Ради сына ей придется перенести еще большие страдания. Ведь это она разрушила их с Лючио счастье. Она провела ночь с его братом, и от этого факта никуда не деться.
Анна ходила из угла в угол гостиной в ожидании Лючио.
Вскоре она услышала его твердые шаги по мощеной гравием дорожке… Вот он у дома… вставляет ключ в замок… тяжелая входная дверь закрывается за ним…
Лючио возник на пороге гостиной.
– Ты не имел права подкупать их! – набросилась на него Анна.
Лючио закрыл за собой дверь так спокойно, словно она просто что-то сказала о погоде. Затем бросил пиджак на спинку дивана.
– Добрый вечер, cara. Как вы все разместились? – спросил он, развязывая узел галстука.
Анна пристально смотрела на него.
– Что-то не так?
– Конечно, не так! – выпалила она. – Все не так! Неужели ты и в самом деле считаешь, что заваленная игрушками комната для Сэмми и шкаф, забитый одеждой для моей сестры, – все, что мне нужно для того, чтобы я делила с тобой постель?
Глазами, похожими на темные льдинки, он взглянул в ее возмущенное лицо.
– Нет, но не забывай, что я собираюсь потратить значительную сумму на лечение твоего сына.
Ей нечего было ответить ему.
Лючио сел на один из диванов, положил ноги на стоящий перед ним кофейный столик и заложил руки за голову.
– Ты передумала относительно нашего уговора?
– Все это выглядит так ужасно. Я нужна тебе только из ненависти.
– А почему бы мне не испытывать к тебе ненависти? – спросил он.
Она старательно избегала его настойчивого взгляда.
– Не бывает идеальных людей. Все делают ошибки.
– За некоторые ошибки надо расплачиваться.
– А как же твой братец? Какую цену должен платить он?
Лючио напрягся, выдерживая ее горячий взгляд.
– Карло понятия не имеет, что у него есть сын. Я не могу придумать наказания более сурового, чем это.
Анна почувствовала, что ей не хватает воздуха.
– Выходит, виновата одна я.
– Да. – Лючио сбросил ноги с кофейного столика и встал во весь свой огромный рост, отчего комната сразу как бы уменьшилась в размере. – Ты давала клятву мне и нарушила эту клятву. Карло – нормальный здоровый мужчина. Перед искушением, которому ты его подвергла, ему было трудно устоять. Он извинился за свои непредумышленные действия.
Анна уже не один год была подавлена тем, что почти ничего не помнила о той судьбоносной ночи.
– Непредумышленные? Он напоил меня шампанским!
Сжав губы, Лючио смерил ее взглядом.
– Ты не должна была пить.
– А он не должен был… не должен… – Слезы брызнули у нее из глаз, и она сердито смахнула их ладонью.
– Как ты сказала, что сделано, то сделано, и этого уже не исправишь. Нам следует думать о том, что происходит здесь и сейчас.
– То, что происходит здесь и сейчас – это шантаж и подкуп!
– Пусть так. – Лючио равнодушно дернул плечом. – Однако благодаря этому будут исправлены ошибки прошлого.
– Ты рассуждаешь как настоящий феодал! Мы живем в современном мире, Лючио. Люди не живут больше по принципу «око за око».
– Я не успокоюсь до тех пор, пока не почувствую, что ты сполна заплатила за ту боль, которую причинила мне.
Анна сжала кулаки от гнева.
– Ладно. Тогда делай то, что считаешь нужным, и хватит.
Он не шелохнулся. Его лицо превратилось в непроницаемую маску.
– Чего же ты ждешь? – Анна скинула туфли и потянулась к пуговицам блузки. – Разве ты не этого хотел, Лючио? – Она бросила блузку на пол. – Почему бы нам не покончить с этим раз и навсегда, чтобы я перестала без конца мучиться в ожидании того, когда ты, наконец, набросишься на меня.
Она вылезла из джинсов и встала перед ним в одном нижнем белье.
Он так и не пошевелился.
– Что тебя останавливает, Лючио? – отважно выпалила Анна. – Только не говори, будто твой брат более темпераментный, чем…
Лючио бросился к ней так внезапно, что она не успела договорить, и запечатал ей рот поцелуем.
Он хотел взять реванш. Анна понимала, что должна понести наказание за его уязвленную гордость. И все-таки ей очень хотелось, чтобы это был поцелуй любви, а не возмездия. Чтобы им двигала страсть, а не жажда мщения.
Лючио с силой разомкнул сжатые губы Анны, и ее сопротивление было окончательно сломлено. Бороться больше не было сил…
– Это я тебе нужен, – проговорил он. – И это со мной ты будешь снова и снова, до тех пор, пока я не почувствую полное удовлетворение.
Анна вздрогнула. Он замер и взглянул ей в глаза.
– Что случилось, Анна? Ты думаешь о Карло?
– Нет… – Она впилась пальцами ему в плечи.
– Я не перенесу, если ты будешь вспоминать о нем в момент нашей близости, – прорычал Лючио. – Ты должна быть поглощена мной настолько, чтобы ни для кого другого не оставалось места. Я хочу, чтобы ты выкрикивала мое имя. Хочу, чтобы ты умоляла меня о близости.
Анна закусила губу, чтобы не разрыдаться. Гордость не позволяла ей даже сейчас признаться в том, какие чувства он у нее вызывает.
– Не сопротивляйся, – выдохнул он. – Расслабься.
– Нет, я ненавижу тебя.
– Но ты же хочешь.
– Я не хочу…
– Нет, хочешь, cara.
Лючио наконец оторвался от нее, и Анна почувствовала себя пристыженной и униженной.
– Насколько я понимаю, Роза показала тебе твою спальню? – бросил он через плечо, направившись к столику, чтобы налить себе чего-нибудь.
– Да…
– Отлично. – Он повернулся и приветственно поднял стакан. – За наш союз. За многие предстоящие нам дни и ночи.
– Ты изменился, Лючио…
Анна увидела, как заходил его кадык, и прерывисто вздохнула.
– Если я изменился, то в этом ты должна винить только себя, – горько сказал он и поставил стакан на место.
– Я не собиралась причинять тебе боль…
– Да что ты?
– Конечно, не собиралась. Я даже не помню той ночи.
– А тебе и не надо помнить, – презрительно бросил он. – Карло предусмотрительно подтвердил все документально.
Проглотив подступивший к горлу ком, Анна спросила:
– А ты не задумывался над тем, зачем он это сделал?
Лючио помолчал.
– Время от времени я задавался этим вопросом, но на него всегда находился один и тот же ответ – тот ответ, который дал мне Карло. Я никогда бы не поверил тому, что ты сделала, если бы не эти проклятые снимки. Твоя сладострастная улыбка терзала меня все эти четыре долгих года. Я не могу отделаться от картины того, как ты лежишь на постели после удовлетворенной страсти.
Анна почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
– Ты хотя бы представляешь, насколько трудно мне теперь общаться с братом? – произнес он.
Она вздохнула: фотоснимки представили всю историю, хотя ее память не сохранила ту ночь. Анна натянула джинсы и накинула блузку.
– Не знаю, что и сказать…
– А ты ничего не говори, – огрызнулся Лючио. – Неужели ты можешь сказать что-то такое, что может стереть прошлое? – Он рубанул воздух рукой. – Ты – искусительница в ангельском обличье. Я поддался этому, и мой брат тоже, но теперь наши отношения будут строиться на моих условиях!
– Пожалуйста, Лючио, – умоляюще сказала Анна. – Я не могу этого вынести…
– Ты вынесешь все, что я буду говорить, – процедил он сквозь зубы. – А теперь убирайся с моих глаз.
– Лючио… Пожалуйста, я…
– Вон отсюда!
Ее словно ударили ножом.
– Я не потерплю твоих оскорблений.
Раздув ноздри, Лючио уставился на ее возмущенное лицо.
– Если я захочу оскорблять тебя, то буду это делать. Разве ты могла нанести мне большее оскорбление, чем…
– Я не помню, чтобы спала с ним! – закричала она. – Я вообще ничего не помню!
Хмыкнув, Лючио достал что-то из ящика небольшого столика и протянул ей. Анна с ужасом посмотрела на конверт.
– Может, ты и забыла о том, что произошло той ночью, но вот это поможет тебе все вспомнить.
Онемевшими пальцами Анна открыла конверт и вытащила первую фотографию.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Едва бросив взгляд на снимок, Анна почувствовала, как кровь отливает от ее лица.
– Ну и как? Память не вернулась? – съязвил Лючио.
Анна пристально вглядывалась в фотографию. Ощущение было такое, что перед ней – ее двойник, а не она сама. Бессмысленная улыбка на лице, руки протянуты к кому-то невидимому…
Следующий снимок был в том же духе. Она лежала в призывной позе, ее волосы в беспорядке разметались по подушке, рот улыбался, взгляд был пустым.
– Меня удивляет, что ты хранишь их. – Анна вернула ему снимки, не удосужившись даже взглянуть на остальные. – Это граничит с самоистязанием.
– Я храню их, чтобы напоминать себе о том, каким дураком я был, доверяя тебе, – процедил Лючио.
– И часто ты на них смотришь?
Он положил конверт обратно в ящик и запер его, убрав ключ в карман.
– Я любуюсь ими каждый раз, когда могу потерять бдительность в компании красивой женщины.
– Ты поэтому не женился?
– Я не испытываю никакого желания связывать себя отношениями подобного рода.
– Ты не хочешь иметь детей?
Он отвел взгляд.
– Дети – это бремя. Я не хочу обременять себя.
Анна не верила своим ушам. Куда делся тот преданный семьянин, который утверждал, что не может дождаться, когда у него будет собственный ребенок?
– Что же касается того, что сейчас произошло между нами… – прервал он ее раздумья, – надеюсь, ты воспользовалась каким-нибудь надежным средством контрацепции?
– Конечно.
Это было не совсем ложью. Анна принимала таблетки, чтобы контролировать свой цикл, но не так регулярно, как надо.
Повисшую тишину прервало лишь звяканье его стакана о бутылку виски.
Налив себе порцию, Лючио повернулся и заметил, как она украдкой провела языком по крошечной трещинке на нижней губе.
– Cara, – шагнув к Анне, бархатным голосом произнес он, осторожно дотронувшись до ранки. – Неужели это сделал я?
Она отвернулась, и его рука упала.
– Бывало и похуже.
– По моей вине – нет.
– Нет? – Она бросила на него язвительный взгляд.
– Анна… Я бы никогда преднамеренно не причинил боли ни тебе, ни какой бы то ни было другой женщине.
– Тогда почему же я оказалась здесь?
Лючио надолго задержал на ней взгляд.
– Почему тебе тяжело быть со мной? – спросил он.
Проскользнув мимо него, Анна бросилась к двери и с силой захлопнула ее за собой.
Лючио с минуту стоял, уставившись на закрытую дверь. Потом резко повернулся и швырнул полупустой стакан в камин. Осколки хрусталя и капли янтарной жидкости разлетелись в стороны и упали на кремовый ковер у его ног.
Когда измученная волнениями Анна открыла глаза в девятом часу утра, она увидела, что Сэмми с одной из своих новых игрушек сидит в кресле и смотрит на нее.
– Ты проснулась, мамочка? – спросил он, карабкаясь на кровать, чтобы быть к ней поближе.
Она улыбнулась и подвинулась, освобождая ему местечко.
– Ты давно тут сидишь? – улыбнулась Анна.
– Папа просил, чтобы я тебя не будил, – ответил Сэмми важно. – Он сказал, что ты очень устала и тебе надо поспать.
Странное чувство возникло в душе Анны при мысли о том, что Лючио проявляет о ней заботу, но она поспешно подавила его и потрепала мальчугана по черным волосам.
– А где тетя Джинни?
– Она помогает Розе готовить завтрак. Ты будешь вставать?
С каким бы удовольствием Анна снова зарылась в простыни, но всего через несколько дней ее сыну предстояла операция, и еще уйма дел оставалась несделанной.
– Уже встаю. – Анна спустила ноги с кровати.
Сэмми воззрился на ее нижнюю губу.
– Это что? – показал он пальчиком на ранку.
– Я… прикусила губу.
В дверь постучали. Подняв глаза, Анна встретила устремленный на нее непроницаемый взгляд Лючио.
Сэмми бросился к нему.
– Я не будил ее, папочка, она сама проснулась.
– Молодец. – Лючио взъерошил темные кудри Сэмми. – А теперь иди к Розе и скажи ей, что через несколько минут мы спустимся вниз.
Сэмми выбежал, прижимая к себе одной рукой игрушечный грузовик.
Анна встала и потянулась за своим видавшим виды стареньким халатом. Завязав пояс, она вызывающе взглянула на Лючио. Тот прочистил горло и проговорил:
– Я хочу принести извинения за свое поведение прошлой ночью. Я не хотел так поступать.
– Неправда! Ты хотел унизить меня. Ну что, теперь ты счастлив?
Его подбородок напрягся.
– Я был зол прошлой ночью.
– Я не желаю слышать ни твоих извинений, ни оправданий, – сказала Анна. – Я хочу провести следующие несколько дней с Сэмми и прошу тебя хотя бы временно отложить свои планы мщения.
Он гордо раздул ноздри.
– Даю тебе слово.
– По-твоему, это гарантия? Я не доверяю ни единому слову, исходящему от семейства Вентресси, и уж меньше всего обещаниям, которые оказываются пустыми.
– О чем это ты? – прищурился он.
– Сам догадайся, – парировала она.
– Немедленно объяснись!
– Хорошо. – Анна прерывисто вздохнула. – Четыре года назад ты сделал мне предложение. Утверждал, что любишь меня, но при первом же испытании отступил. У тебя не хватило мужества разобраться в том, что произошло. Вместо этого ты, не задумываясь, бросил меня, упрямо отказываясь видеть во мне возможную жертву.
– Жертву? – Лючио нахмурился. – Что же это за жертва, которая извивается голая на постели, пока ее фотографируют?
Анна понимала, что ее доводы слабы, но ей так хотелось найти новые аргументы.
Если бы только она могла вспомнить!
– Возможно, я была… пьяна.
– Пьяна? – Он сверкнул глазами. – Я знаю, что ты пытаешься сделать, Анна, но этот номер со мной не пройдет. Если ты – жертва, тогда Карло – злодей. Неужели ты всерьез считаешь, что я скорее поверю тебе, чем своему брату? В отличие от тебя он помнит каждую деталь той ночи.
Продолжать спор было бессмысленно. Ей никогда не оправдаться.
– Глупо надеяться, что ты поверишь мне, – сказала она, тяжело вздохнув.
– Все эти четыре года я искал ответ на мучивший меня вопрос. Я любил тебя, Анна, а ты разрушила эту любовь. Осталась только горечь. Едва я взгляну на тебя, мне хочется… – Его слова повисли в воздухе, и он сжал зубы, словно боялся не справиться с искушением.
У Анны сжалось сердце: поза Лючио, выражение его лица демонстрировали отвращение к ней.
– Я собираюсь на работу, – бросил он Анне через плечо, стоя в дверях. – Подробности сегодняшнего визита Сэмми к врачу найдешь внизу. Увидимся позже.
Анна держала сына за крохотную ручку, пока медсестра объясняла мальчику то, что будет происходить с ним на следующей неделе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14