя, когда ты больше всего во мне нуждалась. Сколько времени прошло до того, как ты поняла, что ждешь ребенка от Карло?
– Слишком много. Оставалось только впасть в панику, – призналась Анна. – Я совершенно не обратила внимания на обычные признаки, потому что была… слишком расстроена тем, что случилось.
– А тебе никогда не приходила в голову мысль прервать беременность?
Анна выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.
– Нет! Я сама допустила ошибку…
– И дорого заплатила за нее… Я испытал шок, когда узнал, что у тебя есть ребенок, – признался Лючио. – Какое-то время я надеялся, что это мой сын, но потом вспомнил, что мы всегда предохранялись.
– Я бы очень хотела, чтобы ребенок был твоим, – вырвалось у Анны неожиданно для нее самой.
Лючио криво ухмыльнулся.
– Ты представляешь, как я сам этого хочу? Сэмми так похож на меня… Я вижу, какой ребенок мог бы быть у нас с тобой.
– Мне жаль… Я очень хотела вспомнить…
Он осушил свой бокал и со стуком поставил его на стол.
– А я бы хотел, чтобы ты прекратила утверждать, будто начисто все забыла. Неужели тебе недостаточно фотографий? Что еще тебе требуется? Свидетели?
Анна теребила лежащую на коленях салфетку.
– Все было бы намного проще, если бы я могла восстановить в памяти, почему… оказалась в постели Карло.
– Я помогу тебе восполнить этот пробел, – горько сказал Лючио. – Ты распила с ним бутылку шампанского, а когда Карло слегка захмелел, сделала ему такое предложение, от которого он в своем состоянии не смог отказаться. Я не могу осуждать его за то, что он принял предложение… Но сейчас я готов закрыть на это глаза, чтобы мы могли подумать о будущем, – продолжал он. – Сэмми как Вентресси имеет право на свою часть наследства, и я сделаю все, чтобы он его получил.
– Даже если для этого ты вынужден связать себя узами с женщиной, к которой больше не испытываешь никаких чувств?
Лючио посмотрел на нее тяжелым взглядом.
– Я бы не стал утверждать, что не испытываю к тебе никаких чувств. Мои чувства как раз очень сильны. В основном это гнев, а когда теряю бдительность, возникают теплые чувства. Но если быть до конца честным, главная причина моего решения заключается в том, что меня влечет к тебе физически. Это как голод, который терзает меня изнутри, и тот факт, что ты спала с моим братом и родила от него ребенка, нисколько не уменьшил этот голод. Я ни перед чем не остановлюсь, чтобы ты была моей.
– И сколько, по-твоему, может продлиться такой брак? – Отчаяние звучало в ее голосе.
– Столько, сколько я захочу.
– Значит, последнее слово всегда будет за тобой?
– А ты считаешь, что может быть как-то иначе? – усмехнулся Лючио. – Однажды ты помешала моему счастью, я не дам тебе другого шанса. Через неделю ты станешь моей женой, и никакого отрицательного ответа я не принимаю.
– Неужели ты так меня ненавидишь?
Его лицо было непроницаемым.
– У меня есть все основания, чтобы ненавидеть тебя, Анна. И ты знаешь это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14